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这些话很快就传到了孟瑶耳里，贺济礼在州学也听到了风言风语，两口子本不欲理睬，但这些胡编乱造诽谤人的话，偏有好些人信，连知府大人都把贺济礼叫去问了几句。这下贺济礼不理睬也不行了，不然影响了他年终的考课，怎么得了？于是便叫了几个匠人来家，唉声叹气地准备把才封起来不久的门又重新开开。
装门板时，孟瑶亲自过来瞧，送来一把大铁锁，让人从里面安了，并嘱咐丫头们，待门一安好，就锁严实了。
贺济礼看着匠人们安铁锁，摇着头道：“没用的，她见锁了门，不晓得叫开？”
“叫罢，既是安了门，岂有不许人敲的道理。”孟瑶别有深意地笑了，“不过，我可没安排人手看门。”
贺济礼一愣，反应过来，大笑：“是，咱们家穷，人手不够，哪里挪人来守门，这里自然是成日没人看着的。”
夫妻俩相视而笑，看着匠人们安好门和锁，又看着丫头们锁好了门，才相携而去。
第一百五十五章 洪水猛兽
贺老太太年纪到底大了，有些耳背，后园子那边砸墙重新开门那样大的动静，她都没听见，家里的奴仆又少，也没个人来与她讲，因此直到第二天出院门遛弯，才发现后院墙上多了一扇门。
贺老太太见状大喜，忙上前去推，不料那门却是从里面给锁住了，哪里推得动；她心想新开的门，总会有人守，于是大声叫门，但墙那头却悄无声息，就是没人应答。
贺老太太急了，忙去找到二妮，让她陪自己去贺济礼那边走一趟。二妮本不愿陪，但正好她要去跟孟瑶商量买彩云的事，因此就应了，扶着贺老太太出了门。
她婆媳俩绕了大半条街，再次来到新贺府，贺老太太已是气喘吁吁，扶着大门喘了好一会儿才缓过劲儿来。二妮瞧着她这般模样，觉得可怜，心想到底还是岁月不饶人，老太太也老了。她担心贺老太太走不到垂花门那里去，便蹲下身来，把她背到背上，由个小厮领着，去见孟瑶。
孟瑶见贺老太太是由二妮背着进来的，吓了一跳，忙问老太太是不是病了。二妮道：“老太太没事，只是累着了。”
贺老太太则道：“谁叫你们新开的门打不开，不然我也不必绕这么远的路走过来。”
这话若被不知底细的人听见，定要觉得孟瑶心狠，但贺老太太以往做的那些事，实在太伤人心，因此孟瑶一点儿都不心软，更是没有丝毫要将那门打开的意思。
贺老太太见孟瑶不搭话，只顾着瞧自己的手指头，生气了，道：“有你这样做媳妇的吗，婆母想来瞧瞧孙女，你都不愿意开门，非要让她一大把年纪地赶远路。”
孟瑶还是没作声，过了一会儿，突然问道：“老太太，请问我家小囡囡，这会儿多大了？”
“半岁？一岁？总不会两岁了罢？”贺老太太使劲想了想，伸出指头掰起来。
孟瑶又问：“二弟那儿子，今年多大了？”
贺老太太听她提及宝贝孙子，马上面带笑容，答道：“四个多月，快五个月了，长得还算好，可惜少奶吃，总不够结实。”
孟瑶面带嘲讽看着她，道：“老太太口口声声说想孙女，却连她的年纪都记不清，若要说你真心疼她，谁信？”
贺老太太强辩道：“我这是年纪大了，记性不好了。”
“那你孙子的年纪，怎么记得清清楚楚？”孟瑶在言语上丝毫不肯让步，马上驳斥道。
贺老太太哑口无言。
孟瑶又道：“半条街能有多远，我又没让老太太走着来，二弟刚分了那样大的家当，难道连个轿子都不肯给老太太雇吗？”
她讲的只是贺济义，但二妮听在耳里，也极不好意思，忙道：“都怪我，忘了老太太年纪大了，走不得远路，还总想着在乡下不管多远，都是靠一双脚，就没想起来去雇轿子。”
贺老太太不满看她，道：“我还没老到走不动，雇甚么轿子，有钱也不是这样花的，何况济义还没钱。他是分了些家当不假，但那些都要赶着卖掉好换银子还债呢，哪里来的闲钱？”
二妮没想到自己讲了一番话，却弄得里外不是人，登时面红耳赤，看看孟瑶，又看看贺老太太，不知怎么办才好。
孟瑶虽然瞧不惯贺老太太与小叔子，但对这个妯娌还是喜欢的，见状忙跳转了话题，问二妮道：“听傻姑娘说，弟妹想把彩云买去，我前两天特意叫她来问了问，她自己是极愿意的，只不知弟妹还要不要她。”
二妮笑道：“我这回来，就是为了这事儿呢，我本来以为自己一个乡下丫头，是用不惯丫鬟的，谁知同彩云那丫头极为投缘，竟如同亲姐妹一般，因此想把她买回来。”
人人都有一颗向往富贵安逸的心，只是自己没发觉罢了，真正使不惯丫鬟的，又能有几个？就是二妮，如今同才从乡下出来时，都大不一样了。孟瑶笑着，命知梅取来彩云的卖身契，递与二妮，道：“既是如此，你就把她带了去罢，银子迟些与我也没关系。”
二妮因为一直将店子的事瞒着贺济义，因此手头也有些积蓄，买个丫鬟不成问题。她从怀里掏出一张银票，递给孟瑶，笑道：“大嫂肯将彩云卖给我，我已经是感激不尽了，哪还能拖欠银子。”
此时彩云已由个小丫头领了来，见二妮交了银子拿了卖身契，便上前与她磕头，回过身又与孟瑶磕头，谢她这些年的教导之恩。
她们这里一派和乐融融，贺老太太却是在一旁看直了眼，原来二妮私藏了这么多钱，竟能轻轻松松地买下一个正值妙龄，模样又还不错的丫头。
孟瑶和二妮没有觉察到贺老太太的异常，犹自闲话，贺老太太却急着要回家好好盘问二妮一番，站起身来，拉了二妮就走。她走了两步，突然想起些甚么，回转过头，拿起她座位上的茶盏，将里头的茶水一饮而尽，再把盏子塞进袖子，但盏子太大，只得又改为揣进怀里。
孟瑶和二妮看得目瞪口呆，贺老太太却若无其事地道：“这个茶盏不错，把我拿回去吃茶用。”
二妮臊得眼泪都快下来了，急道：“娘，难道我们家就连个给你吃茶的盏子都没得，还要从大嫂这里拿？”
“咱们家的没这个好。”贺老太太讲起这话来，丝毫不以为羞，理直气壮得很。
“你要是嫌咱们家的茶盏不够好，我叫济义再买给你就是。”二妮急得直跺脚，只差去掀贺老太太的衣衫，把盏子掏出来了。
孟瑶不忍让二妮为难，再说一只盏子也不值甚么钱，便连忙出来打圆场道：“不过一只茶盏，老太太喜欢，就让她拿去罢。”
贺老太太对这话很满意，揣着茶盏，昂首阔步地朝外走。二妮没能制止住贺老太太，很是愧疚，向孟瑶讲了好些抱歉的话，直到贺老太太在外头催促，才告辞离去。
贺老太太刚走，就有小丫头进来禀报：“大少夫人，老太太把门口的一盆杜鹃花给抱走了，说她窗前就差这个应景。”
一盆花她也要？孟瑶哭笑不得，摆手道：“算了，拿都拿走了，随她去罢，横竖不是甚么值钱的东西。”说完，她心里默默道：“我只是替贺家感到丢人。”
小丫头又讲了一遍看守不力，多谢大少夫人宽恕之恩之类的话，转身欲走，知梅却叫住她，向孟瑶道：“大少夫人，虽说东西都不值钱，可也不能就这样由着老太太去。”
孟瑶想了想，道：“那她下次来之前，你们就都把值钱不值钱的东西都藏起来罢。”
知梅应了一声，又问屋里的其他丫头婆子们听清了没，众人皆笑道：“使得，就是上茶，也只拿粗瓷的盏子来。”刚才来禀报的小丫头更是道：“花盆都拿布遮起来。”
这竟是拿贺老太太当洪水猛兽来防了，不知贺老太太得知，会作何感想，以她的个性，大概只会抱怨孟瑶小气、防她跟防贼似的，而连怄都不会怄一下罢。
贺老太太走后没过多大会儿，贺济礼就回来了。孟瑶抬头看了看日头，奇怪道：“今日怎地回来得这样早？”
贺济礼皱着眉头道：“我那救命恩人的闺女，怎地还不到？我今日特意告了个假，到码头上去接，但还是不见人影。”
“救命恩人的闺女？”孟瑶更加奇怪了，“怎么没听你说过？”
贺济礼这才想起来孟瑶不知道此事，忙解释道：“本来一回来就要跟你讲的，谁知被分家这事儿给气糊涂了，一时忘了讲。我那救命恩人遗下一女，年方十六，恩人临终前拉着我的手千叮咛万嘱咐，要我千万给她寻个好人家给嫁了，万不可让她受半丁点儿委屈。”
孟瑶乍一听说“恩人之女”四个字，心里直犯嘀咕，生怕那恩人临终前的嘱托是让贺济礼娶了他闺女，给他闺女一个归宿，直到听到最后，才放下一颗悬着的心，笑道：“这还消恩人嘱咐？就是他不说，咱们也不能委屈了他家姑娘，不但要帮她挑个好人家，还要送副好陪嫁。”
贺济礼见她不怪自己迟迟才讲，就也笑道：“人家一多半还看不上咱们给备的嫁妆呢，你不知我那恩人，家境富足得很，而且独此一女，全副家产全留给了她。他这闺女，又是个极能干的，我归家时让她随我一起走，她愣是不肯，说家中事务多，要打理妥当了才肯来，我看她一多半是要留在家里将那些财产变卖的变卖，藏的藏，处理好了才来。”
孟瑶听贺济礼这样一讲，对这位恩人的闺女顿生好奇之心，而且隐约有些好感——她可是喜欢能干人的。
贺济礼才讲完恩人之女的能干，却又担起心来，道：“她再能干，终究只是个才十六岁未出阁的女子，不知是不是路上出了甚么事，才这样久还没到。要不咱们派几个人去迎一迎？或者干脆使人去她家看看？”
第一百五十六章 恩人之女的下落（一）
“先别急。”孟瑶更为冷静，帮贺济礼分析道，“先想想是不是哪里出了纰漏，比方说，你给她的住所地址，可曾出错？”
“自个儿家的地址，怎么可能出错。”贺济礼想也没想就挥着手道，但说着说着，却突然醒悟，他把家里地址告诉恩人之女时，还没同贺老太太他们分家，因此给的是原先三进宅子的地址，而如今他们搬到了后园子来住，大门的方向也改了，恩人之女莫不是找不着地方，才久久不见人？
贺济礼拍着脑袋懊悔道：“你瞧我这记性，怎地就忘了使人把新家的地址告诉她，还干在这里着急。”
孟瑶随手取了个小囡囡顽的小木马，递给他道：“现在说这个也没用了，你赶紧去前头济义家看看，也许恩人之女早去他家找过你了。”
此话有理，贺济义如今心里恨着贺济礼呢，若恩人之女寻到他那里去，他很有可能不接待，也不给指路，任由两边见不上面，接不上头。贺济礼着起急来，马上动身朝贺济义家去。
这座三进大宅，乃是贺济礼当年辛辛苦苦，一分一厘挣下钱来买的，如今门楣依旧，却实是易了主人。贺济礼站在熟悉不过的大门前，感慨万千。
门房里仅有的一名老苍头是旧人，贺济礼同他打了声招呼，自己走了进去。贺济义家分到的奴仆共八人，除去一个门房，剩下的七名朝三进院子一分，一进院子里只得两三人服侍，因此偌大的院子显得空荡荡的，贺济礼一路走到第二进院子前，也没见着甚么人。
贺老太太还是住在她原先的院子里，后面那进给了贺济义一家子，此时她正含饴弄孙，好不快活。贺济礼站在门