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范晴一听，忙忙解释事由，又让史绣儿作证。史绣儿哪儿肯说真话，自是含糊应答。顾东瑾摆摆手道：“晴妹妹不必分辩，我这就到祖母跟前为你们说好话，祖母等人定不会棒打鸳鸯的。”
顾东瑜难受了一阵，却是缓过劲来，也帮范晴解释了几句，说道是因自己摔倒了，央她过来扶一把，并不是和她拉扯。顾东瑾好容易找到机会摆脱范晴，如何肯听顾东瑜解释，只道：“不管你们如何说，反正我是亲眼看见你们拉扯的，你们不想我捅到祖母跟前也行，但我是不会定婚的。”说着就要走。
范晴一听着了急，一下冲向荷花池边，就想往下跳，史绣儿站在她旁边，眼明手快，已是拉住了，慌忙劝道：“晴妹妹，说清楚就是，何必这样？”
顾东瑜见闹成一团，怕惊动府里大人，只得道：“到楼阁说话罢，小心惊动了人。”
一行人到了楼阁，顾东瑜适才的燥动已消了下去，心下暗暗诧异，咦，姚表妹这个媚药也奇怪，不须合欢，居然只过一阵子就没事儿了。
待姚蜜赶到时，正好见顾东瑜和顾东瑾沉着脸，范晴却嚷着要寻死，史绣儿劝了这个，又劝那个，忙得不亦乐乎。
顾东瑜虽喜欢胡闹，但见范晴寻死觅活的，马上没了胃口，恨不得马上脱身，想着姚蜜和范晴要好，自能劝得范晴安静下来，因一见姚蜜来了，马上站起来道：“姚表妹，事情是你惹起的，该你负责。你们都是好的，可惜我惹不起。以后大家少见面吧！我走了。”
顾东瑾见顾东瑜要走，他也不想留，站起道：“不管你们打什么心思，我这两年是不打算定亲的。”说着瞥一眼史绣儿和姚蜜，跟在顾东瑜身后就走。
他们什么意思？史绣儿和姚蜜一怔，又马上反应过来，顾东瑜的意思是，他三个都不要。顾东瑾的意思是，他知晓她们都想嫁给他，因此陷害范晴了。但不管是范晴也好，她们也好，他一个也瞧不上，她们就不要白费心思了。
范晴也不是笨的，一听顾东瑾的话，也明白了过来。不是她解释不清楚，而是顾东瑾本来就不想和她定亲，借此摆脱她罢了！
待顾东瑜和顾东瑾身影消失在楼阁外，范晴止了哭声，眼泪却如断线的珠子一样，一颗一颗往下掉。
史绣儿咬了唇，心下难受万分。
姚蜜呆站了一会儿，坐到一边喃喃道：“我们三人都被抛弃了么？”
4、进府 。。。
像谢腾这样的男子，姚蜜等人岂会不喜欢，岂会没有幻想过和他的可能性？但事实上是，连顾东瑜这个不成器的，也嫌弃她们了，到这个地步，她们要是再沉侵在不切实际的幻想中，那就是自寻死路，自甘沦落了。
但谢老将军又不同，他年纪虽老，却是一位侠骨柔肠的老将。他育有两子一女，女儿谢云是他五十岁那年得的。谢老夫人当年高龄生下女儿谢云，损了身子，不上两年就去了。谢老将军怜爱女儿失了母亲，百般宠爱，不想一战下来，两个儿子并宠爱的女儿俱没了，那种伤痛，不是普通言语可以诉说。
史绣儿料想，若是谢老将军见到相貌有几分像谢云的姚蜜，定会上心。到那时，她们三人联手，嫁进将军府当老夫人的可能性，却是极高的。
范晴想的却是另一个方面，隔一会道：“若是谢老将军看姚姐姐像谢云，动了念头，想收姚姐姐为干女儿呢？”
姚蜜摇摇头道：“当了谢老将军的干女儿，也不见得能顺利解决婚事。两相比较，却是当谢老将军的夫人比较妥当。要是别家的老头，纵是嫁了，也没什么用处。谢老将军可不同，他妻子已亡不说，两个儿子两个媳妇一个女儿也没了，只有三个孙子。咱们要是嫁给他，就是将军府女主人，谢腾也得喊咱们一声祖母。待得谢老将军一蹬腿，咱们就是将军府最高长辈了，到时养养花，种种草，逛逛街，闲时训训晚辈，真寂寞了，就招个……。而且，有你们伴着，出谋划策的，想过个快活日子，那还不容易么？得了，就这么干，别和年轻姑娘争夫婿了。”
史绣儿兴奋的接口道：“到那时，谢腾等人的婚事，咱们做长辈的，还能参谋一把，帮他选一个良善温厚的女子进府。最重要的，是不能娶什么公主郡主，若不然，咱们做长辈的，还得被晚辈压着，可不大好。”
范晴被姚蜜和史绣儿描绘的美好前景挑动得热血沸腾，晃了小粉拳道：“两位姐姐这样说，那我就跟定你们了。”
三人又商量了许久，然后出了楼阁，盈盈跪下，在月下发誓，道是从此以后就是异姓姐妹，有福同享，有难同当，团结一致，同心同德，拼尽一切法子，务要一起嫁给谢老将军为止。
是夜，姚蜜便和顾夫人说道和顾东瑜闹翻了，接下来准备和史绣儿范晴一道，混进将军府当厨娘，以求接近谢腾和谢胜谢腩。顾夫人一听，又是高兴又是心酸。高兴者，女儿才貌双全，可惜一直运道不好，这才嫁不出去。现下有此雄心壮志，精神可嘉。心酸者，女儿好像不自量力了，顾东瑜都没搞定，却妄想搞定谢腾。
姚蜜早和史绣儿等人商定了说词，这会见得顾夫人的神色，忙道：“娘放心，我相貌有几分像谢腾的姑姑谢云，这个事，却有几分把握。纵是不成，也能引起谢老将军注意。没准就能认下谢老将军当干爹，让他代为物色夫婿呢！不管如何，我定想法在十五周岁前嫁出去，免得娘担忧。”
“女儿！”顾夫人百感交集，思量了一会，便狠下心来，答应了姚蜜的要求，又定定神道：“虽如此，这个事还得瞒着你舅妈她们，省得起变故。”
姚蜜见顾夫人答应了，便道：“娘，你跟舅妈外祖母她们说，要送我到西山别院学艺，一两个月后方回，如此，她们才不会疑心。”
所谓西山别院，却是由宫里二十位退役嬷嬷建立的。时下京城待嫁女子，多有到西山别院学艺，学习为妇之道，以待婚后更好的相夫教子。
顾夫人听得姚蜜的话，叹了口气道：“也只能如此了。”她心下决定，若是姚蜜在将军府不能得手，她就磨着母亲范老夫人，以上压下，定要顾东瑜娶了姚蜜方罢！至于姚蜜和顾东瑜以后会不会成怨偶，那就顾不得了。
史绣儿和范晴也各有一番动人言辞说动各自的母亲。于是第二日，顾府众人便听闻姚蜜和史绣儿并范晴要结伴到西山别院学艺的事。
史绣儿的母亲史姨妈极有法子，很快就通过一个旧时的闺蜜，买通了将军府一位管事，说妥了把史绣儿姚蜜范晴招进去当厨娘。
因将军府没有女主人，现下坐镇将军府内宅的，却是谢老将军一位外侄女孟婉琴。孟婉琴帮将军府掌管内宅，除去亲戚上头的情份，也自有心思。像管理厨房采办的，就是她从孟家带去的心腹管事孟忠。
孟忠听得姚蜜等人不要工钱，每月还另行孝敬他十两银子，只求进将军府当厨娘，自是吃惊，待听得史姨妈的闺蜜孟夫人言道，这几位少女差不多十五周岁了，因怕官府把她们胡乱配人，这才宁愿进将军府当厨娘，想借此避一避，待寻到好人家再出来嫁人，一时便释然了。官府下令十五周岁的女子须得嫁人，却没包括大户人家的婢女。婢女们的去向，是由主人作主决定的。姚蜜等人进将军府当厨娘，只要签有契约，契约期间，未得将军府的人允许，官府却是不能动她们的。
第三天，风和日丽，姚蜜等人就坐了轿子朝西山别院而去，进得西山别院，交接完毕，顾府一干送她们过去的人便先走了。姚蜜等人在西山别院住了一晚，和管事的嬷嬷密谈了半晌，又许她重金。管事嬷嬷听得她们三人并不真个要在此学艺，而是准备进将军府当厨娘，便以为她们是为了谢腾，也不多言，只道：“放心，若有顾府的人找来，自当帮你们遮掩，你们有消息要递回顾府，自也搁在我身上。”
见管事嬷嬷好说话，姚蜜等人才放下心来。
第二日，姚蜜等人换上半新不旧的衣裳，挽了小包裹，自行到将军府求见孟忠。门房见她们衣着虽普通，但眉眼清秀，一副娇滴滴的样子，也不敢怠慢，忙进去通报。
候着门房进去通报的当儿，姚蜜退后几步，以手遮额，打量将军府大门上刻的字。史绣儿也含笑瞧了瞧，俯在姚蜜耳边道：“不愧是将军府，看着就是威武气派。”
姚蜜等人正说着，一顶小轿停在侧门，轿中人掀开帘子，皱眉和一位婢女道：“这三个女子是谁？在府门口指手划脚的，想做什么？”
婢女觑了觑顾美雪的脸色，忙道：“待奴婢过去问问。”
顾美雪点点头，放下了轿帘。过得一会，婢女过来禀道：“小姐，说是孟忠招来的厨娘。”
“厨娘？她们长这样，当厨娘？”
婢女适才就近问话，见姚蜜等人身段窈窕，肌肤如雪，十指葱葱，已是生了疑惑，这会听得顾美雪的话，自是附和道：“这不定又是哪家的小姐想出的新招儿呢？为了接近将军，她们招儿难道少了？只是她们也不自量力，将军是她们能想的么？”
顾美雪冷笑一声道：“走，先进去见过我娘再说。”
孟婉琴听得女儿顾美雪来了，忙令婆子迎进去，及见她脸色不好，便问道：“好好的，这又是怎么了？”
顾美雪自是说了在府门口见到三个美貌厨娘的事。孟婉琴一怔，接着一晒道：“好么，这些小姐们连进府当厨娘的事都干出来了！且让她们得意几天，总能找到法子赶了出去的。”她说着，安慰顾美雪道：“你表哥不会瞧上她们的，你且放心。”
顾美雪嘀咕道：“一拨一拨的女人想接近表哥，我如何放心？”
孟婉琴笑道：“有我在将军府坐镇着，再多的女人也休想对你表哥下手。除非是公主郡主她们上门，才无法可施。”
却说姚蜜等人孝敬足了孟忠，进得将军府，三人自然占了一个大房，虽分配在厨房，也不用如何干活，只帮着送送菜，递递话。
厨房的婆子们见她们三人娇滴滴，一打听，说是为了避婚事才进来将军府当厨娘的，并不是来夺她们手中权力的，便松了一口气，待得姚蜜等人各各塞了银子给她们，更是喜笑颜开，不强要她们干活之外，也会透些将军府诸人的喜好给她们知道。
不上两天，姚蜜等人就听得掌将军府内宅诸事的，是谢老将军外侄女孟婉琴。孟婉琴有意把女儿顾美雪许给谢腾，只是谢腾未置可否，这事才搁下了。
这一晚回房，姚蜜就跟史绣儿范晴道：“有孟夫人在，咱们想接近谢老将军，只怕不易呢！”
范晴有些忧心道：“我今天送饭到顾小姐房里，被她横挑鼻子竖挑眼的说了一通，看样子狠不得吃了我呢！若不紧着攀上谢老将军，只怕咱们在这府里待不久。”
史绣儿却另有小道消息，凑近道：“我可是打听得，谢老将军