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穗带,煞是雅致奇巧,接过时不由得多看了几眼,又听闻近侍竟然发出惊异之声,便添了三分兴致,回首问,“这有什么来历么?”
周晋上前躬禀,“倘若臣没有猜错,这笛子应该有个名字叫问情笛。大约一百年前,绿林里有一对极出名的神仙眷侣,男的叫梵问天,女的叫柳还情。梵问天少年成名,十七八岁就已经是响当当的人物,在他二十岁那年,与柳还情偶遇后对她一见钟情,那柳还情是乐工之女,完全不谙武功的寻常女子,原本前程无量的梵问天为了她就此退出江湖,两人携手归隐林谷。”
夏闲娉脸上露出艳羡向往之色,引得周晋眼角余光一掠而过。
他低首继续道,“约莫十年后,有一回武林中人聚集在万泉峰争夺一块千年寒玦,梵问天忽然从天而降,仿佛只是刹那之间寒玦已被他取去,而还没待众人看清他的身影他已然消失,只远远笑着抛下一句‘你们争来夺去扰我清净,不如我拿去给还情做支笛子’,之后江湖上便传言,说他寻到不出世的名匠给柳还情雕了一管问情笛,但是世上却不曾有人见过。”
太后听得津津味,“竟还有这般逸事,倒也有趣。”
“传说柳还情更谱了一支问天还情曲,只是也始终没人听过。”
“回头找个乐师来,且让哀家听听这玉做的笛子有什么特别之处。”刘娥说,然后便见夏闲娉脸上似有跃跃欲试之意,因而垂询,“莫非你会吹奏?”
夏闲娉恭应,“小女子确曾学得几曲,只恐污太后圣耳。”
刘娥方要作声,外间内侍已唱道,“白家公子求见——”
她便按下了闲话,将笛子搁在案上,“宣。”
夏闲娉乍闻白世非到来,不由得面露惊喜之色,却接到皇后打来的眼风,虽暗自恋恋不舍,也知不宜再继续逗留,只得起身一同请去。
刘娥也不留她们,只是挥了挥手,“去罢。”
第一章 危堂细数遍
夏闲娉与皇后退至门外时与白世非迎面遇上。
见是皇后从里间出来,白世非停步施礼,含笑风流的眸光转而停在夏闲娉脸上,朝她也是闲适一揖,夏闲娉含羞带慌地还了万福,直至从他身边走过,仍不由自主拧首回望他的背影,脸容上柔弱之风已一扫而空,取而代之的是眼内的一抹痴情和深沉炽芒。
房中刘娥正低头品茶,这一幕便全落入周晋眼内,下一瞬白世非精敏的眸光已朝他掠来,周晋敛目不及,两人的视线在该刹那接上,只那短暂瞬间白世非已望向刘娥,清澈见底的流光双眸仿佛一念未生,只是笑着请安。
刘娥招呼他坐下,笑笑道,“昨天才是你大喜之日,哀家本不应今儿就把你叫进宫来,只是这几天哀家心里总有些郁结,偏生宫里头又没一个能让哀家顺眼之人,所以才想找你来陪哀家解解闷儿,可莫要见怪了。”
眸光被案上玉笛引得定了定,白世非轻笑闲应,“太后这话岂不是要折杀小可?需知旁人便是积一辈子德也还未必能积来小可这番荣耀,别说只是解解闷儿,太后就算要小可肝脑涂地,那也是小可前生修来的福气——倒恕小可多嘴问一声,不知太后因何故坏了心情?”
“说起来呢,其实也不是什么要紧事儿,也就今儿个早朝,有大臣上奏说哀家的寿辰快到了,提议是不是在天安殿举行庆贺典仪,谁知那秘阁校理范履霜即时出列,说此事于礼不合。”刘娥脸色渐沉,目光一反和静,已变得三分厉利,隐隐暗藏杀机,“本来以哀家这把年纪,过一年便少一年,贺寿之事办与不办都已等闲,只是那范履霜在朝廷之上如此下哀家颜面,叫哀家一口气堵在心尖儿上,实在难以下咽。”
白世非也已尽敛慵懒姿态,俊美五官却依然不愠不火。
“太后不但贵为天下之母,自先帝驾崩后历年来更为本朝竭尽纲政,就算不论功劳苦劳,便于情于理,行那大寿之礼也是顺理成章,范履霜不过是冥顽不化的一介腐儒,太后又何必为此等人劳心动气?”
刘娥缓了缓神色,眼风瞥向他,“本来么,小小一个范履霜要办他还不容易?真正让哀家头疼的,当初却是晏丞相将他力荐入朝,可巧这举主晏书如今又成了你的新晋岳父,哀家就算不看僧面也得看佛面不是?”
白世非微微苦笑,这招恩威并重使得真是恰到好处。
倘若范履霜被办,举荐人晏书自然难免受累,他这女婿才刚做了一日,总不能眼看着新任丈人有难而置之不理,看来今日是难以全身而退了。
一顿厉词之后,刘娥似乎心情舒畅了些,脸容有点似笑非笑地,不经意地转了话题,“才刚你过来时,夏竦之女和皇后正好从哀家这出去,你可有遇见?”
“在门外碰个正着。”
“那小娇娘不但长得花容月貌,为人更是谦恭有礼,甚得哀家欢喜。”
白世非懒懒一笑,眸光不经意再度落在案上玉笛,睫下流波一闪,似想起了什么而兴致陡增,盯着那笛子道,“这像是由极好的翠玉雕成?天下间的稀奇玩意可都跑太后这儿来了。”
刘娥见他感兴趣,拿起笛子递去,“内藏库今儿个刚送过来。”
白世非接过于指间把玩,似爱不释手,眸带祈盼地道,“小可斗胆,想向太后讨了这件赏赐,不知太后可肯割爱?”
刘娥眼底飞掠过满意之色,“这种小东西宫里不知多少,你喜欢便拿去罢。”在宫女的扶挽下换了个坐姿,微现疲态。
白世非识趣起身,谢了赏后笑着退出房去。
刘娥的目光瞥往周晋,他脸上有明显的疑惑之色。
“你是不是不明白为何哀家这就放他走了?”
周晋躬应,“臣愚钝,请太后明示。”
唇边泛起淡淡笑意,刘娥满含欣赏地叹息一声,“那孩子真是百伶百俐,哀家命他娶夏竦之女,他虽然没有直接应承,却向哀家开口讨赏,这岂不相当于和哀家达成了交易?”
周晋恍然,“也就是说他已经允诺了太后娶夏闲娉?”
“允是允了,却没有许下日子,哀家倒也想看看,他能扛到几时。”
以她的身份以及多年来和白府的交情,总不好明刀明剑地对一个后生晚辈逼婚,难能白世非得以领会她的意思还极其巧妙地回应,丝毫没有揭破双方之间那层关系一触即破的薄纱。
若然他不甘受摆布,年轻气盛而一意抗旨使她骑虎难下,那可就两两难堪,她说不得也就只能把事情办下去了。
门外白世非没走几步远,便看见赵祯站在雕廊里,他迎上前去。
赵祯见他一脸笑容,忍不住叹道,“朕特地晚来一步,本想瞧一瞧你受挫的困窘模样,可是如今看来,你好像又过关了?”
白世非嘿嘿笑道,“太后的庆寿已成定局,皇上或去主动筹办起来?”
赵祯眸光一沉,“届时朕之尊严将置何地。”
白世非懒声,“权当孝顺一下老人家,让她再逍遥一两载好了。”
赵祯略为疑虑地看向他,“你真有把握?”
白世非的眸光忽然变得极深,如渊水无底,“也许还会更短。”
他娶晏迎眉不过是存心违逆后意,不出所料,刘娥果然不快,将他找来巧言威逼一番,他由是顺势表现出屈从懿旨,仿佛三分浪荡心性到底比不过厄难可能真正临头的恐惧,不得不识时务地低头服软。
由是使得刘娥始终没太把年纪轻轻的他放在眼内,这便足矣。
“她有没有说怎么处置范履霜?”
“暂时还无碍,请皇上安排下去,着些不同派系下的中低级官员,令其中一些人阿谀献媚,奏请太后于天安殿受尊号册封,另一些人则上疏陈情,要求她撤帘罢听,还政于万民天子。”
赵祯略怔了怔,然后便领悟过来,掩嘴笑道,“你在给她找事?”
朝中各方势力相持拉锯,不管哪一方上表,都必然会遭受敌对方的反对,这几来几往,非得大为浪费朝议时光,以及吸引去刘娥的全副心思,毕竟和朝廷之上相比起来,不成气候的纨绔阔少白世非对她而言,目前还只是微不足道的小事一桩。
“拖着她,让她没空再找我解闷儿。”以便他可抽身去作安排,白世非道,“对了,我还得跟皇上要个人。”
“谁?”
“中卫队领卫郎庄锋璿。”
第一章 娇色此时妍
坐北朝南的白府是座雄峻华瑰的五进院落。
进了府祗大门,入眼便是三十丈见方极其开阔的前庭,地面满铺水痕白石; 往里依次是两侧设有宽敞门房的前屋,客厅,中堂,后堂和膳厅,每进庭院皆以上等青砖琉瓦构建,青石柱础,台明挑檐,悬山斗拱,五脊六兽,精雕细刻门棂窗边。
华贵且修饰精致的客厅是迎客之所,两旁有阔落的偏厅、书房和致宝斋,中堂两侧设有画室、琴室和茶室,后堂则有专门招待女眷用的花厅,其余管事房,库房,斋堂,武院,佣仆居所等不一而足,比屋鳞次地分布在主宅群的东西两厢。
出了后堂,约两百步远巍峨气派的画檐雕廊尽处,是甲第星罗的寝居群落,东侧疏月庭、西厢饮绿居、东北听风院和西北的浣珠阁,雅致庭院各独成一格,从四个方位环拥着正中白世非居住的景园第一楼。
经过寝居院落再往里去,便是叠石参次、花木扶蔬的白氏林苑和秋水无际湖,于后山上僻静幽清处建有白府祠堂。
入府未几,尚坠已迅速熟悉了周围环境。
成亲后的第三日朝早,晏迎眉带着她出了疏月庭,在白世非的陪同下回娘家拜门,在晏府吃过酒,闲话半日,按俗礼惯例,晏家包好彩缎油蜜蒸饼等物件,又请一队鼓乐伎工,吹吹打打将他们送回来。
进入前屋时邵印迎了出来,“公子,庄中卫郎已来了多时。”
白世非笑形于色,“他人在哪?”
“正在偏厅里用茶。”
白世非转而对晏迎眉道,“夫人且随我来,我给你介绍一位知交。”
眼角余光不露痕迹地收入晏迎眉与尚坠两人的神色,前者乍然闻讯之下是喜出望外,当时便展了愁眉,后者则是脸容刹时一白,手指下意识轻攥束腰的缎带,(奇*书*网。整*理*提*供)似微微惊疑和不安。
他心里暗暗觉得好玩,这小丫头还真有意思。
一行三人踏进偏厅,里面正背着手观赏墙上山鹧荆雀图的男人回过头来,如熠似炬的目光视周边如无物,直直落在白世非身后晏迎眉的脸上。
晏迎眉只觉脚下一浮,尚坠飞快轻轻扶了扶她。
已无外人在场,白世非一把捉过尚坠的另一只手腕,在她圆张小嘴无法反应的惊骇中把她扯到自己身边,笑道,“小美人,我们到隔壁去,我有件好东西要送与你。”说罢将她强行拖出门外。
尚坠即急又羞,微使暗力,却怎也挣不开白世非的手,直被他拖进隔壁书房,一直走到书案旁边,他在侧首时见到她脸上羞愤之色,没多少歉意地朝她嘿嘿一笑,倒也收起了逗弄的念头,松开她,拿起案桌上的笛子递过去。
眼底绿意幽幽,那羌管晶莹碧透得似能沁人心脾,笛梢系着的金丝穗带光泽华奇,全不似一般绣线织就,尚坠的恼怒一时便被惊讶代替,按捺不下心底愕然,问,“姑爷怎知奴婢会吹笛子?”
“啊……”不防她有此一问,白世非转开眼眸,轻轻皱了皱鼻子,然后裂嘴大大一笑,很无赖地回首,“这府中大小事情,本公子想要知晓哪一桩会不能够?”
没有告诉她,这些夜里,她在水阁中吹笛时,他都在湖边芙亭上喝