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见目的都达到了；朱九便干脆利索的起身告辞；返回千户所了。
进了五月；江南开始能感受到夏日的暑热；使人有点喘不过气来；锦衣卫千户所里一反往常的喧嚣；变得静悄悄的；没有人来回走动。院中一棵大柳树上；已经有蝉鸣声；知了知了的嘶叫声；在安静的院子里显得格外刺耳。
许千户许应先穿着神气的飞鱼服；坐在签押房里发呆。衣袍的扣子却解开大半；小半是因为闷热；大半是因为心里的忐忑烦闷。他不是靖难功臣；根本没上过战场；入锦衣卫也不过十年时间；之所以爬的这么快；一是因为他是锦衣卫指挥使纪纲的同乡；二是他数年如一日的拍马屁。这次能来浙江；也是因为他知道指挥使大人需要什么；咬牙出了五十万两银子一年的高价；才抢过一干老人；从个百户一跃成为千户；而且是浙江千户所的千户。
一年五十万两；十年就是五百万两要是到时候交不出钱；指挥使大人肯定会废掉他。背着沉甸甸的债务来到杭州；许千户开始疯狂的敛财；他手下那群牛鬼蛇神；自然也趁机横行不法、欺男霸女……这些许千户都知道；但他并不在意；他跟在纪纲身边久了；伤天害理的事儿做得多了去了；这才哪到哪？
在亲眼目睹指挥使大人；于皇宫中将靖难功臣阳武侯爷用金瓜开瓢后；他就相信这世上天王老子第一；指挥使大人第二；余子皆鹌鹑也
果然；在他将一名管闲事的官员鞭成重伤后；浙省的官场便全都成了哑巴；甚至还有人为了保全身家性命；备珠玑；献财帛；叫他又发了一笔大财。但唯有那个按察使周新；一直存心跟他过不去；先是护着他们要抓的人；又暗中搜集证据；委托胡钦差狠狠告了他的御状。
听说皇上很生气；竟然让周新来审理此案；许千户才有点怕了；但好在还令朱九爷同审；说明皇上还是护着锦衣卫的；这又让他放心。虽然自己和朱九尿不到一壶；但事关锦衣卫的体面；相信他会拎得清的。
这不；朱九爷就去找周新谈判去了；别看姓周的这会儿闹得欢；但相信只要把朝廷正在密查他的事情一揭开；他自己就会掂量着办的……现在连苦主都表示不追究了；试问世上有谁会这么傻；一定要跟锦衣卫过不去；然后把自己全家都搭上？
当然；想是一会儿事儿；事到临头该紧张还紧张；他从没像现在这样；感觉分分秒秒都那么难熬；坐立不安等到现在；才听一声报；九爷回来了。
许千户一下从椅子上弹起来；一边扣纽扣；一边往外迎；见了朱九跟看到亲爹似的；连声问道：“九爷；九爷；怎么样？”
朱九看到他衣衫不整；纽扣都扣错了；不禁厌恶的蹙蹙眉；沉声道：“你好生准备一下；明天过堂。”
“周臬台怎么说？”许千户可怜巴巴问道：“能通融则个么？”
“早知今日；何必当初。”朱九瞥他一眼道：“这种事情能一锤定音么？明天过去看看；见机行事就是。反正他已经答应；不公开过堂；这样不到最后上报；总有缓转的余地。”
听起来似乎比较乐观；但又虚得很；许千户心里的忐忑是一点没少；吃饭时又和朱九商量了几句明日过堂的事宜；回头又跟杜百户合计了一下；才怀着满心的惴惴上床睡了。
又是一宿没合眼；第二天天亮爬起来；叫亲兵梳洗一番；看着镜子里那张憔悴的脸；他不禁暗叹一声；真是太禁不住事儿了。再一看衣架上那身黄色的飞鱼服；上面如龙似蟒的飞鱼张牙舞爪；又给了他莫大的勇气；闷哼一声道：
“伺候老爷穿戴起来；咱不能坠了锦衣卫的威风”
便穿上飞鱼服；头戴无翅乌纱帽；脚踏黑皮靴；昂首出了房门；屋外；五十名身穿红色飞鱼服的锦衣卫早已在杜百户的率领下列队等候；一个个面色如铁；望着他们的千户
许千户目光缓缓扫过众人；翻身骑上亲兵牵来的高头大马；喝道：“出发”
“喏”众手下齐应一声；跟着千户大人出了内院。前院里；朱九早就等在那里；看着他这虚张声势的架势；心中冷笑一声‘色厉内荏；；便也翻身上马；在二十名同样身穿红色飞鱼服的锦衣卫簇拥下；与他汇成一队；浩浩荡荡出了卢园。
这近百名耀武扬威的锦衣卫行在杭州城的大街上；老百姓赶忙纷纷避让；闪到路边驻足观看；待其气势汹汹走过了；才小声议论起来：
“这又要去抓谁？这么大阵势？”
“官儿肯定不小……”
“正说反了；我听我在臬司衙门的表哥的三姐夫说；周臬台今天要在臬司衙门；审问锦衣卫……
“真的假的；这架势哪像是受审？兴师问罪还差不多。”
“不懂了吧；这就跟俺们帮派谈判；甭管怎样；都得带齐人马一样；输人不能输阵啊”还是一个混帮派的汉子；一语道破天机。
不管怎样；都无法浇灭老百姓看好戏的热情；于是人群开始往臬司衙门汇集；然而扫兴的是；臬司衙门栅门紧闭；将百姓远远拦在衙前大坪外；显然是要关门审问。
隔着栅栏；老百姓眺望衙门里深深的院落；不知里头是个什么情形……
朱九和许应先在锦衣卫的簇拥下；进了臬司大门；周新亲自率众迎接出来；与朱九携手进入大堂；对许千户也很客气；又令官差们将随从人员引到花厅休息。谁知热脸贴了冷屁股；那些随从亲军并不理会；只簇拥在两位千户的周围；不肯离开半步。
周新无奈；只好挥手令官差们退下；任锦衣卫自便。
只是这样一来就搞笑了；二堂升堂时；站班的除了三班衙役；还有几十名身穿飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫。衙役站班本就是为了振堂威的；可在天子亲军的威慑下；哪还有半点威风可言？
周新先和朱九拜读了圣旨；然后坐在大案后；朱九则在一旁设案就坐；许千户立在堂下；脸上写着满不在乎；又隐隐含着忐忑之色。
周新的视线缓缓扫过堂下；只见二堂内外；几十名锦衣卫对自己虎视眈眈；不禁微微蛋疼；不轻不重的拍一下惊堂木；沉声道：“那就升堂吧”
威武……；皂隶们的堂呼声；都透着心虚；惹得锦衣卫愈发趾高气扬。
“奉旨；查问锦衣卫浙江千户所草菅人命、掠夺民财一案。”好在周新这张脸不怒自威；这个人声名赫赫；他坐在那；就是威严；当他那略带沙哑的声音开腔后；所有人都不禁肃然。
第二二八章 调虎离山
“堂下可是许千户？”周新的语气倒还算客气。
“正是某家。”许千户不待他发问；便自顾自道：“咱奉了皇命来杭州；几个月来兢兢业业；不敢有半点懈怠。头一回挑这么重的担子；哪里做得过火了点是有的；但要说草菅人命、欺男霸女、抢占民财；那纯属诬告”
“许千户莫要着急；本官也只是奉旨问话；你把指控的问题讲清楚了；本官和朱千户自会详文上报。”周新道：“所以咱们还是慢慢来；如若轻率定案；恐怕有碍许千户的官声。”说着对手下道：“给许千户搬把椅子。”
“也罢；大人哪里不明白；只管问来。”许千户一撩官袍下襟；一屁股坐在椅子上；大喇喇道。
“咱们先说头一起案子；有钱塘县民刘凤元之妻柳氏上告；说今年三月十五；锦衣卫以通匪罪名；将她丈夫和两个儿子抓走；并将她家中金银玉器、古董字画共计八万余两抄查一空。过程中；她的女儿儿媳还惨遭强暴；双双自杀身亡。请问这指控是否属实？”周新沉声问道。
“当然是污蔑了”许千户大摇其头道：“锦衣卫抓人；是因为她家男人有通匪嫌疑；抄家是为了搜查证据；至于金银玉器、古董字画；那是根本没见过的；更别说她家女人了；光天化日；怎么可能强奸呢……大人可以⊥她家人来认人；看看哪个锦衣卫管不住自己的裤腰带；只要找出来；老子阉了他”
“原告确实没来。”周新缓缓道。
“我说吧；诬告；纯属诬告；臬台大人；诬蔑朝廷命官；该当何罪？”许千户蹬鼻子上脸道。
周新皱了皱眉头；朱九忙训丨斥道：“大人没问；你就闭嘴”许千户这才讪讪住口。
周新也不以为意；继续问道：“请问许千户；仅是有嫌疑；就可以抄家搜查么？”
“当然；不然如何寻找证据？”许千户一脸理所当然道。
“原来如此。”周新点点头；打住话头；换一份控状继续发问；结果还是一样；许千户仗着把犯了事儿的人藏在千户所；又威胁苦主不得出来指证；对指控一概矢口否认。周新也不跟他计较；对方否认了这份儿；就问下一份；好像真是例行公事似的。
只是以前接到的控状实在太多；周新问得又细；一上午连一半都没问完；听得朱九爷昏昏欲睡；一干锦衣卫也都直打盹。
就在朱九爷盘算着；是不是该暂停吃午饭时；衙门外头突然响起一阵喧嚣声；还有锦衣卫警哨的声音；朱九爷一下子清醒过来；双目一凛；望着外头。一干锦衣卫也清醒过来；马上有人飞奔出去查看。
周新面上现出一丝忐忑；但旋即又镇定下来；不再和许应先磨磨唧唧；只紧抿着嘴唇；望着大堂外面。
不一会儿；外头的声音越来越吵；似乎有人想往里进；却被按察司的官差拦住了。
朱九爷霍然起身；却听周新吩咐一声：“放他们进来。”他这才重新坐下；脸上挂满了寒霜。
堂下；许千户也意识到了变故；紧张的起身望着外头；只见自己留在千户所看家的杜百户；气急败坏的进来；也不行礼；径直朝许千户大叫道：“千户大人；咱们中计了”说着一指周新；双目喷火道：“这厮调虎离山；趁着大人和兄弟们在这里受审；派按察司的兵；抄了咱们千户所”
“什么”许千户惊呆了；朱九爷也惊呆了；锦衣卫横行几十年；还从没遭过此等奇耻大辱呢
众锦衣卫登时鼓噪起来；朱九抬手压住众人；转身怒视着周新：“周臬台；你这是干什么？”
“方才许千户也说了；既然有嫌疑；当然要搜查了；不然如何寻找证据。”周新原话奉还道。
“你”许千户见自己原来是被愚弄了；不由血灌双瞳；戟指着周新怒火冲天道：“呔；大胆狂徒；竟敢太岁头上动土；你就不怕死无葬身之地么”
“哈哈哈哈”只见周新手捋长髯；放声大笑起来；笑完了；他把一副冷面往下一沉；双目如剑；字句铿锵的大声道：
“想我周新；执法如山二十多年；触犯的权贵不知几番；从来没想过怕死；二字”说着重重一拍惊堂木；冲着许应先厉声喝道：“你身为皇帝钦差；非但不知替天行道；反倒假公济私、强索民财、霸占良女、滥用刑罚、残害百姓、弄得家家怨恨；人人喊打；犹自不知收敛；如今皇天震怒；下旨严查；你还敢咆哮公堂；威胁钦差；不怕死无葬身之地么”
双方到了这个地步；彻底撕破脸皮；许应先也不管三七二十一了；迎着周新吼道：“你血口喷人；说我残害百姓；有何证据o”
周新指着公案上那厚厚的状纸；冷哼道：“这一张张状纸就是凭证；至于证据么；就在你家卢园中”
许应先倒抽一口冷气；他今日为了壮声色；特意带走了大部分手下；只留一名百户；带着十几名锦衣卫；并一干虾兵蟹将留守。谁能料到周新会来这一手？竟然敢直捣他的老巢
想到自己藏在千户所里的那些不义之财、不法之徒；许应先就浑身如筛糠一般；继而怒从心头起�