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“什么？”奈德有些摸不着头脑，还有一个月时间干吗？
“选拔赛啊。”托尔金瞪了他一眼，“每年6月不都是进行选拔赛的时间么。”
章二十三 天下第一武道会
选拔赛，全名为“罗慕路斯帝国魔法学院年度总结大会暨优秀学生选拔大赛”，是一个既青春，又热血的节日。
所谓青春与热血，是卡纳莱斯院长给出的官方定义。学院采用学年制，二月入学，十二月学期结束，中间放两个月的暑假，按理说年度总结大会应该是在学年结束后进行，但十二月是残酷的毕业考试时间，高级班学生要在长达一个月的时间里接受种种人道与非人道的考验，而且还不是人人都能通过。考完后无论成绩如何，大致有一点是相同的，那就是充满破坏欲，恨不得将学院一把火烧掉。
当然，学院里荣誉法师遍地走，还有卡纳莱斯院长这个深不可测的怪物压阵，断然不可能给学生这个机会。但如果这个时候让他们集体坐在主席台下，可想而知会发生什么——总结大会大概会演变成一场疯狂的集体斗殴吧。
相比毕业考试，“选拔赛”则要受欢迎得多，首先比赛成绩无关学分，不会象狩猎那样影响毕业成绩，由于采用的是公开擂台制的缘故，还能极大满足年轻人的虚荣心，最后的优胜者将获准进入学院魔法历史博物馆任意摘抄两个法术，第二名也可以摘抄一个。
奈德对第一名的荣誉没有太大兴趣，也没有什么虚荣心需要得到满足，但进入魔法历史博物馆摘抄法术这个奖励对他却具有不小吸引力。够资格被博物馆收藏的，要么是魔法大家的拿手绝活，要么是构思奇妙，功能独特，令人拍案称奇之作。而且据托尔金说其中也收藏了不少空间魔法大师的得意作品，或许有与位面旅行有关的魔法也说不准。
谁也不知道学院是从哪里找来那么多珍贵魔法一并收藏，而且规模每年都在扩大。虽然卡纳莱斯院长打着“弘扬魔法艺术，保护历史传统”的大旗，但想想就知道，有哪个魔法师会将自己安身立命的根本乖乖拱手交出？一些流传范围广的经典法术也就罢了，自己费尽心机潜心专研，花了几年甚至几十年时间才发明的得意之作，下半辈子就准备靠它横行江湖通杀四方，结果一句话就被你归入“历史文化遗产”，还要求交出来由你保管——对不起，你妈贵姓？
卡纳莱斯院长的行事风格暂且不提。为了能够进入博物馆摘抄法术，接下来这个月的确是应该好好用功才行。向托尔金致谢后奈德离开实验室，返回自己宿舍，制定了一份详细时间表，对接下来这一个月进行了严密规划，每天设定进度目标，高标准严要求，这具身体虽然魔法天赋的确不错，但终究不是自己的，奈德自问，真正属于“自己”的优势，大概就是前世在地球20多年的生活经验，科学常识什么的基本用不上，但“坚韧”、“自制”、“隐忍”这些因为生活环境与成长过程磨练出的性格却大有用武之地。
不过仔细想想多少还是觉得有些不大对劲，如果只是为了帮助自己提高赢得选拔赛的胜算，实在没必要特意跑到其他位面去花了半年的时间找朋友求法术，据说回来的时候还遇到了些麻烦——从这位矮人大师的战斗经历来判断，能被他称为“麻烦”的肯定不是什么小麻烦。感动归感动，但这番动作未免有些太夸张了吧？怎么看怎么象是另有目的。
有阴谋，肯定有阴谋，肯定有谁在背后暗暗设计自己。托尔金和克里斯蒂安肯定都知道了什么，但出于种种原因没有明说，而是用不同的方式提出警告。
他们不肯说，奈德也没办法，只能是小心谨慎提高警惕，凡事多留一个心眼。终日如芒在背，提心吊胆虽过得幸苦，但从另一方面来说压力就是动力，在这不知来自何方状态无形的压力驱赶之下，奈德短短数天后便进入6级，又是20来天后便突破进入7级，正式成为了一名职业法师，已经满足了从学院毕业的必须条件。算起来三月初在奥黛丽的介绍下进入魔法学院，仅花了三个月时间便成为一名职业法师，这个速度虽不能说是空前绝后，也可以称得上是震古烁今了，又花了几天时间研习伯尔尼之空间缩进，刚刚取得一点进展，选拔赛便正式拉开了序幕。
赛程与规则都很简单，所有参赛者随机抽签，单败淘汰制，一层一层往上打，比赛场地类似于拳击台，但占地面积要大得多。真要找个比喻的话，奈德生活于地球时看过一部叫做《七龙珠》的漫画，里面有个“天下第一武道会”——选拔赛就和它差不多，不能伤及人命，没有时间限制，不能使用魔法道具，将对方打下擂台就算赢，当然对方主动认输的话也算赢，特殊情况下则由裁判判定胜负。
听起来的确是很热血的样子……
选拔赛并没有硬性参赛要求，但绝大多数高级班学生都报名参赛，中级班与初级班也有不少学生跃跃欲试。重在参与嘛，对自己实力有信心地冲着荣誉和奖品去，明知自己不可能问鼎冠军的也想通过参赛积累一些实战经验。
还有一些家伙则是醉翁之意不在酒，据说前几届有位学长处心积虑，在对阵表出炉后连夜开工，四处找关系威逼利诱收买观众甚至是对手，顺利打进四分之一决赛。由于进入八强后每场比赛都是单独举行，场面盛大，这位学长出场时便捧着一大堆玫瑰，擂台下则有人放气球有人撒花瓣有人拉丝带，搞得象是婚礼现场一样热闹，还没等大家反应过来，他便潇洒之极地在近千人眼皮底下向自己暗恋的女生示爱，然后主动跳下擂台牵着那位女生约会去也，成为一段佳话。
佳话你个鬼！这明明就是无组织无纪律视集体活动为儿戏好不好，卡纳莱斯也能接受？
“院长说这样很好啊，证明了我们学校不仅有热血，还有爱啊。”克里希说。
真是让人无话可说。
一共有四百多人报名参赛，奈德运气不错，第一轮轮空，第二轮遇到一位前同学——一位来自中级班的小弟弟，第三轮与第四轮对手实力也都与他差距不小，轻轻松松晋级。第五轮对手一个月前与奈德一样同为5级，选拔赛开始前数天突破晋入6级，原打算给奈德一个惊喜打他个措手不及，哪想这个变态居然已经升入7级，只能乖乖举手投降。
好运气在第六轮终止，奈德的对手是——克里斯汀！
虽说奈德算得上是个魔法天才，但人贵有自知之明，克里斯汀的战斗力是亲眼见识过的，虽说届时她不能带影龙上场，但实力依旧超出自己太多，想要取胜硬碰硬是肯定不行的，只能出其不意。奈德将自己目前能够使用的法术详细列了出来，摆在桌子上，费尽心机排列组合，算来算去，最后还是只有刚刚学了点皮毛的伯尔尼空间缩进有可能对克里斯汀造成一点威胁，能让自己……输得好看一点。
算了，尽人事听天命，只能辜负托尔金大师的期望了，不过他应该也没想到这一届学员中居然有如此变态的存在吧。
想通此节，奈德不再焦虑，第五轮与第六轮之间有三天休息时间，晚上研习伯尔尼之空间缩进，白天奈德则有选择性地去看一些比赛，观摩和实战完全是两个不同概念，角度不同所看到的问题也就不同，推人及己，也学到了不少东西，对没有太多实战经验的学生来说，这样的格斗大赛不仅刺激热血还能大开眼界，的确能起到提高学生整体素质的作用。
几位熟人也都顺利进入第六轮。多利狄休西与奈德一样选择了塑能学派，其中又专精雷电系魔法，每次出场擂台上都是电光闪闪雷声轰轰，不少熟知他战斗风格的观众都自带雨伞。
“因为他每次都要搞出乌云来，天气晴朗还好说，万一是个阴天，真就可能引来场暴雨了。”克里希抱怨，“所以我一直都不喜欢他，战斗起来没有美感，野蛮粗暴，还连带祸害观众。”
“话虽然没错。”奈德翻翻白眼，“但在这方面，好象你一点指责别人的资格都没有吧。”
电闪雷劈的确粗暴，加上乌云滚滚，多少有那么一点点恐怖——但和克里希比起来完全就是小巫见大巫。克里希专修精神系魔法，辅修空间系，这两个条件相加很自然就得出结论——一名专精异界召唤的召唤法师。
异界生物只是一个统称，其中也包括元素精灵、低阶天使甚至是魅魔等很美形甚至是让人怦然心动——无论男生还是女生——的生物，但克里希召唤出来的要么是亡灵、骷髅这样阴气森森的家伙，要么是六臂大猩猩、蜘蛛魔这样让人看了吃不下饭的丑陋怪物。多利狄休西的比赛好歹还有人带着伞去看，克里希的比赛就连对手的支持者都敬而远之，台下冷冷清清，“只有心理变态才看得下去！”
“这么说起来，你就是最大的心理变态。”克里希冷静地指出，“我每次都能在台下看到你。”
“我是担心你被愤怒的观众集体轰杀，准备给你收尸！”
相比较而言，伊维斯的比赛就要有吸引力许多，人本就漂亮，攻击手段又花样繁多，还不时表演几手大家闻所未闻的魔法，挣足了噱头，几乎是在一片掌声中挺进了第五轮。
“奇怪，这位大小姐貌似还挺受欢迎啊。”
“废话，人家本来就很受欢迎——长得漂亮人又好，为什么不受欢迎？”
“咦？她人很好么？为什么我不觉得？”
“的确不错，虽然有些傲气但从不歧视谁，勇敢乐观又热心肠，否则也不会又那么多人帮着她一起讨厌你了。”
“这就是问题所在——她为什么要讨厌我！”
“呃。”克里希认真想了想，“大概是因为你很让人讨厌吧。”
章二十四 克里斯汀的身世
喜欢一个人不需要理由，讨厌一个人也不需要。所幸奈德对伊维斯没啥兴趣，也不是那种需要别人肯定与赞美才能活下去的内心残障人士。所以她讨厌就让她讨厌去吧，只要不来给自己找麻烦，怎样奈德都没意见。
这天吃完晚饭，微风习习夜色盎然，树叶哗哗作响，走在返回宿舍的道路上心身舒畅，奈德决定去散散步缓解一下紧绷的神经。劳逸结合这个道理他还是懂的，最近一直连轴转，身体虽然还好心理上却有些疲惫，近两天明显感觉到进展放缓，大不如前。与克里斯汀的比赛就在明天，临时抱佛脚也未必有用，不如放松一下，以最好的精神状态去面对比赛。
魔法学院管理自由，学员可以选择住校也可以选择在外面自己租房子住，本就生活在迪克推多的那些学员也可以回家住，学校并不勉强，只要你能按时上课参加集体活动，路上花费多少时间是你自己的事。以前也曾有教授提议要实施封闭式管理，加强对学员的监管，帮助他们节省时间杜绝不好的生活习惯，将全部精力都投入到专研魔法技艺上去。
但这个建议被卡纳莱斯院长一票否决。
“我们培养的是法师，又不是军人。”院长大人表示僵化的形式只会造就僵化的思想，僵化的思想只会诞生僵化的法师。魔法一道细节上比拼的是对魔力的掌握与控制，上升到宏观层面比拼的则是创造力与想象力，一名循规蹈矩只会因循守旧的法师所能取得