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他的内心深处在对自己狂呼：不能死，千万不能死，你一定要撑过去，莹妹妹和小雪还在等你去爱护关心，船行七十二条人命的血债还没有偿还，你一定要活下去。绝不能让亲痛仇快，好人不长命，祸害一千年，你不是好人，你一定要活下去。
咬紧牙关，他用拇指食指中指三个个指头用力挖进腰部的暗器创口，取出了齐根进体内的一枚三寸长锥形暗器。
锥上的毒物毒性缓慢，但异常霸道，弄不清毒的种类，他也顾不了这么多，他连服了三粒自制的驱毒保心丹，用玄门五岳朝天的坐式坐好，开始慢慢地提聚那仅有的一丝，而且十分微弱的真气，排除体内的奇毒。
奇毒在体内造成的周期性痛苦，一次比一次强烈，他所承受的痛楚一次比一次强猛，剧烈的毒性在他体内形成的那到处乱窜的冷热劲流，引起了内腑的震荡翻涌，加上原有的内伤，使他的痛苦更加难以忍受，那种沉重的不可承受的压力，几乎把他里里外外的肌体，器官全部撕碎。
忍受着身体内外的无尽痛苦，他强迫自己没有丁点的移动，纵然是有助于减轻痛苦的一个细小动乍。
高烧令他口裂舌枯，筋骨猛烈的抽缩使他痛不欲生，痉挛几乎抖散了他全身的骨骼，但他用钢铁般的毅力与意志忍受着，硬挺着。强迫自己不昏迷，坚强地控制住那几欲脱窍的灵魂，不让它离体而去。
在这种非人所能忍受的痛苦下，常亮没有完全失去理智。因为正是理智在告诉他不能死，也告诉他此刻没有人能救他，只有他自己。
终于，他凭着坚强的求生毅力，克服了奇毒对气机的牵制，凝聚起体内的真气，忍受着无边的痛苦，让真气在奇经八脉中运行，一点一点地去疏通奇毒与重创在经脉中造成的淤积。
随着经脉的逐渐疏通，痛苦的流潮也慢慢减弱，当最后那股至真至纯的真力在体内各处经脉血络中，毫无阻碍地贯通运行时，他知道终于重获新生，不仅如此，那种奇毒所形成的剧烈毒性，激发了他体内的潜能，帮助他终于突破停滞了四年的高原境界，使他的九阴六阳乾坤大真力的第九重至高难关，顺利突破。
他不知道自己在鬼门关前徘徊了多久，睁开眼四处观看，发现自己正处身于一座黑得伸手不见五指的树林中，重获新生的喜悦，并没有消除他在九死一生关兴挣扎的怨恨心态，他发誓要找出那个用暗器击中他的，眼有紫陵的蒙面人，一定要将他挫骨扬灰，
奇毒排出，内伤也愈。“我没有死，那将是太多人的不幸。”常亮心中暗道。走出这几乎让他埋骨的山林，看清方向，他象飘忽的鬼港一样，仰空向府城飞去。
看星光，此刻已是天近三更，常亮并不知道他已在鬼门关前挣扎了三天四晚，当他回到京口驿码头的盛昌船行时，他呆住了。
盛昌船行的房屋，连同周围的邻舍，全成了一片废墟，大火烧过的废墟，他的家，他的船行，他的财产，一切的一切全被烧得一干二净。
他的心在狂愤，恨火在心际猛烧，什么人干的，他心中有数。仇恨的种子开始在他的心田萌芽生长，开花，这个打击，造成了他严重的变态，真正的血雨腥风，即将掀起。
常亮深吸一口气，努力让自己平静下来。一个念头涌上他的心头，他一晃身，飘到了已成废圩的阁楼，一阵细心的翻找搜际，他找出了一个大革囊，正是盛有斩妖剑的大革囊。水火不侵之蛇皮革囊。没有让这件前古神器毁于火动，有心的阴谋者，也没有找到这柄凶物利器，终于又到了它的主人手中，它也即将在历劫火之后，真正的他饮鲜血。
常亮发出一声震天长啸，他要告诉那些阴谋者，他没有死，他又回来了，要让他们惊慌，要使他们恐惧。
啸声久响不绝，惊醒了全城所有的人，早起的狗吠声打破了深夜的宁静。
第二天一早，当他出现在府城的时候听引起的骚动是可想而知的。从官方的消息中，他知道那场大火烧死了近百人，“盛昌船行”的丫环、伙计、寄宿的船工没有一个逃了出来。仇，仇上加仇，恨，恨上加恨，这笔血债，日后将不知用了多少人的鲜血来偿还。
转过十字路口，准备到福安轩去，迎面碰上了正在街上维护治安的量天一尺与两个巡捕。三个人看见了常亮，挡住了他的去路。
“常亮，借一步说话。”量天一尺对他的称呼改变了，不再是恭敬地称常公子，比上回他被人买通准备陷害常亮的嘴脸更加难看：“我有事要问你，跟我到衙门走一趟。”
常亮早就知道这位总捕头曾企图害自己，后来被自己扮黑衣蒙面人吓破了他的狗胆，不敢再对自己摆脸色。今日般行被烧，这个家伙又摆出了铁面无私的假面孔。看来他大概是忘记了利害关系。常亮的脸色同样十分难看：“什么事？周捕头，你是不是又打算以莫无须有的罪名抓我进大牢？”
量天一尺心里一跳，难道这家伙又知道了什么对他不利的风声？于是脸下一沉，口中道：“盛昌船行”被烧，死伤近百余人，出了这么大的事，你今天才露面，你干什么去了？”
“有必要告诉你吗？”
“当然有必要。”
“为了查案？”
“可以这么讲。”
“那我告诉你，四天前我被几个来路不明的蒙面人埋伏偷袭，差一点送了命，这几天我躲在山区疗伤，这些够不够？”
“听说近来你杀了不少人？”他心中一动，眼中目光一凝，注视着星天一尺，捕捉量天一尺双眼中的每一个变化。江湖仇杀平常得很，官方一般懒得过问，但一旦落案，而且让公门中人着手调查，那可就成了大忌，九牛一虎也拔不出来，成为官府的通缉犯，只有亡命天涯。
“你是以捕头的身份与在下说话盘案吗？”常亮紧紧地盯着他的双眼沉声问。
心中又一跳，量天一尺沉声道：“废话，我是捕头当然要办案了。”
“不为钱？”他明笑着问。
“你这是什么意思？”一种不祥的念头涌上量天一尺的心头。
“你心里有数。”他仍旧阴笑。
“胡说八道！”
“好，我正式回答你。”常亮冷森地一字一吐：“就算我杀了人也不会告诉你任何有关的鸡零狗碎事。我一概否认你所说的每一个与我有关的字，你要以杀人罪办我，首先你必须有原告，有目击证人，有行凶的凶器，为证据。在本城，就算我的船行被人烧了，但我仍然是个有身份地位的人，也许你可以从知府大人那里拿到拘签。但我有权利为我的人身自由作出应有的保护措施。”
“你敢拒捕？”
“周捕头，是不是那天晚上那个蒙面人没有要你的命，你就不记事了？”
“你是……”
“不错，我就是那晚的蒙面人。古往今来，贪贿裁脏逼供枉法的事，万万千千罄竹难书，千百年之后，这种事依然会不断发生，但是，你别忘了，有些时候报复之惨一定会让你今生今世永难或忘。你只不过是个小角色，看你是官府中人，我不为难你，但我问你，还有那些阴谋算计我的人，提出严重的警告，”他的声音既听沉又响亮，象平地响起一声闪雷，有意让街上的行人都吸到：“有什么事，叫他们光明正大地冲我来。伤及无孤的事，千万不要再发生，报复的鬼神，从今之后会围绕在他们的周围，空前惨烈的打击，将会使他们血流成河，尸堆成山。我常亮反正已是家破人亡，毫不在乎落不落案，你，周捕头，我希望你不要仅仅为了一点钱，而做出会么憋理的事情，因为那样不止是你会送命，你的妻子，儿女，所有的家人都会送命，一定会死，知道吗？”
“你……”
“哼！”他冷哼了一声，大踏步走了。
那声冷哼，听得量天一尺心里直发毛。
当常亮出现在福安轩大门口，本就心事重重的乾坤神手顿时心头狂震，作贼心虚的感觉令他不敢望一眼常亮。因为他就是那天七个蒙面人余生三个中的一员。郭堂主这位千手如来的地位比他高，他不得不听从他的安排，一意孤行，人没有杀得成，反而凭空树下一个超极强仇。他的心中不断地在骂千手如来该死一万次。
常亮没有注意到乾坤神手不住变换的脸色，因为他根本没有想到这位杨老板是阴谋者之一。他直接上了酒楼，希望能从这种人多口杂的地方得到某些消息。
要了三壶酒，四色小菜，他一个人坐在桌上自斟自酌，耳中却在凝神留意酒楼上的每一句话，每一个字。
食客们谈的多半是色情秽事，除了这些，便是互相吹牛耍嘴子。常亮一无所获。
酒过三巡，两位灰衫宽敞，露出浑身结实肌肉的大汉，邪笑着，不请自来，两人一边一个打横拖出访亮桌上左右的两条长凳坐下，脸上的表情令人莫测高深。
“喝闷酒啊？”左边那位狮鼻海口的大汉邪邪地笑着替常亮倒满一杯酒：“人生不如意之事，一生中十成有九成，凡事烦恼，活得苦，确实不如一醉解干愁。”
常亮拿眼扫了这两位大汉一眼，他不露声色，淡淡一笑道：“你这位仁兄所言的确有几分道理，但却表错了情，你看我象是心情不愉快，借喝闷酒消愁的样子吗？”
“我认为是，因为你决不会愉快。”大汉说道：“人无远虑，必有近忧，目前你常亮是镇江的名公子，摇身一变成了红极一时的宇内风云人物，你得罪了那么多的宇内凶邪，使得如今家破人亡，我不相信你会毫不在意，不相信你还会心情愉快。”
“老兄，你真应该相信。”常亮一反名公子的风度，十足江湖浪人的模样，吃相非常粗野，一口喝干一杯酒，又往口中扒了满口菜，边嚼边说，，含含糊糊：“成为江猢名人是我历来的心愿，如今心已偿，我为什么不高兴？钱财乃身外之物，生不带来，死不带去，家破了没关系，反正我是孤家寡人一个，双肩找嘴，一人饱一家饱。象我这种人，花天酒地的享乐日子过够了，换上这种充满刺激的江湖生涯，自在得很。至于死的人吗？我会替他报仇。俗语云：君子报仇，十年不晚，我有的是时间，不用急，借酒消愁喝闷酒，最容易伤身体，我这人对身体最爱惜，以前花天酒地都知道节制酒色，如今要追仇敌浪迹天涯更是会保重自己。所以我不会唱闷酒来伤身体，心情也确实没什么不愉快的。”
“这么说你是铁定了心在江湖上闯了？”
“那当然了，让我家破人亡的那些家伙全是有组合的，狐党成群的江湖人，我要报仇，不到江湖上闯也不行，再说，闯江湖一定十分刺激，这位仁兄，你说是不？”
“的确刺激，整天拄着脑袋挂在裤腰带上跑，刀头喋血，拼搏厮杀，可以算是最刺激的事情。”
“那不就结了，你们应该相信我所言不假了吧？我真的很快活。”
“你知不知道你的仇家是什么人？”一直保持沉默的右边那位红脸大汉突然出声问道。
常亮用怪怪的眼神望了红脸大汉一眼，一口又喝完一杯酒，手中竹筷一挥，一边口中说道：“当然知道了，不然我怎么晓得他们有组织，抓党成群？”
“那你一人还要去报仇？”
“