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“如此说来，这位尚大人看来是来意不善了！”
元源忽然停下脚步，若有所思地点头道。
四匹毛片雪白、不是出声声低吼咆哮的凶猛白虎，拖着一辆漆黑坚固、豪华之气内敛的马车，停在第四营门外。车厢上，一枚淡金色六角星环上，缠绕着两根青藤，构成一个图案繁复的族徽。在御位置上，一身穿无袖皮甲、大冷天光着膀子、肌肉虬结身材魁实、鼻子上还扎着一枚鼻环的奴仆，端端正正、呆呆板板而坐，目不斜视头不侧歪，一心约束着那四匹凶猛暴躁地白虎。
在马车厢旁边，一名身高米八、身材颇为瘦削的中年星师，负手背对营门而立，似乎正在悠然欣赏帝京城墙地雄固；他披着一件冰蚕丝织就的玉白色星师袍，自背影看，飘飘然遗世独立，颇有风雅出尘之气。
元源深深凝视了那中年星师背影一番，走上前，叉手不离分寸，谦恭却不谦卑、尊重而不失尊严地道：“伯父您好。”
那中年星师缓缓转过身来，却见他肌肤如玉，须漆黑，一双眼睛如同两湾寒潭，幽邃冰凉，没有丝毫温度，充满了不可捉摸地味道。
居高临下、颇有审视意味地看了元源一眼，中年星师淡淡道：“我是内务部大臣尚沐白，尚若若是我的女儿。”
元源心头微震，他虽也猜测尚若若家世一定不简单，却没想到竟也是七大家族之一，丝毫不在傅家、血家之下。
“见过侯爵阁下。”
元源脸色不动，称呼却是陡然一变，语气也由刚才的谦恭，变得疏离冷漠起来。
尚侯爵微微一愣，冷笑道：“有性格，小子！”
他自然清楚，这是元源对他亮明身份举动的一次无声反击，言下之意不外乎“你身份虽然尊贵，但仅凭身份地位，还不值得我过分尊重；刚才尊敬你，是因为你是尚若若的父亲，而不是因为你是侯爵阁下。”
“听说，这几年，若若一直与你在一起、受你的照顾？”
对元源的反击，尚侯爵一脸不屑，完全当元源是在装模作样，开口淡淡的道。
元源摇了摇头：“谈不上什么照顾，我们是同学，更是朋友，相互照顾是应该地。”
元源表面上否认，实际上却是更砸实了尚侯爵的话。
没有想到元源能如此冷静，作此回答，尚侯爵有些出乎意料之外，本想如果元源回答“没有的事，若若一向自己照顾得了自己”那他立即转身就走，因为元源那样回答，代表他们尚家根本不欠他什么，他这趟报恩之旅，也就不必再进行下去。
尚侯爵点了点头，眼神中的冷意却是更浓，道：“你有什么要求，尽管说了。今天我来，只有两件事，一是报答你这些年照顾若若，二是要求你，以后离若若远一点，不要再见她。”
元源双眼炭火般光亮一闪，随即又熄灭下去，语气平静的道：“我不明白阁下到底是什么意思。”
元源却是直接连侯爵也省略了。
“不明白？你是揣着明白装糊涂吧！”
尚侯爵微微讥诮的道，“元源，十四岁，出生诺亚城一乡下村镇，有母无父，母亲是一寻常村妇。自幼就显示出过人的天赋，十岁那年进行‘星士觉醒仪式’，满分通过，因成绩出众，被诺亚贵民学院吸纳为贵民星士，从此走上了星师之路。而也就是在那所烂学院，遇到了尚若若。四年后，进入帝都，参加帝国星士竞技大赛，一举夺得冠军，进入帝都贵族学院进修。期间与南帝公国小公爵生冲突，将之打伤，因祸得福，反而与军务部攀上关系，得到傅侯爵的赏识，提拔为警戒处的实职副校尉，——所有这一切，我说的都没有错吧？”
元源心头暗凛，想不到尚侯爵将自己调查地这么清楚，看来自己的一举一动，不知被多少人给盯着了。点了点头，元源坦然道：“不错。”
“你地资质很不错，但你认为，我会任凭女儿与一个来自乡下的臭小子一直交往下去吗？像你这种资质出众的平民星士，在帝国中却是多了去了。也许在你眼里，尚若若是一条捷径，能够让你一步登天，站在这个帝国的顶尖位置。但我告诉你，这不可能，你趁早死了这条心。”
尚侯爵语气很淡，却充满不容置的味道。
元源点头，道：“站在您地立场，这么想我并不意外，也不感到脑火。所谓路遥知马力、日久见人心，如果您允许我们交往下去，最后您可以让尚若若净身出阁，我绝对不贪图你尚家的一丝财富、一分权势！我要说地是，我在乎的是尚若若地人，而根本不是其他。”
“说地倒是比唱地还好听。很不幸，我告诉你，这根本不可能。”
尚侯爵道，“第一，我不会拿女儿的幸福，来赌你到底有没有这个心思；第二，我只有这么一个女儿，无论她愿意不愿意，我尚家的基业，都要由她来继承。因此，我绝对不会任由你们往下去。”
尚侯爵有些不耐烦起来，对元源断然道。
“您的想法，我能够理解。”
元源竭力让自己继续保持冷静，语气也尽量保持不变，“但我要说的是，我不会放弃若若；而我想，若若也绝对不会放弃我。你企图利用长辈权威，将我们隔开，是不现实的。”
“若若一小女孩，又懂得什么，她不过一时受你的蛊惑。而作为过来人，我也有资格教训你，你们如果真的在一起，是绝对不会幸福地，帝国流行的那些穷小子娶了富家女的狗屁故事，不过是那些吃饱了撑得没事干的无聊家伙，闲暇编出来糊弄乡巴佬的。在此我要对你提出警告的是，如果你固执的心存幻想、死死抱着这些不合实际的念头不放，最终你将现，你一无所得！”
尚侯爵一脸讥诮，冷冰冰的道，“因此，我希望你能够自动退出，——说吧，你到底想要什么好处，才会与若若分开？只要你说得出，我就全部满足你。”
元源一脸无奈，也一脸羞恼，被人当做贪图荣华富贵的无耻之徒，由不得他不生气。
“你不说？好，我来说。五千方上品水玉，参军地职衔、或内务部下辖的礼敬、财理、工宣、户清四司任意一司地三级主事。——这，条件够优厚了吧？再经过你几十年的奋斗开拓、结纳关系，足以在帝京建立起一个中等家族了。”
尚侯爵道。
元源皱了皱眉，道：“在阁下心中，若若难道就价值若许？”
尚侯爵眉头微微一皱，斜睨了元源一眼：“小子，你胃口不小。好吧，一万方上品水玉，四司任意一司的一级主事，这总可以了吧？这是我的底线，小子，你可别再得寸进尺。”
元源低头想了想，道：“我愿意出十万方上品水玉、一亿紫水晶币，此外珍珠宝石无算，并且帮助阁下晋封公爵爵位，巩固尚家在帝国的权势，——以此为条件，恳请阁下将若若嫁给我，好吗？”
“小子，你什么意思？”
尚侯爵脸色一变，元源地话，无是指他为了尚家权势，不惜将女儿作为交易筹码。
“阁下对我说那番话，又是什么意思？阁下执意拆散我与若若，难道不是为了尚家权势永固？将她许给大王子，不是为了贪图皇室荣华？”
元源继续不卑不亢的道。
“放肆！信不信我一掌将你毙于掌下？”
如同被揭了逆鳞地蛟龙，尚侯爵陡然暴怒，无尽杀气散，气势凌厉至极，对元源喝道。
“如果不想若若记恨你一辈子，或说阁下不想失去这个女儿，我劝你还是不要那么做。”
元源一脸平静，抬起头平视着傅侯爵。
“臭小子，你就这么自信？杀了你，若若会为你殉情？想得美啊你！”
尚侯爵眯着眼冷冷的道。
元源认真地点了点头，认真的道：“如果若若死了，我也不会独活。”
“幼稚！——我是说若若！”
死死凝视了元源半响，尚侯爵拂袖愤然道，凌厉杀气也慢慢消散。也许，尚侯爵毕竟不敢拿自己唯一独生女儿地性命开玩笑，也也许，元源如此一身份卑贱的家伙，根本不值得他冒这个险。
元源暗松口气，只感觉自己脊背凉，双手手心满是汗水，——一名星君的怒火，可不是那么容易承受的。
“阁下，我倒底要怎么做，或说站在什么样的高度，您才会允许若若继续与我交往？”
元源竭力控制住自己心头的悸动，无比认真的问道。
对于他的固执，尚侯爵似乎有些头疼了：这厮，杀不得、打不得，却又死不悔改，还真让自己堂堂一位侯爵，有些棘手的感觉生起。
嘴角慢慢一丝冷笑浮现，尚侯爵道：“看来你还真是不见棺材不落泪了。好，我就给你个机会，——你不是说我想将若若嫁给大王子吗？大王子现在是星力六十级的圣星师，并且还坐上了玄水军团的统督位子，如果一年内，你星力能够达到六十级，三年后，你也能够升任一军统督，我就允许你与若若继续交往下去。”
元源双拳捏紧，认真的道：“好，我答应！但愿阁下不负今日之约，以后也别再逼迫若若。”
“哼，我尚沐白还没有食言而肥的习惯。但，我不逼迫若若，如果若若自己移情别恋，可怨不得我。”
尚侯爵狡猾的道。
“这是自然。”
元源自信的道。
“记住，你只有三年的时间。”
尚侯爵最后看了元源一眼，临上马车，对元源如此道。
“还望阁下将我们之间的赌约，告诉若若，让她放心。”
元源追加一句道。
望着驶远的马车，元源摸着眉毛，心头暗道：“若若，等着我，我终会证明给你父亲看，你眼光的正确！总有一天，我会堂堂站在你的面前，让你父亲心甘情愿的祝福我们。”
“老大，他都说了些什么？”
令狐相探头缩脑出现在元源身后，关切问道。
元源摇了摇头，忽然沉声道：“三天后，我将离开帝京，去大陆游历、修炼，以尽快提升自己的星力；至于你，暂领第四营副校尉之职，给我打理好这一切。如果统领大人问起我，你就说我离开帝京，去收集炼丹材料，准备炼制丹药。”
令狐相愕然。
元源双拳握紧，他却是从未像现在这么渴求过力量。
力量！力量！无论是为了若若、还是为了自己，都必须拥有足够强大的力量。如果自己现在是一名圣星师、或星尊，尚沐白还能这么藐视自己、居高临下的与自己谈话吗？如果自己是一名星主、星君的话，自己也就拥有了能够与他平起平坐的资格，那他，还会如此反对自己与若若交往？所有的一切，都是因为自己力量不足，因此，一定要尽量提升自己的实力！
一团火，在元源心头熊熊烧而起。
【第一百四十二章 尚侯爷的圣明】
匹白虎拉着尚侯爵的马车，风驰电掣，又快又稳，很香榭大街的端。自内务部官署左侧的宽敝马路，驶向官署后方，停在一座殿宇连片、楼阁无数、占地极广的府邸面前。府邸的两扇金丝楠木大门，皆高五米、宽五米，通体暗黄，上面钉了两枚纯金兽头衔环，却是气派非凡。
大门洞开，一条青玉板铺就的宽�