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“王爷今夜还要带人巡夜吧,我为王爷准备些宵夜,待王爷带人巡夜回宫时随便吃上几口,挡挡饥吧。”萧厄抬眼见赤芍和瑟瑟两名侍女站在殿口处,忙从杨广手中抽出自己的手,离开杨广身前,向他说道。
“但不知今日这一番安排,日后能否顺利地捉拿前来接应司马珞、了尘两人南去的‘雁巢’重要人物归案呢!”杨广说着,脑中一念闪过,陡地想起了母亲叮嘱自己不可对心意动刑逼问口供的话来,遂向萧厄说道,“王妃若得空,不妨时常出宫去万善尼寺走动走动,和心意熟悉熟悉,若是能劝她主动坦白招供出她和‘雁巢’及关自在之间的瓜葛,自是再好不过了。”
他自己话刚说完,旋即又连连摇头道:“唔,不妥,不妥,要是心意对王妃意图不轨,那样一来,岂不将置王妃于险地,还上算了吧。”
萧厄受了杨广的启发,笑着回应道:“哪用得着如此小心谨慎,心意师太又不是杀人越货的强梁之人,再者,在她周围不是还有许多骠骑营的军士在暗中监视他吗?我去寺中接近她,倒是条绝佳的办法,咱们就这么说定了吧。”
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第649章 唐令则救主
太子杨勇东窗事发,被皇帝软禁于锦绣宫的消息几乎是一夜之间传遍了帝都长安的各座里坊。长安城中的居民百姓都在猜测着接下来隋高祖杨坚会不会废了太子杨勇。
可是,转眼间十几天过去了,令所有人大跌眼镜的是,杨坚非但没有下诏废黜太子,而且似乎有了宽恕太子的意思,允准太子杨勇由太子妃元氏陪同,每天辰时准时前往兴善寺聆听新近从并州大兴国寺奉调回京就任兴善寺住持的会琳和尚讲说一个时辰的佛法精义。
杨广因和会琳和尚是在并州的旧识故交,也时常会来兴善寺与会琳和尚吃茶谈天,从会琳和尚嘴里陆陆续续获知了一些大哥杨勇得到父皇宽宥的真实原因。
原来,自从太子杨勇出事的消息迅速从大兴宫中传出,东宫就乱成了一团。次日一早,太子左庶子唐令则就泣血叩门求见皇帝杨坚,为杨勇开脱罪责。
世人都道唐令则在那次受到杨坚接见后当日,即被官贬三级,却不知正是由于他的这次泣血晋见,才使得杨勇的命运出现了一线转机,避免了被废黜的命运。
唐令则面见杨坚时为杨勇开脱罪责而提出的理由主要有两条:其一,唐令则向杨坚奏明,太子杨勇之所以在身边保留上万人的东宫六率兵马,主要不甘落于杨广、杨俊等兄弟之后,准备有朝一日能亲自统军伐陈之用,并且经他和其他东宫僚属再三劝说,杨勇已打算将多出的七八千名六率兵马就在编入东都当地府军,现有向东都府军提交的军士花名册可以为证;
其二,唐令则向杨坚禀奏,杨勇多年来未曾擅自动用过朝廷一贯官帑供给过人数多达上万的六率兵马,这些人所需军资、粮晌大多通过向前朝旧臣、贵妇募化而来。为了替杨勇开脱罪责,唐令则甚至不惜向杨坚递交了庞勋的那册“鱼符帐薄”,并声称一直是由自己负责筹集东宫六率的军资、粮晌,杨勇对此并不知情。
杨坚在杨雄返回长安,向他禀报杨勇擅自扩充东宫六率的消息后,震怒之下,当即下诏软禁了太子杨勇,事后当晚和皇后独孤伽罗曾就是否废黜太子产生了激烈的争执,现如今又见唐令则泣血求见,言之凿凿地提出了杨勇虽有罪过,但罪不至被废的凭证和理由,心中难免犯起了犹豫,于是在将唐令则当场贬官后,即命广平王杨雄带人查证唐令则所说是否属实。
结果杨雄奉旨带着手下一班人马二次赶赴东都,又重新彻查了庞勋一案,十天后给杨坚上了一道奏章,里面得到的结论和唐令则所说大致相符,这样一来,杨坚的心思就开始变得活络了。
恰逢这时会琳和尚来长安兴善寺就任住持,杨坚便下了一道恩诏给杨勇,准他每日携同太子妃元氏每日辰时出宫前往兴善寺听会琳和尚讲说佛法,悔过自新。
杨勇东窗事发被软禁于锦绣宫后,杨坚随即擢升曾任尚书右仆射的现任民部尚书苏威为门下纳言,暂代太子杨勇赶赴东都,主持迁徒数万户关东新民至西北泾原二州为朝廷牧马一事,同时严令尚书左仆射高颖会同晋王杨广立即着手筹划有关兴兵伐陈事宜。
杨广自放长线钓大鱼,有意放司马珞和了尘跟随秦王杨俊夫妻前往江陵赴任以来,在命张衡、屈突勇等人严密监视长安城内现已查明的各个南陈细作的动向的同时,也在密切关注着随杨俊夫妻南下的段达、梁默等人的消息、动向,可是一晃十几天过去了,江陵方面却是波澜不惊,“雁巢”并没有派人去杨俊在江陵的府中接应司马珞、了尘南奔江左,这不禁使杨广心中产生了大大的疑惑。
这一天,杨广照例于午后出宫回到晋王府,召集张衡、屈突通等人会商案情,三人正在王府正殿对江陵方面的动向作着种种猜测时,忽见把守府门的军士来报,称虞孝仁现在王府门外要求见杨广。
杨广闻报大喜,立马吩咐人带虞孝仁来正殿相见。
稍顷,就见虞孝仁形容憔悴地走进了正殿,冲杨广躬身施礼之时竟因心情激动,嗓音里带着些哽咽。
杨广察其形,听其声,心中感到奇怪,开口向他问道:“孝仁,你这是出了什么事,两三个月未见,怎么变得如此憔悴了?”
碍于有张衡、屈突通在场,虞孝仁强忍住悲声,嘶哑着嗓音抱拳向杨广禀报道:“若非老天开眼,给我留了条生路,末将险些就葬身于山林间,再也见不到王爷了啊。”
杨广忙温言安抚他道:“不要急,且坐下慢慢讲,你不是在辽东被高连升抛在高句丽国境之外就返回长安来了吗,怎么今天才回到长安,一路上遇到了什么事?”
虞孝仁两腮深陷,一张口说话脸上就塌进了两个大窟窿,按杨广吩咐在下首坐下后,努力平复了一下自己激动的心绪,这才开口讲述起了自己这一路上堪称离奇的经历。
原来,被高连升拒于高句丽国门之外后,虞孝仁先是向隋境内的驿站求助,写了封亲笔书信,请当地驿站用六百里加急送回长安,向杨广报告高连升抛下自己,独自逃回高句丽国内的消息,尔后才独自一人骑马踏上了返回长安的行程。
直至进了临榆关,穿过整个河北境内,一切都还算是顺利。不料,虞孝仁却在为抄近道,骑马纵穿过太行山时碰上了和段达于开皇元年间相似的遭遇:在山间迷了路。
但是,与段达有所不同的是,虞孝仁在漫天的迷雾中转悠了也不知多少个日日夜夜,并没能再碰上仙人现身为其指点迷津,走出这座大山。
吃光了随身携带的干粮,虞孝仁就随处采摘些山林间生长的野果充饥,渴了就捧一掬山间流淌的溪水解渴,但却始终摸不到出山的路径。
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第650章 三具白骨
就这样在太行山中迷路了不知多长时间,跨下所骑战马也被虎豹狼虫惊吓得抛下他,落荒不知逃何方去了,虞孝仁凭借着强烈的求生欲望徒步坚持在一眼望不到头的山林间穿行,终于有一天,他为躲避突然从天而降的一场暴雨而在一处山坡下找到了一座山洞,在山洞里有了惊人的发现。
当虞孝仁几乎是连滚带爬地跑进那座山洞后不久,就惊喜地在山洞内干燥的地上找到一副火镰,这可以说是他在山中迷路这么多天以来,头一回在深山老林间发现的人类遗留下的东西。
大喜过望之下,虞孝仁随即在山洞里找到了些干枯的树枝,打着火镰,做成了一支火把照着亮,继续向山洞深处走去。
这座山洞深得有些出乎虞孝仁的想像,沿着仅容两人并肩通过的洞内小道走出去好一会儿,接连转过两道弯,眼前变得豁然开朗了起来。
令虞孝仁更加喜出望外的是,在山洞深处的这间形似一座石屋的地方,竟堆放着成袋成袋的粮食。
什么人会在如此隐秘的山洞中藏有如此多的粮食呢?虞孝仁带着心中陡然升起的疑惑,走上前尝试着打开其中一袋粮食,结果发现里面装着的粮食因存放时间过长,大多已经霉烂变质,不能吃了,并且稍一挪动粮袋,从粮袋堆里就窜出成群结队的老鼠,吓得虞孝仁差点扔掉了火把。
略微稳了稳心神,虞孝仁发现,这成群结队从粮袋堆中窜出的老鼠大都溜向了同一个方向。他竭力克制着心头的慌乱,跟着老鼠转身向另一方向走去,结果走不多远,拐过一道弯,耳边就隐隐传来了哗哗的流水声。
原来这山洞之内还有一条暗河。虞孝仁精神一振,高举着火把循着水流声一路找了过去。果然,往前走不多远,面前就出现了一条宽约两丈多的暗河,顺着暗河的流向望去,远远地还能望见一丝光亮。
看来,这条暗河是通往山洞之外去的。虞孝仁这样想着,又转身回到了堆放有粮食的石屋:他实在舍不得不带一粒粮食,空着手走出山洞去。
一连多日粒米未沾,已经使虞孝仁顾不得石屋中的这些粮食被老鼠啃啮过了,他心中怀着莫大的渴望,不停地挪动,翻看着一袋袋粮食,想找出些还能吃的来带出山洞,供自己充饥之用。
挪着挪着,虞孝仁就听到“啪嗒”一声,从一袋粮食上面有一个白晃晃的东西掉落在了地下。
他凑近前去,举着火把定睛向那块白晃晃的东西看去,不禁真真地唬了一跳:从粮袋上掉落的赫然竟是一块人骨头。
这几年虞孝仁跟随杨广在并州出镇,其间也曾上过不止一回的战场,一眼就瞧出了眼前地上的是块白晃晃的人骨头,而决非其它动物的骨头。
虞孝仁又用力挪动了几袋粮食,没再发现更多的人骨头。
他定了定神,瞅瞅着仍不时从粮袋堆里窜出的老鼠,心中有些明白了:从粮袋上掉落的这块人骨头多半是被这些来粮堆里偷粮吃的老鼠从别处带来的。
一想到这些很可能是在山洞里藏放粮食的人死后残存的尸骨,虞孝仁心中又升起了一线希望:这些人既然能在这座山洞中藏放着这么多的粮食,说不准身上还携带有什么别的有用的东西,即便是能从他们的遗骨旁找到一把防身用的刀剑也好啊(他自己的刀剑早就被受惊的战马带跑了)。
怀着这样的心思,虞孝仁暂时打消了带粮出山洞的念头,转身回到那条暗河边,想了想,首先顺着暗河往山洞深处摸索着走去。
走出去没多远,在暗河旁一处悬空岩石下的宽敞地界,虞孝仁竟发现地上横七竖八地散落着几十块人的骸骨。
尽管这些骸骨明显有被山洞中鼠类拖动过的痕迹,但仍依稀可以看出这是三具人的骸骨。
其中两具与紧靠里的那具之间隔开有一段距离,并且这两具骸骨旁都放着一把佩剑。虞孝仁走上前,先从两具骸骨旁捡起了两把佩剑,一左一右,佩戴在了自己腰间,尔后举着火把走向那具紧靠里的骸骨,想瞧瞧他身旁有什么对自己有用的东西没有。
待走近这具紧靠里的骸骨时,虞孝仁才惊讶地发现,这具骸骨两边的锁骨处竟横穿有一根铁锁。
虞孝仁回头望了一眼那两具身上