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长剑切入人体的声音和感觉，虽然令艾里心底某一处像是被羽毛搔弄着，说不出的不对劲，但他坚持以这个理由，不断向自己强调自己所为的正确。他让自己化作杀人机器，持续不断地切割着敌人。
激烈的战斗，令人们对时间流逝的感觉变得有所偏差。像是只过了短短一段时间，夕阳已经贴近了西面淡蓝色的峰岚。像是映上了下方战场上鲜红的人血，今日的落日和云霞亦是触目惊心地血红。
或许这是太阳之神对不得不陷于杀戮血海中的人们的体恤吧。它以鲜红的余辉让令天地间每一个角落都镀上了一层艳美的红，好令战场上那片血海不致太过触目。
维洛雷姆虚浮于半空，俯视着下方业已化作修罗场的战场，仍是他在人后时一贯的冷眼观世的淡然神情。不过，在抬眼望向远方山下那冒起火光的奥瓦鲁军驻地时，他在短暂的深思之后，出现了然之色。
“哦。你是预想到今天的杀戮将会很惨烈，才派萝纱去执行这种可以避开主战场，又不用杀伤太多人命的任务的吧？”
略一沉吟，轻笑声在他周围震荡出些许暧昧的波动。
“虽然不想承认，不过你还真的让我有些欣赏你了呢！”
此役，黑旗军一方战死者数目约有一千余人，而奥瓦鲁一方则留下了十数倍于他们的尸体数量。再扣除伤者、脱队者、逃亡者的数量，奥瓦鲁王所能再度聚集的军队便只剩下了两万余人。对比此役之前的四万大军，奥瓦鲁军无疑是遭到了极为沉重的打击，黑旗军可以算是大获全胜。
当然，胜利的果实自然不是那么好采摘的。黑旗军付出的代价，除了牺牲的千余名士兵外，还外加每个人一身的肌肉酸痛，筋疲力尽。
这一整天中黑旗军全员上阵，每支队伍都按着纪贝姆的指示满场跑来跑去地糊弄敌军，在最后趁奥瓦鲁军溃败时更是竭尽全力地拼杀，许多人的兵器砍杀得刃口都卷了。战士们的体力消耗十分巨大，精神始终紧绷着，待到战斗结束回到密林中安全的营地，几乎每个人都立时躺倒在地动弹不得。若是有一支数百人的奥瓦鲁败军在这时候闯入营地，或许就可以将他们尽数擒杀吧！
不过身为军官的人，就没有那么好命了。清点伤亡状况、安顿伤者、重新整编队伍，处理各种各样的善后事宜是长官的责任，他们只得强打着精神硬撑下去。
艾里在营地中漫无目的地巡视。刚打过一场胜仗，营地中的将士们虽然容色疲惫，仍掩不住战胜后的轻松喜悦气息。这份轻快却似乎传染不到艾里身上。
虽然他的神色也不算阴郁，不过相对平日嘻嘻哈哈，和活宝相去不远的轻快神色，现在这副淡然无觉的样子就已经相当严重了。
除了在担心不久后将来临的奥瓦鲁军的反扑之外，在先前的战斗中杀伤太多人命也是令他心情沉重的一个原因。今日之战，他从头至尾都在敌阵中厮杀，死在自己手上的奥瓦鲁军的数目应该是黑旗军中最多的了。在战斗的时候还不怎么觉得，现下安顿下来，身上血迹斑斑的战袍散发的血腥味便似乎越来越浓，让人觉得难受。
从道理上，他是相信自己没有做错，并没有什么好值得懊悔的。为了自保和减少黑旗军战士们的伤亡，当然不可能在生死相见的战场上对敌兵手下留情。不过想到死难的奥瓦鲁士兵同样是人生父母养，在奥瓦鲁都有亲人在等他们回家，心头终是难以释怀。
眼光忽然瞥见德鲁马的身影。这小伙子身上亦是沾满了敌人的血水。不过他还是那副精神头十足的模样在忙活自己队上的事。经过他附近时，艾里随口向他打招呼，他回应以开怀单纯的笑容。白天那场血腥的厮杀似乎没有给他留下任何阴影。
艾里觉得有些疑惑。印象中的德鲁马一向老实单纯，并不是个嗜血的人。没理由自己尚且放不开杀伤人命带来的负疚感，他却可以对此漫不在乎啊？
艾里听到自己故作轻松地问出他的疑问。
“今天你也杀了不少人吧？没有什么不好的感觉吗？”
德鲁马怔了一怔，似乎这时才意识到这个问题，旋即笑了起来，仍是以平日那种坦然无邪的笑容望着他的老师。
“不会啦！因为我是跟随艾里老师而成为黑旗军战士的。我信任艾里老师，也相信我跟着老师做的不会是错事。既然我们做的不是错事，对阻拦我们的敌人当然就没什么仁慈可讲。在战场上和敌人生死相搏，不是你死就是我活。不管死的是哪一方，都没有什么可以抱怨的啊！”
艾里听完他的话，神色非但并没有轻松一些，反而变得更加沉重，茫然敷衍应道：“是啊。是这样。”
德鲁马看他神色有异，关切问道：“艾里老师，怎么好像心事重重的？你没事吧？”
艾里像是在掩饰什么一般笑了一下。
“我没什么。只是在考虑不久后怎么应付奥瓦鲁军的反扑罢了。奥瓦鲁人兵力太强，虽然今天虽然损失了一万多人，再扣掉脱队者，奥瓦鲁王差不多会集结到两万多人马，还是将近我们的两倍兵力。而且大家到底还是没什么经验，经过今天这一仗几乎都累趴下了。我有些担心到时候大家能不能恢复足够的体力，应付那些怒火冲天地来寻仇的奥瓦鲁人。”
奥瓦鲁不疑有他，听他说到敌人的事，便关心地探问：“有办法对付他们吗？”
“不用你担心。我们有秘密武器可以用。”
那个为了让德鲁马安心而挤出的笑容没有褪色，如同面具一般继续套在艾里面上。不过德鲁马的观察力没有敏锐到能发现这一点。他兴奋道：“秘密武器？真的吗？”
艾里点点头，笑道：“因为搬运不便，秘密武器大概要再过两三天才能运抵。我们因为必须赶时间阻止奥瓦鲁人占下全部领地，把我们堵死在基地里，所以才先赶来这里，费这么大力气和奥瓦鲁军硬拼。等那秘密武器一到，应该很快就可以结束这场战争。”
他拍拍德鲁马的肩膀准备离开，临走又道：“不过我们的士兵得尽快回复体力，才方便执行行动。你要加油，让大家早日恢复啊！”
德鲁马兴冲冲地朗声应道：“是！你放心！”
不知为何，他这副热切的样子，艾里看起来就是觉得很刺眼。不过他没有表现出来，而是继续挂着那副笑容，转身走开。
虽然身体上已是相当疲累，身为向来不管琐碎事的首领也并没有什么事情要忙，他却仍是不想去休息。依着平日思索时喜欢避开人群的习惯，他跳上营地外不远处一棵大树顶上，靠着树干整理思绪。
事实上，和德鲁马的谈话令他的心情更是跌落谷底。而且并不再仅只是情绪上的不悦，更化成了真正足以令他不安的事。
在和他作这番谈话之前，他从没有从这个角度想过自己创立黑旗军的事。
在知道索美维村毁于战火的消息时，他幡然醒悟到逃避俗世争斗，以求得按自己的心意，自由自在、无所束缚地过自己喜欢的生活的做法，在一般时候尚可行得通，但在这日渐混乱的时代，是不存在自己期望的可以平静生活的乐土的。乱世之中，有能者的力量必然会招来各方势力的觊觎。各种纠葛总会缠上身来，如同缓缓勒紧的绳索般，终会令自己无法自由呼吸。
想要过自己所追求的生活，唯一的路便只剩下运用自己的力量起来反抗，将这个世界改造成自己希望的模样。于是自己回头去找那帮自己一直在逃避的山贼，创立自己的势力。
本以为这就是正确的路了。但是，直到刚才听了德鲁马的一番话，他才猛然醒觉。对于自己来说，选择创立自己势力的想法是没有错，但是自己却忘了，一旦开始这么做后，事情便不再单纯，不再仅仅是自己个人的事了！
创建自己的势力，双手必定会染上血腥。对此，自己一开始作下决定时就已经有所准备了。但是德鲁马等黑旗军中的其他人却不同。
德鲁马他只是因为对自己的信赖而加入黑旗军。他心性单纯，根本就没有想过这将给他的生命带来什么样的改变。盲目的信任，让他在被血染红双手的时候，尚不知道他因为自己的缘故而究竟走上了怎样的一条道路。
而黑旗军其他战士的情况虽然和德鲁马未必相同，但有一件事是一样的。德鲁马，埃夏，班内特、汉瑞，每一个加入黑旗军的士兵，甚至是受到黑旗军战斗波及的其他人，在自己以圣剑士的名号打响旗号而将他们召集至妖精领域中后，他们的命运就从此发生了改变。
自己肩上负担的，从此不仅仅是自己个人的想法，也要负担起黑旗军中所有人的期望。
而且，就算心中生出了悔意，也不能在他们面前流露出不安。因为身为首领的自己如果有所动摇，将会影响整个军心，甚至导致将来的失败。既然他们已经用生命追随自己同其他势力对抗，自己就有责任顾全他们的生命，壮大黑旗军的力量。自己的决定不能再只是为了自己，而是要为他们考虑……
艾里苦恼地吁出一口气，伸展一下身子，像是无意识地推拒身上无形的重负。
这个担子，实在太过沉重。
最不喜欢被束缚的自己，怎么最终还是让这层层责任缠上了身呢？
当初罗炎发现人界对抗他的大敌就是自己的爱人后，却无法背叛全族的期望，丢弃身为王者的责任，不得不走上与修雅生死相对的道路。艾里觉得，自己现在似乎能够体会当时的他究竟是怎样的心情了。
只是罗炎尚可以以自己的生命为代价，在责任与个人情感的矛盾前作出个交待。自己的情况虽不至像他那般严重，却并没有什么方法可以了结这个矛盾啊……
奥瓦鲁王回到“据说”被希尔戈雅人袭击的后方，知道那声势惊人的火头不过是起在一些无关紧要的地方，而且很快就被控制住了，他终于明白自己中计了。
溃散败逃的其他部队也陆续返回驻地，奥瓦鲁王收到了经历过黑旗军最后总攻击的士兵的报告，对原本以为的“黑旗军兵力强大”这一点也生出怀疑。综合各支队伍的汇报，在最后总攻时，黑旗军出动的兵力远没有想象中那么多。任何一个明智的将领，都不会选择在那个最好的消灭敌人实力的战机中隐藏实力。因而奥瓦鲁王有充分理由怀疑自己在一开始就被对方戏弄于股掌之间。
从各支队伍的报告中推定，得出的黑旗军兵力数字约莫是一万数千人。事实就是，自己拥有远胜于黑旗军的兵力，却反而败于对方之手。
在越来越了解这场战争失败的原因后，奥瓦鲁王原本就因为败阵之耻而怨怒不已的心中，怒火更是旺盛。但再怎么愤怒，也无法改变既成事实。奥瓦鲁王压抑下怒火，全心投入到整理残部的工作中。他要尽快让黑旗军也尝到自己受过的耻辱滋味！
花费了三天，重新编组军队的任务终于完成。经历过一次溃败的奥瓦鲁军，最终集结了两万六千员士兵。另一方面，被他派遣入山探查黑旗军踪迹的士�