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“茉莉姐姐，这是今年才下来的新茶，哥哥昨儿命人送来的，你尝尝。”曦宁从丹朱手中接过雨过天晴的小盖碗，轻轻放在茉莉面前。
茉莉一惊，从发呆中惊醒过来，抬头勉强对她笑一笑，端起茶盅细品。
“姐姐有心事吗？”曦宁凑近些，歪头问。
“怎么问起这个来？”茉莉手颤了一颤，忙端稳了茶盅。
“姐姐这两日心神不宁，又常常发呆，前儿我故意用错了绣针法，也没见姐姐指出来。是不是哥哥欺负你啦？”曦宁皱眉。
“不是的……是我自个儿有些事情迟疑罢了。”茉莉稍微沉寂一下，摇头说道，放下茶盅，拿起身边的花剪修裁桌上的小株盆景海棠。
曦宁见她没有说出来的意思，也不追问，自去做针线。过了一会儿，外面有人掀起了门帘，两人转头看去，见一个梳着百合髻，簪了流苏簪，穿着浅红比甲的丫鬟进来，对两人蹲了蹲身：“沈姑娘，宁姑娘，今儿府里有新送来的碧梗米，老夫人请沈姑娘过去用午膳，也叫宁姑娘去，说是要瞧瞧宁姑娘女红的长进呢。”
“啊？不会吧？我还没练好呢……”曦宁小脸顿时皱了起来，随即又问道：“既然是奶奶的吩咐，怎么是你来叫我们？”这丫鬟是平日里跟着绿云打理内府财务的容燕，平时并不在老夫人面前侍奉。
“回宁姑娘，我凑巧到老夫人那里回事情，紫云姐姐走不开，清雅姐姐去请大公子，别的姊妹们虽然闲着，但我回绿云姐姐那儿，是顺路，就来了。
“那你快些到绿云那儿去吧，她性子急，晚了可是要埋怨的。
“请先等一下。”曦宁正叫容燕回去，旁边一直沉默的茉莉突然出声了。
“沈姑娘有什么事儿吗？请吩咐。”容燕有些惊讶。这位沈姑娘入府以来，从不支使府里的丫鬟下人，谨言慎行，小心翼翼，今儿怎么突然叫住她？
“请问姐姐，大公子现在何处？”
“回姑娘的话，大公子今儿没出去，在抱厦理事呢。”容燕回了话。
“谢谢姐姐。”茉莉点点头，容燕方出去了。
“宁儿……”
“姐姐是要去找哥哥吗？那赶快去吧，我自个儿一定好好做针线，有丹朱看着呢。”茉莉还没说完话，就被曦宁急急截断了。
茉莉好气又好笑，拿过针线嘱咐了她几句，方往抱厦那里去了。
“沈姑娘好。”守在抱厦门口的小四远远看见茉莉来，忙上前行个礼，将她引到花厅坐下：“大公子在见管事的呢，请姑娘先等一等。”
茉莉点点头，低声道了谢，小四出去，一会儿有丫鬟进来，捧上茶点。她坐在那里，心里有些七上八下。钱府要算计凤家，这消息是芳韵姐姐好不容易传给她的，如果告诉了凤大公子，会不会连累了芳韵姐姐？如果不告诉……不知道凤府会遭到什么样的事情？老夫人慈祥，曦宁天真，曦展更是对自己一片真诚……茉莉心里乱糟糟，胡思乱想着。
“茉莉……茉莉！”
“啊？”茉莉一惊抬头，曦展已站在自己面前。
“可真是难得，你竟自个儿来寻我。有什么事儿吗？”曦展在她身边坐下，拿过白瓷青碎花的小盏，为自己倒杯茶。
茉莉有些怔，看着他的右手，修长的手指，圆润的指甲，骨节分明又不给人突兀之感，虎口有着薄薄的茧，他并没有像一般达官贵人那样，在大拇指上戴扳指，反倒在小指上扣了一枚玲珑剔透的碧云指环，不但不女气，反有妖异贵气的美感。
“你的手可真好看。
“茉莉，虽然我很高兴你说我好看，可是你今儿主动来找我，难道就是为了称赞我的手吗？”曦展凑到她跟前，逗弄着，茉莉这才发现自己不知不觉竟把心中所想说出了口，不由大羞。
曦展呵呵笑，趁势在她唇上亲了一下，又惹来她不悦的瞪视。曦展干脆扣住她腰，一把把她抱到膝上坐着，一手握住她乱挥的小拳头，一手揽着她。
“你一向少在府里走动，今儿来，有什么要紧事情？”两人闹够了，曦展把话题重转回来。
“哦，也没什么事，就是老夫人今儿请我们去用午膳，我来告诉你一声。”茉莉一慌，不假思索的说出来。
“这种小事，叫丫鬟们来说一声就好，用不着你特意跑这一趟，要是累着了，我可是会心疼的。”曦展微微笑道，明知她没说实话，却不追问。
“知道啦。”茉莉放松下来。
“你再坐会儿，我去把正事儿都给办完了，咱们一块儿去祖母那里。”曦展把她放回罗汉榻上：“这儿有茶点，那边书架上有我平日消遣的几本闲书，要是无聊了，就自个儿去看。需要什么，就吩咐丫鬟，我叫她们在门口待着。乖乖的。”
“知道啦，我可不是小孩子。”茉莉白他一眼。
曦展微笑，撩起锦帘回正厅里处理事情。
“大公子，在钱家的人刚传来消息……”管事正回着事情，小四从门口进来，暗暗传音入密，一张纸条递过来，曦展不动声色的扫了一眼，笼在袖中，微一示意，小四会意的下去，管事极有眼色，继续回自己的事情。
待事都处理完了，曦展起身，笑着踱进花厅，茉莉正在那里看书，见他进来，便合上书本站起来，两人一同往老夫人那里去。
幽深而静谧的长廊，却并不显得阴暗，一盏盏精致的琉璃灯挂在廊上，映照出朱红玉栏，彩绘绿结华，金鎏檐角兽。侍奉的仆从丫鬟们都远远的站开，不敢打扰廊上的人，自琉璃灯光下看去，那人斜坐在朱栏上，原本绾着的长发瀑布流泉一样的泻下，修长的手指间把玩着束发的羊脂白玉冠，腰间束带微松，外袍半开，衣上金线纹绣的螭纹蟠虎图样闪出星星点点的光来。
长廊那头有人影奔来，却丝毫不闻脚步声。
“大公子。”小四行个礼，低下头，静待着主人的吩咐。平时总是带一丝稚气活泼的脸上此刻满是肃穆严正，隐隐看过去，嘴角竟抿着一丝煞气。
“吩咐给他们，暂且按兵不动，钱家的花样儿挺有趣，陪他们玩玩就是了。”曦展将视线从中庭一大丛一大丛的芍药上转回来，曼声笑语。
“是。”小四垂首应了一声。“大公子，这次……”
“原本我还想着，这次轻虹纱的生意，让钱家赚去了也无妨，他们偏偏要玩这么一手……”曦展探身折下一枝深红的芍药：“将他们生意全数砍了，但留下田产房屋，教他们衣食无虞即可。”
“是。只是，大公子，钱府于官场上是有姻亲的，只怕他们走这一条路子……”小四有些迟疑，凤家虽然是一等的公卿，但因凤凰血统被皇室所忌，这是众所周知的。
“不要紧，尽管去做。”
“是。”小四应了一声，领命去了。
曦展手中捻了那枝深红的芍药，若有所思。
“又在打什么鬼主意坏心思？衣裳也不系好了，看受风寒。”身后传来嗔怪的声音，曦展笑起来，自朱红栏杆上站起，走前几步迎着：“祖母。”
凤老夫人笑着扶了他，仍旧在他原先坐的地方坐下，伸手将他的腰带外袍束好。
“祖母怎么出来了？晚上夜风大，怎么不让紫云跟着？”
“我睡不着，就出来略散一散。刚看见小四出去，可是为钱府的事情？”凤老夫人问道。
“是。”曦展答道，今儿午膳席间，茉莉神思明显有些不属，祖母有些疑惑，他便告诉了祖母。
“这些事情，现下可都是你的事儿，我就不管了。只是钱府明知这偷人技艺是商场上大忌讳的事情，怎么还如此行事？”凤老夫人摇摇头。
“哼，不过是仗着皇室忌凤家罢了。”曦展眉目间有着些许阴沉。
“皇室忌凤家……”老夫人轻声重复这五个字，轻轻笑起来：“这钱府也当真有些不通时务。”
“这也不是他们不通时务，就是皇亲宗室、天子心腹，也多有不知道其中深意的，若是当真忌的话，凤氏早当族灭，哪有今日？”曦展有些嗤笑。
二百五十六年前，天下原本是诸侯割据，各自为政，小国林立。各国间征战不断，民不聊生。东有倭寇，西有五胡，南有蛮荒之族，北面夷狄更是虎视眈眈，内忧外患，天下大乱。嬴氏一族起于北边冰天雪地之处，得道多助，终取天下。凤氏为凤凰后裔，助嬴氏建功立业，是开国功臣。太祖开国，历太宗、世宗，三代而治，天下太平，如今传至第四位皇帝。太祖、太宗忌讳凤氏，凤氏无不臣之心，所以不入朝，只从商。虽如此，但仍不能消除皇帝的疑心，太祖太宗在位时以各种手段抑制凤氏。太宗殁，先皇登基，国孝三年刚过，国师府涂山氏即将长房嫡出长女嫁入凤家，即是凤老夫人。涂山氏历代子孙皆任国师之职，术法变幻，有通天彻地之能，且与皇家世代立有血誓，永不背叛。凤氏一向安分，这一族既表了态，先皇对凤家放下心来，放手不再抑制，凤家于是在先皇在位期间成皇朝帝国第一豪富。
凤家与国师府千丝万缕的联系，让皇室彻底放心。国师府一向并不引人注目，历任国师只在庆典需要时出现，外人都以为国师只是放在那里好看的，殊不知历任皇帝都以国师为不可或缺之人。现任国师，即为凤老夫人之弟。
“话是如此说，可朝中那些事儿，能不要沾惹，还是不要去管的好。咱们老老实实赚钱，一家子平安和乐，也就是啦。”凤老夫人呵呵一笑
“是，您说的是。”曦展亦点头微笑，凤氏从无不臣之心，又何须握权柄在手？只要一族平安足矣。俗话说的好，知足常乐。
祖孙两人相视一笑，心照不宣。
狂风落尽深红色
春好易逝，纵然诸多美景，然东君已去，再留不住。芳菲流散，众花辞树，天气渐渐热起来，窗外也多了虫鸣。
午后阳光猛烈，照的人身上暖洋洋，屋外粗使的婆子靠在柱子上昏昏欲睡，连院子里来了人也不知道。
进来两个丫鬟，大一点的穿着粉红折边镶绣的绫子袄，打扮与普通的丫头不同，眼光一扫，见那婆子靠在柱上瞌睡，下巴微抬了一抬，跟在一边的小丫鬟便上前去，一巴掌将那婆子打醒过来。
“撵她出去，这等不中用的东西，可别在这儿污了二少夫人的眼。”那大丫鬟面上带着厌恶，打发了那不断祈求的婆子。
院中的吵闹声却没有惊动房里，屋中依旧寂静，没有一丝声息。那大丫鬟走到屋帘子外面，福身行礼：“二少夫人，奴婢回话。”
半晌，屋里方传出一句懒懒的话：“进来。”
门边的小丫鬟打起帘子，那丫鬟走进去，转过四扇山水折枝屏风，见钱二少夫人斜倚在软榻锦袱上，云髻微散，穿着家常的暗锦提花薄缎长衣，半合双目。
“二少夫人，今儿芳姨夫人的丫头来说，姨夫人身上不大好，这几日一直不大吃东西，昨晚还发了些热，想请大夫瞧瞧。”
“怎么不回母亲？”钱二少夫人从榻上半坐起来，随手拿起榻边的绢扇。
“夫人说，让回两位少夫人来。”
“大少夫人怎么说？”
“大少夫人说，她这会儿忙，不得空，请二少夫人做主，看该怎么办就是了。”
“哦。”钱二少夫人欲下榻，那丫鬟急忙上前去，替她把鞋穿上。
“你去，告诉那些管家媳妇，请个好的大夫来给姨夫人瞧瞧，看是什么病，然后再来回我。叫她们小心服侍，别出了差错。”钱二少夫人摇着扇子走了几步，嘴里吩咐着，在屏风外的椅上坐下，神情关切而娴雅