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“怎会如此？”马小刀神色骇然，“照理说，杨吴水怎么都该比江陵水师多，如何就这数百条船？我们预备了那许多船只，就为一举烧毁杨吴水师，如今杨吴水师不过数百条船，这到底是烧还是不烧？”
周小全沉声道：“若是此时纵火烧船，焚毁敌贼舰船数百艘，也算得上是大胜。但距离事先预计的效果，却是差得甚远。若是经此一战，杨吴水师主力仍在，此战的布局可就全都泡了汤。”看向马怀远，“依末将之见，还是再看一看为好。”
马小刀惊疑不定，“此番前来的将士，总计不过两千余人，若是再这般打下去，待得天明，迟早要露馅。”
马怀远不为所动，寻思片刻，“若是今夜我军携重兵而来，此时果真奇袭得手，见敌舰不过数百，该当如何？”
周小全接话道：“自然是一鼓作气，将敌舰全灭，如此大军方能安然登岸，一举去攻占岳州城！”
马怀远点点头，“既是如此，还等甚么，传令前阵，加大攻势，全力杀敌！”
马小刀惊讶道：“可若是敌贼力战，我军绝非对手！眼下出手，好歹能毁敌船数百艘，若是被敌贼杀败，可就全军大溃，满盘皆输了！”
马怀远看着战场不说话，周小全双目似箭，咬牙道：“杨吴水师既然知晓我军前来，而只布置这些兵力迎战，主力全然不见踪影，打的肯定是诈败而逃，诱我深入，而后聚而歼之的主意。大军猛攻，敌贼必退！”
马小刀张张嘴，最终还是说不出甚么话来。
荆江口，杨吴水师，楼船上的将领见江陵水师加大攻势，一时间让杨吴水师损失骤增，他脸上不仅没有担忧之色，反而喜上眉梢，当即大喝道：“传令全军，退往洞庭湖！”
数百艘杨吴船舰，顶着灯火，从荆江口转向，狼狈退往洞庭湖口。在其船后，江陵水师鼓噪而进，追杀不休，不时也进了湖口。
直到这时，天色仍是昏暗。
如果是白日，岳州城或许能够发现，江陵水师除却前阵，中、后阵的舰船，斗舰、楼船并不多，多的只是走舸，总计数千。但此时却无法发现异样，毕竟灯火可以伪装。
在江陵水师追进洞庭湖口的时候，走舸纷纷扬浆，泥鳅般飞速而出，到了前阵楼船、斗舰身侧。
洞庭湖口两边，三千艘杨吴水师楼船，默默静立，一点灯火也无。
直到从荆江口败退回来的数百艘杨吴水师进到洞庭湖，眼见江陵水师灯火幢幢，紧追不舍，已经无法再退回，那洞庭湖口两侧浩瀚的水面上，骤然响起天塌般的战鼓声。
战鼓声惊碎了寂静的洞庭湖面，也打破了黑夜。
数不清的火把渐次亮起，一眼望不到边际，使人只觉如坠地狱。
接近着，三千艘杨吴水师战舰，乘风破浪，划开江水，大举袭进。那些坚固的战船，每一条都是战争巨兽，足以吞噬百十人的性命，只要他们张开血盆大口，挥舞巨爪，到了它面前的人将被撕得粉碎。
天光微醒。
马怀远望着围拢过来的杨吴战舰，身如劲松，挺拔有力。
他骤然一把抽出横刀，向前一指。
彼处，是广阔无垠的洞庭湖面，是数不清的杨吴楼船。
轰轰的战鼓声，在江陵水师中响起，密如雨点。
百艘斗舰，千艘走舸，皆满载薪草，裹满膏油，如离弦利箭，冲向那望不到边际的杨吴楼船。
直到距离杨吴楼船近了，那前头一批的斗舰、走舸上的军士，纷纷点燃船舰，而后登上接应的走舸，掉头就跑。
火光遍湖，甚至冲散了天光。
望见四下无数冲过来的火船，杨吴楼船上的将士，无不肝胆欲裂，骇得面无人色。但到了这时，想要调转船头可不是那般容易，一片手忙脚乱、尖声惊叫中，走舸冲进楼船群，撞在船身上，点燃了一艘又一艘楼船。
杨吴水师前阵，顿时一片混乱，楼船上火光冲天，席卷一切草木，无数水师将士，在火光、浓烟中仓惶奔走，然后被烧着了衣袍，满地打滚，更多的军士，则如下饺子般纷纷跳入水中。
后续千百艘江陵水师的斗舰、走舸，在军士玩命般的操控下，无视混乱的杨吴水师前阵，冲进杨吴水师楼船群中，埋头直进，并不与他们接战，只管深入，待进到杨吴水师中后阵后，这才点燃楼船，而后登舸而走。
杨吴水师楼船上，搭载了数以万计的杨吴将士，他们本是从朗州调来的精锐，就为与江陵水师厮杀时，将其包围聚歼，而现在，他们都成了火中亡魂。
天已大亮。
八百里洞庭湖，今日成一片火海。
岳州城上，面对如此情景，众人无不惊骇。
徐知诰身子晃了晃，好不容易站稳，抬手直指西方，咬牙痛呼：“边镐！李从荣！！”
第760章 俯观八百里洞庭，回望三千里山河（六）
江陵水师火烧杨吴楼船，虽然成效很大，但自身也付出了相应代价，百艘斗舰与千艘走舸，都是实打实的消耗。除此之外，驾驶斗舰与走舸冲进杨吴水师楼船大阵的水师将士，尤其是冲进中阵后阵的将士，能活下命来的很少。
然而无论如何，相比吴国水师的损失，这些都不值得多看。吴国水师损失最为惨重的，还是从朗州调来的士卒。水师水战，说到底还是以船舰为城池、堡垒的攻防战，杀伤主要依靠士卒夺船，为了确保此战的胜利，徐知诰调回的朗州将士不下三万，此时过半都交代在了湖底。
三千余吴国楼船，损毁大半，剩下的不过几百艘，江陵水师则顺利抽身而退，离开了一片狼藉的洞庭湖战场。
比之吴国水师，江陵水师实力本身要弱小许多，在付出许多蒙冲斗舰、走舸的代价后，余下的实力已经不足以支撑大军攻打岳州，这时全都往江陵退回。但打这时起，两军水师的力量对比，谁强谁弱就不好说了。
在洞庭湖西北岸，与岳州城隔湖相望的地方，只带近卫的李从荣目睹了战场的整个过程，直到他离开的时候，洞庭湖的大火还未熄灭，数不清的楼船残骸散落在水面上，焦糊味冲散了鱼腥味。
经此一役，遭受巨大损失的吴国水师，再不足以支撑楚地的攻势，最多只能照看岳州罢了。
边镐随同李从荣一同目睹了洞庭湖之战，他中间吐血昏过去一次，这毕竟是他亲手为吴国水师挖下的坑，醒来之后，他夺过李从荣的佩刀要自刎，被李从荣的近卫及时制止。在那之后，这位金陵才子便成了一副失魂落魄的模样，全然没有了精气神，看着像是行尸走肉。
在洞庭湖之役的当日，早江陵水师一步离开江陵的符习，带领殿前军三万余将士，并及山南东道节度使、威胜节度使、安远节度使的近万兵马，经由澧州到了朗州地界。
朗州位在楚国正北部，洞庭湖之西，沅水之北。此地位在沅水河谷，河谷平原的面积很大，北西南三面都是山地，山势不高也不陡峭，东北面有一片巨大的湖泊，几乎从城东一直延伸到北部山地，而朗州城就建在沅水北岸，所以从大处看，这里地势非要险要，是个易守难攻的地方。
楚王马希声退守此地后，知道再退就只能退到澧州去，而澧州又处在山地丘陵地带，只是在群山丘陵中间有块小平原，建了城池，那是兵家眼中的绝地，万万是去不得的。所以马希声打定主意，就在朗州据守，等待大唐援军到来。
吴军从东面追到朗州后，排兵布阵很受限制，因为城池北部够不到，而城南背靠沅水不利布阵，城西又有些小山包，不利于兵力展开，只能布置少量兵力，所以最终吴国只能将主力放在城东，猛攻东门。
便是城东，在那座大湖泊之外，也多沼泽小湖，无论是扎营还是排兵布阵，都多有不便。故而这仗打下来，许多日过去了，吴国军队也没能携大胜之势攻下朗州。反倒是楚军得知唐军将到，士气有所回升。
徐知诰将攻打朗州的大军调回三万，去参与洞庭湖之战，也是因为大军挤在朗州根本没用。所以他想在洞庭湖一举击败唐军，从而达到震慑朗州楚军的目的，最终迫使楚军在等待援军无望的情况下，做出有利于吴国的举动来。
符习率军自澧州而至朗州，走的是城北大山西面的路线，行军比较隐蔽。
在靠近朗州后，符习先遣了精锐斥候，去查看朗州战况。
在得报朗州城西、城南的兵力并不多之后，符习召集众将军议。
“朗州城西吴军兵力不多，不过千人左右，若是我军急进而击之，很容易就能击溃其军。且此地有土山为掩护，若是以精骑为先锋，突袭之，可收奇效，须臾间即能击溃敌贼。诸位将军，谁愿前往，为本将击溃拦路之敌？”符习是员老将，征战沙场的经验很丰富，行军布阵的风格也很稳重。
众将闻言，都欲击之，遂纷纷请命。
符习沉吟片刻，对高从周道：“高将军所部，号为横冲，将士骁勇，本将素有耳闻，此番不如就以将军所部精骑为先锋，为我大军开路，如何？”
高从周面露喜色，当即领命。
符习又对众将道：“高将军出击后，我等随之而进，若是行动迅捷，可横扫朗州城西、南之地，而后直取城东贼军主力，届时若得朗州楚军相助，想来可有一场胜仗。”
大军本就在行军途中，是随时准备战斗的姿态，计议定下之后，也不用耗费多少时间调兵遣将，没多久，高从周就亲自率领三千精骑，当先一步出发。
到了朗州城西，果然看见零零落落的土山，整个地势高高低低，起伏不定，但最高处也不过数丈，林木颇为茂密，低矮处颇有通道，其中一条大道是为官道。
高行周率领精骑直接冲过去，没多远，果然就见到了原地布阵的吴军。
那吴军虽然没有特意防备，但此时也早一步得了斥候通报，知道有唐军来袭，其主将遣人往城东报信之后，就在原地列防。他们的主要任务，本是截杀朗州城西出的信使，这下没曾想忽然有唐军杀来，虽然惊异，但也浑然不惧。
高行周也不问许多，只管下令部曲纵马出击。
这股吴军训练有素，虽只有千余人，不慌不乱，临阵三矢后，持盾举枪，抵挡唐军。
然而横冲军蓄势而来，哪里会让吴军讨到好，奔驰的战马轰隆驰过，杀进吴军阵中。
两军一接战，战没一刻，吴军将士无不惊骇。
他们入楚以来，屡战屡胜，常常打得楚军溃不成军，难免心生骄傲自满情绪，以为天下精锐莫能与之相敌，方才立阵而守，也是自信即便不胜，也能挡住唐军，坚持到援军到来。
这下交了手，才发现唐军之骁勇善战，远胜过他们遇见的任何一支楚军。
但是此刻想要退却却已来不及。
横冲军征战多年，何其精锐，说是大唐数一数二的军队也不为过，哪里是多年未经大战磨砺的吴军能够比拟？这下杀入吴军阵中，不到两刻，就让吴军死伤惨重，阵脚不稳。
高从周心头也有些疑虑，面前的吴军不过千余人，但战力却是不弱，比他先前料想的要强上不少。但这个念头只是一闪而过，他可没时间去考虑太多，此刻他心头考量的，唯有尽快杀败这支吴军。
不过小半个时辰，横冲军就彻底摧毁了这支吴军的战力，而这时，吴军的援军还没调度过来，