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马丁大主教无语，虽然还不能太确定，但他起码有八分把握肯定那团笼罩森林的迷雾是传说中“空间割裂”法术的外在具象。这种逆天级的魔法若是几个普通学生能够开发研究出来，罗慕路斯早就统一整片大陆，说不准都能称霸整个位面了。
“不好意思，我必须过去一趟。”大主教说，“女神降下神谕，不敢违命。”
“既然如此，那就没什么好说的了。如果你手里有执政官的授权文件，我还只有让路。至于什么神谕……”卡纳莱斯露出了一个讥讽的笑容，“你不是不知道，我对神神怪怪的东西向来没有什么好感。
马丁大主教却露出了如释重负的表情。“授权文件吗？”他一边嘟哝一边伸手在怀里乱掏，“还好走之前要了一份——放哪里去了？”
这次轮到卡纳莱斯无语，所谓有执政官的授权文件就放行，根本就是他为了表明自己“对神祗不感冒”的立场随口胡说，不要说授权文件了，就算现在格利高里与安东尼都站在这里，他也不可能放行。早就听说过这位刚被提拔不久的年轻大主教——相对于其他大主教来说马丁的确很年轻——思维怪异，特立独行，今天一见果然名不虚传，居然怪异到了这个地步，也不知道是故意装傻充愣还是脑子真的有些不灵光。
马丁大主教还真从口袋里掏出了一张皱巴巴的纸。“找到了找到了。”他长出了一口气，就差没有掏出手绢来擦汗，双手一摆，纸张平平稳稳地向卡纳莱斯飞去，“麻烦你看一下，大家求同存异，以和为贵，和谐是一切之本嘛。”
卡纳莱斯哭笑不得，只能是伸手去接，随便找个借口再翻脸。却从对方盛意拳拳的目光中看出了一丝不对，然后便见那张皱巴巴的纸忽地一卷，放射出耀眼光芒来，仿佛是凭空升起了一个太阳。卡纳莱斯猝不及防，被闪了个正着，心下暗骂对方卑鄙无耻，身为大主教居然玩这种下三滥的把戏。
到了卡纳莱斯这种级数，战斗经验人生经历真可谓是丰厚到了罄竹难书的地步，想要面对面对他耍什么花招几乎是不可能的事情，莫说是现在这种随时都准备动手的状态，即便平时，他身上随时也预备着好几种防御魔法，一被攻击自动激活。但马丁委实是诡计多端，并不直接攻击，而是搞了这么一出，任谁都会中招——的确是有视力暗化这个法术，但谁会没事预备这个？还不如直接在鼻梁上架一副墨镜来的方便。
失去视觉只是短短一两秒钟的事，转眼之间卡纳莱斯便已经激活相关法术让自己的眼睛适应了强光，但高手对决，一两秒已经足够做很多事了。数十道攻击魔法雨点般落在他身上，代表着各种不同防御魔法的光环相继亮起而后散去，最终一束光箭率先插入卡纳莱斯胸口，随即整个人都亮了起来，卡纳莱斯定格在了想要低头去看的姿态，仿佛是被光凝固了一般。
一击得手，马丁更不迟疑，一挥手两只银色巨掌从虚空中拍下，重重按在对方头顶，只听砰的一声，卡纳莱斯整个人化成银屑，洒落一地。
马丁上前两步，似是要检查对方死透了没有，脚步刚刚迈出，右手突然一指，一道翠绿色光线刺向后方，脸色苍白的卡纳莱斯被逼了出来，现出身形，脚下黑炎升腾，挡下了这一击，同时双手一拍，以他为圆心的二十平方米圆形区域内同时冲起黑炎。
一道旋风平地而起，将马丁卷了起来，刚刚上升，上方悄无声息地裂开一个黑洞，一头长相丑陋凶恶的地狱三头犬跃了出来，一个头喷火，一个头喷强酸，中间一个头则喷出稠密黑雾。大主教不慌不忙双手一划，一面透明盾牌抵御住攻击，随即一指三头犬，“定！”目标立刻变得浑身僵硬，直坠了下去。
卡纳莱斯同样是遥遥一指三头犬，却不是解除定身术，轰的一声，三头犬象是被绑了数十斤炸药一样被炸的粉碎，骨渣与肉片都带着黑色邪炎。猝不及防之下，马丁被炸了一身，落地时红色长袍已是稀稀落落破的不成样子。脸上手上都是可怖伤口，皮肤被腐蚀，露出猩红血肉，却未发出惨叫，脸上神情自若，淡淡的白色火焰翻腾，修复着伤口。
两人远远拉开了距离，刚才这一轮交锋可以说是不分高下，马丁虽是大主教但神职人员并非以战斗力论高低，占了偷袭便宜才与对方战了个平手。可见这位院长的确实力非凡，使用魔法已经到了随心所欲的地步。
“早就听闻马丁大主教反应敏捷机智过人。”卡纳莱斯赞赏，“今日一见果然名不虚传。”
“只是一些上不了台面的小伎俩而已。”马丁很是谦虚，“怎能与院长阁下相提并论，崇山崩于前而不变色，哪怕心里在想——这个卑鄙无耻的小人怎么混成大主教的？女神难道瞎眼了吗？”
卡纳莱斯哈哈大笑。“有趣，我最喜欢有趣的人了。坦白的说，你不是我的对手。”他坦荡荡地说来，没有一丝抬高自己的意思，“这个世界上有趣的人已经不多了，我不希望今天又少一个。”
“我的确不是你的对手。”马丁承认，“不过今天我肯定不会死在这里。”
“为什么？”
“因为我。”温文尔雅的声音，温文尔雅的人，身穿整齐贵族套装，领口与袖口都塞着洁白花边的中年人出现在卡纳莱斯身后，他抬了抬金边眼镜向对方质疑，看起来象是要去参加盛大晚宴，但卡纳莱斯看到他却象是看到了一条蛇。
庞培·维维亚诺，帝国信仰与自由裁决厅总裁决长。
“哎呀，不是说好了我拖住他，你去增援的么？”马丁抱怨。
“相比较而言，我对干掉他比较感兴趣。”庞培温文尔雅地向卡纳莱斯道歉，“很抱歉用了干掉这个词，不过我的确是这么想的，向来你应该不会介意吧。”
卡纳莱斯冷哼了一声。“你确定要这么做？”他反问，“那里面的东西可能会毁掉整个帝国，你难道不担心？”
“是的，我一点都不担心。”庞培微笑，其实他根本不用说，他那轻松自如的笑容已经说明了一切，非但不担心，甚至可以用兴趣十足来形容。
“哦，为什么？”卡纳莱斯有些好奇。
“因为这件事与你有关。”庞培解释，“如果那里面的东西会毁掉整个帝国的话，只怕你还会冲在我前面——想要统治它的人怎么能够坐视它被毁掉？”
“看起来你很了解我。”
“应该的，在我的办公室里，有关你的资料是最厚的——甚至超过了雷慕斯的教皇阁下。”庞培说，“如果我是你，我会感到非常荣幸。”
卡纳莱斯沉默了片刻。“有件事你搞错了。”他说，“我并不想统治这个国家，我只是想把它从你们这些神奴手下解救出来。”各种法术光芒接连在他身周闪现绽放，“在没有实现这个理想之前，我是绝不会被你们干掉的。”
章七十七 永远的利益
“将帝国从神奴手中解救出来？”奈德沉默了一会儿，“厉害，有魄力。”他发自内心地赞叹，“教会居然也能忍他到现在？”
“信仰自由。”克里斯汀解释，“教会唯一公开打击的只是邪神与邪魔的信徒，尊重——至少在表面上尊重无信者的自由，卡纳莱斯是一个标准的无信者，在某些时候甚至可以被视为合作者。他针对的不是女神，而是整个神系，是所有的神祗，而且虽然态度鲜明却没有真正做出什么严重损害女神与教会利益的事情来。当然，也有可能是做了但没有被发现，总之教会没有他的把柄，也就不好动他。毕竟在整个大陆范围内他算得上是一号人物，没有充足理由便仓促下手，对女神的教义与威信是不小损害。”
“你刚才说在某些时候他会被教会视为合作者？”
“对啊，打击邪恶势力的时候，魔法学院可是急先锋呢。”克里斯汀挥剑斩落一片挡在前进道路上的藤蔓，“尤其是她妹妹奥黛丽，只要有恶可除，几乎每次都会出现。”
不对，不是只要有恶可除，而是只要有利可图。奈德想自己大概知道奥黛丽办公室里的那些“私人收藏”是从哪里来的了，“每次打扫战场的工作都是她负责对吧？”
“你怎么知道？”
果然……名义上是打扫战场，实际上则是收集“资料”，难怪她的收藏品十之八九都是一些阴渗渗，凄惨惨的东西，哪怕是只一个零件都从里到外冒着邪气。
“这一次卡纳莱斯公然与精灵合作，应该算是证据确凿了吧。”
“难说。帝国不是多尔联邦，公开向精灵王廷宣战，至少在目前还是和平共处的好邻居，每年还会派使节互访，在魔法层面与精灵合作探讨研究，解决一些技术性难题完全说得过去，而且以卡纳莱斯的谨慎性格，肯定不会亲自参与到核心事务中，事情即便败露，脱身也不难。此外。”克里斯汀压低声音，“不少政治势力暗中支持他，虽未必赞同他的观点，却试图利用他权衡制约教会。”
“呃。”这到是理所当然，神权与政权的相互制约与平衡即便在地球上也是个难题，要么是政教合一，神权领导政权，要么是神权被阉割修改，以符合政权统治的要求。与地球不同，这里的教会背后可是站着如假包换童叟无欺的神祗，政权受打压抵制几乎是必然的，罗慕路斯还算好，自由女神的教义便是平等与自由，平时对政权几乎不干涉。而在雷慕斯，秩序之神强调秩序与规则，而被视为秩序之首，规则之本的必然就是神祗老人家他自己，这位老大的凡间代言人被称为教皇，与皇帝陛下平起平坐，在奥古斯都的主神殿内，皇帝甚至要向教皇行礼。
自由愈发自由，顺从愈发顺从。在雷慕斯，教会的超然地位被视为理所当然，没有谁会去怀疑质问什么，皇室也早已接受现实。而在罗慕路斯，质疑教会存在合理性的声音却一直存在，其中包括卡纳莱斯这样的认为生命平等神人无差，神祗留在神国吃饭打炮爱干吗干吗，就不要把手伸到人类世界来了的激进派，也包括认为“存在即合理”的温和派，承认神祗与教会存在的合理性，但认为教会应该化整为零进行宗教改革，保留基层组织即可，在奈德看来就曾和发生在地球的一段故事差不多——工人下岗单位改制，将垄断型事业单位改成私人企业……不，是直接改成非盈利型民间机构。
没有永远的朋友也没有永远的敌人，只有永远的利益，无论在哪个世界都是真理。
说起来这两兄妹真是绝配，一个是魔法狂人，放在地球上是那种献身于科学事业仅凭方便面与卫生巾就能在实验室里泡一个月，以精子活力与质量为标准挑选伴侣的疯子科学家。一个是格瓦拉式革命者，扔在冷战年代要么端着冲锋枪出没于南美洲的热带雨林，要么在非洲的大草原上驾驶着军用吉普狂奔。
大地又是一阵巨震，三人已经习惯了，立即停下脚步蹲下扶住地面，等待片刻之后震动停歇再前行。每次震动大概维持一分钟，三分钟左右出现一次，很有规律，但这一次却有些特别，足足持续了有将近三分钟，最后不是渐渐定住，而是猛地一抖然后停止，就象是有人踩了一脚急刹车。奈德直起身，觉得有些不对，但却说不出哪里不对，询问克里斯汀与伊维斯，她们都不觉得有什么异�