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夺回已经成为不可避免的事情，如何才能将曹操也拉如这淌混水并能尽量为自己所用，才是减少损失的关键。所以徐庶认为应该现在派人去和曹操讲和，并约定割让荆州的土地，让曹操尽快去接收，然后加强并州的防守，如果曹操接受了荆州，无疑他就站在了孙刘两家的对立面，到时候三家合围的形势就无法形成，特别是刘备，被完全的断绝了东进的道路，只有与曹操作战，就算曹操不接受荆州，并州的实力也有一定增强，权衡利弊之下，他也不会进军并州，这样至少眼前能够减少一个对手。
程玉看过大喜，既然自己已经决定必要的时候放弃荆州，要是能以此为代价的话将曹操拉下水来，未尝不是一件好事，于是当即下马修书给庞统，向他说了自己和徐庶的建议。
其实庞统的意见竟然与他们惊人的相同，当庞统得到孙刘两家联合进攻荆州的消息就知道徐州定然也难免成为目标，主公的西征打击不但因此搁浅，反而陷入了危机全面的危机之中，自己身上的担子突然间重了起来，不但要保住荆州，还要牵制曹操东进。可要同时实现这两个目标的难度未免大了一点。经过比较，最后他还是决定以牵制曹操东进为主，至于荆州，突然他也想到，不如就让曹操也插进去，到时候三家难免会发生内讧，于是他命文聘带领手下一部分人马前往洛阳增加张辽的实力，让他作为全面阻挡曹操的最后防线，自己则带领一部分人回援荆州，看看能不能将损失降到最低。
但是他并非是最高统率，这样的决策不应擅做主张，只能苦苦的等待程玉的命令，很快，两份命令接连的来到他的案头，庞统看过，正是与自己不谋而合，于是按照原计划分兵，随便派了个使者去见曹操，自己也不奢望一定就要说服曹操，使者的身份太重要反而有其他危险，还不如将决策权完全交给曹操。
这边曹操得到消息的时间并不会比他们晚，原来，刘备孙权那边一出兵，就有书信写给曹操，目的当然也是一样，请求曹操出兵，比较起来曹操与刘备之间都是一些历史上的小过节，而与孙权更是全无瓜葛，连孙刘两家不共戴天之仇都可以联合起来，曹操当然也没有理由拒绝这次会得到丰厚利益的结盟。
但是事实却出于刘备等人的意外，曹操收到书信以后，问计于身边的贾文和：“文和以为我军是否应该出兵反击程玉？”
贾诩沉吟了半晌，才对曹操说：“主公，在下的愚见不知道对不对，只是说出来供主公参考。我以为现在不应急于出兵，孙刘两家加上我军的兵力会许可以压的过程玉，但是一场大战下来，就算胜利，也难免是两败俱伤，相比较之下，我军的实力因为近年在程玉手下连吃败仗，背后又有马超在骚扰，即使打败程玉，夺取胜利果实的时候难免处于下风，还不如坐山观虎斗，任由他们三家厮杀，我们却可以趁此机会解决到马超这个后患，并一定程度的修养军力，如果程玉胜利了，我们大可以进军蜀中，取其富庶之地为己用，同时可以随时进袭徐州军任何防守松懈的地方，想来程玉是无法在短时间内完全消灭孙权的势力，到时候经过恢复的我们会许还与程玉有一拼之力，甚至可能就此一统天下。”
听了贾诩的话，曹操沉思半晌，他也觉得与其和程玉硬拼，不如收渔人之力，可是一点甜头也没有得到未免太浪费了这次千载难逢的机会。恰在此时，庞统派来代表程玉的使者也到，将书信奉上，曹操看过后摒退使者方将书信交给贾诩，对他说：“那么我军能如此不费吹灰之力而得到荆州，文和看又如何呢？”
贾诩仔细看了两遍，突然哈哈大笑：“主公，你何必还要考验微臣呢？这分明是程玉的计策。”
“此话怎讲？”
“主公，此时虽然荆州仍在程玉的手中，确是三大势力交锋的战场，如果我们派人去接收，恐怕程玉真的会毫不犹豫的让出来，但是那时的我们却要面对孙刘两家联军的攻击，成为程玉的替罪羊，以如此高的代价去得到一块烫手山芋是一件得不偿失的事情。”
“那依你的看法，莫非我们就只有等待时机一条路不成？”
“非也，主公，虽然我们不想插足荆州，但白给的东西不要岂不浪费，荆州那里打的乱，可是宛城却远离战场，我们大可以就跟程玉停战，然后让他先把宛城让出来，同时我们继续屯兵弘农，不管是并州还是荆州，只要一旦敌人露出破绽我们就可以乘虚而入，而且一旦程玉在江南打败孙权，我们马上进军荆州，以接收的名义占领荆州，到时候程玉已经答应我们，他的人马又鞭长莫及，只面对一个刘备，应该还不是很危险的事情。”
听到贾诩对事情的看法处处与自己相同，曹操的心中更是自信，于是又将使者唤进来，让他转告庞统，三日之内先将宛城让出来，后面的城池等自己赶到的时候再进行接受。
这边曹操的事情总算是暂时告一段落，庞统带领自己的人马撤出宛城转而奔荆州，其实就他这点人马守卫宛城也迟早被攻下来，还不如给曹操个顺水人情，而文聘带领的人马也赶去洛阳，再由张辽分兵派将支援并州，这些事情且先不提，再回头说程玉。
离开并州境界以后，再也没有敌人袭扰的危险，程玉开始急行军，每天都要走上两三天的路程，粮草辎重也是尽量的轻装化，一路都在徐州军控制的范围之内，他也不怕得不到补充。一切都是因为徐州的情形太让他担忧了。
现在的徐州，虽然还再徐州军的控制下，却是每天都遭遇危险，程玉西征的时候带走了徐州的大部分主力，留在徐州的只有太史慈和一些后备部队，好在徐州的底子比较好，城池的坚固程度已经不下于洛阳长安的水平，城中的积蓄也非常多，甚至连铁这种贵重战争物资都因为有众多的作坊在而比较丰厚。更重要的是徐州可以上下一心，原来的豪强大多已经转行投资工商，现在他们的生活不但没有比以前下降，反而生活更加优越，因此对于程玉没有一点敌视，百姓的生活同样有了更大程度的提高，他们还都在担心一但变了天自己所拥有的一切将不复存在，因而城中每个人都自觉的为徐州的防御作出尽可能贡献，这些人在陈群的建议下，年轻力壮的组建了临时的军队，打散到军中听令，其他的人也都为守城将士进行搬搬抗抗这种简单的工作。
太史慈虽然生性好战，但是这次他却没有丝毫的冲动行为。他知道，自己守卫的徐州是三弟最重要的家业，这里的粮草兵源以致皇帝百官都是他的宝贝，失去这些会对他造成多么大的影响自己都不敢想象，责任之重无人能比。
城外的吕蒙自从到了徐州城下就没有一刻闲着，他又不是程玉，为了目的，一切的手段都是必须的，只要能够拿下徐州，这里丰厚的积蓄是让他感觉再多损失也值得的东西。
为了这个原因，每天江东都在进行不眠不休的轮番攻击，要不是有几只青州兖州的小股增援部队赶到，恐怕徐州城早就沦陷了。
突然间，不知道什么原因，城外的敌军竟然接连两天都没有再发动攻击，太史慈方敢擦拭了一把心头的冷汗，可是依然一刻不敢休息，每天干脆就吃住在城楼上面。
这天，太史慈正在城楼上打盹，忽然听见身边有军士叫他：“大将军您看？那是什么？”
太史慈被他一惊一咋的吵醒，不知发生了什么事情，猛一抬头，视觉上也受到了很大震撼，远处密密麻麻竟然有一片白色的浪涛向城墙袭来，已经不用再靠近，单是里面夹杂着的江东旗号已经很能说明问题，为什么江东军会突然之间身穿白甲？莫非？太史慈大喜，他以为是孙权挂掉了，对于这种背信弃义的小人，徐州军民无不恨的要生噬其肉。
因为心中有这样的想法，太史慈更是大喜，干脆命人取鼓乐来，要在城上演奏，表达他们心中的欢喜之情。
可是这无疑是一场重大的灾难，吕蒙祭奠过周瑜以后，剑手下军兵的斗志都不是很高，于是以周瑜作为幌子鼓舞他们，说周瑜是为了谋划对徐州的作战计划劳累过度而病死的。其实他根本没有参与到孙权的事情中去，这么说不过是出于一员武将的本能。果然，被他这么一鼓动，本无心再战的江东军马上恢复了战斗力，一个个摩拳擦掌要取下徐州作为献给周瑜的祭礼。
眼见到了城下，他们这边正在派兵布阵，突然间听到城楼上鼓乐喧天，再往城楼上看，一个个都不由气的两眼血红，原来负责去找鼓乐的偏将出于对孙权的鄙视，除了找来乐手以外，另找了一队士兵身着彩衣在城楼载歌载舞。
这下不用吕蒙再鼓劲了，手下众将个个义愤填膺向前请战，结果却是吕蒙个个都不允，——他对周瑜同样充满崇敬之情，被敌人这一勾，吴下阿盟时候的劲又上来了，竟然亲操武器率军攻城。
太史慈也没有想到过自己的一时气愤竟然会造成如此的轩然大波，往日敌人进攻虽猛，却大多达不到奋不顾身的程度，只要自己能够杀伤一批敌军，一次进攻就会被瓦解，哪里想到这次的敌人是少杀一个顶上来一个，前面的人为沸油烫伤，后面的却已经爬上来，刚刚推倒云梯，不要片刻又在原地架起，太史慈和徐州军兵都是越打越惊心，终于被敌人登上城楼。
情势发展成肉搏战更是不由徐州军说了算，冲上城楼的江东军个个都是拼了自己的命，也要杀掉城楼上的彩衣士兵和鼓乐手，那些鼓乐手被多是百姓，，突然遭此无佞之灾真不知该向谁诉苦，片刻的功夫，城楼上已经堆满了江东军的尸体，但是所有的鼓乐手和舞者也都被斩杀殆尽。
太史慈也已经为敌人激起了凶性，手中的大枪嫌施展不开，已经抛到一边，手持短戟在城头到处救火，迎面正碰上一名大汉，那人虽然穿的武将装束，手中拿的也是利于近战的短刀，一身盔甲上溅满了无数的鲜血，不知道是属于自己还是敌人。见到太史慈的样子，却也认得，大吼一声：“狗贼竟敢侮辱我家都督，纳命来！”恶狠狠的扑了过来。
太史慈忙以手中短戟相迎，两件兵器相交，都感觉对面涌来一股大力，各自退了两步方才站定，可是对面的武将不待太史慈反应过来，也不躲闪身后的刀枪，竟然又冲了上来，看的太史慈也是一阵阵心惊，几次交手之下，虽然略占上风，气势上却完全被对方压制。
要说这个人是谁，他乃是“江东的虎痴”，大将周泰。
周泰的悍不畏死在气势上虽然压人一头，可实际操作中却难免有些漏洞，纵然可以敌住武艺高于自己的太史慈，却不时为身后的徐州军所伤，打了一阵，太史慈还没有什么事情，他的身上却已经中了数刀。幸好都不是很重，但也让他的锐气渐渐衰败。
太史慈已经被压制这么久，如今见到周泰已经气血衰败，正好出了心中这口恶气，招式一变，改成处处进手，周泰连挡几刀，被震得双手发麻，背后的伤口更是不住的流血，感觉力气在一点一点流失，眼见抵挡不住。
正在这时，突然间他的背后伸出另外一把刀来架住了太史慈手中的戟，只听一个声音说道：“幼平兄，小弟助你杀敌！”
却是凌统，想当年孙策破黄祖之时就是他不畏矢石，先登上城，斩杀黄祖手下大将张硕，