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在马小刀身旁停住脚，马怀远环顾四周，面容肃然道：“伤亡太大，至多能再抵挡吴军一两次进攻……秦王定下的十日之期，怕是完不成了。”
马小刀没个正行，“无妨，你若战死，还有我在，这城池丢不了……来，我给你处理一下伤口……蓟州之战，那般艰难，都没垮，这回也垮不了！”
马怀远坐下来，任由周小全拾掇他全身的伤口，他自然知晓周小全那些话，于是说是在宽慰他自己，不如说是在骗他自己。
是得骗啊，不骗得自己都相信，这仗打不下去。
马怀远看了看左右的复州军将士，默然片刻，示意众人聚拢过来，以庄重到近乎神圣的眼神凝视众人，缓缓开口：“我，马怀远，澶州人，景福二年生，职司复州刺史，现为大唐荆南东面招讨使，奉命攻占石首并守之，不令吴军一兵一卒过境。此志，至死不渝，此战，至死方休！”
众人怔了怔，马小刀最先反应过来，沉声开口道：“我，马小刀，澶州人，天复二年生，职司复州军指挥使，现为全军执法军使，此役奉命坚守石首，与诸位同生共死，至死不退！”
马小刀话说完，众人了解了两人之意，随即是马怀远的亲卫都头肃然道：“我，高裴南，复州人，天佑元年生，复州军将士，此战奉命坚守石首县城，抗拒来犯之敌，愿与诸位同袍并肩血战，至死不退！”
“我，马大郎，复州人，天佑三年生，复州军伍长，此战奉命驻守石首县城，抗击吴国贼军，血不流干，死不休战！”
“我，岳锦立，滑州人，天佑七年生，复州军将士，此战奉命驻守石首县城，抗击吴国贼军，敌军不退，死战不休！”
“我，吴万里，复州人……”
“我，向垣……”
“……”
夕阳落于山后，日暮降临，众人站起身来，城外，鼓声轰鸣，吴军再度涌上来。马怀远提起横刀，骤然发出一声嘶吼：“敌军不退，死战不休！”
众人以拳击胸、以刀击盾，皆大吼：“敌军不退，死战不休！”
“大唐威武！”
“复州军威武！”
吴军接城，厮杀再起。
……
黑夜侵蚀大地，柴再用仰望城头，彼处灯火里，两军将士嘶吼着激战不休。
“奇也怪哉，鏖战多日，唐军死伤惨重，士气却一直不见低落，犹在向前拼杀，实在是匪夷所思！”周宗神色复杂。
“马怀远，诚名将也！”柴再用不得不承认，随即他又冷哼一声，“然则，彼等此时之奋不顾身，不过回光返照罢了，复州军气势已尽，天明之前，石首必克！”
周宗点点头，也认同柴再用这个论断，实话说，复州军能坚持战斗到今日，已让他震惊非常。然则，彼方毕竟非是真正的精锐，战力非是光凭敢拼敢杀就有的，所谓精锐，有战阵、甲兵、技艺等多方面的要求，是各个细节近乎完美的苛求，不是能够速成的东西。加之复州军人数有限，伤亡惨重至厮，在他看来，也到了该溃败的时候了。
——然而周宗却没认识到，军队要成精锐，战阵可习、甲兵可修、技艺可练，唯独在血火中锻造而来的悍勇之气，最为不易得。而一支历经血火、惨烈战事而越战越勇的军队，假以时日，则必为精锐之军！
就在柴再用、周宗凝望城头，满心以为石首即将告破之时，一支骑兵自城西而至。
当先者，高举君子都旗帜。
为首将领，跃马挺槊，骁勇无比，呼喝间带领君子都，杀向城外吴军！
正是李从璟所遣之援军。
发现这支骑兵，饶是以柴再用的心性，也不禁大骇，“彼者何人？！”
不消柴再用疑惑太久，杀入吴军阵中的林雄，即高声大呼：“君子都奉秦王之令，前来襄助复州军击贼，降者免死！”
周宗惊得手足无措，连问柴再用：“柴帅，这可如何是好，如何是好？”
柴再用咬牙切齿，几欲流出血泪来，本以为夺取石首在即，却不曾想此时君子都带大队军马杀到，这让他心作和念？
“鸣金收兵，固守营盘！”柴再用悲愤而呼。
然而晚了。君子都已杀入吴军阵中，龙卷风一般，席扫各处。
当日夜，柴再用所领万余吴军大溃，君子都、复州军并及江陵军追杀三十里，一夜间尸横遍野、血流成河，慌不择路的吴军奔向楼船，被前者拦在江边数度冲杀，死伤与溺水而亡者，不计其数！
石首大捷后，吴军败退下游，仓皇逃回吴境，荆南由此彻底平定！
第535章 因缘际会不可料，谋尽事成旦夕间（三）
江陵，天朗气清，惠风和畅。
作为荆州州治所在，江陵城门上书写的两个大字，并非是江陵，而是荆州。如今，城池四门大开，荆州一众官吏，在高从诲、梁震带领下，皆步行出城门，迎接李从璟入城。在他们身后，乃是城中自发来迎接秦王车驾的大户、百姓。
城外，君子都军阵齐整，甲胄鲜亮，阵前，李从璟内甲外袍，高居马背，身旁莫离、桑维翰、桃夭夭、谢玉幹、朱厹等人相随，缓缓行向城门。
众人之后，便是前南平王高季兴，因为被李从璟当面削去了王爵，如今他只能着素衣——没将高季兴绑着入城，算是李从璟给荆州留了脸面。高季兴身侧不远处，则是他之前倚为救命稻草的徐知诰、宋齐丘等人——今日也被李从璟拉出营地，作为观光者，随李从璟一同入城。
抬头相望城池，宋齐丘面沉如水，在他心目中，这原本该是属于吴国的城池、领地，如今，他虽入城，却不是作为主人，而是作为“游客”，而且可以想象，今日荆州入了大唐囊中，日后便不会再有多少可能归于吴国了。
念及吴国为了这座城池，与高季兴来往数月，期间作出无数努力，前不久，他自己更是不惜以身犯险，跟徐知诰亲至此地，谋荆州之念可谓是苦心孤诣，如今却只能眼睁睁看着李从璟在自己面前，耀武扬威也似，大摇大摆进城，宋齐丘心中翻江倒海，恨意绵绵。
因有此念，宋齐丘转头盯向高季兴时，目光便显得狠戾。在他看来，若非高季兴贪利，胆小反复，事到临头又迟疑不决，荆州怎会从手心溜走。非只如此，今日徐知诰在荆南失利，回国后必定被徐知询大加刁难，往后少不得一番处境维艰。念及这些，宋齐丘恨不得将高季兴生吞活剥了去。
高季兴接触到宋齐丘的目光，脊背感到一阵发凉，不禁打了个寒颤，缩了缩脑袋。不过随即他又挺直了胸膛，选择无视宋齐丘的目光——事到如今，他高季兴已是一无所有，输无可输，所谓死猪不怕开水烫，谁还能让他更惨多少？
对高季兴这番无赖做派，宋齐丘恨得牙痒痒，却也无可奈何。
早先虽说落入李从璟之手，然而有柴再用、周宗率水师在后，宋齐丘并不如何泄气，心中还有盼头。谁知柴再用这常胜将军，竟然被区区三千复州军挡在石首之外，寸步不得进。时间一日日过去，而未见水师出现，宋齐丘心情也一日日沉重下去，到得今日，希望彻底破灭，只有完完全全的绝望。
宋齐丘看了徐知诰一眼，对方仍旧是一脸置身事外般的云淡风轻姿态，对此宋齐丘倒是早已习以为常，要在徐知诰脸上找寻他内心的想法，无异于海中捞月。然则徐知诰虽然淡然，宋齐丘却能体会一二徐知诰心中的苦楚。
在吴国，徐知诰从发迹之日起，便是吴国英才中的的翘楚，在遇到李从璟之前，徐知诰可以说一帆风顺，从未栽过跟头。不曾想一遇李从璟，便接连失算、失利，宋齐丘暗忖若他是徐知诰，只怕也会气得吐血，免不得发出既生瑜何生亮的感慨。
在宋齐丘徒生感叹之际，李从璟已驱马行至护城河前，梁震、高从诲等行过吊桥相迎，见李从璟行近，齐齐下拜，口呼秦王殿下。
李从璟抬头望见城门上“荆州”那两字，一时间心中有些莫名的情绪。前世见多了有关荆州的故事，而今自身也入了荆州之局，在其中辗转、算计、厮杀，这种感觉有着说不出的奇妙。
示意梁震、高从诲等起身，李从璟笑道：“多日前，孤入荆州，也是备受礼遇，而后却不得不以刀剑开道，杀出城来，方才保得性命。而今孤再入城，不知日后会否也需得再仗剑才能出城？”
他这本是调笑之言，但说者无心听者有意，梁震、高从诲等皆以为李从璟在怪罪他们，无不脸色发白，他身后的高季兴，更是以为他要秋后算账，骇得面无人色，差些不能稳坐马背。
瞧见众人这番反应，李从璟哪里还能不知道他们心中所想，哑然失笑之余，摆了摆手，“今，荆州既愿悔以往之过，而自此忠于朝廷听从诏令，孤非心胸狭隘之辈，不会格外诛连，诸位无需惊慌。”
荆州众官、将闻言都松了口气，但不“格外诛连”却不是不追究责任，念及于此，众人中有因反间而投效早的，无不暗自庆幸，那些早先死忠高季兴的，俱都肝胆欲裂，悔得肠子发青。
梁震、高从诲牵挂高季兴，却不敢多问，偷偷在人群中找寻一眼，看到高季兴只是精神不佳、脸色难看，并无其他差池，放心不少，连忙赔着笑脸，恭迎李从璟入城。
李从璟将徐知诰放到身旁来，笑着对他道：“徐相不辞劳苦，奔波千里而来，早先却是没能入城，如今诸事已定，你我暂时也无需再勾心斗角，孤定要略尽地主之谊，徐相不要推辞才是。”
地主之谊云云，有炫耀自身功成、耻笑徐知诰功败之嫌，徐知诰却丝毫不以为意，慨然接受，“秦王盛情，某自然不会扫兴，能与秦王把酒言欢，也是人生一大快事。”
李从璟哈哈大笑，“徐相此言，甚得孤心！”
宋齐丘隔着几步远，瞧见李从璟这般作态，不由得心头泛酸，低声啐了一句“小人得志”。
这话却不巧被桑维翰听见，顿时引得他大为不乐意，鼻孔里发出一声冷哼，乜斜着宋齐丘，道：“宋先生以小人之心度君子之腹，何其可耻也！”
桑维翰说话可没像宋齐丘一般压低声音，是以这话不少人都听了进去，加之他言语直接，众人不难推测宋齐丘方才说了什么，皆转目相视。感受到众人的蔑视之意，宋齐丘好大一阵羞恼，恨不得挖个地缝钻进去。
宋齐丘不好将动静闹大，低着脸红耳赤的头，不跟桑维翰纠缠。桑维翰此番荆南之行，立了不少功劳，心情正好，此时又呛得宋齐丘这位徐知诰的谋主哑口无言，压过对方一头，不由得眉飞色舞，得意洋洋。
留在江陵的三个指挥君子都，两个指挥接管了部分城防，一个指挥随李从璟入城，跟在身侧作为护卫。同时，李从璟让高季兴传令荆南各地驻军，放弃军事抵抗，由房州、襄州等军接管各地驻防，现今，只待襄州军主力到了江陵，李从璟便会上书李嗣源，着手调整荆南全境的官吏、驻军等事。
入城后，李从璟当仁不让霸占了南平王府。如今高季兴已然被削去爵位，只待朝廷正式诏令下达，高季兴、高从诲等人，自然不能再据有王府。当日夜，李从璟在王府设宴，大请宾客，一方面初步为各方功臣庆功，一方面安抚荆州人心。
宴席持续的时间不短，但在李从璟的有意控制下，却也不至于通宵达旦，过了