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扶苏紧张地握紧双拳，在树后想了许久，终于想到了对策。他冒险伸手从树干正面拔出一根羽箭，在箭头上用布条包裹了一些树皮枯草，又掏出火折子点着。他们身处黑暗，此时突然亮起一片火光，对方的箭雨立刻全都转到了扶苏身边。扶苏随后用尽浑身气力，将燃着的羽箭向另一个方向远远投掷了出去。随着羽箭在空中划出一条优美的曲线，扶苏看到箭雨随着火光，终于完全转移了方向。扶苏趁机冲出，拿起牛角号塞到嘴边，鼓着腮帮子吹了起来。
牛角号高昂的声音在林中响起，随着号声箭雨当即便停了下来。扶苏听到火堆那边传来的呼声：“你们是秦军？！”听声音，对方已经逼到距离自己仅有十余丈的位置了。
扶苏三人从树后走了出来，对方果然是前面落下悬崖的秦军兵士，细数之下足有八人。合流后，一行人急忙查看了先前中箭的那名兵士。幸运的是那名兵士只是伤了右肩，摔倒时碰了额头昏了过去，徐福给他用了些草药后，便徐徐苏醒了过来。
大家聚在一起，说起了先前在潭水中发生的事，都觉得潭中有杀人的怪物，但却没有一个人真正看到那东西究竟是什么。一名受伤的什长说，自己再潭中被那东西咬了一口。当时情况紧急，自己用刀在水中对着那东西猛砍，这才没有丧命，说着他卷起裤子，给扶苏看了自己的伤口。
扶苏见那什长腿上，竟有大大小小的数条刀口，看来当时这些兵士也极为惊恐。在刀口附近，还有几枚小圆洞般的伤口。伤口两两一对，每对中的伤口相距约有三指宽，仿佛两枚獠牙深深嵌入肉中所致。
徐福一看便道：“这是蛇牙留下的伤，伤口肉色仍然鲜红，看来并没有毒。”
“蛇？！”众人都大吃一惊，水中竟有蛇！看这蛇牙的宽度，蛇也并不算很大，怎么就能将人悄无声息地拖入水中呢？
那什长道：“当时我只觉得，有东西咬我，便挥刀去砍。可越砍那东西却越咬，仿佛有无数张嘴，左边不成便咬右边。若是被几个同时咬住，身体便立刻被拉向水下。”
“看来是群蛇在潭中，凭借数量而食人。”扶苏道：“此处仍离潭水不远，又阴冷潮湿，蛇群聚集也不奇怪。我们须得尽快动身，继续向上走！”
众人当即便收拾启程，继续沿着峡谷向第二层阶梯攀登。可就在他们即将穿出这片峡谷时，忽然身后的树丛中，传来了一声声树叶碰撞的声音。这声音越来越大越来越密集，齐间还夹杂着若有若无的嘶嘶声。
“蛇群逼近了！做好准备！”扶苏下令道，说着便举过火把转过身来。就在回过身的瞬间，他看到身后不远处的密林中，在火把摇曳的橙色光芒照射下，现出了一对一对的光点。
蛇群终于露出了真容，竟是一群尚未成年的修蛇！
这些幼蛇大多长丈余，足有碗口粗细，纷纷吐着红信，见扶苏等人转过身来，非但没有后退，反而更加逼近身来。蛇群足有上百条之多，从地面到树上，盘盘绕绕地看着人两脚发软。
扶苏先前以为最多也不过十数条蛇，可如今这上百条粗壮的幼蛇，即便他们砍到刀剑卷刃，也无法全部斩杀干净。扶苏忙将手中火把向蛇群掷了过去，大吼着：“逃！快逃！”
第一百七十四章 逃过一劫
“不入虎穴，焉得虎子。”
——《后汉书？班超传》
【扶苏南越之地？峡谷底】秦二世二年一月十一日出
扶苏一行人，使出吃奶的劲，在密林中狂奔。虽然林中树藤遍布，地上落叶腐烂后形成的黑泥湿滑异常，众人却丝毫不敢降低速度，连回头看一看的机会都没有。此时，他们的队伍中，仅剩七人而已。
那些幼年修蛇，不仅在林中游动奇快，更是能够攀附到树上，利用树杈之间交错的部分，从一棵树窜到另一棵树。兵士们身着甲胄，又带有武器，很快速度便慢了下来，不是在林中滑到，便是被树藤缠住了兵器。只要人稍稍停下片刻，还未等反应，蛇群便从身后一拥而上，直接将人完全缠住，连一根指头都动不了，当即被活活闷死。
七人此时早已跑得精疲力尽，这条峡谷一直缓缓抬升，扶苏已经可以看到前方的峡谷出口，出口外，便是第二层阶梯。可如今即便到了第二层阶梯，若是无法摆脱蛇群的追赶，不要说采摘灵草，便是性命都不可能保住。
徐福边跑边气喘吁吁地道：“万物……相生相克……蛇……蛇怕……雄黄……此处山石甚多，其中必有……雄黄……”话还未说完，徐福便已跑岔了气，脚下一软便迎面扑倒在了地上。他刚翻过身，却忽然看到不远处树杈上的一条修蛇的幼蛇，正用两枚血红的眼睛盯着自己。
徐福登时吓得手脚并用，急忙向后退去。虽然那条幼蛇离徐福尚有数丈远，可谁料它却忽然盘起身子，紧紧缩成了一团，随后猛地一弹，竟将自己从树杈上弹了出来，径直落到了徐福面前。
也已停下脚步的扶苏见状，立刻挥着火把退了回来，想要将蛇驱退，谁料那蛇被火把晃了一下，竟不退去，而是一口咬在了火把下端，随后整个身子都迅速提起，便要向扶苏的手上盘来。
扶苏只得扔下火把，熊熊火焰正好砸在了那条幼蛇身上，蛇被烫伤，这才终于退开。扶苏借机急忙扶起徐福，继续向前奔去。这一停顿，身后的蛇群逼得更近了，扶苏已经能清楚地听到，蛇群游过树木枝桠的声音。
又有几条蛇靠近了，盘起身子，直接弹到了两名兵士身上。蛇将身子盘在兵士头上，让他们顿时便看不见道路，摔倒在地。随后蛇群一拥而上，兵士盲目挥剑，斩杀数条蛇后，便已经被缠住了手脚，随后便发出了撕心裂肺的惨叫，整个林中血腥异常，杀戮的血型味弥漫开来，好似地狱一般。
这样下去，即便有九条命，也要葬送在这里！冲在前面的扶苏停下脚步，观察起四周的环境，想要离开道路，从山上另辟蹊径。可谁料此处山势险峻，道路两旁都是陡峭的悬崖，连颗草都罕有生长，可一些修蛇却如履平地一般，扭动着身子，直从峭壁上逼来。
但很快扶苏发现，那些岩壁上的修蛇，走得并不是直线，明明前方一路平坦，连树藤都没有一条，它们却非要绕一个大圈，才继续向人游来，似乎有意要避开什么东西。
“雄黄！”扶苏突然灵光一现，他想到先前徐福推断，山石之中必有雄黄，莫非这些蛇绕开的地方，便是雄黄生长之地？
此时太阳的光芒已经渐渐能够照入峡谷之内，他仔细一看，果然不错，峭壁上果真有一片一片的斑纹痕迹，蛇绕开的正是这些痕迹！而恰有一片痕迹，一直从峭壁顶上蔓延到自己的身边不远处。
扶苏大喜，他从靴中抽出匕首，对着峭壁上使劲凿下去。只见山石应声而裂，裂缝中，露出了橘黄色的一片土块状的东西，使劲一挖便碎裂成粉末状，正是雄黄！
“快来帮我一起挖！”扶苏大叫道。听到招呼，徐福等人也纷纷拔出随身的兵器，在岩石中刨了起来。不一会，岩壁上便已被挖出了一人多高的一条沟槽，其中黄灿灿的全是雄黄。
“快把雄黄挖出来，不然一会就变硬了！”徐福道。扶苏一看，果然先前挖出的雄黄表面，已经不如新出之时那般松软。他心下着急，将匕首一扔，徒手挖了起来。挖出一些，他便将雄黄向四周的地面、草丛和树叶上撒一些。
雄黄果然对修蛇具有驱散作用，撒到何处，幼蛇便惊惶四散地躲开，扶苏洒的范围愈来愈大，逐渐为无人辟出了一片安全地带。
终于可以喘息片刻，众人均跌坐在地上，揉捶着早已酸软到无法站立的双腿。扶苏将手枕在头下，背靠着一块凸起的岩石，不知不觉，竟睡了过去。
也不知睡了多久，扶苏才徐徐醒来。谷中的冷风吹到身上，让他打了个寒战，登时醒了过来，便急忙去查看其余几人的情况。不过还好，如今空中日头已高，那些幼蛇似乎在太阳之下不能久留，纷纷躲入了树林阴影之中。他们所处的这片峡谷出口，没有高大树木，如今竟是连一条蛇的影子都看不见了。
扶苏长出了一口气。他唤醒仍在熟睡的徐福和其余三名幸存的兵士，五人又从山石中，挖出了不少雄黄，带在身上，以备不时之需。随后，一行人便继续启程，向着前方的第二层阶梯挺近。
一行人在林中又跋涉了许久，自四天前走出峡谷后，他们便进入了一大片山中的平原。与其说是平原，不如说是一大片较为平整的山头。这片平原呈南北走向，其上有溪流，纵横交织。平原一侧是绝壁悬崖，悬崖下方便是扶苏他们坠落的第三层阶梯；而平原的另一侧，则是一片陡峭山峰，山峰之上，便是先前乘竹筏经过的第一层阶梯。
这片平原绵延不绝，似有数百里之广，几人由北向南，一边留意是否仍有修蛇的行迹，一边开始仔细搜索起灵草来。幸运的是，或许由于此处阳光直射，又缺少高大树木，行了数天均未见任何蛇影，幸存的几人也逐渐放下了心来。
时近正午，一行人终于找到了那片被当地人砍伐殆尽的灵草。徐福查看后，确定那粗壮盘结的树木，的确便是他们要寻的灵草，那草不知已生长了千万年，早已生得粗大异常。扶苏悻悻道，此处灵草尽数被毁，他们历尽辛苦，未曾想到头来仍是一场空。
徐福劝道：“此处虽看起来似灵草聚集生长之地，但我方才查看，灵草草种轻盈异常，随风飘散，山中定会有其余供种子生根发芽之所。”
扶苏也觉徐福所言有些道理，便决定在此地稍作休整，再继续上路。几名兵士在草窠中打到了几只野鼠，众人许多天都没有尝过肉味，早已馋得口水不止。那野鼠倒也肥美，生火一烤，便弥漫出一阵肥油的香气。几人身边也没有佐料，也不顾鼠肉的土腥味，三下五除二便吃了个干净。又采了些野蒿、车前草等野菜，用溪水就着还带有肉筋的鼠骨，炖得稀烂分吃了之，这才觉得连日来的惊吓疲劳有所缓解。
旭日当空，众人觉得身上被晒得暖洋洋的，便眯起眼睛，躺在地上享受着午时的片刻宁静。头顶上时不时地会从山峰间飞出一只山鹰，借着山中的风悬在空中，观察着平原上的动静。扶苏盯着鹰，忽然觉得鹰的叫声十分奇怪。他在上郡见过不少山鹰，此类猛禽少有天敌，历来飞得高远，俯冲扑食地上野兔旅鼠，少有如此叫声。且此时山中风大，这只鹰频繁起落，竟似乎受到了某种惊吓。
第一百七十五章 寻熊心
【徐福南越之地？峡谷第二层】秦二世二年一月十五晡时徐福突然一咕噜爬起来，举起手搭在目上，也盯着那只山鹰观察起来。只见那只鹰筑巢之所，乃是平原一侧远处的绝壁之上。那山崖并不似其余绝壁般直上直下，而是怪石嶙峋，呈一片块状的凸起。而那片凸起的附近，生着不少低矮的小树。这些小树木生于岩壁之上，郁郁葱葱，似乎正是他们在寻的灵草。
徐福大喜，忙唤起已经开始打盹的其余几人，随后他又举目仔细辨认了一番，确认了那些低矮树木，正是灵草无疑，便道“这些小树尚未长大，附近应仍有不少新鲜的嫩芽，不过站在