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长恭陪着高湛穿行在梅林中，却一直没有开口说话。
“长恭，最近家里还好吗？” 高湛忽然在一株白梅树下停住了脚步，传头望向了她。几缕黑色的发丝掠过她的面颊，细白的皮肤在阳光渲染下，更加显得仿若透明，纯粹得纤尘不染，几乎融入梅林之中。顾盼之间，惊鸿照影，流露出难言的明媚清丽，满园梅花都比不上她的绝色容姿。刹那间，无边温柔如海潮般漫卷袭来将他全身淹没。
长恭微微点了点头，用一种极为客套的语气道，“回皇上，家中都好。”
听到这句话，他心中满满的温柔又在瞬间被无边的失落所代替。自从孝瑜那件事之后，她就再也没有用九叔叔称呼过他，而且，每次都是这一副不冷不热的态度。
天空中开始飘起了细雪，羽毛状的雪花在风中形成了白茫茫的漩涡，闪耀着一点点皎洁的微光。梅枝上积了一层薄薄的细雪，直到枝桠承受不住，才抖抖簌簌掉下来，正好落了长恭一头一脸。高湛微微一笑，俯下身想为她拂去头发上和肩上的雪，却没想到她立刻退后了两步，冷冷地回了一句，“臣不敢让皇上费心。”
他的手僵在半空，脸上的笑容也凝固在唇边，一点一点收回了自己的手，费力地从口中发出了低低的声音，“长恭，你还在怪我吗？”
长恭垂下眼睑，“臣不敢。”
高湛心里一痛，随即滋生出一股莫名的怒气，“你有什么不敢的！高长恭，你就准备一直用这样阴阳怪气的态度和朕说话吗！是谁说过，无论朕做任何事都会原谅朕？”
她的声音平静无澜，“皇上，臣也没有说怪责您啊，您不是也说了，那是一个意外。”
高湛一时气结，不由连连咳嗽了好几声。
她似乎下意识地抬起头来，却又立即低下头去，那扇形的眼睫剧烈抖了一下，摇曳的阴影就好像濒死的蝴蝶一般。
高湛的心仿佛被人狠狠拽了一把，若是在以前，她早就担心得开始唠叨了，可是现在……
好像……有什么改变了，有什么停住了，有什么………………也许再也回不到从前了。
一阵冷风吹过，长恭忍不住搓了搓冰冷的双手，从口中呼出了一团团白气。忽然见高湛解开了自己身上的貂皮披风，不由分说地罩在了她的身上，还顺手将领子往上一拉一掖，几乎就遮掉了她大半张脸。
“明知今天这么冷也不多穿一件衣服。” 他低低说了一句，继续往前走。
长恭愣了愣，一股酸涩的感觉涌上心头，可是眼眶里却是干涸一片。于是也没说什么，加快步子跟了上去。
雪，越下越大了。
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冬日的气息也一点一点附上了长安城，白色絮状的雪开始慢慢吞噬掉整个天空，刺骨的朔风夹着窒息的雪片，转眼之间将这世界变得一片素白。
“皇上，今年好像是格外的冷呢。” 阿耶往手里呵了一口气，立刻就结成了一层薄雾，他忍不住又朝着面前那位神姿清朗的年轻男子道，“皇上，这外面冷，您还是赶紧回屋子里吧。”
宇文邕也没有回头，只是平静地问道，“阿耶，黄河已经结冰了吧？”
阿耶一愣，连忙应了一声。
“那么，也是时候了。” 宇文邕回过头看着他，明亮的双眼仿佛两把利剑，开阖之间，光华毕现，被他所注视的人便觉得连心底也被照了个透透彻彻一般。
阿耶虽然并不算聪明，但还是反应了过来。因为一旦黄河结冰，就可以从长安渡河直上齐国。他心里微微一惊，“皇上，难道您想……
“不错，该是攻打齐国的时候了。当然，还得知会朕那未来的妹夫，让他也凑个热闹。” 他微微一笑，仿若严冬尽去，春暖花开，一切阴郁俱隐去，云开月朗。
“皇上，这次我们出其不意，斛律光又在镇守边关，说不定我们能一直打到晋阳，端了他们的老窝！” 阿耶一瞬间只觉得热血沸腾。
“阿耶，切切不可轻敌。” 他伸手接住了一片飘落的雪花，静若止水的心里却涌起了另一种怅然。
若是攻下了齐国，不知会以怎样的方式再和她相见呢？
年轻帝王的心，于不知不觉间被一根线束缚，那线细如发丝，却又坚如钢刃。
知道也罢不知也罢，终是无力反抗亦无意反抗。
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新年前夕，齐国得到了一个令他们震惊的消息，周将杨忠率领十万大军渡过结冰的黄河，如旋风一般接连攻克北齐的二十余座城池。
议事大殿上，大臣们皆是一脸的忧心忡忡。
“皇上，周主遣杨忠为帅，率领十万骑，从北道出发，又遣大将军达奚武，统兵三万，从南道进行，约会晋阳城下。若是这两方人马都汇集晋阳城下，恐怕……” 赵郡王高睿先开了口。
“不如将斛律将军急召回晋阳？” 另有一人提议。
“万万不可，突厥虽未有异动，却不可不防。” 高睿立刻反对。
“赵郡王所言不差，斛律将军不能动，但周国的南北两路不可不防，我齐国驻留邺城的兵力有限，为确保都城的安全，只有先派遣一部分步骑先去防守兵力不算太多的达奚武。”
高湛点了点头，“为今之计，也只能这样。这前去防守南路的人选……” 他环视了一眼四周，目光落在了一人的身上，“兰陵王，你和中书令率步骑三万人，往屯平阳，防守南路。”
长恭脸上的神情有些古怪，但还是应了一声。
“朕就率领剩下的大军出发前往晋阳，驻守晋阳城，会一会杨忠的大军。”
高湛的话音刚落，众大臣大惊失色，纷纷劝说皇上驻留邺城。
“朕心意已决，两日后就出发。” 高湛冷冷道。
长恭的脸色微变，心中咯噔一下，不由的攥紧拳头，手心里已微微泌出细汗。
“皇上，虽说您要御驾亲征，但若是兰陵王和中书令都前往南路，那么晋阳方面由谁来担任大将军这个职位，皇上，这是不适合您担任的。” 和士开也露出了少见的忧色。
高湛面前的白玉珠帘微微一晃，“和士开，我齐国能担任大将军的人选，并不是只有兰陵王一个。”
长恭的脸色更加苍白，拳头攥得更紧了。
“皇上，臣推荐赵郡王统帅全军。” 众人一见这举荐赵郡王的人居然是河间王高孝琬，不免很是惊讶。就连长恭也吃了一惊，高睿一直对义妹高秀姜的死耿耿于怀，所以早和和士开站在了同一战线上，在皇上面前也没少说高家兄弟的坏话。
高湛也略带惊讶地望了过去，只见河间王一脸坦荡荡，光明磊落，并无丝毫异常。沉吟了片刻，他采纳了高孝琬的建议，将节度六军的大权交给高睿，并将邺城的一切事务暂时先交给了孝琬。
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是夜，飘雪如花翻飞，飒飒冷风肃杀。
长恭和长公主在房里拉了几句家常之后，就准备回房休息了。在穿过长廊的时候，发现孝琬的书房里还闪烁着烛光。
她轻手轻脚地走到了书房前，从半开的门缝里看到孝琬正凝视着一副画像前静静出神，烛光溶溶浸浸，他的白衣上似蒙了一层薄霜，清俊眉宇间，空抑悲伤之意，拂之不去。
“三哥，这么晚还不去休息吗？” 她悄无声息地走了进去。自从大哥过世之后，三哥就经常对着父亲的画像一站就是几个时辰。
孝琬一见是她，神色顿时缓和了几分，“长恭，刚才我娘找你什么事？”
“没什么，只是顺便说了一些家常，” 长恭略带心疼地看着孝琬憔悴的脸色，努力克制噎满喉头的苦涩，“三哥，你就早些休息吧，这阵子你瘦了不少。”
孝琬叹了一口气，又望向了那副画像，低声道，“我身为当家人，连大哥也没保住，父亲一定对我很是失望。”
“大哥，这不是你的错。” 长恭在他身旁坐了下来，“不过三哥，高睿向来和我们不和，他在皇上面前也没少说过大哥的坏话，为何你今天举荐他？”
孝琬点了点头，“这个我自然知道，我向来也不喜欢那个人。但是，如今国难当头，个人恩怨都该抛在一边，既然他确实有这方面的才能，对国家有帮助，又为什么不推荐他呢？”
长恭心里微微一动，抬眼望去，只见孝琬的脸上一片平静，那抹举手投足间的高贵与磊落，宛若浑然天成。她不由胸中一热，敬佩之情油然而生，心潮澎湃，连日来的愁闷伤痛被一股豪气所代替，也朗声道，“你说得对，三哥。国难当头，那些小小的私人恩怨又算得了什么！三哥，我一定将来犯的周人赶回长安！”
孝琬拍了拍她的肩，“明天你就要出征了，不过这些日子天气恶劣，行军不便，你也要多加小心。”
长恭点了点头，“我知道了。三哥，你也要千万也要小心，还有，” 她顿了顿。“记得要保护好皇上。”
“长恭，我知道自己的职责。” 孝琬抬头望了一眼父亲高澄的画像，忽然转开了话题，“对了，等这次的危机解决了，你也该接小铁过门了……”
“也是，每次我去看她，她都向我诉苦……”
这一夜，两人又谈了很多别的事，也回忆了许多小时候的事情，不知不觉忘了时间。
银纱流转，沙漏一点一点，更迭光阴。
窗外，点点的星光逐渐暗淡了下去，远方的苍穹幻化出金色的华彩，一点一滴铺散开来，成了黎明。
抗命
两天后，齐帝高湛率领大军，协同赵郡王等高家宗室冒雪前行，兼程至晋阳，在那里等待周将杨忠所率领的大军。
而在这之前，长恭也和恒伽出发前往平阳，拦截达奚武的三万大军。
大雪连着下了几天几夜，终于放晴。长恭率大军日夜兼程，马不停蹄的赶路，连日来人疲马乏，也趁着这个时候找了一处合适的地方安营扎寨，稍作停顿。此处离平阳尚有距离，远处峰峦寂寂，冷峭的狂风卷起大地上厚厚的积雪，化作一条雪白的怒龙，当空飞舞，直舞的白鳞乱落，在阳光下绽开万点彩晕，如散漫天花雨。
浑身戎装的少年面无表情地站在帐前，整个身体被在晨光的照耀下，宛如浅草上的露珠，浮动着一层淡淡白梅清香。
“长恭，再过十来天我们应该就能赶到平阳了。” 恒伽从帐内钻了出来，顺手递给了她一罐热水。
长恭点了点头，伸手去接的时候正好碰到了他的手指，下意识地抬起头来，正好瞧见他唇边那抹微笑，不是那种优雅而虚伪的微笑，也不是那种狡猾又高深的笑容，而是再简单不过的纯粹的笑容，犹如不寒杨柳风扑面，融融春暖意沐身。
她低下头，捧起罐子喝了一口热水，那温热的感觉从喉间向四肢百骸渐渐漫延，很久很久都没有这样沉静而温柔的心情了，仿佛被春日明澈的气息包裹着，仿佛可以忘却一切的苦闷……
“恒伽，你说晋阳那里能抵挡得住杨忠的大军吗？” 她的心里一直忐忒不安，担心着晋阳城的百姓，担心着…………
恒伽仿佛看出了她的心思，“你放心吧，原本在晋阳的驻兵就和杨忠的军队人数相当，再加上这次是皇上御驾亲征，士气高涨，应该没有问题。”
长恭又喝了几口水，没有再说话。
“高将军！斛律都尉！