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那鼓声响彻县衙，早惊动了签押房里的知县人。这还是他上任以来，头次有人击鼓鸣冤呢，魏知县闻声有些激动，面命人伺候穿戴，面分付传点发梆，升堂问事。
还是司马师爷老练，提醒道：“东翁，昨天才是放告的日子，怎么事却要等到今天告状？还是弄明白了再说。”
“这有什么，事出突然呗。”魏知县浑不在意道：“再说国朝制度，有人击鼓必须即刻升堂，不得有误。”
说话间，那皂隶进来禀报说：“老爷，不好了，有人击鼓鸣冤！”
“早听到了。”魏知县没好气白他眼道：“是何人击鼓？”
“县学里的干秀才相公。”
“啊……”魏知县吃惊，登时不再跃跃欲试道：“所为何事？”
“这，他们不肯说，要等老爷升堂才递状子！”皂隶答道。
“……”魏知县眉头紧蹙，望向司马求。能让群秀才集体告状的，肯定是什么压不住的事。魏知县没意识到，自己当官不到年，遇到事情的第反应，不是如何解决，而是能否压下去……
司马求也皱眉道：“只能看情况再说了，东翁若是觉着棘手，先接了状子，改日再开堂便是。”
“诚然。”魏知县点点头，便出了签押房，来到二堂端坐。
“升堂……”皂隶们心里骂了百遍，叫升堂的声音自然响亮。
“何人击鼓？”魏知县拍惊堂木道。
“启禀堂尊，”刑房臧典吏赶紧禀道：“乃本县生员李寓、于逸凡等十二人，状告本县户房司吏张华，典吏荀三才等凭空捏造、横征暴敛、调戏妇女、鱼肉乡里等十条罪状！”
“哦……”魏知县听头就了，眼看收税期限将至，却还没完成半，自己追比甚急，估计下面也用上手段了。想不到这么快就遭到反弹，而且是最让人头痛的生员告状。
“传。”魏知县有些有气无力道。
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在堂下站定后，众生员朝魏知县拱拱手，便算是行了礼。明朝优待读书人，只要考秀才便可见官不跪，不用受刑。眼下又是状告衙门，不肯弱了气势，是以连作揖都欠奉。
魏知县原先也是生员的名，对这些后学之辈有天然的好感，当然前提是他们别给自己捣乱。他也不拍惊堂木，和颜悦色道：“诸位庠生不在学用功，来本官这里作甚？”
“回禀老父母。”回话的生员二十七岁、相貌堂堂、体态魁梧，正是那为首的李寓，他抱拳，不卑不亢道：“学生等本当心只读圣贤书，两耳不闻窗外事！然而乡有不平之情，百姓悲苦万状，我等读书是为了上报国家、下安黎庶，岂能视若无睹？”
“有何不平之事？”魏知县沉下脸道。
“有本县胥吏张华等数人，公然违背国法祖制，冒用老父母之名，带爪牙下乡催课，巧取豪夺、无恶不作，影响极其恶劣，请老父母立即将其捉拿归案，严加惩处，以安民心、正视听！”李寓悲愤激昂道。
“尔等可有证据？”魏知县问道。
“学生乃圣人子弟，没有证据岂会诬告？”李寓朗声道：“有此等数人之罪证近百条，可谓证据确凿，请老父母立即将此獠捉拿归案！”他话音落，两个秀才各捧着摞厚厚的状纸，呈于堂上。
“另有本县百姓联名血书呈给老父母！”另名身材瘦小，面色阴沉的生员，将卷厚厚的帛书展开，只见上面触目惊心，起码上千个血手印！便听他高声诵念起来：“昔孔子过泰山曰：‘小子识之，苛政猛于虎也！’今我富阳恶吏、不啻于虎狼哉……”
这篇《为黎庶讨污吏檄》写得极其有力，当堂诵读出来，可谓掴掌血，鞭道痕，把魏知县直接打懵了。却又不好叫停，只能强耐着性子听完了，方迫不及待道：“你们的状子本官接下了，待审阅之后，便择日过堂！”说着拍惊堂木道：“退堂！”
“万万不可！”谁知生员们登时聒噪起来：“老父母拖延不得！”
衙役们赶紧高呼‘肃静’，但根本没有用处，生员们呼啦上前，将魏知县围住：“黎民倒悬之际，老父母安得拖延，请立即发签捉拿人犯归案！”（未完待续）
第五十二章我和小伙伴都惊呆了
见魏知县被围住了，臧典吏赶紧命衙役护驾。别看皂隶们平日里煞气逼人，却不敢碰秀才相公们指头，反倒不少人挨了黑脚。
臧典吏想要表现番，无畏的挡在老爷面前，却被魏知县把推开，怒斥道：“胡闹，他们都是读圣贤书的秀才，岂会伤害本县？”
臧典吏猝不及防，脚下又被个秀才绊了跤，摔趴在地上，痛彻心扉……其实身痛难及心痛万。
然而魏知县这番表态，非但没让生员们安静下来，反而助长了他们的气焰。李寓把从公案上抓来朱笔，塞在魏知县手里，“请老父母万勿犹豫，须知拖延片刻，便可能有户家破人亡啊！！”
“……”魏知县被群遥佬悴盼г诘奔洌醋潘钦耪琶菜普澹翟蛐缀莸牧常蝗幻靼琢俗约汉退牵丫皇峭啵嵌酝贰捶至⒊〉氖焙颍錾碛涝恫蝗缙ü芍匾�
魏知县愣神间，越来越多的差役涌进二堂，二尹三衙四老典并各房司吏也出现来，但那十几个生员却毫不畏惧，反而隐隐显出兴奋之色。
几位老爷威逼利诱、嘴皮磨破，也没让生员们动摇，仍旧坚持要县令当堂发票，将下乡的胥吏召回受审。
魏知县却是个有骨气的，他知道自己要是就此低头，日后哪还有威信可言？于是铁青着脸，声也不吭。
最后还是司马求紧急找来了县学的韩教谕，呵斥生员们‘咆哮公堂、目无县官’，威胁要上报提学道，才把生员们的气焰压住。
“学生等救民心切，时冒失了，日后定向老父母谢罪。”李寓向魏知县抱拳道歉，后半句却又话锋转道：“但我父老乡亲在水深火热日，学生等人也不得安寝日。请老父母给个准话，什么时候能召回那些虎狼胥吏？如果拖得太久，学生等人只好去府城另行投状，还请老父母见谅！”
“你这庠生好生糊涂，本朝为防乱诉滥讼，是不许越级告状的。”魏知县铁青着脸没说话，刁簿先开腔道：“再说老爷也没说不召回他们！只是事关朝廷赋税计，万万草率不得，还需斟酌番。”说着挥挥衣袖道：“你等暂且退出二堂，片刻之后必有答复。”
“那，好吧。”李寓并众秀才方拱手退到门外。
尽管秀才们闹番，衙门却不敢怠慢，马典史吩咐众书吏将他们领到客厅，端茶倒水，低声下气的陪着。但干秀才却高傲的紧，自顾自的喝茶吃点心，互相聊着天，根本不把老百姓眼里的‘官人们’当回事儿。
王贤震惊的看着这幕，他从没像今天这样，清晰感受到了什么叫阶级！
尽管经制吏乃民之在官者，算是平民的顶层了，论权势财力，也比穷秀才强之百倍。但是秀才是有功名的，虽然是最底层的士夫，在社会地位上，却足以蔑视这些刀笔小吏！
更可怕的是，人人都觉着这是理所当然的，哪怕王子遥、李观这样极有威严的司吏，都从心理上比那些酸秀才矮截。倒是礼房司吏原先乃国子监生，因为考课不及格，被罚充作吏。兵房司吏原先是个老秀才，后来屡试不，迫于生计当了吏员，这二位因有读书人的身份，还能和他们说上几句话……
这让王贤刚刚生出的点小自满，顿时荡然无存。其实他不知道的是，众司吏之所以敬着这帮家伙，却不是因为他们的生员身份多值钱，而是因为其有几个官宦子弟。
因为经济发达，江浙的读书人特别多，做官的也就多，各县便不乏官宦子弟。比如那李寓的父亲，在京任太仆丞。那于逸凡的伯，则是山东东平府的同知……尽管都不算什么员，但他们的衙内在这富阳县里，还是可以横着走的。
这边王贤正有些小自卑不可自拔，那边二堂里，魏知县却陷入了左右为难，更加不可自拔。
在他眼前，司马求和刁簿争得面红耳赤。刁簿认为应当立即召回张华等人，息事宁人。司马求却坚持说，这样就正了人家的奸计。
“显而易见，我们重核黄册人口，恢复朝廷赋税的行为，触动了某些人的利益！”司马求沉声道：“他们不甘心失去到口的肥肉，故而直消极对待秋粮征收。户房的人催逼急了，他们便使出这招‘釜底抽薪’，撺掇这帮生员来告状，迫使县里就范，仍按原先的水平收税！”
“就算猜对了又如何？”刁簿冷笑道：“书生闹事，极易引发士林关注，若是让他们告到杭州府，到时候如何收场？”顿下，又语重心长的望着魏知县道：“人仕途才刚起步，若是背负上横征暴敛之名，只怕未来要受影响的！”
这话说到魏知县心坎上了，如果闹了，他的官声肯定受影响。而知府人以宽仁出名，成是要息事宁人的，到时候自己猪戒照镜子，里外不是人，未来的路可就黯淡了……
但是重修黄册、整理税收，是自己发誓要做好的事情，如果遇到点困难便半途而废，自己如何对得起皇上，如何对得起自己？
到底是坚持还是放弃，魏知县委实难决，只好征询下，另两位副手的意见。“二位别光当扎嘴葫芦，也说说你们怎么看？”
“人。”蒋县丞的地位比较尴尬，魏知县没到任前，县衙小事务皆由他代理，但魏知县到任后，他的职责便变成了辅佐知县处理全县事务，并没有具体的分工。是以在魏知县熟悉了本县事务后，他这个县丞便变得可有可无，平日里很少说话。
现在魏知县问起来，蒋县丞只好开口道：“其实关口还是税收，只要能在这方面让步，生员们自然散去。”
“已经降到洪武末年的成了，还要怎么降？”魏知县皱眉道：“本县的职责是上保社稷、下安黎民，要是按照蒋兄的法子，黎民倒是了安了，可我们食君之禄，忠君之事了么？”
“保方平安无事，难道不是忠君么？”蒋县丞低声道：“若是味追求政绩，不顾其它，也算不得忠君吧？”
“这……”魏知县终于明白蒋县丞的态度了，但他无从辩驳，只好望向马典史道：“马兄的意思呢？”
典史虽然号称首领官，但那是对小吏而言，在三位老爷面前，马四爷只是个不入流的小官，哪敢乱掺和，闻言模棱两可道：“朝廷的赋税不能不顾，士绅百姓不能不安抚，要想处理好这两者关系，委实不易。但属下相信，以人的英名，必然可以想出两全其美的法子……”
“……”魏知县彻底无语，县衙四名上官，两个反对个装傻，合着没有支持自己的。
内外交困之下，他不得不暂时松口，令张华等人收队回衙……其实潜台词已经很明白了，你们粮长爱收多少收多少，官府不管了。
按说到这步，秀才们成了全县的英雄，可以适可而止了。谁知道李寓等人竟不肯罢休，喊着‘除恶务尽’的口号，坚决要求黜革张华、荀三才这种恶吏。
更让人想不到的是，在衙门值