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钱姓老者道：“不错，都是我。”
众人骇讶更甚，缘因这三者纵错复杂，若说同为一人所为，不啻是以己之矛，攻己之盾，真是令人匪可夷思了。
法明道：“敢问施主这么做，动机何在？”
钱姓老者膛目道：“你问老夫，老夫又去问谁？”
他晃晃脑袋，寻思一忽复道：“姓俞的！老夫该去追问姓俞的，是他设下连环三计，怂恿老夫逐一去做，使大伙忙得团团转，老夫要问他有什么阴谋。”
俞佑亮闻言内心一震，忖道：“揣摩情形，俞姓红袍人似乎已与女真多尔衮相互勾结作恶了，事实果真如我所想，颇值得倍加警惕……”
铁金吾身躯一震，失声道：“这一趟镖的货主，亦是那姓俞的红袍人，他胁迫铁某非要将镖货运至建州不可，然则……然则他又要你留下素简，通知华山少林来摘走镖车中的火器，铁某可被弄糊涂了……”
俞佑亮道：“铁局主的意思是，被胁迫不得已而为之？”
铁金吾验上露出极端苦痛之色，道：“铁某纵然无知，亦非大义不明之人，然自失老母之后，方寸于焉大乱，只有甘冒不韪接下这趟镖货。”
俞佑亮道：“可是俞姓红袍人掳走铁局主慈堂？”
铁金吾点点头，场上诸人得知内情，顿时由敌意化为恻隐，大伙几乎都有同一个想法。
“不想这铁金吾还是个至孝之人，此举虽然犯错误，倒无可厚非……”
中年武将贺谦缓缓道：“小将须将火器押运至宁远城，铁局主可有异议？”
铁金吾惨笑道：“你将十二辆镖车都运走吧——”
贺将军正待招呼军士，突见小道前方尘头高扬，不一忽十数骑驰骋来到众人之前，那领队将军身材魁梧，坐在马上更显得雄纠凛然，俞佑亮抬起头来，但见他身后一名军士撑着一面大旗，绣着一个斗大的“祖”字，在山风中飘打飞扬。
贺将军喜道：“祖参将来得正适其时。”
那祖将军一颔首，下马朝俞佑亮道：“小将奉袁大帅之令，赶来与贺将军会合，不意在此邂逅俞兄，诚大快吾怀。”
那将军正是祖大寿，在宁远一役中早已与俞佑亮结下不凡交情，是以一说话便显得亲热十分。
俞佑亮道：“祖将军别来可好？”
祖大寿未答话，一旁的华服少女已移步而上，道：“原来你们早已相识，大哥，你几时结识了这么一个土头土脑的傻子，我怎地全不知情？”
祖大寿笑骂道：“小绫，你又出来惹事生非了。”
说着狠狠瞪了他的妹子一眼，怪她太不安份，可是平日纵容已惯，一时之间想树立起兄长威严，看是谈何容易？
那贺将军见祖大寿只顾闲聊，惟恐费时一久，枝节又生，遂道：“祖参将，这镖货——”
祖大寿道：“镖货么？无妨让它留在此地，任由镖师们去处置。”
贺将军只道是自己听错了，呐道：“什么？祖参将是说咱们将这十二镖车弃置不顾，就这样空手回宁远去？”
祖大寿点点头，贺谦又道：“祖参将可知车里装的是何物事？”
祖大寿道：“自然知道。”
贺谦道：“这就是了，须知十二辆镖车足足可载满五千支火枪，似此利器无论落入敌我之手，对双方，战力彼此之消长，其影响诚不可以千里道计，咱们怎能任意留置于此？……”
祖大寿缓缓道：“不会有任何影响的，十二车石块对战力岂能有所影响。”
此言一出，众人均为之膛目结舌，铁金吾冲口道：“石块？你说镖车里装载的是石块了？”
贺谦也露出迷惑之色，道：“祖参将是在说笑了，金吾镖局……”
祖大寿打断道：“大寿出口向无戏言。”
铁金吾猛地爆起长笑，道：“无稽！无稽！那姓俞的红袍人将十二口大箱送至镖局时，曾特别叮嘱箱内暗藏火器，万万不可露白，而这位将军却认定是石块……哈矮子，万大熊，你们将镖车内的木箱破开，也好瞧个分明——”
哈、万两人诺应一声，伙同一众镖师打开车盖，取出沉甸甸的木箱，然后用斧头劈开，出现在诸人眼中的，赫然是一块一块的花岗石，那有什么火枪的影子？
众人吃惊得太过份了，反倒无人开口，半晌，铁金吾始道：“这……这该如何解释？”
祖大寿道：“你受讹了！”
铁金吾道：“铁某百思不得其解，那姓俞的红袍人不惜百般胁诱，要敝局将十二箱石块慎重其事地送至女真建州，难道只为了戏弄咱们一番？”
俞佑亮插口道：“绝非如此简单，姓俞的此举或为了扰人耳目。”
祖大寿抚掌道：“俞兄高论颇有见地，事实上那幕后之人托金吾镖局护镖，只不过是一个幌子，他到处散布流言，故意引咱们步入歧途，倾心留意金吾镖车的行止动静，然后便利用我们所忽略的另一环，悄悄自其他小径将真正有火枪的马车运至建州……”
诸人只听得如梦初解，祖大寿续道：“这连环计谋虽妙，可是却也瞒不过袁崇焕大帅，他今日凌晨命罗幢参将率领百名军士西出西平，果然在荒路上将火枪截获，连马车一并押回宁远城！”
贺将军赞叹道：“袁大人料事如神，吾辈凡夫俗子岂能及于万一。”
祖大寿面色一沉，道：“前方军急，大帅却要告归了。”
贺谦惊道：“此言当真？”
祖大寿道：“大帅已决定明日启程回京，为免影响将士士气，是以一直保持机密，难怪贺将军不知。”
贺谦戚声道：“自广宁失陷后，袁督帅受命于败军之际，整修边备，连战皆捷，若无大帅，本朝复从何得战守之人？祖参将怎不进劝？”
祖大寿道：“袁大帅不安于位，乃东厂魏忠贤擅权使然，魏宦生祠遍满天下，中外争颂功德，大帅不附，遂忌之日甚，宁远大捷后，朝上文武增秩赐蓼者数百，魏宦之子亦封伯，而大帅止增一秩，犹以为未足，宦党复劾罢之，缘知大帅告归实有其苦衷在，大寿进劝亦属徒然。”
说到此地已抑遏不住满腔悲愤，戚然感喟道：“从未闻有好人在内，而名将得立功于外者，旨哉斯言！”
道上诸众闻言亦感扼腕，那久未开口的钱姓老者道：“子胥湛而吴沼，武穆而宋夷，袁崇焕一身系本朝之存亡，祖将军宜力劝之……”
语罢一纵身，便往前面小道掠去。
俞佑亮忽然想起自己在酒楼中听见元元僧与心弥和尚两人之计谋，不知怎地，他此刻对这钱姓老者已生出十分好感，一时竟忘了对方乃是杀亲之元凶，急于向他警告。
晃眼见钱姓老者已然去远，遂朝祖大寿等人一拱手，道：“小可有事先走一步——”
那祖小绫见俞佑亮欲行离去，情急之下，不顾众目睽睽，竟伸手想拉住他，俞佑亮身子一晃，飞步而去。
祖小绫茫然的点了点头，祖大寿向法明及杜白二人道了谢意，偕同贺将军率领军士纵骑而去。
法明禅师与金吾镖局镖伙亦相继别去，待得众人统统走远，杜、白两人仍自伫立当地不动，白二侠道：“大哥，依你瞧如何？”
杜元冲沉吟道：“我所闻所见也仅是一麟半爪，看不出这位祖姑娘与俞兄弟到底是何关系？”
白二侠道：“咱们回到华山，怎么对五妹说？”
杜元冲道：“邵娟么？只好将今日所见对她实说了……”
两人神色都是沉凝异常，就这么面对面默然而立，这时夕日已落。
在同一时刻，俞佑亮正沿着钱姓老者去路，加紧脚程向前赶去，奔驰了约莫一个时辰，隐约已可见到那老者就站在五丈开外的一座木桥上。
俞佑亮心中道：“撒拉木桥就在此地了，不知那钱继原来到没有？”
正忖间，木桥另一端缓缓步出一对年轻男女，那少年身着一袭青衫，不是钱继原是谁？
走在钱继原身侧的少女身穿素衫，俞佑亮入眼识得正是自己在临江楼上遇见的素服女子。
钱姓老者乍见两人出现，快步迎了上去，那钱继原高叫道：“祖父，您……您几时离开了落英塔？”
钱姓老者面露激动之色，道：“好孩子，难为你五年来朝夕在塔中与我相陪，在你离去后二个月，我又与左老儿吵了一架，乘怒闯出了那座石塔。”
钱继原道：“左老前辈对于此事之处理不甚得体，很难令人心服。”
钱姓老者摇首不语，视线落在钱继原身旁的素服女子身上，问道：“这位小姑娘是谁啊？”
钱继原微笑道：“她……她叫白洁，是您未来的孙媳。”
素服女子白洁脸上微热，褶衽朝老者一福，低道：“白洁向您老人家问安——”
钱姓老者抚髯大笑道：“好！好！继原你长大了，岁月过得真快啊。”
钱继原道：“祖父，您还要回塞北落英塔去么？”
钱姓老者一怔，道：“回落英塔？除了黄沙莽莽，朔风终日之外还有什么？我为何要回去……”
钱继原道：“近日孩儿在江湖走动，听到一个消息——”
钱姓老者道：“与老夫有关么？”
钱继原道：“道上传言，左老前辈已托人四出访寻，着俞玄青的后人到落英塔一行！”
钱姓老者皱眉道：“左老儿沉不住气了。”
钱继原正色道：“事情并不如此简单，您老可知晓我在落英塔里发现了一桩天大的秘密，一直未曾告您老人家……”
钱姓老者神色一变，脱口道：“秘密？那座神秘石塔里也会有不可告人的秘密？”
钱继原道：“您老可记得，孩儿在落英塔居住的第五年，尝偷偷登上石塔第四级……”
话至中途，铁姓老者突然摆手道：“继原你不要再说下去了。”
钱继原惊道：“为什么？”
钱姓老者沉声道：“只因我们足立的木桥下就隐藏有人——”
立闻一道高啸声起，两条玄色人影一左一右分自木桥两侧旋飞而去，五丈外的俞佑亮定睛一望，见那两人身上袈衫飘拂，心知必是心弥和尚和元元僧无疑。
一方面，俞佑亮震于钱姓老者耳目之聪，忙不迭就寻找一株大树干后藏好身子，静观事情发展，钱姓老者一声不响，劈空便是连环双掌击了出去，只道呜呜怪风响起，空中两人斗地一错身形，一上一下交相而掠，一霎间霹雳般的飙风自二人的空隙中穿出，桥下流水无端起了千百道涟漪。
两人吐气开身，相继落在桥面上，落势之疾，已无丝毫轻身提气功夫，整座木桥为之震晃欲塌，那右边的元元僧一头长发飘散，双手半扬，立在左面的的心弥和尚袈袍破碎不整，情状甚是狼狈。
钱姓老者冷冷道：“两位可是道道地地的和尚了，难道空门中人也有窃听他人隐密的习惯么？”
元元僧缓缓吐出一口浊气，道：“钱老施主好说了。”
心弥和尚冲口道：“敢问施主一句——”
钱姓老者道：“老夫犹未追诘你们隐伏桥下的用意，倒先受到的反问了，原来和尚也有不讲礼数的，老夫算是开了一次眼界。”
心弥和尚红着脸道：“今日凌晨钱老施主可曾遇见