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几匹快马在韩平面前停住了，被猛然拉住缰绳的马匹前蹄高抬，发出嘶鸣。
韩平定睛一看，顿时吓得一动不动，马上之人竟然是韩峰与韩祁，她的父亲与姐姐，他们身后还跟着几位白胡子老人，看衣着打扮，韩平知道，这些人定是韩家长老之类的……
韩家现任家主韩峰自马背上一跃而落，正值壮年的他身材魁梧挺拔，剑眉星目，举手投足间自有一股铁血风范，英雄霸道。
韩平在父亲慑人的威势下瞬间矮了几节，不自觉低下了头。
电光火石间，一道鞭痕便落在她的脸颊上，将她整个人打翻在地，血痕立刻涌现。
韩平被打得晕头转向，也顾不得掉在地上的东西，一骨碌爬起来，跪在韩峰面前，不住磕头说道：
“韩平知错，韩平知错，韩平知错……”
又是一道鞭子落在她的肩膀后背上，韩平忍着痛不住喘息道歉。
韩峰看着她这种贪生怕死的模样，更为光火，二话不说便将手中的鞭子甩出了风，一下一下落在韩平身上。
打了大约有二十几下，韩平的后背已然渗出血水，他才停手，将手中的一个翠色镶金边的玉牌摔在韩平面前。
韩平不敢怠慢，赶紧从地上爬起来将玉牌捡起，恭恭敬敬的举过头顶，脸色苍白，嘴唇不住颤抖，口中还是不忘苦苦求饶。
她知道自己这种没骨气的行为会令父亲更加生气，也知道自己若不求饶，可能还会少挨些打，但她就是改不掉这个毛病。
他要打让他打好了，父亲既然不喜欢她，那么她又何必做一个让他喜欢的女儿呢？她就是要卑微，就是要哀求，就是要没用，她就是要用自己的方式让他感到不快。
她能做的，仅此而已。
“代表韩家的玉佩你也可以拿去典当！你简直丢尽了韩家的脸面，丢尽了老子的脸面！”
韩峰在集市中鞭打韩平已经招来大量的看客，现在的暴吼声又将事件温度升级，韩平好像一点都无所谓般就那么卑微的跪着，瑟缩着磕头求饶。
韩峰气不打一处来，一鞭子下去，打在韩平头顶的同时，韩平举在手上的玉牌也被瞬间打碎，她抱着头在地上挣扎，脑壳仿佛也碎了那般，让她有些神志不清起来。
耳鸣声中，韩平听不太清父亲正在说些什么，只是隐约的听到他说什么：从此不是韩家人……又看到跟在他身后一起来的几位白发长老拿出文房四宝在写着什么，因为头实在是太疼了，韩平干脆抱头倒在地上一动不动。
苏儿从人群中冲出来紧紧抱着她，韩平休息了会儿，感觉稍微好点之后，却忽然又看见韩祁拿着鞭子朝苏儿抽来，说时迟那时快，韩平一个翻身将苏儿挡在身下，露出自己的后背，生生接了韩祁一下鞭子。
跟先前韩峰的鞭子相比，韩祁到底是欠缺点力道，韩平苦中作乐暗想道。
“既然你可以拿韩家的玉佩典当，只为了赎一个低贱的男宠，此等大逆不道，有辱门风之事韩家绝不姑息，从今往后，你韩平再不是韩家子孙，老子没有你这个女儿！”
韩峰气得青筋直冒，将一张写着断绝关系的纸扔到韩平面前，自己则如来时那般，风风火火的上马离去。
韩平眼前模糊了一片，看着飘然而落的纸张，绝望的闭上了双眼，这下可算是真的断了。
火红的鞭子再次落下，韩平拉着苏儿慌忙躲开，只见韩祁阴寒着脸，在她和苏儿身上扫视，愤怒显而易见。
韩家的三个女儿里，和韩峰最像的是韩祁，同样的一身正气，威武不屈，以军人的荣耀为首要法则。
韩平丢了韩家的脸，就等于是丢了她的脸，以她的性格，自然要将她丢脸的根源解决掉了——苏儿便是这件事的根源。
火红的鞭子狂风暴雨般落在苏儿身上，韩平一一替他挡下，在这危急关头，苏儿倒不像是受惊，反倒是一副受宠若惊的表情，他就那么定定的看着韩平的侧脸。
韩祁没有因为受打的是韩平就手下留情，鞭子一下下挥舞，噼啪作响，外人听了都觉得疼，可韩平却固执的不闪不避，她倒要看看，韩祁是不是会就这么当街打死她。
忽的，鞭声戛然而止。
一双苍劲修长的手掌握住了韩祁挥出的鞭子，火红的鞭子映衬着白皙的手，与手指上的熠熠生辉的宝石戒指形成对比，生出一种危险的华美之感。
李淮璟满面汲笑，将鞭子送还给了韩祁，深邃得叫人猜不透的目光盯着韩祁，低沉柔雅的声音道：
“韩二小姐手下留情，本王手头上还有些事情需要韩侍卫帮忙。”
趁着这个空当，苏儿慌忙将韩平扶了起来，韩平搭着苏儿的肩，对于自己狼狈不堪的形象不由得苦笑出来。
不知道九皇子又凑近与韩祁说了些什么，只见韩祁目露凶光朝韩平看了一眼，手臂再次挥舞一圈，火红的鞭子便如有了生命般，一下子回到她的手中，英姿飒爽的翻身上马，策马而去。
韩平看了一眼正在对她微笑的九皇子，心中不知道是什么滋味，原本已经做好了至死方休的准备，他横插一杠，倒算是他救了自己？可怎么想怎么不是滋味，但又是事实。
掉以轻心
韩平花了些口舌让苏儿回去等她，而九皇子既然开口说了要找她办案，那她自然是要跟他回去了。
虽然身上带着重伤，但韩平自认还能撑得住，她的抗打和忍耐程度在韩家人日积月累的关照之下早就登峰造极了。
可这回九皇子没有带她去刑部，却是来到了定王府，这位皇子似乎很喜欢在私人的地方审犯人，韩平拖着满身伤痕跟在他身后暗暗想道。
定王府是所有王府邸中离皇城最远的一所，韩平来到之后才发现，九皇子的府邸竟然离她家不远，不过就一个街道的距离。
跟着李淮璟走下马车，韩平强忍着身上的痛楚跟他走了进去。
府内设计整体看来相当简洁，不若刑部大牢旁的那所宅子奢华，处处幽静自然，景色雅致，长亭楼阁搭配的十分相宜，几株雪松又让整个院落的气质偏向古朴，跟韩平眼中九皇子的印象很不一样。
虽然院子风格不同，但下人们却同样训练有素，李淮璟一入府门，便有一名老者过来接过他手中莲纹暖炉，丫鬟们上前为他脱去裘皮披风，动作整齐划一，好像是专门训练过般。
进屋的那一刹那，韩平偶然瞥见婢女们送茶之前，都以小勺试喝一口，倒不知为何。
李淮璟让韩平进了暖阁，又在那管家模样的老者耳旁说了几句，那人便得令离开了。
韩平进来之后，李淮璟便不再理她，兀自坐到书案前翻看卷宗，暖阁之内馨香弥漫，炭炉之中偶尔冒出燃烧松木的火星。
温暖沉静的环境让韩平很不自在，她根本弄不清楚这位爷到底想要干什么，如果真是找她来问案，那也早该问了，何必将她晾在一旁不闻不问呢？
正焦虑之际，却听那边终于开口了，低沉的声音在温暖静谧的环境里，穿透力更强。
“听说你娘是韩家的下人？”
韩平的脑内神经猛的绷紧，垂头盯着手背上的血痕，良久才答道：
“是。”天下皆知的事情，韩平无从隐瞒。
“她是怎么爬上韩峰床的？”
“……”不知道用什么来形容自己此时的感觉，从小到大，韩平经历过无数次讽刺与奚落，却从来没有如他般不留情面的。
李淮璟等了很久都没有得到韩平的回答，这才放下卷宗，抬头看了看她，仿佛没有看到韩平脸上的异样神色般，又问道：
“醉酒？强、暴？还是……勾引，投怀送抱？”
韩平深吸了几口气，让自己冷静下来，她娘的事情早就不是什么秘密了，他虽然问得直白，但也是多数人心中所想，想通了这一点，韩平耐着性子平静答道：
“韩峰喝醉了，那晚我娘当班，半勾引，半强、暴吧。”
李淮璟在书案后点了点头，深邃锋利的眼神剜住韩平，在她的伤痕上打转。
韩平被他看得头皮发麻，她收回先前希望他开口的想法，她终于知道，有些时候宁愿沉默也好过这般尴尬的谈话。
“你娘很聪明。”李淮璟莫名其妙对韩平这么说道。
但听在韩平耳中，她宁愿没听见这样的称赞。
可有些人却不那么认为，问题竟然越来越深入：“这样一个聪明的女人不该死……她是怎么死的？”
韩平克制住想抓一把椅子摔在他脸上的冲动，耐着性子答道：
“受了风寒没有及时医治，病死了。”原本只是个小小风寒，未能及时医治，硬是拖成了炎症。她死的时候，韩峰就连最后一面都没有来见过。
“我见你先前一直在激怒韩峰，你恨他？”
韩平敛下目光，张口问道：“不知九殿下招韩平来所为何事？”
其实她多想直接说，他俩不是那种可以谈论这个话题的关系，但又怕引来更多麻烦，只得尽力转移话题。
就在这时，先前远去的管家再次回来，这回还带着两名婢女和一个药箱。
在九殿下的许可之下，韩平被两名婢女搀扶入内厅，与外厅仅用一块白玉屏风隔着，隐约还能看到人影。
“王爷吩咐奴婢们为小姐处理伤口，若再拖下去，一会儿血浆凝固便很难除下了，奴婢们为小姐宽衣。”
两名婢女动作熟练为她除下血衣，一人打来热水，将丝滑的白绸布沾湿为她清理伤口，韩平对此行为十分不解，难道这位九殿下将他带回是为了替她处理伤口吗？
这太不符合常理逻辑了，但又确实发生了。
韩平此刻脑中不住的回想外界对这位主子的评价，凶残、暴虐、嗜杀成性，生性多疑，手段狠辣，令朝野闻风丧胆，每日有无数军师想破了脑袋要抓住他的把柄，可这位主子心思缜密非常，做事滴水不漏，根本找不到弹劾他的理由。
据闻，当今圣上很不喜欢这个儿子，怀疑他非亲生，在处死其母妃之后，不好对天下言明，才保其性命至今，其他郡王、皇子，每个都是弱冠之年便封王封爵，只有这位九殿下一直未有所封赏，二十过半，立过多次大功，到了不赏不行的地步，这才得到个‘定王’的虚名，手中也未获得实权。
其实要韩评说，身世不身世的根本就不用怀疑，圣上也真是糊涂，男女之事，天雷勾动地火，是不是他的种，他怎会不知道？
所以，这样一个人身份极为尴尬的人，竟然会当街出手救她，为此不惜得罪韩家的不败战神，韩祁虽常年征战在外，但在武将中的影响力丝毫不逊于韩毓，得罪韩祁怎么想也不是一个心思缜密的人会做的事情，况且还是为了一件微乎其微，与自己毫无关系的人。
就在这时，韩平听到屋外传来人声，还是先前那位管家，只听他在屋外禀报道：
“王爷，这回下毒的内应已经查出来了，是厨房是烧火张婆子的儿子，主犯王涛以五百两作诱，令其接应下毒。”
管家话音刚落，便有又听屋外传来一阵哭喊，估计是张婆子的儿子正在喊冤，破锣似的嗓子哭天抢地，不知道在嚎些什么东西。
韩平只见那道修长的身影经过白玉屏风，走至门口，看了一眼，便习以为常般问了句：
“查清楚了吗？”
“是。小的们在他房里找到了余毒，且他自己也供认不讳。”
李