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“幸苦了。”居中的中年人面带霜尘，气度持稳，热情地向奈德伸出手，“如果不是你来帮忙，这一趟估计就得我去跑了，年纪大了，越来越懒。”他笑着说，“以后就靠你们年轻人了。”
奈德客气了两句，这位中年人是分部负责人塞巴斯蒂克，新月古堡只是二级分部，因此他的级别到是和奈德一样，都是“守月人”，不过资历就要比奈德深许多，差不多是全部“守月人”中最深的一个，下半年很可能会升职为“守日人”，马丁大主教曾暗示过一旦塞巴斯蒂克升职，这个分部很可能会交给奈德负责，而这片区域毗邻已是一片沙海的遗弃之地——据说曾统治遗弃之地的那个帝国，与紫荆花王朝渊源颇深，同样曾信奉忒弥斯。若不是如此，奈德才懒得大老远地跑这一趟，去找什么复仇之神的麻烦。
若有时间，他还想多在新月古堡待上几天，熟悉熟悉情况，顺便与塞巴斯蒂克套套近乎。但那封信让人放弃了这个打算，是马丁大主教写来的，内容很简单，神圣选举结果已经揭晓，原百人议会副议长马克·西塞罗伯爵与安东尼侯爵赢得大选，将在未来四年内担任执政官，由于出现了人员更换，近日将举行权杖交接仪式，让奈德尽快返回迪克推多观礼云云。
果然是马克·西塞罗伯爵赢得大选。在旁人看来，副议长突然崛起，从两位大热门手中抢去胜利，是一匹大黑马，但作为当事人之一，奈德却一点都不吃惊。那日在执政官办公厅的会客室里，克拉苏教宗突然现身，随后胡尔特斯大公也出现，四位大人物快刀斩乱麻地处理好了奈德，然后便开始讨论更关键更重要的问题。尽管在此之前，奈德就已经被请了出去，但事后却从格利高里公爵口中得知了事情经过。
胡尔特斯大公提出斡旋建议，以对斯基拉奇家族睁一眼闭一眼，暂时维持现状为条件，换取格利高里公爵支持马克·西塞罗伯爵出任执政官，安东尼侯爵虽对这个方案并不满意，但大公与教宗同时出现，显然是达成了默契，只能是默许。退一步说，虽然这个方案无法让他满意，却也不算糟糕，至少格利高里公爵彻底出局，而他还在执政官的位置上，西塞罗伯爵资历尚浅，短期内无法与他抗衡，胡尔特斯大公又承诺将在两年内辞去议长一职，届时再逐步将权利收拢，实施改革，也是一样。
不知不觉就已经是半年时间过去了呢。
半年前克拉苏教宗出面为奈德解围，授予他神职而非俗职，这样一来屠龙英雄变成了得到女神祝福的神职人员，屠龙的功劳立即就有一大半归到了女神名下，将他从公众的放大镜下救了出来。
“这次幸苦你了，我们教会一穷二白，家徒四壁，也没什么东西可送，只能是送个官给你当当了。”马丁大主教笑眯眯地说。
屁咧！大陆上数一数二的宗教机构，好意思说自己一穷二白家徒四壁，这么亏心不怕被雷劈么。不过话说回来，就真算送什么，奈德也不敢要了，上次送了本书，结果里面还躲着个人，简直就是偷窥狂，这种事情搞多了，我会精神崩溃的。这个官也不能要，说是送礼，其实就是把我绑在同一条船上，不要以为我是傻子啊。
“呃，这样啊，别急着做决定，先听我说一个故事——话说很久很久以前，有一个高度发达的文明……”
“叫亚特兰蒂斯是么？”
“亚特兰蒂斯是什么？”马丁大主教一头雾水，“不是亚特兰蒂斯——你不觉得很奇怪么？罗慕路斯东北是隐藏在无尽森林后的异族大陆，西北是雷慕斯，西南是精灵王廷，只有东南是完全的沙漠，你有想过沙漠后面是什么么？”
“另一个沙漠。”
“答对了！”
“……”
那片无穷无尽的沙漠仿佛通向这个位面的尽头，没有边际，无限延伸——很显然这是即不合情理也不合科学的现象，造成这个现象的原因是一场文明浩劫。据传很久很久以前，沙漠原本是绿洲，人类建立起了一个高度发达的文明，但由于某些原因，这个辉煌文明让人震惊地在一夜之间化为废墟，生命灭绝，绿洲沙化，同时由于巨大能量冲击的缘故，在另一头的边缘形成了一个类似于迷锁的东西，无尽循环，无边无际，被称为“遗弃之地”。
遗弃与否不是重点，重点是据说那个文明也曾信奉过忒弥斯，甚至有宗教学家认为忒弥斯正是在那个文明的支持下发迹，一跃成为高等神的。
“发迹？”
“神祗也是有来源的，除去一些远古神明与宇宙同时诞生，代表着最基本的能量与秩序外，其余神祗都是通过继承神职的方式封神，而忒弥斯肯定不属远古神明之列。”
“也就是说，在忒弥斯之前，还曾有神祗执掌过时间与空间神职？”奈德明白了。
“对，而在忒弥斯陨落后，三大神职都下落不明，其中时间与空间这两大神职都是恒职，无需信仰者的支持，不会虚弱也不会衰变，教会一直怀疑是有邪神偷偷占据了这两大神职。呃，守夜人的首要职责便是打击邪神与邪魔的势力。”
懂了。
就这样，奈德接受了克拉苏教宗的安排，成为了一名守夜人，半年来艰苦奋战在打击黑恶势力的第一线，寻找着有关两大神职的蛛丝马迹，半年就这么过去，也该回迪克推多看一看了。
章九十八 女士优先
理论上来说，奈德还没有从魔法学院正式毕业，还算是一名学生，只不过这名学生性格顽劣，不思上进，不顾学业偷偷跑出去打工，也没有跟老师校长打个招呼。既然没有毕业也没有退学，卡纳莱斯应该不会小气到偷偷将宿舍回收的地步。不过奈德并不想回去住，宁愿是在外面找了一家旅馆。
太阳底下无新事，对迪克推多这座千年古城来说，半年时间实在太短，执政官的更换也是司空见惯，一切与奈德离开时相比没有什么不同。距离权杖交接仪式还有几天时间，奈德却不知道该去干吗，如何打发。第一天上午去了拜访格利高里公爵，不料却扑了个空，说是招待外宾去了。和托尔金大师也没能联系上，也不知道这位矮人法师云游去了何处。回到旅馆发了会儿呆，这才发现自己虽在这座城市呆了半年，却从来没有融入过，完全是个陌生人。
这样也好。奈德干脆布置好预警法阵，冥想了起来。魔法一道，无法投机取巧，小聪明短期内或许有效，但长远来看带来的损害却数以百倍计。即便是天才，也要不断学习，勤加锻炼。自己算不算天才奈德不知道，但却有比旁人更努力的理由——与多瑙森一战中，奈德瞬间突飞猛进一下子跳到了十九级，虽没人站出来宣布为这件事负责，但想来应该是这具身体原本拥有的记忆逐渐恢复所至。
从某种角度来说，记忆恢复等同于开外挂，不用学习，自然就获得了知识，但终归不是努力学习刻苦战斗得来，而且记忆即便恢复，终归也不是属于奈德的，只能算是借来用用而已。事实上几天之后奈德便又有所滑落波动，最终稳定在了十七级。这半年来奈德每天坚持不懈，努力将别人的记忆变成属于自己的记忆。终于是在剿灭复仇之神信徒前重新升上十九级。
也不知过了多久，预警法阵传来信息，将奈德从冥想中唤醒。睁眼一看窗外已是暮色沉沉，街道上行人稀少，冷冷清清。闯入者是位熟人，知道奈德的临时住所合情合理，第一下敲门声响起时奈德便已拉开房门，对方楞了一下，然后狠狠一拳砸在了奈德鼻子上。
说是砸在鼻子上，其实并不准确。准确地说应该是砸在了一块透明光圈上，微微一顿，随后仿佛中一拳打在棉絮上，着不了力。
奈德消失，随即在房间里一端出现，皱眉，“你干什么？”
“这一拳是为克里斯汀打的。”诺切利诺理直气壮。
奈德楞了楞。“好吧。”他缓步走到诺切利诺身前，“这次我不挡。”
诺切利诺活动了一下肩膀，恶狠狠地盯着他。“算了。”他叹了口气，“把你打死又能怎样。”
诺切利诺是执政官阁下的侄子，这两年与克里斯汀同住一个屋檐下，感情深厚——主要是诺切利诺对克里斯汀——虽算不上情同手足，但也可以算是半个亲人，克里斯汀与奈德一同执行任务，结果一去不回，奈德多少要也负点责任，加之本就心里有愧，挨上一拳心里反而好受点。
“你这半年去了哪里？”诺切利诺左找又找，还是没找到能把自己塞进去的椅子，干脆一屁股坐在了奈德床上，“就跟人间蒸发一样。”
奈德简单叙述了一下自己近半年来的生活，当然，不包括涉及到教会秘密的部分。反正诺切利诺对公务员生活也不是特别感兴趣，随便扯了两句直接切入正题，“明天中午一起吃饭。”他说，“还有伊维斯和穆勒。”
呃。
离开迪克推多前，奈德到是与伊维斯见了一面，当时是在执政官办公厅里，奈德与与格利高里公爵去找安东尼侯爵，结果碰见伊维斯怒气冲冲地从她父亲办公室里出来。后来奈德才知道那天伊维斯是去为自己说情，让父亲放自己一马，结果却被教训了一顿。后来走得匆忙，也没有和伊维斯告别。半年来四处奔波，也不知道她怎么样了。
诺切利诺说的是明天中午请客吃饭，并不管今天晚上这一顿。天色还不算太晚，奈德在附近找了一家饭馆随便对付了一下，出来后信步慢行。给教会做事别的不提，工资却是不低，还能不时捞些外快，制造然后接收一些遗产，现在奈德虽谈不上腰缠万贯，也算是个小财主，完全可以住在市中心的豪华旅馆，但他还是选择了毗邻郊区，一方面是尽量低调，另一方面也是因为这半年来习惯了冷清孤寂，太热闹反而不喜欢。
正值隆冬，虽未下雪，但到了晚上气温骤降，法师不以身体为武器，在不使用法术的情况下与常人无异，奈德却是个例外。这具身体原本属于一位超强战士，虽然无法使用，但基本身体素质却不会消失。即便是在野外，奈德也就是穿两件单衣而已，城内更不用说。
冬日夜景，自有一番风味，正准备掉头往回走，突然发现对面走来了一个浑身都裹在黑色中的女子，戴着风帽低着头看不见脸，手缩在口袋里，黑色斗篷与黑色长袍几乎连成一体——即便如此，还是能让人一眼就看出她的性别，可想而知若散开头发换上真丝长裙会是怎样婀娜多姿。
黑衣女子速度极快，转眼便已至奈德身前。
“要幻晶么？”对方压低嗓子问。
“幻晶？”奈德有些诧异。
“最新的货，从精灵那边流出来的，完美复制品，只要五个银币，三个以上可以打八折。”
“……”
奈德知道“幻晶”是什么了，就是幻象水晶的坚称，原本是一种魔法记录工具，能够将一段短暂画面储存起来，然后播放，最开始是用在魔法教学与传递信息方面，后来也不知道哪位极具商业头脑的先辈开发了另一项功能——一开始是拷贝裸女跳舞，后来变成爱情动作小电影，而无论是哪一种都大受欢迎，为社会和谐做出了巨大贡献。
“我不需要。”奈德有些哭笑不得，难道我长得很欲求不满么？
“必要的宣泄对身体有好处，�