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王贤虽然知道，这种口头的保证没有任何约束，但他实在太弱小，不得不选择相信对方。要是被卖了，也只能自认倒霉了。想到这，他也笑道：“是我以小人之心，度君子之腹了。”
“无妨，小心驶得万年船。”司马师爷呵呵一笑、王贤便将计划有条不紊的和盘托出，听得司马师爷连连点头，最后敛容抱拳道：“富阳县藏龙卧虎！吾必向县尊荐之！”
“小人见识浅薄，瞎说一气，先生能耐心听完，便是错爱。”王贤赶忙道：“还请先生自行斟酌，计划周全，以免误了老父母的大事。”也不知从啥时候兴起的，县里的官绅百姓，无论大小，都管知县叫‘老父母’，哪怕是致仕的尚书还乡，称呼知县时也是如此。
司马师爷一听，心说，这小子真上道啊。小小年纪还知道不居功，实在是有前途。他本来打算，回去张冠李戴，把王贤的主意说成自己的，以获取魏知县奖赏。但王贤显然知道他会这么做，又说得这么让人舒坦，倒叫他不好意思独吞功劳了，遂笑道：“老夫还需要借花献佛，讨好县尊？不过你的主意确实有些欠妥，待老夫回去想想，为你查缺补漏一番，再禀明老父母。”
说了半天，他还是要占功，王贤还得一脸感激道：“多谢先生援手，我王家若能翻身，必不忘先生的大恩。”
“好说好说。”司马师爷心里苦笑，这小狐狸，翻案还不知足，还要翻身。不过看他如此识情知趣，又颇有计谋，似乎正是县尊所急需……罢了罢了，若此事真能成，我就卖他个人情吧！
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司马师爷返回县衙，魏知县竟还没睡，在书房看书等他。
听司马求说完经过，魏知县深感振奋道：“想不到，这王贤竟与传闻判若两人，可见此中必有文章！”
司马求心说，这能有啥文章？不过既然决定要卖人情，他便顺着说道：“应该是赵家故意混淆视听，让东翁以为，他不过是个无赖，忽视他的案子。”
“应该是这样！”魏知县深以为然道：“本县竟有如此大奸大恶之徒，本县定为子民斩之！”说完问司马求道：“先生可有计教我？”
司马求呵呵笑道：“学生正有一计，请东翁斟酌。”
“请讲。”魏知县闻言一振。
司马求便把王贤的那一套，原封不动的搬了出来。
魏知县闻言振上加振，拊掌激赞道：“先生真乃子房再世也！”
“呵呵……”司马求竟还有节操残存，有些羞臊道：“东翁谬赞了，其实此计离不开那王贤的配合。此人沉着机敏，又有担当，万一事败，愿意包揽罪责。正是天降此人，助东翁成事！”
“唔！”让司马求这样一说，魏知县对那王二生出几分好奇，笑道：“事成之后，倒要见见他。”
随后说了一句，两人又反复推敲了几遍，直到窗外天光大亮，雄鸡报晓，才最终定计。
“东翁眯一下吧，老朽也要回去补一觉了。”司马求揉揉眼，眼里满是眼屎。
“不睡了，”魏知县也是两眼通红，精神却很亢奋，起身到脸盆架边，用湿毛巾擦把脸道：“本官直接等排衙了！”
这天早晨，县里的一众官吏，都发现堂尊大人不一样了，心说，不会是要纳如夫人了吧？日，又要备份礼钱了！
待散班之后，魏知县留下胡捕头，命他派几个最精细的捕快，去富春江畔的三山镇，密切监视镇上首户何员外宅，以防万一。又吩咐他将最好的捕快、民壮，设法都集中在明日当值，以备所用。
安排妥当之后，他便坐卧不宁的等待明天到来……
那厢间，王贤也在为明天的决战，有条不紊的做着准备。
林清儿顶着风言风语，又来到王家。这节骨眼上，她根本无暇顾及其它。按照王贤的意思，林清儿一笔一划的填写‘官定状格’……就是从官府领的状纸，每套正副两纸，必须按要求填写，否则不予受理，而且也不是白领，收费六十文。
当年王贤就是求人填这玩意儿，结果遭了横祸，这次他学乖了，让林清儿来填，而且林家常年告状，家里的空白状纸成摞，不用去衙门现眼。
另一面，帅辉和一个黑不溜丢的大个子，都绷着脸听王贤吩咐。黑大个叫刘二黑，也是王贤的死党，和帅辉一起在赵家外面蹲守了三日，便发现了那伙凶徒中的一个。
待那人醉醺醺从赵家出来，两人跟着他出城十余里，最后来到三山镇何常何员外府外！
…
第十五章 告状！
翌日一早，帅辉和刘二黑两个，便抬着片门板来接王贤，却被银铃拦在门口。两人好说歹说，就是进不了门。
最后还是老娘发话：“让他们进来。”
“娘……”银铃瘪着嘴，气呼呼的让开去路。
两人赶紧闪进去，不一时，便抬着王贤从西厢房出来。
王贤看见老娘心里发虚，装作若无其事道：“娘，我出去一趟，中午就不会来吃了。”
“嗯。”老娘竟没有劈头盖脸的骂娘，而是点点头，别过脸去，半晌才道：“不用担心没人给你送饭……”
“娘……”王贤鼻头一酸，这一声娘叫的心诚意切，低声道：“是胡大叔告诉你的吧……”
“嗯。”老娘点点头，眼圈子通红的伸手摸一下儿子的脸，恨恨道：“你那死鬼爹不当人子，拿儿子当枪使，但我想他总不会害你……”顿一下，又恶狠狠道：“要是害了你，老娘去盐场把他腌成腊肉！”
“呃……”王贤哭笑不得，老娘真是气氛杀手，好容易有点催泪的温馨，转眼便给破坏殆尽了。
“滚吧，滚吧，老娘晚上杀鸡炖汤，回来晚了汤都不剩！”老娘不耐烦的摆摆手，把三人赶出家门。
目送着三人出了巷子，银铃才小声问道：“娘，二哥不是出去鬼混？”
老娘摇摇头，忍了半天的泪珠子，终于顺着面颊滴下来……
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衙门三六九放告听讼，据说是包拯传下来的规矩。当年包龙图打坐开封府，下令打开衙门的大门，令民众可以直接到他案前起诉，据说这样一来，就使奸吏无法从中捣鬼。
太祖皇帝觉着这手很好，因此规定州县长官必须向老包学习，亲自接受民间的起诉，不得经由书吏转手，亦不准佐贰官代理。朱元璋精力超人，起草这项制度时，肯定没考虑过，像包拯那样精力过人的官员是少数。在整个洪武朝，官员们整日坐堂、无暇他顾，疲累欲死，痛不欲生。
朱元璋一死，下面就自行调整，限定只有在一些特定的日期才可起诉，按照富阳县‘三六九放告’的土政策，今天是八月十九，正是衙门接受告诉的日子。
一大早，衙门发头梆、打开大门后，皂隶便打出放告牌。
要告诉的人群，一见开门放告，便蜂拥上来，自然遭到皂隶的呵斥推搡。几个公人一起，连骂待踹，才让人群排好了队。
待发二梆后，公人们将告状的领进县衙大门，命其在堂前右侧空地上跪好，才看见还有个躺着的。
今日当值的侯班头走过去，踹王贤一脚道：“滚起来！”在老百姓面前，就算这些属于贱籍的皂隶，也是惹不起的凶神恶煞。
帅辉赶紧陪笑道：“这是苦主，瘫着呢。”
“球，瘫着还不忘了告状。”侯班头啐一口，走开了。
‘呸，狗腿子……’帅辉朝他背影无声骂一句，心道：‘早晚有一天，也得让你跪老子一次。’
又过了一会儿，堂上鼓响，便有亲随高唱：“大老爷升堂了。”
堂外的百姓便乱七八糟的请了通安。
然后当值的刑房徐典吏便出来，向众原告讲解几句注意事项，大家都听得极认真，因为违反了是要吃板子的。
接着，在徐典吏的指挥下，跪在衙前的诸原告，依次从东阶上月台，将状纸递交给坐在长桌后的刑房司吏……王老爹去晒盐了，自然有新人替补。然后到月台中间给老爷叩头后，再从西阶下来，仍旧跪下等候。
刑房司吏将状纸逐一登记，等到全部收齐，再交给值堂亲随，由其呈给魏知县。
魏知县便逐张翻阅，并逐个传唤起诉人上月台问话，实在认为荒唐的，可以当堂驳回起诉，不过大多数情况下，都是问完后即退堂，把一叠诉状交给内衙的司马师爷，由司马师爷看过后，才送刑房办理。
不过也有例外，比如人命大案、或者县老爷极为重视的案子，也可能当堂发票，拘传被告前来过堂。今天就遇到这么一例……
问过几个互殴争讼的小案子后，魏知县拿起一份状纸，问道：“哪个是王贤？”
“在这在这。”帅辉和刘二黑，赶紧抬着王贤上堂，把门板往地上一搁，两人跪下给县老爷磕头。
王贤也挣扎着要跪，县太爷一声‘免了’放过了他，问道：“你是王贤？”
“回禀老父母，小人正是王贤。”王贤趴在门板上道。
“所告何事？”
“告今年二月十六，有凶徒六人，伏击小人于钱家赌坊外，致使小人昏迷半载，老娘为了给我治病，不仅倾家荡产，还举债累累……”王贤说着，放声哭起来：“请青天大老爷做主，缉拿凶手，赔偿敝家！”
‘啪’地一声，魏知县一拍惊堂木，堂下皂隶便喝道：“肃静！”
吓得王贤一声不敢吭。
“李刑书，你对此案可有印象？”魏知县转向刑房司吏道。
那司吏是原先王老爹的手下，叫李观，四十出头，面沉似水，闻言起身禀道：“回禀堂尊，此案发生于堂尊上任之前，当时由二尹老爷接状，令快班查访多日，但因为王贤昏迷，不知凶手何人，故而暂时搁置下来。”
“王贤，你可知道是何人伤你？”魏知县又问王贤道。
“知道。”王贤点头道。
“姓甚名谁，家住哪里？”魏知县追问道。
“姓甚名谁小人不知。”王贤道：“只知道他们家住哪里。”
“何处？”
“他们住在三山镇何常何员外家！”
“休得胡说！”魏知县皱眉道：“何员外乃本县七粮长之一，德高望重，岂会容留歹人？”
“小人不敢胡说，我有证人。”王贤说着看一眼帅辉道：“他是我从小到大的兄弟，当日也见过凶手，前日到我家说，亲眼见其中一个在县城现身，他跟了那人一路，最后跟到了何员外家。”
“你叫什么名字？哪里人氏？”
“回老、老父母，小人叫帅、帅辉，本、本县人氏。”帅辉被县衙的威势，吓得结结巴巴道。
“将你看到的如实讲来。”
“那个，这个……”帅辉越是紧张，就越是说不成串，只好简化道：“就像我哥说的那样，二黑也是见证。”
“你又是何人？”魏知县望向那黑大个道。
“俺叫刘二黑，大老爷叫俺二黑就行了。”刘二黑瓮声道，惹得堂上人吃吃直笑，心说县老爷跟你娘舅么？还叫你二黑。
“刘二黑，将你看到的如实讲来。”
刘二黑是个浑人，从不知紧张为何物，便将他所见讲了一遍，谁都能听出不是骗人的。或者说，�