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四鼓半时分，杨延昭起床洗漱已毕。正要喊焦赞返回三关，杨洪急急来报：“王枢密使带校尉欲强入府找你，焦将军不让，双方已打了起来”。原来，焦赞四鼓时分已起床在院子里打拳，等延昭起床。听得杨洪在府门外与人争吵，从门缝看到杨洪被多人围住，心中大怒，跳出门就打、、、、、、。杨延昭见事已至此，不得不出面喝住焦赞，与王钦若一同面君。
宋真宗听报王钦若果然将杨郡马、焦赞找来，就知道事情难办啦。急请八王在朝房先审焦赞问明情况。而后升殿问杨延昭道：“卿未奉朕诏，来京何事？”杨延昭如实奏道：“臣闻家母因天波楼一事，烦闷成疾，且甚危。来不及奏请圣上赐假，私离汛地回京探母，伏望圣上治罪！”真宗道：“违纪探母倒也罢了，那焦赞杀人之事，你可知晓？”延昭道：“此事臣实不知情！望万岁明查？”王钦若道：“万岁！杨延昭私离汛地，已是大罪！纵然不承认指使焦赞杀人，治军不严之罪却是推不掉的！望万岁严惩杨、焦二人之罪，以儆效尤！”真宗不语，暗思忖：“这王爱卿怎么与杨府较上劲啦？一副不依不饶，落井下石的样子，真叫朕为难！”不由看了赵德芳一眼，征求意见。八千岁心领神会地奏道：“万岁！本宫以为：“杨延昭私离汛地，虽事出有因，但罪不可赦！念其有功于朝，从轻发落充军一年思过。焦光赞杀人一事已问明白。原来，焦赞有一指腹为婚的表妹叫白牡丹，在相国寺白家戏班唱主角，焦赞随杨延昭来京就是要接其回三关成亲。细打听得知，白牡丹数日前已被谢金吾仗势强抢回府为妾。焦赞酒后夜入谢府探视，恰看到表妹已自杀于室内，一怒杀人、、、、、、。虽然事出有因，但，戮杀无辜多人，也是罪不容诛！按律当凌迟处死！不过，本宫觉得：焦赞归朝廷受王化未久，且刚立战功于三关，使辽邦韩昌之流，望而生畏，功过相抵，罪减一等。其自书名姓于杀人现场，情同自首，亦当减刑。万岁！千军易得一将难求，国家正在用人之际，是否发配充军三、五年留其有用之身？请圣上明断！”真宗让百官殿议，老丞相王延龄、寇准，内阁行走吕蒙正，郑、高、呼延、柴诸王爷等重臣齐呼：臣等皆附八千岁之议！真宗意决，下旨：“按八王之意，杨延昭、焦赞交刑部拟地流放”
王钦若看到杨延昭在朝中很得人缘，同时也看清真宗是不会轻易杀掉杨延昭的。只好悻悻附议。同时，心中又思得一条加害杨延昭的毒计。
欲知王钦若计将安出？请看下回“风波毁长城”
第三十回风波毁长城
王钦若终于明白，想借用真宗的刀来名正言顺地除掉杨延昭是不可能的！就密嘱自己的另一个死党，刑部主簿钱逸云将杨延昭发配云南、焦赞发配邓州。八王因在他二人量刑问题上，有所偏袒，在发配地这个小问题上就任由刑部决定。没有考虑这中间会有什么猫腻。
王钦若的阴谋何在呢？就是：让杨延昭、焦赞自己走上死亡之路。他知道杨延昭是北方人，必然不适应云贵高原：天无三日晴、地无三尺平、林中漫瘴气、草丛藏毒虫、的水土。事实上据当时刑部记载，凡是发配到云贵的犯人，能安全走到当地牢营的人十不及三，刑满能返回的人更是凤毛麟角，就连解差能安全返回的人也很少。所以，犯人一旦发配云贵就意味着‘走上不归之路’。邓州呢？固然离汴京只有四百余里，却是宋时有名的‘死牢营’。邓州位于伏牛山区，地贫人稀、民风野蛮，官道上打闷棍、背娘舅、的毛贼到处可见，下蒙汗药、点迷香、卖人肉的黑店比比皆是。就算犯人能侥幸到达牢营，也受不了非人的待遇。焦赞性烈如火，肯定不服管教，必难逃狱毙之灾。不仅如此，王钦若还让钱逸云精心选派了六名，胆大粗心、好酒爱赌、性情怪异的解差，四人解送杨延昭、两人押送焦赞。哪知，人算不如天算，怪异人作出怪异事，要命无常变菩萨。他们竟将杨、焦二人安全送到目的地，这是王钦若始料不及的事。
且说杨延昭在刑部大堂换上罪衣、罪裙，带上铁叶木枷准备起解。临行，求得解差同意与焦赞话别。暗嘱焦赞道：“蒙贤弟一人担起杀人罪名，愚兄才判刑一年，不久即可脱困。你去邓州一路要注意安全。平安到达后，在牢营须收敛脾气、不要惹是生非、耐心在牢营等我，两年内愚兄必去找你！不见不散！”焦赞道：“吾原打算出了汴京就杀死解差，跑去三关，六哥既有安排，兄弟照办就是！六哥一路保重！我走啦！”
送走了焦赞，到会客房与家人道别。佘太君看到身边唯一的儿子，披枷带锁、身着罪衣，忍不住老泪横流，泣不成声。杨延昭安慰道：“娘亲不必难过，孩儿犯的不是死罪！一年时短，转眼即过，来年必可回到堂前行孝！”“可、、、可那云贵、、、”太君担心地道。杨延昭充满豪气的一笑道：“人言云贵途可畏！这是指一般人而言，孩儿自幼习武，身体异于常人，昔日千军万马尚不惧，何畏毛贼、毒虫乎！只要老娘心宽体健，咱老杨家就倒不了架、、、、、、”转身又交代柴郡主、八姐、九妹几句话，就大步随解差而去。
到了十里长亭，见八千岁、寇丞相等诸大臣都在等着送行。八王拉着延昭耳语道：“焦赞按吾嘱咐招供，杀人案与你毫不相干，圣上基于大宋律，不便免你无罪。放心！一年内吾必设法将你招回！人言云贵道难行，路上需小心自保！”转身对四解差道：“杨郡马路上若有半点差错！本宫会灭尔等九族，信不信？”解差道：“千岁爷放心！小人们虽是无名小卒，倒也眼不花、耳不聋，还能分出忠奸贤愚，岂能做那天人公愤之事！路上杨郡马若有一丝不安，吾等愿以死相伴！”八王大悦道：“好！好！好！尔等返回时可到南清宫领赏！本宫决不食言！”呼延丕显道：“六哥放心前去！自明日始，兄弟每日到杨府向老盟娘问安！、、、、、、”
杨延昭叩谢了众文武顾盼之情，随冯宽、李义、解老六、姜瘦猴四解差上路南行。头几天，冯宽等人完全按大宋律押解杨延昭带枷而行。过了许州以后，冯宽对李义等人道：“部里这次单挑我们四个不上台面的人出差，且提前给了优惠的安家费，临行时姓钱的还暗示我：路上出现轻重缓急时，我们可以不管犯人只顾自个安危、、、、、、我想，这是朝中有人欲对杨家不利，授意姓钱的故意派咱哥们的差，不让犯人在路上好受。他奶奶的！老子偏不让他们称心如意！不为别的，老冯我敬佩杨郡马的为人，他是大宋朝的顶梁柱啊！弟兄们说是不是？”李义道：“冯哥的话说到我心里啦！我们折磨别的犯人无所谓，如果故意让忠良臣受气，那就太无人味啦！”解老六道：“冯哥有话就明说，咱哥们是一天交情吗？我与瘦猴都听你的！”冯宽道：“谢谢兄弟们！我的意思是：此地离京城已在数百里外，山高皇帝远，谁也管不了咱哥们。我想问一下杨郡马，如果他想走，咱几个拼着坐一年牢，放他走。如郡马不愿逃刑，从今天起让他脱掉裙、枷，换上达官贵人的打扮。我们呢，也脱掉这身虎皮，变成郡马的亲随，权当是跟着主人游山玩水，不知兄弟们意下如何？”李、姜、解、齐喊：“一切唯大哥马首是瞻！”
冯宽将意思告知杨延昭，延昭道：“感谢四位高义！杨某不会逃刑！既然四位诚心给杨某面子，那就愧领啦！此情日后必有一报！”后来，杨延昭重返军中，将四人全部调到麾下，委以营、哨军职，成了杨家的忠实部属，这是后话不提。
从此，四人就甘心变成杨延昭的亲随。一路行走、休息，全听延昭的，住店、用餐、问路全不用延昭操心。这是王钦若始料不及的。假如他不捣鬼，任由刑部派几名，一贯忠于职守、奉公守法的解差押送。杨延昭哪能这般自由逍遥？这就叫‘万事不由人计较，上天早已安排定’。
这一日路经驻马店遇雨，杨延昭建议住店躲雨。次日，雨越发下大了不能上路。闲着没事，杨延昭给冯宽等每人五两银子，让他们上街或赌钱、或找乐子随意消遣。延昭一人在店看书，忽然屋门自开，岳胜与杨兴悄悄进来。杨延昭一惊忙问道：“二位怎么会在此？”岳胜道：“说来话长。六哥在京城出事的消息传到三关，众家兄弟都吵着要发兵围京城救本官。特别是孟良，闹的更厉害，说什么，我不该将你进京的事瞒过他，如果让他跟你进京城就不会出事云云！吵得兄弟头都大了。我告诉他们：已派有专人拿信鸽在汴京探消息，看看朝廷如何处置六哥再说，如果现在发兵围京城，那是给本官添罪！谁敢乱动，军法从事！后来，得信你只是充军一年，大家才安静下来。过了几天，王钦若的内侄、原任内卫统领的贺三宝拿着枢密院的调令来三关就任‘临时大帅’。贺上任不到三天，就把各营中的千总、哨官全换成从京城带来的亲信人，并免去郎千、郎万、陈林、柴干四人的营总职务。孟良不服与贺吵了几句，竟将孟良绑到辕门欲杀掉立威。杨兴一怒之下拔剑将贺三宝砍死。我看事已闹起，就下令将贺三宝带来的人全部拘押在大营。恢复被免职弟兄的职位，对外封锁消息，让陈、柴助孟良主事。我与杨兴急急带十名亲兵快马加鞭日夜赶路南下追你。昨天已到这里，一直没机会见你，现在我们该怎么办？”杨延昭没想到事情会演变到如此不可收拾的地步。他沉思良久叹口气道：“为杨某一人致使数十名好兄弟处境尴尬，朝廷长城出现裂缝、、、罪莫大矣！为数万将士前途着想只好将错就错。岳贤弟！你速回三关将贺三宝的人全部释放，把队伍拉到太行山孟良的老寨驻扎。走时把关内物资全部带走！将士若有不愿去的可登记注册、发给充足路费，任其自便。到山寨后，要约束兄弟们安分守己、演习武艺、阵法，静待天时，切不可妄自菲薄，行绿林之事！粮草困难时可去太原向老节度使杨光美讲明情况，他会借粮草给杨家军的。一年后吾必去找你们！”杨兴道：“要麽让岳哥回三关，兄弟带四名亲兵陪六哥去云南，一路也好有个照应。我们来时带的银子多，路费不成问题！”杨延昭道：“这四名解差是老江湖，心明眼亮重义气，武艺也上得台面，吾带的路费也充足，你们尽可放心！你平时爱动脑子，遇事点子多，能给岳胜当参谋，队伍全靠你二人带呢！怎可妄言离开？现在就给我连夜冒雨速回！迟则生变！数万将士的安危担子全在你俩身上，还不快走！”二人对望一眼躬身施礼道：“弟等懀ё窳缃逃鳎∧憷媳Ｖ兀「娲牵 �
数日后雨住天晴，杨延昭五人离店上路南行。这日，夜宿信阳州南关客栈。杨延昭忧心三关将士的安危，辗转难眠，四更时仍合不了眼，所兴起来到院子里活动筋骨。冯宽小解回来问道：“郡马何以起的这般早？”延昭随口道：“中午天热走路不舒服，想趁早凉快赶几步，你看行吗？”“完全可以！”冯宽答罢，进屋叫起李义