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徐简微微一笑，伸手轻抚她的后背，安慰道：“你不必担心，本侯没有金刚钻，也不会揽这磁器活！”
听到“金刚钻”这三个字，呼延清波不由浑身一颤。前来刺杀却意外失手，起初她极为强硬，宁死不降。然而此子实在是邪恶到家。摧残人的手段闻所未闻。两个多月的水磨功夫，硬是将百炼钢给熔成了春水流。但是话说回来，此子手段固然极多，要说能战胜杨秀清，呼延清波却是不敢相信！
呼延清波沉吟道：“请恕奴婢无礼，君上的手段确实了得，奴婢是极为信服的。可这个世界不是一个平常的世界，有了气功和异能之后，游戏的规则已经改变。面对有如神魔的强敌，一点智谋恐怕起不了太大作用！”
徐简却摇头道：“错了！人为万物灵长，力量的根本源泉在于‘智慧’而非‘蛮力’。有智慧的人能将一切力量聚合起来为已所用，攻击强敌的弱点。而无智慧的强者却可能根本不知谁是敌，谁是友。光凭着蛮力胡杀一气，甚至会将所有的支持者都转变成敌人！楚汉相争时，刘邦对项羽说出了千古名句：吾宁斗智，不斗力！最终力敌千军势倾天下的西楚霸王众叛亲离，屡战屡胜却四面楚歌，被文不成武不就的刘亭长逼死于乌江之畔！
要论实力的对比，杨某远胜于项羽。但‘智胜于力’的道理，却是放在哪里都能通用的！”
徐简神情恬然，语气沉着，似乎半人半妖的杨秀清只是纸糊的怪兽，丢根火柴就能烧成灰烬。刹那间呼延清波心中异样，仰着头竟然看得呆了。这个少年权贵看似俊秀文弱，让人生不出警觉。实则心志坚韧，手段莫测。就连平日里只敢仰视的大师姐皇甫英都栽到他的手里。此子绝对小看不得！
然则他计将安出？杨秀清能力之强，可谓已经跳出了常规的游戏规则之外，要是不能纠合到能与之对抗的实力，光凭一点阴谋诡计真能除掉他吗？
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夜已过半。从位于天京城东的江宁侯府往西，过两个街区就是大英帝国使馆所在。大英帝国与太平天国刚刚建交，并且签署了一篮子密约。徐简慷慨的赠送了这所豪宅以示亲善。但是使团人数过少，这次带着重要任务过来，赶得又有些急，没带什么下人。几十个人住这么大的宅子，一到夜里冷清得简直象是鬼屋。
一个偏僻的小院，卧室里烛火摇曳。年轻的三等秘书安德烈放下帐子，翻身躺到床上。床的里侧，一个冷艳的女子朝他微微一笑。随即她伸手出帐，屈指一弹。嗖的一声，烛火已被打灭。模糊的月光透过窗纸洒到地上。
安德烈有些发呆，吃惊道：“这是什么魔术？”此人的汉语说得字正腔圆，显然下了一番功夫。
那女子不屑道：“不是什么魔术。我用一颗铁莲子打灭了蜡烛！”
安德烈摇摇头，言归正转道：“徐简是否真的要对东王下手？”
冷艳女子沉吟道：“只能说有这迹象。徐简表面上的图谋，是借贵国‘入贡’的时机，说动洪秀全乘贵国战舰东下，去松江府主持分封大典。典礼结束后，他在归途中用毒药杀掉洪秀全。杨秀清就能晋位为天王。但是据我观察，徐简的布置有些似是而非。更象要将洪某诱出后，在松江另立朝廷与杨秀清对抗！”
安德烈严肃道：“能说得具体些吗？”
冷艳女子点头道：“洪某只是个傀儡而已，杀他比宰鸡还容易！难点全在怎么把事情做得漂亮。杨秀清要脱开弑君嫌疑，而徐简则要将自己的世袭侯国弄得手续完备，增加杨秀清过河拆桥的难度。所以恰当的作法，是诱引洪秀全主动出京。而徐简莫名其妙，弄出个‘洪春元被杀事件’，如今洪系人马大哗，一些胆子大的公然上书，要先彻查此案。洪秀全也决定判决之前暂不离京。徐简如真要杀洪，何必多此一举？”
安德烈道：“这事确实奇怪。不过徐简要帮洪天王除掉东王，似乎不必这么麻烦。以他跟文翰爵士的交情，完全可以从我国弄到一批新式火枪，然后用一次武装突袭解决问题。杨秀清毕竟只是第二号人物，洪天王才是法定元首，而徐简又掌握了军政实权，除杨不是一件很容易的事情吗？”
冷艳女子一时语塞。她费劲的摇头道：“不是这么简单的。杨秀清……这个人……有古怪！他……他有一种特殊的能力，这个……很难杀死他的！”
安德烈只觉莫名其妙。但他明智的没有深入追问。而是问道：“那么你究竟要我帮什么忙？”
冷艳女子森然道：“我们教主下了必杀令。徐简是必然要除掉的。所以第一，我们需要你提供一批长短枪和特种设备，时间越快越好。第二，必要的时候，希望阁下能亲自出手。但是除掉此人需要掌握时机。既然他有跟杨秀清火并的迹象，我们不妨先从暗中推动一下，甚至帮些小忙。要是他被杨某所杀，我们也省下力气。反之，则等他杀杨之后再动手不迟！”
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正月十六，徐简起得挺早。去相府办公之前，他先到侯府的一个小院看了看。余彩霞已经晨练完毕，正在书房里默写大字。
看到侯爷推门进来，侍立在余彩霞身边的邹兰香赶紧大礼参见。徐简摆了摆手，对余彩霞道：“你离开芜湖老家已经好几个月了，想不想你的家人？”
余彩霞放下毛笔，点头道：“是啊。我好几次梦见爹娘和大哥，梦里都哭了几回！”
余彩霞是个十七岁的渔家姑娘，身形矫健，脸蛋俏丽，皮肤是一种晒多了阳光的红黑色。几个月前徐简路过芜湖，正看到她被人欺负。由于有事在身不能久留，徐简干脆将她带出。其后事态变幻，徐简一直顾不上处理这个女弟子的事，今天突然想起，就信步过来看看。
徐简笑道：“那好，我放你一个月的假，让邹婢子陪你回去探亲。你要在芜湖留足一个月，仔细了解相府新政的执行情况，写个调查报告给我！”
打发了余彩霞后，徐简来到侯府右侧的大丞相府办公。这个时空，杨秀清由于身具异能，对世俗政务兴趣缺缺，干脆将军政大权交给徐简。自己则躲在王府内勤修苦炼。反正以他看来，徐简就算带领百万大军造反，他照样能够象拍苍蝇似的一掌一个全给拍死，臣下背叛的威胁基本可以忽略。所以徐简得以手握军、政、教全权，大丞相府兼揽军事和民政，是当之无愧的天国权力中枢！
刚刚坐下，房门砰的被人推开。天国女科探花、大丞相府政务秘书朱慧仙一脸怒色的冲了进来，不顾礼仪的吼道：“昨夜我做了通宵噩梦，今天起来，又听说有两个秀女被杀。这选秀的差使简直就是帮着你们这些臭男人残害姐妹，我是如何无论都不再做了！”
徐简抬眼看了看怒发如狂的冷美人，平淡的说道：“你冲我发火有什么用？东王是我的君上，我身为宰相也只是臣子。指令我做的事，难道我能不做？”
朱慧仙愣了一瞬，随即却又怒道：“武死战，文死谏！你身为文臣之首，一人之下，千万人之上，难道对君上的失德，连点谏阻的勇气都没有？”
守在外间的秘书厅副厅长方绿萍这才赶到。对于没能拦住朱慧仙，此女一脸惊惶，连声请罪。徐简摆摆手让她退下，对朱慧仙道：“事有轻重缓急。做臣子的，能得到君上无保留的信任很不容易！如今我大权在握，正欲一展拳脚济世救民。其中很重要的部分，就是给予女性各种权利，包括参政议政之权。施政纲要你也看过，你对此没有异议吧？”
朱慧仙强抑怒火点了点头。徐简肃然道：“我试问你，要是我不在位，换个人来主政，能否保证象我一样给予女性这么多的权利？甚至连你们这些已经得了官职的，都可能被一一黜退！”
朱慧仙哼了一声道：“就算这样，难道——”
话没说完，徐简凌厉的截道：“难道你希望我强谏东王，触了逆鳞，被他免职甚至杀头。然后换个老古板上来，大讲男尊女卑，将你们这些女官逐一罢免，再大选秀女充实东王**。对**之事谨守礼法不加闻问，你才觉得是尽到了我做臣子的本份？”
朱慧仙为之语塞。徐简长叹一声，缓缓说道：“我身为宰相，外人看来似乎想做什么就能做什么，其实在很多时候，选择的余地很小！有些事，明知道不善，但假如要阻止之，付出的代价过大，我也只能选择逃避。人生于世，什么时候能够尽如人意？绝大部分的时间里，我们只能两利取重，两害取轻。这个世界的黑暗残酷，不是靠着一腔正气就能消除的！连自己都保不住的时候，奢谈什么去救别人？”
朱慧仙脸涨得通红。她明知徐简说的也有道理，但以她的执拗个性，绝无可能就此退缩！她亢声道：“你怕死，我可不怕！你让我去见东王，我愿以死相谏，一定要阻止东王残杀我的同胞姐妹！”
徐简沉下脸来，瞪着她看了半天，最后厉声问道：“你不后悔？”
朱慧仙斩截道：“绝不后悔！”
徐简点头道：“好，我给你机会。这里有一份文件，我派你面交东王。至于以后如何，就都跟本侯无关了！”
＇（第004章：无间道）＇
“大丞相府秘书？有文件呈交？”
湖心岛内，杨秀清一脸讶然。沉吟片刻，最终他决定见上一见。他展动身形飞跃出岛，瞬间便出了湖岸密林和两道城垣。出墙后他放慢脚步，以正常的速度来到王府正殿。不一会儿，一个美艳的相府女官款步走入。杨秀清一眼就认出，此女正是他御笔亲点的新科女探花朱慧仙。他心中惊讶更甚。接过宫女转呈的文书，杨秀清还没打开，朱慧仙已经下跪道：“东王恕罪。下臣此来，其实是为向东王进谏，求东王停止选秀入宫，并不再杀害宫中女侍！”
“好大胆！”杨秀清怒气勃发，一张黑脸上杀气急闪。在他有如利剑的眼神逼视下，朱慧仙毫不退让，仰头道：“如今天下未定，君王便大选秀女，这已经是一大失德。臣更听闻东王小不如意便将宫女处以极刑，一周以来所杀女侍已过十人。如此行径骇人听闻。臣愿东王节女色，怀仁心，体念上天好生之德，勿因小忿而行诛杀！”
杨秀清森然笑道：“本王要是不听呢？”
一缕血色从朱慧仙额头生出，随即她的整张俏脸通红。她豁然起身，凶狠的瞪着杨秀清道：“孟子所谓：君视臣如草芥，则臣视君如寇仇！君王若不听劝谏，坚持桀纣之行，臣下也只能以武力相谏，诛一夫而安天下！”
“好大口气！”杨秀清以一种蔑视蝼蚁的眼神看着此女，冷冷道，“你小小女子，简直不知天高地厚。本王已修成神格，臣民对我而言，不过象蝼蚁之与人类。你听谁说，人类踩死了几只蚂蚁，就是‘失德’、‘不仁’？”
无形的威压将朱慧仙逼得气都透不过来。杨秀清的双目更是灼然如电，对视之下朱慧仙的眼睛象被烈日炙烤，有一种针刺的剧痛。但她倔强的圆睁双目，丝毫不肯退让。杨秀清恼怒之余，心中不免生起一丝惊讶。如此女子，他还是初次见识！
两人遥隔数丈对视良久。空中隐隐似有电芒闪烁。突然之间，一缕血线�