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原来秦含柳那天晚上，因为缺乏江湖经验，被毒爪阴魔和独眼凶蛟设计诱进水牢，等到发现上当，洞外一连几声巨响，三道千斤铁闸已经掉下，水牢里面，登时变得密不透风，秦含柳急忙运掌猛劈，可是独眼凶蛟这座水牢，最初设计就是用来对付高手的，那几道铁闸，完全是用纯钢铸就，足有一尺来厚，即或来人携有宝刀宝剑，也不容易将它剁穿，秦含柳虽然怀有旷世的绝学，也只有望闸兴叹，徒叹奈何而已。
铁闸无法劈动，真气倒消耗了不少，只急得秦含柳在里面暴跳如雷，同时，复听得水声潺潺，脚底感到为水所侵，不到一刻的时间，水已齐腰，身形开始浮动，更无法用劲来对付铁闸，白猿小雪也攀到他的肩头，朝着他吱吱地乱叫，秦含柳知道出洞已经无望，心情反而镇定下来，马上运功提气，抱起小雪，双腿交盘，用浮萍功端坐水面，避免为水所侵，然后开始放眼观察四周的环境。
秦含柳因为曾经遇到过不少的旷世奇缘，吃过不少神奇的灵药，一双眼睛，在黑夜视物，仍同白昼一样，因此，他一定下心来，马上就把这座水牢里面的情形，看得清清楚楚，发现它原来是由一座天然崖洞改装而成，四周完全是一整片的岩石，石面像犬牙一样，参差不齐，有些地方还长着青苔，看起来没有一点缝隙，用手叩了叩崖壁，知道石质非常坚硬，而且也不知道它究竟会有多厚，要想凭功力破壁飞去，多半没有可能。不禁叹了一口气说：“想不到我秦含柳会困死在这里面！”
说完，不禁想起自己从懂事以后，所经过的一切遭遇，差不多每一次都是惊险万分，而最后总是死里逃生，又得到很多奇缘，难道这回就真的完了吗！再想起自己好不容易了解一点身世，知道了自己的生身父母可能就是川湘大侠柳玉龙夫妇，然而根据自己幼时被义父收养的情形推断，父母多半已经为人所害，果然如此，那一股血海深仇，尚须等待自己去报复，难道老天就真的这样不长眼睛，从此就让那些恶人，逍遥世外了吗？想着想着，总感到心有未甘，求生的欲望又在脑子里升了起来。因此思想又慢慢地集中任寻取出路的上面。
此时，下面的水已经涨得快要接近崖洞的顶端，最初上涨的速度很快，此时却变得慢多了，就好像在甚么地方漏掉了一部份似的。同时，自己困在里面这么久，并没有感到一点气闷，一丝灵感，蓦然从脑海里面，产生出来。秦含柳马上意识到可能找到另外的出路，立即用耳朵贴紧崖壁，用伏地听音功夫侦察一番，果然听到右面的岩壁里，隐隐约约传出来一点流水的声昔，再仔细检查一遍，发现洞里的积水，似乎向崖壁一处较凹的地方流动，凹处充满了青苔与地衣一类的东西，用手一抓，毫不费事地就把那些青苔拨开，原来那是一个被浮土盖住的小洞，只有几寸大小，当他把洞口的障碍物清除以后，水流大畅，分明可以通到外面，心里不禁大喜。可是石洞太小，因此进水快而出水慢，整个石洞，已经为水流满，自己虽然可以运用潜踪缩骨玄功和胎息的方式，不用开口呼吸地穿越过去，可是小雪怎么办呢？这是自己的唯一伴侣，仁慈的小侠，当然舍不得把它丢开不管。
秦含柳想了好久，决定单独冒险一探，再转来设法将小雪带出，因此遂吩咐小雪暂时留下，小雪似乎懂得他的意思，马上离开他的怀抱，在洞顶旁边，找到一块突出的犬牙，紧紧地盘伏在那上面，小侠看到它暂时绝不会遭水淹到，方才放心地把身子尽量缩小，从那个小洞里面，顺着那股水流，像箭似地急射而出，经过十几丈远，蓦然下落百丈，掉进一个水潭里面，空气阴寒刺骨，如果不是小侠练得九转玄功，让这等阴寒之气一迫，非变得手足麻痹不可。
秦含柳落下以后，马上纵向潭边，才发现这地仍然是一座不见天日的崖洞，洞径相当宽大，并且有一条地下水道，当中流过，刚才下降的水潭，就是这条水道弯曲延缓的部份。朝前望去，黑黝黝地，不知有多深远，究竟能否找到出口，还有问题。小侠冷静地考虑了一番之后，虽然出困的希望，仍是相当渺茫，但总比在那水牢里面坐以待毙的情况，要好得多。同时，脑筋一动，也想出了把小雪带出水牢的办法来了。因此，又将身材缩小，从地上捧了一大团黏泥，凌虚直上，找到原来的那个小洞，倒钻进去，逆水而上，又回到水牢里面，小雪看到主人已经回来，高兴得猛扑过来，抱着小侠的脖子，亲热不已。
秦含柳马上将那边的洞里情形和自己的打算同它说个明白，小雪自经昆昙上人点化以后，除了不会说人话以外，其他灵性，都已与人相差，当然知道小侠的意义，因此，当小侠把身上的冰蚕脱下，以太虚元气贯注其中，圈住洞口，把水挡住以后，马上从那石洞里面钻了出去。秦含柳算计小雪大概已经出困，方才收起衣服，从洞底摸上几块，为独眼凶蛟包在自己包袱里面的砖石，和着带过来的黏泥，从外向里把这个洞口堵住，以免为他们发现，再想阴谋来陷害自己，然后才转身钻了出去。跳进另外那个洞里。抱起小雪，顺着地底洞径，寻找出路。水牢里面，因为出口被泥石堵住，洞顶剩下的空气，也就无从泄漏，因此反而把水势阻住，不再上升，经过快一个月的时问，那些堵住洞口的泥石，为水阔湿，青苔地底，繁殖得极快，位置又在洞顶附近，所以，当太白神丐等人打开铁闸的时候，根本无法发现这座水牢还有那么一个出口，自然对于小侠的失踪，认为神秘不可理解了。
且说秦含柳离开水牢以后，抱起小雪顺着水道方向，找寻出路，弯弯曲曲，不知走了多少时间，按照心里的估计，至少也有半个多月仍然是黑黝黝的一片，不见一点天光，同时，肚子里面已经感到虚火上升，饿得有点发慌了。两条小腿，不由自主地感到有点发抖，软绵绵地好似用不上劲来，混身更是直冒冷汗，如果不是一股强烈的求生欲望，勉强将身体撑住，可能就晕倒下去。秦含柳自出娘胎以来，尚是第一次尝到这种滋味，由于过甚的饥饿，使得真气都不太容易凝冻起来，对于地底的阴寒，除被冰蚕丝裹住的地方，不受侵蚀以外，露在外面的手足，也慢慢地感到有点抵受不住了，真是饥寒交迫，空负一身绝学，仍然束手无策。
肚子越来越饿，四肢也越来越显得软弱，每走一步，秦含柳就感到两眼金星乱旨，夜明眼也渐渐地不济事了，那洞径仍然好似漫无止境一般，下面的路面，也好像没有从前那么平坦似的，最后，在一块石头的绊动下，颓然倒地，心里一阵模糊，就晕了过去。
蒙蒙胧胧之中，他好像看到慈爱的霓裳仙子，手里拿着一床羊毛毯子，远远地站着，好像走过来要替他盖上的样子，因为他正躺在一张大床上面，没有盖被，以致十分寒冷。
霓裳仙子的后面，好像还跟着一个美丽淘气的小姑娘，好像就是兰儿，又好像不是，手里捧着一碗热腾腾的莲子稀饭，正在那里向他扮着鬼脸，可是霓裳仙子和她却老是走不过来，仿佛中间有一层甚么东西挡住了它们似的。
他看得出来，霓裳仙子和那个小姑娘，都非常焦急地努力要走过来，霓裳仙子似乎在用力想推开些甚么，后面的小姑娘，脸容也从淘气变成了发急，那双捧着莲子稀饭的雪白丰腴的小手，也在颤抖起来，生像快要把那碗热气腾腾的莲子粥，撒泼出来似的。
他是多么渴望霓裳仙子把那床毛毯，盖到他的身上，又是多么渴望那位小姑娘，将莲子粥端了过来，就在她的手中，暍下那碗清甜而暖热的莲子稀饭。
这个欲望是如此的渴切，以致他能够嗅到一阵阵的莲子清香，从那只碗里飘散出来，但霓裳仙子和那个小姑娘仍然远远地站在那儿，一步也没有向自己移动，从她们面上表现出来的颓丧神色，使他感到这已是无望的事了，他心里十分害怕，霓裳仙子和那个小姑娘，会离他而去，于是拼命的嘶叫道：“姑姑！姑姑！快过来呀！兰妹妹！”
刹那间霓裳仙子和蔼的笑容，以及兰儿那个淘气的影子，都消失了，他绝望地哭号了一声，睁开眼睛，只见一团漆黑，那地底的阴寒，已经把露在冰蚕衣外面的手足冻得麻木了，胸腹虽然仗着这件寒暑不侵的宝物，挡住了阴寒的侵蚀，但那一股凉气，却似乎从手指方面循着经脉，在向身体里面钻了进来。于是，他连忙重新盖上眼睛，希望找回那虽然凄惨但值得留恋的梦境时，却已无从觅起。
不过，那一股莲子般的清香，却依然飘荡在四周的空气里，他用力的吸了一口，发觉那股香味，似乎就在他颈子旁边散发出来，于是他缓缓地将脸转了过来，喳的一声微响，好像有一片叶子，擦过他的睑顿，弹了上来，似乎他晕倒地面的时候，正好将头压在上面，现在将头移开，所以那片叶子，就弹了上来。
那片叶子弹上来以后，叶尖正好凑在他的鼻端，一种清洌无比的香味，直送入鼻孔，登时感到头脑清爽起来，不由自主地又深深的吸了一口气，香味从鼻孔钻进肺叶，使得全身说不出来的舒畅，一股阳和之气，从心口上向四肢散了开去，从手足顺着经脉侵进来的阴寒，逐渐被反迫回去，饥寒的感觉，立刻因之减少了许多。
他以为那又是另一个梦境，因此，仍然将眼睛闭紧，不断地用力吸那香气，最后，似吸得过猛，那片叶子，被那股钻进鼻孔的气流，带得向前移动，嘴唇上蓦然感到接触到一颗浑圆的菓子，微微张口一咬，立刻香甜满口，菓浆顺着喉管，直袭丹田，霎时间浑身暖热，阳和之气大盛，饥寒蓦失，不自禁将眼睛重新睁开，立刻发现那并不是甚么梦境，马上翻身坐了起来，眼睛比起从前，还要明亮得多，低头一看，自己的身侧，不正是长着一丛紫红的小草吗？足足有十几颗，已经结实的，也有四五株之多。他跟义父秦逸庵精研过医典，又从龙潭水窟获得几本上古奇书，因此，一见就认出那是琼瑶仙种，偶然飘落人间的紫莲玉枣，修道人吃了，足足抵得上一甲子的功力，尤其难得的是，愈是长在阴寒地方，性质愈属纯阳，吃了以后，再以功力化开，则以后到任何奇寒苦冷的地方，都不会受到寒毒的侵害，只不明白在这种地底的崖洞，怎么会发现这种奇物，而且还不止一颗。
不过此时，秦含柳却懒得去想它，马上闭目垂帘，运用秘笈真传，将身上阳刚之气，提人丹田，经檀中，过天突，从断交，神庭而入百汇，然后循风府下降，顺着脊髓以致尾闾，再分布四肢，运转一个周天之后，又归入丹田小腹，全身功力又蓦然增进了一层，不但不再感到洞中阴寒迫人，相反且有一种温暖如春的感觉。
这时，秦含柳马上想到自己的小雪，眼光环扫一周，马上发现这头小猴子，躺在自己身侧不大远的地面，一动也不动地彷佛死了过去。原来当秦含柳饿得晕倒的时候，小猴子早已饿得奄奄一息，小侠晕倒地上，两手自然松开，遂把它甩到一边，小猴子不像秦含柳，有冰蚕衣护体，离了秦含柳的怀抱，那还不立即为阴寒所袭，冻得僵死过去。幸亏它是灵山