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「现在？」她恼怒地问。
瑞欧汀点点头。「我必须要知道你为什么想进王宫。」
她在黑暗中皱起眉头。「你没有任何立场提出问题。」
「你也没有任何立场拒绝。」瑞欧汀说。「我只要引起警报，我们就全都会被守卫抓走。」
卡菈塔在黑暗中停顿了一会儿，显然在考虑他是否真的会这么做。
「听着，」瑞欧汀说。「只要告诉我一件事，你打算伤害国王吗？」
卡菈塔对上他的目光，接着摇头。「我的目标与他无关。」
我该相信她吗？瑞欧汀想。我有选择吗？
他伸手拔走一些墙边茂密的草丛，然后整个人靠上其中一块石头。石块缩进墙中带着一种细微的摩擦声。接着一小块地面在他们眼前消失。
卡菈塔挑起眉毛。「一条秘密通道？真有趣。」
「艾敦害怕睡觉。」瑞欧汀解释，爬进这个城墙下的通道。「他建这个通道，是为了在有人攻打王宫时，他可以从这里逃跑。」
卡菈塔哼了哼，跟着他爬进洞穴。「我以为这种事情只在童话里出现。」
「艾敦挺喜欢那些童话的。」瑞欧汀说。
十几尺后通道变得宽敞，瑞欧汀摸索着墙壁直到找到提灯与打火石。他只开出提灯的一条缝，露出一线的光芒，但已足够照亮这个充满灰尘的狭窄通道。
「你看起来对王宫非常了解。」卡菈塔留意地说。
瑞欧汀没有回答，因为想不出一个不令人起疑的答案。在他刚进入青少年期的时候，他父亲告诉他这些通道。瑞欧汀与他的朋友几乎无法抵抗这个地方的诱惑，完全不顾这只是个紧急用的通道，瑞欧汀与路凯在这里一玩就是好几个小时。
通道比记忆中来得小，只勉强够瑞欧汀和卡菈塔行走。「来吧。」他一边说一边抬高油灯，靠着墙壁缓慢前行。通往艾敦房间的路程比他印象中要更短，几乎算不上是一条通道，尽管在他幼时的记忆中，这密道充满了各种的想象。通道在一个陡峭的转角后，缓缓向上通往二楼，直达艾敦的房间。
「就是这里。」在他们走到底端时，瑞欧汀说。「艾敦现在应该在床上，虽然他害怕睡觉，但他其实睡得很沉，也许就是因为这样他才会害怕。」他滑开壁毯后的密门，就在国王的寝室之中。艾敦巨大的四脚床显得昏暗而安静，透过窗户的月光照在国王沉睡的脸庞上。
瑞欧汀紧张地盯着卡菈塔。那个女人并没有违背她的诺言，她只看了一眼熟睡的国王，便穿过房间走到外面的廊道上。瑞欧汀安静地松了一口气，以他不熟练的潜行技巧跟在她身后。
黑暗的廊道连接着艾敦的寝室与他的守卫们，右边的走道通往守卫们的兵营，而左边的走道则通往一个守卫哨点，以及王宫的其他部分。卡菈塔离开现在的地点，继续往右边的廊道走下去，往兵营的区域前进，她的赤足踏在石头地板上没有发出一点声音。
瑞欧汀跟着她走进兵营，而焦躁又再次浮现。她并不打算杀害他的父亲，但现在却潜入王宫最危险的地方，任何一点声响都可能会惊醒好几十名士兵。
所幸在石头通道上潜行并不需要太多的技巧，卡菈塔轻轻地打开通道上的每一扇门，瑞欧汀甚至不必侧身就能通过。
黑暗的走廊一路延伸，连接着许多扇门，这是低阶军官的区域，也包括了他们眷属的房间。卡菈塔打开了一扇门，那是拨给一个已婚守卫全家的房间，月光下只有一张床靠着墙壁，连着一张梳妆台。
瑞欧汀脸上带着焦虑，整个人显得坐立难安，不禁怀疑卡菈塔该不会只是为了拿一把熟睡士兵的武器。如果是这样，她一定是疯了。当然，潜入一个偏执国王的王宫，也确实不是什么正常人的行为。
当卡菈塔走进房间，瑞欧汀发现她并不是要偷走任何这个不在房间的守卫的装备。床铺是空的，床单有着睡过的痕迹。卡菈塔站在某样瑞欧汀一开始没有留意到的东西旁边——地板上的小床褥，躺着一个睡着的孩子，而在黑暗中瑞欧汀看不清长相与性别。卡菈塔就跪在孩子的身旁过了许久。
接着她站起身，给瑞欧汀一个离去的手势，并且把身后的门关上。瑞欧汀带着询问地挑起眉毛，而卡菈塔点点头。他们准备离去。
逃脱的过程与入侵恰恰相反，瑞欧汀先走，小心地穿过依旧敞开的门扉，而卡菈塔紧随在后，并且把门关上。终于瑞欧汀感到放心，这个夜晚总算过去，直到他放心地穿过房门，回到艾敦的寝室。
一个人站在房间的另一边，他的手僵直在那里，正要伸向门把。他盯着他们满脸的惊愕。
卡菈塔越过瑞欧汀，迅速地用手臂勒住那个人的脖子，并且紧紧地掩住他的嘴，扭住他那试图拔剑的手腕。但是那个人远比被转化成虚弱的伊岚翠人的卡菈塔要更加高大强壮。他挣脱卡菈塔的手，并以腿挡住卡菈塔想绊倒他的举动。
「停下来！」瑞欧汀低喝。他的手威胁地举起来。
两个人都不悦地瞪了他一眼，但当他们看见瑞欧汀的动作时，他们停下了挣扎。
瑞欧汀的手指滑过空气，发着光的线条随之出现。瑞欧汀继续画着，弧形与线条，直到他完成那个文字。艾欧·席欧，死亡的图案。
「要是你敢动。」瑞欧汀安静地说。「你就得死。」
守卫的眼睛因恐惧而睁大，符文就在他的胸前灼热地飘浮，在黑暗的房间中散发着刺眼的光芒。文字如同以往般闪烁着，接着渐渐消失。然而，这样的光芒已经足以照亮瑞欧汀带着黑色斑点的伊岚翠脸庞。
「你知道我们是谁。」
「上神慈悲。」那人低语。
「这个符文将会持续到下一个小时。」瑞欧汀面不改色地撒着谎。「它会留在我画的地点，隐形地等着你做出任何动作然后毁灭你。你明白吗？」
那个人丝毫没有移动，汗水流满了他恐惧的脸庞。
瑞欧汀伸手把那个人的剑带解下，然后把武器绑在自己的腰上。
「来。」瑞欧汀对卡菈塔说。
女子依旧蹲在她和守卫打斗的墙边，用一种难解的表情看着瑞欧汀。
「走吧。」瑞欧汀重复，带了多一些的催促。
卡菈塔点点头，回复了她的沉着。她打开国王寝室的大门，接着两人从他们来的通道消失。
◇◇◇◇
「他没有认出我。」卡菈塔自言自语着，仿佛这是件可笑的事情，但她的声音却充满了哀伤。
「谁？」瑞欧汀问。他们两人蹲在凯依城一间店铺的门口，休息着准备要返回伊岚翠。
「那个守卫。他是我丈夫，当我还在世的时候。」
「你的丈夫？」
卡菈塔点点头。「我们一起生活了十二年，但他现在却忘了我。」
瑞欧汀开始把一些事情连接在一起。「所以我们进去的房间……」
「那是我的女儿。」卡菈塔说。「我怀疑有任何人会对她说我的事情。我只是……希望她能知道。」
「你留下一张字条？」
「一张纸条与一样纪念品。」卡菈塔用一种悲伤的声音解释，尽管她那双伊岚翠人的眼眸已经流不出泪水。「我的项链。一年前我本来想让教士替我交给她，我希望她能保留它，我一直打算要把项链留给她。但他们太快就把我带走……我甚至来不及说再见。」
「我明白。」瑞欧汀边说边安慰地搂住那个女子。「我明白。」
「它夺走我们的一切。它夺走了一切，然后什么也不留给我们。」她的声音痛苦地纠结着。
「这是上神的旨意。」
「你怎么能那样说？」她尖锐地质问。「你怎么能呼喊祂的名，在祂这样对待我们之后？」
「我不知道。」瑞欧汀承认，感觉有些不适当。「我只知道我们必须过下去，就像每个人一样。起码你再见到她一面。」
「是。」卡菈塔说。「感谢你。你今晚帮了我很大的忙，我的王子。」
瑞欧汀傻在那儿。
「是，我认识你。我和我的丈夫住在王宫中许多年了，保护你的父亲与你的家人。我看着你从孩提时代到今天，瑞欧汀王子。」
「你一直都知道？」
「不是一开始。」卡菈塔说。「不过够久了。当我发觉这个事实，我无法决定该要因为你和艾敦的关系而恨你，或是满足于天理报应。」
「于是你的决定是？」
「不重要了。」卡菈塔说，反射地擦着自己干涸的眼睛。「你完美地达成了你的交易。我的手下会放过你们。」
「这样不够，卡菈塔。」瑞欧汀站起来说。
「你要求我们交易以外的事情？」
「我什么都不要求，卡菈塔。」瑞欧汀说，伸手帮她站起来。「但你知道我是谁，那你可以去猜我想做些什么。」
「你就像安登。」卡菈塔说。「你想要成为伊岚翠之主，像你父亲一样统治这片受诅咒的土地。」
「原来人们这样快就如此评断我。」瑞欧汀带着扭曲的笑容说。「不，卡菈塔。我并不想成为『伊岚翠之主』。但我想要改善它，我只看见一座城市充满了哀怨自怜的人民，全世界都觉得伊岚翠人遭受天谴，于是伊岚翠人也顺从地觉得自己受到天谴。伊岚翠不需要成为这样一个深渊。」
「你又如何能改变这一切？」卡菈塔问。「只要食物依旧缺乏，人们就会因为他们的饥饿彼此斗争直到毁灭。」
「所以我们要喂饱他们。」瑞欧汀说。
卡菈塔不同意地哼了一声。
瑞欧汀地把手深入腰带，拿出一个破烂的小包。「你认得这是什么吗，卡菈塔？」他问着并且摊开布包，布包是空的，但却剩下一些原本物品的残余。
卡菈塔的眼中燃起欲望。「它装着食物。」
「哪一种？」
「一小把的谷粒，那些新伊岚翠人往生祭品的一部分。」卡菈塔回答。
「不只是谷粒，卡菈塔。」瑞欧汀说。「这是玉米的种子。仪式的祭品中需要可以被种植的谷粒。」
「玉米的种子？」卡菈塔低语。
「我一直在从新来的人那边收集这些种子。」瑞欧汀解释。「那些其他的祭品我都没兴趣，除了这些玉米之外。我们可以种植这些玉米，卡菈塔。伊岚翠并没有多少居民，要喂饱他们全部并不困难。天知道我们有多少闲暇时间来种上一、两个院子的玉米。」
卡菈塔的双眼因为冲击而睁大。「没有人曾经这么试过。」她目瞪口呆地说。
「我也这么觉得。这需要远见，但伊岚翠人却太专注于自己的饥饿与对明日的担忧。我打算要改变这一切。」
卡菈塔的目光从布包移到瑞欧汀的脸上。「了不起。」她咕哝着。
「来吧。」瑞欧汀一边说，一边把布包塞回腰带，并且把偷来的剑藏在破布底下。「我们快到城门了。」
「你打算怎么把我们弄回去？」
「你等着看吧。」
当他们走着的时候，卡菈塔在一间黑暗的房子前停下。
「怎么了？」瑞欧汀问。
卡菈塔指着窗户，在玻璃之后放着一整条的面包。突然间，瑞欧汀感到自己的饥饿感像是针一样地扎着他的胃。他无法责怪她，即使是在王宫里，他也四处观察有没有东西可以吃。
「我们不能冒这个险，卡菈塔。」瑞欧汀说。
卡菈塔叹气着说：「我知道