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而她自己，除非结婚才能成为顺位第一继承人——当然，丝罗娜暂时还没有想到非得由自己继承皇位的问题。
怎么尽是些奇奇怪怪的候选者？公主无可奈何地发出慨叹。以往是怕继承名单列得太多，引发宫变，现在却发现，十五人名单都嫌太少。
丝罗娜对皇族家史了解不多，她不知道今天这种继承人短缺的主要原因除了意外，还含着一个难以启齿的历史因由。
奥玛森自王国时代以来，无数统治者各有各的特征，例如“武勇王”帕卡帕一世，以建立帝国的功颁与开国王齐名。
以风流着称的更不乏其人了。有人声色犬马地活到五六十岁，却留下比年龄还多的子息；有人生前四处寻花问柳，闹出数十名私生子争名份的丑闻。这些后代令王室规模剧涨，争权夺利不胜枚举。
难胜烦扰的教会、大臣，甚至国民，强烈要求国王采取措施，最后由“改革王”费吉利斯一世出面，以神的名义进行了一场针历史有名的“洁净王室”运动。
这个运动，一方面大力削减王室旁枝末叶，另一方面以法律形式规定王室成员，若没有获得教廷批准，在私自成婚的情况下，不得拥有两名以上的妻子；非婚子女坚决不被承认身份与继承权。
这贴猛药有效地结束了王室混乱状态。虽然不能从实质上减少异性伴侣，但起码抑止了奢淫风气，也一定程度精减了王室。
从此，每代继承人就只列到顺位第十五人，缺个补个。
“将军，你的意见呢？”公主微倾的的身形和眼神表达出她对重臣的尊重。先摸清对方想法，再参考它们来成熟自己的意见，无疑比较聪明。
“微臣的意见只怕对各位亲王有所得罪。”
“但说无妨。”
“是。微臣认为，这几位人选各有不足。他们谁都没能掌握一支足以震慑各地力量的军队。”
军队？
“须知在没有皇帝陛下统领，新皇未确立的这段时间，军队是各部争权夺利、野心家拥兵自重的利器。各地文武百官，也伺机而动，寻找各自的支持对象。如果新皇没有足以吸引他们投靠的武力，奥玛森只怕就此便四分五裂！”
丝罗娜顿感被掺了冰渣的泉水浇了一身！
帝国大部分兵权掌握在皇帝手中，但分驻各地的领主、城主及亲王仍然拥有自己的兵力。皇帝在世当然可以通过一些办法召之己用，但如今国中无主，谁都可以凭意愿去选择新效忠的对象。
以为开个会就能解决皇位的问题，无疑是丝罗娜一厢情愿的想法。
此时此刻，帝国小公主才真正了解到自己的政治意义，而之前她由于政治头脑的稚嫩，一直忘记了如此重要的事实。
巴格身任帝国大将军，又离心脏格灵最近，可说轻易就能代理中央军权。虽然这个所谓的中央军已经没什么人，但从某个意义上说他仍然是最有势力的人。
丝罗娜不能马上登基，但公主身份就是举足轻重的筹码，她的出现提高了塞姆敏斯的地位，但实权却掌握在巴格手中。巴格暗示她这个筹码，只能在将军府才最具价值。
“将军是想说，欲保帝国完整，新皇必须有强大武力支持才行，或许，直接点说，能得到将军支持的才是真命天子咯？”
“不敢，微臣绝无半点妄自尊大的意思。”
巴格稍稍靠近了公主，引导地说道：“臣只是想说，塞城军民上下一心，愿为殿下效力。”
丝罗娜突然咯咯咯地轻笑，仿佛出自真心，既非同意也非反对，便只是笑。那意料之外的巧笑莺语，虽然动人，却让巴格和基斯顿摸不准头脑。
“难道将军忘了我还没有足够‘资格’么？”
“不是‘绝对’吧？何况情势所迫殿下也不妨破破例，相信没人敢有违言。”
公主因愠怒而发抖。巴格一直没提要拥戴她为女皇，即使理解为支持公主所支持的继位人也是完全可以的。但经她轻轻一带，说话人便迫不及待地掏出心里话了。
叮嘱自己不要鲁莽，却还是忍不住内心翻涌，丝罗娜为父皇曾推心置腹的爱将所表露的野心气愤不已，直想给对方鼻梁一拳。
当然，她极力抑制住这些无益的冲动。＇要登基的怕不是我吧。。。。。。＇公主硬生生吞回了这句话，脸上仍然保持迷人笑容。
“奥玛森号称百万大军，皇族能直接动用的就有四、五十万。将军说得如此胸有成竹，一定是胜券在握，否则其他几十万的兵马一齐讨伐你我，胜负可是未知之数。”
“如果殿下拥有了余下的兵力，那形势又将如何？”
“哦？”
“除了微臣能调动的兵马，奥玛森至少几十万兵力被分布到六大家族手中。能够取得他们的支持，无疑是如虎添翼。”
丝罗娜估计巴格有恃无恐，是因为也得到其余家族的首肯，否则哪敢夸下海口？看来他占尽先机，当她踏入塞城那刻始，便已成为棋盘上一只任人摆布的棋子！
乏力感迅速游遍全身，她极力掩饰虚弱的颤抖，旁人还道她在因高兴而激动。
“微臣本家自然不在话下，卡奇特与比得埃和我族素有联姻，相信不会有异议；斯德哥耶利与梅波尼利均和皇室联姻，可揽成数很高；翠丝庭。。。。。。”
“齐拉维方面又如何？”她对金发青年本家的反应特别在意。
“殿下请放心，翠丝庭的使者早已表明态度，愿意支持微臣的决定。”
“你说翠丝庭家……”
冲天蔽日的烟火里，骑着彪悍黑马穿梭人群，凌乱的金发飞扬着——迪墨提奥在灾难中忘我地疏导城民的画面，还深深印在公主的脑海里。
这样的青年，怎么可能乘人之危而行叛逆？
她不愿相信。然而巴格也能背叛，那又有什么不可能呢？丝罗娜涌出一阵锥心痛楚，为翠丝庭也受拉拢而痛心疾首。
无论天生有什么聪明和坚强，丝罗娜毕竟还是缺乏政治意识的少艾女子。孤立无援的她体会着皇位战上的尔虞我诈，过往缺乏锻炼的头脑，此时可说已到达了极限。
巴格和同盟者要把她推上傀儡皇帝的位置吧？丝罗娜也只能想到这一步了。她还不是十分明白，为何巴格不支持其他的继承人？例如未出世的遗腹子，那不是更好控制吗？年轻公主想不到的是，幸亏她未能进一步猜到对方用意，否则只怕会气得当场吐血吧。
相关番外：《野心家》
7 诡风谲云（2）
更新时间2008…3…12 15：44：00 字数：5232
7、诡风谲云（2）
在丈夫与公主开会的同时，将军夫人与心腹婢女苏娜也秘密地谈着一些事情。苏娜心地细腻，发现新来的卡瑞斯大夫与人鬼鬼祟祟地进了存放招待贵宾用的茶具房，思虑再三，还是赶回来向夫人报告。
“为什么不早说，苏娜！”奈苏美杜跺跺脚，抽身就往门外赶，“你千万别声张，我去处理。”
难道她太低估了丈夫的野心，他连挟持公主都嫌麻烦，立刻要谋杀公主后起兵干事？难道他当真一直瞒着自己处心积虑地作好了造反准备？夹在可怜的公主和背叛主君的丈夫之间，她究竟要站到哪一边？
奈苏美杜心乱如麻地朝议事厅赶去，心中吊桶七上八落，唯一确定的就是现在她必须尽快到议事厅，妄论真假，都得把公主喝的茶换下再说。
*****
奥玛森西南的高原地区，围绕着全国第一大江－－－－巴里满士江。周围的山地峡川，生长着一些巨型野生茶树，人们只能伐倒后再采摘。晶绿的椭圆形茶叶被烘制后，用热水一泡，立即散发柔而透鼻的茶香，沁人心脾，被誉作“奥玛森的泪水”，贵族一时引为时尚。
脑袋仿佛浸泡的黄豆，胀大着自我厌恶的胚芽，丝罗娜为无法摆脱困境而懊恼。如果自己是皇姐，会否处理得好点？她无法不比较，心情更难平静。
算了，喝杯有安神作用的清茶，荡涤一下心中的愤懑吧。
茶叶是奢侈品，配备了晶莹的瓷具。丝罗娜轻轻拿起杯子送到嘴边，旁人惊讶地发现，少女拈在杯柄上的手，白得和凝脂杯子无疑。
丝罗娜正慢啜着香茶，杯子便突然从手中跌落，摔个粉碎。
蔷薇小脸苍白如土，一缕嫣红慢慢渗出了嘴角。
“殿下－－－－”惊呼声分别来自巴格、基斯顿。
“你们。。。。。。”丝罗娜为身上的变化而震惊。
“你们。。。。。。殿下！！”将军夫人撞了进来。
丝罗娜颤抖着倚到桌边大口急喘。大惊失色的奈苏美杜抢上前扶住她，黑眼睛怒不可遏地瞪向大厅里的男人。
虽被怒火逼视，巴格的吃惊却不下于妻子。
“你的亲信和新来的大夫往茶里放药了？”
将军夫人的叱责不留情面。被叱责的一方却恍然大悟。
“基斯顿！”
“我。。。。。。”事实上军师的惊疑也不下他人。
“巴格将军，你未免。。。。。。太心急了吧？现在、现在杀死我可没半点好处哦！”回过一口气的丝罗娜突然无比冷静地说道，“想当皇帝吗？神赐予开国王的契约之地，不姓奥玛森的人是无权登上皇位的。。。。。。这是以神的名义规定的事情！”
咳嗽打断了下面的话，痛苦的声音仿佛要把少女的身躯撕得四分五裂。
“巴格，你还认我这个妻子，就把解药拿来！”
奈苏美杜咆哮怒斥，显示出昔日海军女首领的威仪。
巴格气急败坏，揪住心腹衣领，曾击碎狮子腭骨的铁手格格作响，猛兽气势压得手中人几乎要背过气去。
面对花容失色的丝罗娜，还有随时准备撕碎他的将军夫妇，基斯顿也显得莫明其妙，半天才回过神。
“我只吩咐卡瑞斯下点能控制公主的迷药，绝对不是杀人毒药！”
“皇姐没骗我，那个大夫果然是拉什尼教的教徒。”
奈苏美杜又吃一惊：“那个瓜头瓜脑的大夫是拉什尼教的教徒？”高级官员私通异教徒可是大罪。
丝罗娜听别人这样形容卡瑞斯，危急之中也忍不住想笑，但窒息感使她笑不出来。嘴角渗出的血丝把本就动人的樱唇变得触目惊心：“你们无论如何也猜不到皇姐去世前曾苏醒过吧？”
望着茶色瞳仁投来的灼灼目光，巴格感到两颊被烧得滚烫。他老羞成怒，暴喝一声就把手中的军师摔了出去。
“解药！”
“药不是我的，杀公主根本毋须用毒！”基斯顿稳定身形，松松脖子上的衣领回回气，才道：“殿下，您有什么感觉？”
“混帐。。。。。。”
“夫人，他说得没错。”公主举手阻止奈苏美杜的怒叱。她深吸一口气，擦擦嘴角，“胸臆闷痛，像有团火塞住了喉咙，无法呼吸，也无法抑止血气上涌。”
“如果真是拉什尼教的毒药，就是龙草之毒，”基斯顿吐了口气，“我也没有解药，因为要在中毒后的十五分钟内，立刻用酒和孕妇的血拌和喝下，否则必毒发身亡。”
“十五分钟，上哪里找孕妇？！”巴格脸色发青地大吼。搞什么鬼，公主随便有个三长两短，他的计划就泡汤了！
“如果你所说属实，殿下就有救了。”
奈苏美杜眼一亮，扶公主坐到位置较远的椅上，然后重新往他们走来。待她靠近，巴格往旁边闪让了下，他看见妻子拿起桌上装酒的杯子，又走了回去。
巴格目光惊疑不定。
“你日夜只想着如何实现野心，