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太素率先推门进去：“好曲，弹得真好。”
曦宁惊，从琴前站起：“臣献丑，方才还弹错几个音，倒让公主笑话。”
太素道：“不是笑话，虽然技艺有不足之处，然而疏朗开阔，意境已有。”
曦雨在后面：“二姐姐在家时可从来没有弹过琴给听，今听弹，倒也想去学学。”
“橘儿哪里去？叫在里伺候着，怎么不见人呢？”太素看看周围，皱眉问道。
“方才有宫来，有事情要讨的示下，把人叫走。
临出去时还特意嘱咐，叫不要客气。
公主请不要怪罪。”曦宁忙道。
“是吗？”太素的眉头皱得更紧，微微低头像在思索什么。
曦宁和曦雨见如此神色，便也不出声打扰。
屋门开，橘儿闪身进来，行过礼后凑到山阴公主耳边，不知什么，便见公主的脸色阴沉下来。
橘儿完，太素头：“知道。”橘儿便退到边去。
曦宁和曦雨互看眼，施礼道：“公主里既然有事，们就告退。”
太素也不挽留：“往后请多进宫来陪本宫话，宫里的日子沉闷得紧。”着对橘儿：“将他们新送来的那个黄花梨木雕刻的五屏镜台妆盒拿来给凤三小姐。”
橘儿答应声又出去，山阴公主指那把铁客琴：“此琴亦是把名琴，不辱没二小姐的境界、身份。”
曦宁曦雨忙行礼：“不敢。”
太素笑道：“是片心意，万望不要拒绝。”
两人再三谢过。
临出浮碧山房时，山阴公主突然又叫住们，两姊妹回头，见公主面有为难忧色，定定地看们半晌，方道：“小心谨慎。”
曦雨若有所悟，曦宁不知所以，两人又行礼，方去。
太素看着们远去，方咬牙道：“个子琮，看他早晚有日玩出祸来！”
橘儿默不作声，山阴公主摇摇头，方扶着的手回去。
轿子顶顶的抬出宫门，曦雨轻轻拨开轿内的小窗帘子，回望身后金碧辉煌的巍峨宫城——今日真是发生好多、好多事，不过总算都过去。
回去之后定要再给自己充充电，曦雨暗自下决心。
除夕的夜晚，家人围坐在起，桌子上摆着黄铜的大火锅，里面咕嘟咕嘟地滚着骨头熬的高汤，周围摆着盘盘薄如纸片的牛羊肉、海参、鱿鱼、肉圆子、焦炸丸，还有粉条、鸭血、豆腐、萝卜片、冬瓜片，摆整整大桌子。
家人高高兴兴地吃年夜饭，欢声笑语不断。
等桌上的菜都吃得差不多，侍们又捧上个大盘子，里面放着水晶小饺子，饺子皮透明晶亮，各种颜色的都有。
“好漂亮，都让人不忍心吃。”曦雨夹起个橘红色的，叹道。
“快丢进去煮吧。”曦宁笑盈盈白眼。
饺子都煮熟，茉莉站起来用勺子将它们从锅里捞起，给曦雨的小碗里分几个。
“嗯，有胡萝卜味儿。”曦雨嫌烫，小心翼翼地咬口。
“那是自然，包饺子的面里都掺进去别的东西，橘红色加的是胡萝卜汁，绿的是菠菜叶子捣成的泥，微红的是里面拌些南瓜，样吃着不腻。”凤老夫人笑道。
侍又捧上来盘饺子，次倒不是透明的小饺子，而是稍微大些的，饺子皮是金黄色。
“是鸡蛋皮儿的饺子，把鸡蛋加些生粉，在煎锅里摊开，再把馅儿包进去下锅煮，好吃极。”
曦雨咋舌：“好麻烦。”
“哪里叫麻烦，不过多煎些鸡蛋皮罢。”凤老夫人笑着摇摇头。
众人吃着饺子，听见外面响起爆竹声。
“到时辰？”凤老夫人看向曦展。
曦展头站起来，放下碗向外面庭院里走去，侍们把萱瑞堂的正门大开，个粗粗的爆竹放在庭院里。
曦展接过线香，凑上去把引线着，火化哧哧地响，接着惊动地的声，上爆开团彩花。
“原来不是爆竹，是焰火啊。
也要放。”曦雨丢下碗，快乐地跑进庭院里去。
凤老夫人和茉莉曦宁看着外面，曦雨要抢哥哥手里的线香去焰火，曦展逗玩，也是怕焰火伤着妹妹，把线香举得高高的，不让够着。
曦雨急得跳着去够，胸前戴的金项圈上穿长命锁的金链子却和曦展襟前的翡翠链缠在起，兄妹两个手忙脚乱，让屋内的三人好阵笑。
人们常“夜深人静”，然而今夜是个例外。
屋外爆竹、烟花之声不绝于耳，屋内的人们也欢声笑语，同守岁。
屋子里烧着热热的小火炉，上面烤着几个橘子，桌子上干果零嘴散桌子。
曦宁、茉莉、曦展、曦雨四个人围坐在炕桌旁，正在玩麻将，曦宁是刚学会的，凤老夫人凑在曦宁身边看着，给们记输赢的次数。
看会儿曦宁的出牌，不由大摇其头。
打四圈下来，曦宁的钱已经要输没，哭丧着小脸。
凤老夫人笑道：“行，下来，让上，保证给赢回来。”
曦宁忙欢欢喜喜地让出座来，凤老夫人替，四个人重新开始。
过会子，紫云来行礼：“快要敲子时的更。”
凤老夫人哈哈笑，把牌摊开来，其余三人探头过去看，大叹。
“还让不让人活……”换曦雨哭丧着脸嘟囔。
茉莉算着手里的钱：“幸好还没输光。”
众人最后计算输赢，曦展不进不出，茉莉小有斩获，曦雨输得精光，凤老夫人替曦宁之后圈圈皆不输，最后不动声色的做把十三幺国士无双，大赢。
“姜还是老的辣……”曦雨喃喃道。
“嗯？”凤老夫人斜睨。
“啊，不对不对，错话，是‘枣还是红的甜’。”曦雨凑到姥姥跟前撒娇，众人又笑回。
子时的更在外面“梆梆”的敲响，时鞭炮声大作。
四个小辈在炕前跪下叩头：“给老祖宗拜年，多福多寿！”
“好好，”凤老夫人笑得合不拢嘴，时绿云抱着束柴禾进来，边走边着：“柴（财）来，柴（财）来！”将柴禾放在屋角，然后满屋的丫鬟仆人齐向主子家里行礼拜年。
待鞭炮声稍停，凤老夫人吩咐紫云：“把床头柜子里那个锁着的箱子拿过来。”
紫云答应着去，凤老夫人的箱柜，只有件是长年锁着，从没打开过的。
“既拜过年，咱们就来发压岁钱。
曦展和茉莉是成亲的人，今年就没有们的。
只有宁儿和阿雨。
压岁钱不能给单数的，人给们发两袋金银锞子，两件首饰，如何？”
“谢谢祖母（姥姥）。”曦宁和曦雨齐声道谢。
紫云捧过箱子，凤老夫人从头上拔下支凤钗，不知在哪里扭几扭，再插进锁眼里左转右转，往上提再往下按，箱子方打开。
阵珠光从里面流泻而出，耀眼的烛火霎那间失色。
曦雨看着那口箱子里的金玉琳琅、奇珍异宝，不由得喃喃道：“杜十娘的百宝箱啊……”
其余三人显然都知道个箱子里是什么，凤老夫人从里面拿出两个镯子：“宁儿过来。”
曦宁走到跟前，凤老夫人将镯子套上的手腕：“个金镯子个玉镯子，是‘金玉满堂’的意思。”
曦宁屈膝谢过。
凤老夫人又从箱子里拿出个匣子，笑道：“阿雨往年都没有得过，今年有个更好的专门拣在时候给。”着又翻拣出把金灿灿的小钥匙，打开那个匣子，拿出副华美璀丽、价值连城的璎珞来，只见那挂璎珞是个项圈的样式，用足赤的金子雕刻成两条活灵活现的龙围成项圈，两条龙尾在颈后处用颗硕大的明珠连接。
龙头在胸前大幅度回卷，金丝须子微微颤动，两条龙向上托起只血玉雕成的火凤凰，凤凰展翅舒尾，顺着龙身展开个优美的弧度。
二十四颗指肚大的珍珠和金片雕成的祥云缀环绕在龙身，龙爪皆隐在云中，只有胸前的爪伸出做抱圆状。
“挂璎珞项圈，是姥爷在时打好的，姥爷最疼母亲，可惜他去得早，否则他看见，不知道有多欢喜。”凤老夫人面色似喜似悲，曦雨上前跪在膝下，让祖母给自己戴上。
“刚出生的时候，他身体还健朗，听母亲来信，早产体弱，几乎要夭折，他就特意去请皇帝的恩典，用金龙玉凤给做挂璎珞，祈望着能保平安。
二十四颗定海珍珠，还是他亲自挑的。
可惜他终究没等到亲手给戴上……”凤老夫人声音已经有些哽咽，连曦展、茉莉和曦宁也黯然。
“祖母，”曦雨握住的手：“定会好好爱惜的，不要伤心。”
凤老夫人头，又从匣子里拿出块金光灿灿的长命锁，两面皆刻着“长命百岁”，给曦雨卡在两只龙卒：“个是配套的，可以取下来，当是第二件。”着又捻起龙爪上挂的两条细细的金流苏链子：“下面应该挂块好翠玉，可惜当时没寻到合适的，改日若有合适的，再给挂上。”
曦雨郑重地头：“定好好收起来。”
凤老夫人倒笑：“傻孩子，收起来做甚么，可是舅公给祝祷施法过的，长戴着能驱邪、去病，保平安的。”
“那日日戴着它，不摘下来。”曦雨偎在膝上，乖乖地。
发过压岁钱，众人各自回房睡觉，今日到五更就要起，内不能往外泼水，不能从井里汲水，不能动刀、针、剪，不能打碎东西，不能哭泣、见眼泪，还不能不吉利话，不能看病吃药。
酣眠中，听得门外爆竹脆响，曦宁从睡梦中醒来——必是丫鬟们在放鞭炮叫起床。
大年初的规矩，若要叫人起床，只能放鞭炮惊醒，不能直接叫的。
曦宁坐起来，拥着膝上的被子，侧头听外面的爆竹声声，微笑着轻声：“子琮，新年平安。”
初二、初三，出嫁的儿要回娘家，茉莉的家人早已没，曦展早陪着到父母坟上拜祭，然后随着凤老夫人，带着曦宁曦雨回国师府去。
“舅公，有件事儿，想求求您。”曦雨撒娇地拉着涂山兰的手臂。
“什么事是姥姥、哥哥嫂嫂做不成的，倒要来求？”涂山兰挑眉看，个外甥聪敏可爱，但真是难伺候。
“发现，自己对个世界解的实在太少。”曦雨正容道：“想去读书。”
“咱们家的书难道还少吗？”曦展有些惊讶，又有些头痛，知道表妹又有新花样。
“是书房的那些？”曦雨不屑地撇撇嘴：“如果指的是那些《礼制》、《三纲》的话，趁早别提。”
曦展大大翻个白眼。
“舅公，要去皓首书阁读书。”曦雨提出要求，皓首书阁，是座从很早、很早以前就存在的藏书之处，历经千年不倒。
个地方也是惟个能收藏禁书而不被历代皇家追究的特殊之地，可以想见里面收藏多少本书，多少禁书。
涂山兰气定神闲：“琴、棋、书、画，哪项精通到能让皓首书阁主人认可的程度？”
曦雨想想，沮丧道：“哪项也没有。”
涂山兰继续打击：“那诗、酒、礼仪、茶、剑、花呢？”
曦雨被打击得往下矮几寸，然后又重新鼓起精神：“要是能行的话，就不来求！就是因为不行，所以才要来帮徇私走后门嘛。”众人汗，曦展和涂山瑾对看眼：表妹真乃强人也，能把徇私走后门的么理直气壮。
“那舅公可没法子。”涂山兰捋捋长须，摇摇头。
哼，曦雨斜睨：“舅公，不要逼出绝招。”
“什么绝招？只管使出来。”涂山兰老神在在。
“夏后帝启，禹之子，其母涂山氏之也。”曦雨突然念么句。
众人不明所以地看着。
曦雨继续：“殷契，母曰简狄，有娀氏之，为帝喾次妃。”
涂山兰的神色开始变，难道小丫头真有么聪明，竟然自己弄明白？
曦雨得意洋洋地看眼他的脸色，继续：“周后稷，名弃。
其母有邰氏，曰姜原。
姜原为帝喾元妃。
姜原