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刘皇后坐在凤椅上，不无担心地问道：“爷爷，你说那赵王爷信得过么？”
刘伯雍安坐于她左首下方，捋捋灰胡，道：“信不过那又如何？”
刘皇后一愕。
刘伯雍为她解释道：“眼下局势，司马家绝了后，已无人可以接掌大周江山。如果，咱们不支持他赵岩，难道还去支持旁人？”话锋一转，又道：“也别说，如今满朝文武人人心知肚明，对皇位虎视眈眈者大有人在，只是没一人敢首先站出来而已。他们也考虑到，大周泰半的军权掌握在赵家的手上；且自洛亲王叛乱，咱们五大世家元气大伤，早不比往日那么风光了。也就我刘家，有你又有我，尚能勉强维持一二，其余的多是落毛的凤凰不如鸡。要他们仗势欺负下旁人尚可，若想掌控天下，却是远远不及。”
刘皇后微微颔首，然而依旧止不住忧心，道：“爷爷，我是怕……”
没等她说完，刘伯雍接口道：“你是怕赵家过河拆桥？”
刘皇后臻首轻点，意示确实。
刘伯雍道：“傻孩子，你见过世上有何国家全是武将，没有文官的么？他赵家三代军勋，即便出他一个赵岩，也是风流多才为誉，何曾听过他有甚治国大议？不是爷爷自夸，赵岩若是登了基，它日终须靠我们这梆文臣为他治理。而且，我刘家如今的状况，你也不是不知，自你爹爹遇难，我刘家就和那司马家一样等于绝了后。所以，他或许会提防另外几家，但我们刘家，他是万万不会有异心的。况且，茵儿与他尚有婚约，一旦他登基为帝，我家一门出两皇后，对列祖列宗，也算有了交代。至于传承香烟，老夫早不存此念了。唉……”
他之前说得意气风发，然一至最后，也难免唉声叹气，为之唏嘘。毕竟权倾朝野的刘家，一朝在自己手上断了香火，无论怎样，终觉感伤。
刘皇后道：“爷爷说得不错，我明白了。不过，咱们刚提的，到时要他尊我为太后，不知他愿是不愿？我想，他作为一国之帝，总不想上头还有一位……”
刘伯雍摇手道：“爷爷说他肯定愿意。”
“为何？”刘皇后诧异地问。
刘伯雍道：“你素来温婉柔顺，又不问国事，朝野上下谁不知道？他决计不会为了一个虚名，而放弃我刘家的支持。”
刘皇后点点头，道：“但愿如此。”接着，又自恨声道：“只怨我不争气，倘若时下怀了龙种，又何须伤这心思？”
刘伯雍叹道：“要说这也是天意，司马家风光了这么久；赵家一门三代戍卫边疆，可说居功至伟，而今赵岩登上皇位，也算顺理成章的事体。可气的就是，我刘家并没做过伤天害理之事，为何就这样绝了香火？”摇着头，无比唏嘘。
小石头与那太监以及小敏，前、中、后列成一排，徐徐行至皇后寝宫。
到了门口，那太监先自通报，继而哈着腰，道：“王爷，到了。老丞相就在里面等。”
小石头微微颔首，道：“黄公公辛苦了。”原来这太监便是仁秀帝昔日的心腹黄丙炎。蚀阴是不识，小石头却与他打过数次交道，也算熟矜。话罢，推门而入。小敏原也想跟进去，黄丙炎拦住，微笑道：“姑娘，丞相与王爷有要事商谈。郡主在宜秀宫，奴才带你去。”
“不用了。我知道！”小敏狠狠地道，瞪他一眼，又忿忿地望了眼小石头的背影，气呼呼地走了。
小石头入房，举目一看，只见刘伯雍起身相迎，忙上前搀扶，道：“老丞相折杀本王了。”
刘伯雍呵呵一笑，随他到了里间。小石头扶他坐下，又抱拳行礼道：“微臣赵岩参见皇后娘娘！”
刘皇后微笑摆手，要他在旁坐下，又道：“本宫知道王爷辛苦，不过家祖有要事，寻王爷商榷，是以深夜召见，还望王爷莫要见怪。”她素面朝天，不敷粉，不涂脂，着一件素色的宫装；灯火稍稍摇曳，映着眼角旁尚未干去的泪痕，竟有种楚楚动人的风情。
小石头一叹，心道她是在自己的算计下，成了帝家孀寡。日后，倒要特别照顾，也算稍赎罪愆罢了。身子半离座，恭谨地道：“臣不敢。”打量间，屋里除刘皇后和刘伯雍外，刘茵这会倒不知去那了？诧异，二人究竟有何事，恁急召见。当下就道：“既然老丞相有事，便请吩咐下来，赵岩无不遵命！”
刘伯雍一笑，随后又是悲戚地道：“万岁驾崩，我等作为臣子实在不胜悲痛之至。然古人也说，天下万物之萌生，靡不有死。死者，天地之理，若总限于悲哀，而忘国事。一来对不起大周的列代先皇，二也对不起天下的黎民百姓。”说话间，颤颤巍巍地抱拳揖天，以示一片忠诚之心。
小石头道：“老丞相所说甚是，赵岩也是这么认为。”闻此开场白，便知他待会所说，必与嗣立新君有关。旋下话锋一转，道：“丞相有事便请直说了罢。赵岩是领军打仗的，不喜转弯抹角。”
刘伯雍干笑数声，道：“王爷是爽快人。好，那老夫便直舒胸臆了。”轻咳一下，理理思路，即道：“想必王爷也知道，司马家自先帝驾崩，洛亲王这个叛逆被杀之后，实已断宗绝嗣。”
小石头点头，承认清楚。
刘伯雍道：“目前，大周的确到了无君可立的窘境，老夫思来想去，着实难为。素闻王爷才名冠盖，不知有何教我？”
小石头大笑道：“老丞相说笑了。大周国人谁不晓得，老丞相智比天高，即便在我等看来，束手无策之事，单须一到老丞相手上，还不手到擒来，迎刃而解。”他这番以捧带推的话语，说出之后，自己都觉十分满意。
刘伯雍道：“王爷过誉了。不过，老夫的的确确思了个法儿。但想来想去，觉得终须问过王爷才行。否则，老夫断不敢落实。”
“哦！？老丞相既有法子，便请赐教。反正赵岩一切均以老丞相马首是瞻就是。”
“哈哈……好、好……老夫觉得，司马家既然无嗣可立，倒不如立一外姓人为帝。只须他一心为国，仁义待民，便好了。”
“不知老丞相属意何人？”
刘伯雍微笑地看着他，过了许久，才一字一眼地道：“就、是、你！”
“啊！？”小石头在他先前话意里，尽管早有成算，然当亲耳听见，兀自又惊又喜。
“不知王爷意下如何？”刘伯雍又道。
小石头沉吟道：“丞相，恕赵岩多嘴，我赵家忠良三代，若这么代而取之，我怕天下百姓议论纷纷，到时，毁了我赵家的百年声誉。更何况，我赵岩一片忠心，只可惜……”说到这里，蓦然止口，跟着“唉”的一声，叹了一气，显得分外痛心。言之意，无非是司马家绝了后，实在寻不到人来效忠。
瞧他这样，刘伯雍依然是无动于衷，刘皇后却自感动莫名，泪盈盈地望着他，竟对自己适才的疑心，感到分外愧疚。
过了会儿，刘伯雍道：“王爷对皇上的一片忠心，满朝文武有目共睹；眼下老臣只担心王爷袖手坐视，既然王爷已表心声，老臣倒是放心了。只须王爷按老臣所说的去做，老臣担保天下百姓决无异议。”
“哦！？那便请老丞相予赵岩扼要地说个明白，亦好去我之忧。”小石头站起，诚恳地行了一礼。
刘伯雍点点头，当下便为他说将起来。待话甫毕，小石头沉思半晌，琢磨着，若依他的法子，倒也大善，比之广智原先的安排，尚要有利得多。不过，人心多变，古之向来。他如此帮我，是真是假委实需得斟酌。
寻思间，忽闻一声清脆鹤唳，在宫外响起。其声嘹亮，裂云穿石，时此深夜骤闻，竟有惊心动魄之感；紧接着，猛有人说道：“截教教主石道友可在？”这声音诚不比鹤唳脆亮，却浑厚凝重，广布宫闱。
小石头一惊，抢步出屋。
这当口，宫内的太监以及侍卫，已大多涌至空旷处。
小石头举目而望，只见苍茫夜穹中，赫然有两头雪白色的巨鹤，鹤背上又各骑一人，滞空相候。其时，月朗星稀，云淡风微，蓦见这般情景，别说侍卫和太监，纵然小石头也自瞠目咂舌，愕然不已。
待凝目细睨，来者竟是当日在伏羲陵有过一面之缘的许悠和晁错两位天师。心下很是怔然。这会，功力尽失，法力悉无，莫说两个仙人，就是随便一个天兵或妖怪，自己也决难抵挡得住。念及此，颇为头疼，更吃不准，这两个仙人的来意是好是歹？
值此静谧深夜，陡有人大声呼唤，禁宫人人惊起。那些陪灵的满朝文武，也自乾清宫走出，循声望去。待瞧清天上景象，一个个怔愕的无以复加。年岁大些的倒沉得住气，年少之人却与那些宫女太监一般，七嘴八舌，议论纷纷。
许悠与晁错瞥眼看来，地下人头攒动，如蚁蝇簇拥；但凭其强大的精神感应，依然一眼望见了走出宫外的小石头。二人驾鹤俯空，少加飞低。许悠扬声笑道：“石道友，伏羲陵一别，已过旬日，一切安好否？”
说也奇怪，二鹤滞空，双翅静止，就如停伫在无形的山丘上；故此，站在下方的小石头，未觉狂风拂面。
再看二仙，一个金顶道裳，白髯拂胸，月色下尤显仙风道骨；一个峨冠博带，意态恣肆，晴空里分外潇洒飘逸；瞥目所见，漫天苍穹，似只有如羽雅仙，衣袂飘飞；以明月之朗也难夺其神，以星光之耀也难争其彩。
所乘之鹤，适才伫于高空，倒没觉怎样，现下离得近了，顿觉大如金鹏，几有一翅万里，遮云蔽月，浩大荡然；再者，氤氲缭绕，异香扑鼻，二人头顶又微带元神彩晕。似此奇景异像，举凡望见之人，有谁会当二者仅是寻常来客。
地下人啛啛喳喳，有的说他们是山中出来的有道之士；有的说是遁逸多年的武林异人；也有的说必是灵阙下凡的清修仙人；否则，乘下焉能有此奇通巨鹤？这可不是江湖中人的障眼法所能相较。那些宫女太监，早忘了深宫禁规，一个个翘首踮足，聚成几堆，窃窃私语。
这一刻，没有大小之分，也无上下之别，奇思妙论，层出不穷。
小石头听许悠问起伏羲陵之事，暗自揣测他是不是忌惮当日的八卦珍珑。那棋局嵌天地之气，合宇宙之运，一旦弈动，翻山倒海，倾天覆地，其势之威，实非人力可撼。又想，若非当日自己与蚀阴元神激斗，以致由内爆外。纵然是太上与如来合力，怕也难以阻住神之珍珑的运行吧？他们既忌惮，那我切不可说已毁了。思虑余裕，高声道：“劳仙长记挂了，晚辈安然无恙。”
许悠没问出珍珑结局，终觉难以心宽，又道：“当日石教主勇破棋局，引得天崩地裂，贫道二人是服之又服。不知如今，那副玉枰可仍在教主身上？”
小石头想，他倒拗上了，看来问不出结果，誓不罢休。即道：“说来惭愧，棋局虽破，玉枰却不知所踪。神人玄奥，你我终难揣测。”又是一招言语上的太极推手，许悠傻眼，心道，小子好厉害，每遇提问，无不巧言化解。想来今日是问不出答案了。
说话间，远处连绵宫宇，倏飞来数条身影，如星丸跃动，一个个落在殿顶巅角，高高矮矮，各按方位站定。
小石头不用顾瞥，便知无非是姜神君和天罗四大天王。诚然不惧二仙，但见他们如此关心自己的安危，也感胸中热烫。要说他们怎地会来，实在是二仙的巨鹤太过庞大。掠过天际时，几如两座庞大的飞来峰；再者那鹤唳声，音动九天，汴梁皆闻。守在皇城外的天罗诸人，自然放心不下小石头，当即跟将进来，瞧个明白。
许悠捋须颔首，斜目看了看姜神�