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沈夫人闻听此言,鼻音轻轻一声冷哼:“果然是老爷的贴心人儿,将这么重要的事情交待给你来做,既如此,你就去老太太的灵前守着吧…”
乐以珍心想:你这是铁了心不让我管事喽?如果二老爷不回来,我倒是由得你继续当这个家,可是那个假道士回来了,谁知道你们之间有没有猫腻?如果你们来个里应外合,这个家就得如老太太所料那般,没几日便易了主了。
她的脑子飞转,迅速地搜索着可渡过眼前危机的策略。正在这时,德光院的大丫头月儿快走跑进来,匆匆对沈夫人和乐以珍一施礼:“太太,二太太,平叔着人传话进来,浩亲王和延庆王妃前来吊祭,已经进了二门了。”
此语一出,沈老夫人、沈夫人和乐以珍一齐站了起来。沈夫人看了看她的娘,沈老夫人冲她扁了扁嘴,那意思说:躲是来不及了,我还是去迎吧。
于是沈夫人携着沈老夫人,乐以珍随在两人身侧,一齐出了德光院,急奔二门而去。
没走出多远,就见迎面一群人走来,几个宫侍抬着一顶坐轿,上面端坐着一身青衣素服的延庆老王妃,在她的身边跟着一个人,正是浩亲王朱琏广。
沈老夫人是有品阶的人,她当先赶过去,跪到地上,沈夫人和乐以珍随在她身后,齐跪在王妃的轿前:“恭迎王妃殿下!恭迎浩亲王爷!”
第一百七十四章 强力撑腰
以珍寄居在延庆王府,等着怀远驹上门来迎的时候,在安平。没想到这两天的功夫,他竟然回来了。乐以珍心中暗疑,该不会他刻意躲避自己的嫁期吧?
头上传来延庆老王妃沉稳的声音:“都起来吧,洗玉,去把沈老夫人扶起来。”
赵嬷嬷答应一声,上前搀住沈老夫人的胳膊:“老夫人快请起,这地又冷又硬,您可不好这样跪着。”
沈老夫人第一个被扶了起来,觉得面上有光,微笑趋近老王妃:“天儿可怜呢,王妃快请屋里去吧。”
延庆王妃愣了一下,看了沈老夫人一眼,接着低头说道:“珍儿快起来,到我这儿来,让我看看…”乐以珍答应一声,站起身来凑上前去。因为沈老夫人占着坐轿的右侧,她不得不从左侧靠近老王妃,而朱琏广就守在轿子的左侧,见她上前,略微往旁边闪开了一个空隙,给她挪出一个地方来。
乐以珍扫一眼~广,只见他外披一件银色海水螭龙镶玄色狐毛的大氅,内里露出豆青色的连云纹暗花缎子的棉袍,不知道是因为冬天穿得厚实,还是因为他这一段时间三山五岳地游历,将身体养壮了,乐以珍往他身边一站,就觉得他明显比上次见面时魁伟得多了。
当着人面,她不敢造次,客向朱琏广一点头:“多谢王爷屈尊拨冗来吊祭我们家老太太!”
朱琏广抿嘴乐,最后却忍住了,微微一笑:“二太太客气了。”
乐以珍知道他笑什么,也不理他,头看延庆王妃:“天气这样冷,王妃即便心里惦记着我们家老太太赵嬷嬷来便是,何苦亲自跑一趟?真是折煞我们家了。”
老王妃看了一眼朱琏广,貂皮的棉抄手中伸出一只手来,握住乐以珍的左掌:“我此来一则为祭祷已故人,再则为了看看你,唉…我本来还在家里等着你三日回门儿呢,没想到你新婚之夜,竟闹出这么大的事来…瞧瞧你这张脸,两天不见瘦了一大圈儿,哪里像个新嫁妇?”
乐以看他们婶侄二人地眼神。就知道这一趟又是朱琏广地主意。说来也奇了。老王妃对自己地儿子都不曾这样依宠过。对朱琏广这个皇侄竟像没有什么抵抗力一般。他求什么就应什么。
她任由王妃牵着手。|…^矜地笑道:“我好着呢。也没有瘦多少这孝服显得人冷清了。王妃莫要挂心。”
她这边与王妃拉着手叙话。沈老夫人和沈夫人对看一眼。脸色就沉了沉。沈夫人镇定一下两个人说话地间隙。笑着插话道:“外面冷。不如我和珍儿陪王妃与王爷去灵堂。祭过我家老太太。还请王妃到正堂用些热茶点。”
延庆王妃点点头:“好吧。我们现在去灵堂。”说罢也不松开乐以珍地手。就那样牵着。乐以珍没法儿只得陪在她地轿旁。沈夫人前头引路径往灵堂而去。
“我来得及时吧?是不是有人欺负你了?”朱琏广就在乐以珍地身前侧。略一转回头对她说道。
乐以珍吃了一惊。赶紧看离得最近地沈老夫人。
好在王妃的坐轿宽大,王妃又正在跟沈老夫人说话儿,引得她注意力不在这边儿,似乎没有听见。
“你有耳报神?掐着时机来的?”乐以珍轻声问他。
“千里眼,顺风耳,随便你说,总之我是救你来了,你怎么谢我吧。”朱琏广得意洋洋的一偏头,看着乐以珍。
乐以珍心中一暖,口上却强辩道:“王爷是走江湖混出江湖病来了吧?随时都准备仗义救人吗?我在家里好好的,让你说得像进了狼窝虎一般。”
“你也甭嘴硬,我也不多要你的谢礼,都说怀家富可敌国,你当了家,分几片店给我就,也免得我坐吃山空…”他信口胡说,自己也觉得可乐,又逢这府里丧事期间,不好明着笑出来,使劲地忍回去,不敢再开玩笑了。
乐以珍也知道他在说笑,见沈夫人已经回头注意自己了,便不接他的话,低头走路。
进了灵堂,老王妃腿脚不方便,便只在灵前坐着。朱琏广倒没摆王爷的架子,执晚辈之礼,在老太太的牌位前上了香鞠了躬。
随后将老王妃移至荣寿堂,上了香茶点心,一众人陪坐在下首,闲说着话。
前院二老爷怀远清得知浩亲王登门吊祭,赶紧进来请安,并且把人迎去了轩正堂。因此荣寿堂里,便只余一群女人在说话儿。
老王妃吃了一盏热茶后,问乐以珍:“听说你们家老太太把治家的宗符交到你手上了?”
沈夫人母女闻听王妃提起此事来,一脸的尴尬。乐以珍既知道王妃的来意,也有心理准备她会问这个,便伸手将挂在在脖子上的宗符解下来,递到王妃面前。
王妃高兴地接了:“还真是呢,让我开开眼…呀!这古玉可真是稀罕,当年先皇赏给我家王爷的那块玉扣,质地也不过如此…不过玉好坏倒是无关紧要,这块玉所承载的责任,不知道你担不担得起呢。”
乐以珍赶紧谦恭应道:“珍儿年轻,不堪担重任,让王妃见笑了。”
王妃亲切地拉过好的手,语重心肠地说道:“我笑你怕什么?只要别让外人见笑了去就好,你虽然年轻,好在脑子灵光,做事也有分寸,倒是可造之材,你们老太太一生历练,眼光倒是错不了,只是眼下你刚接过这符,就出这么大的事来,你可顾得过来吗?”
王妃说到这里,拿眼睛瞄向赵嬷嬷。乐以珍只片刻的愣怔,就领会了王妃的意图,赶紧接话道:“我经事少,很多规不懂得,王妃这样一问,我倒想起一样儿来。赵嬷嬷在王府当差这么多年,是个万事通,我想留她在我这里几日,也好指点指点我,不知道王妃可舍得下?”
王妃欣然点头:“好,洗玉做事沉稳有度,你是应该多跟她学学,洗玉,你就在这里住几日吧,帮珍儿把老太太一这桩事办好,回去我赏你。”
“奴婢遵命。”赵嬷嬷应下来,着乐以珍一笑。
沈家母女一这话,互相对望一眼,心想:这是什么意思?这算是王命喽?那赵洗玉在延庆王府是内侍总管,在那里她是奴才,出了王府,就算是沈总督见了她,关着老王妃的面子,也得让她三分呀。把她留在怀府,与其说是让乐以珍跟她学规矩,不如说是留她来当怀府的家。
沈老夫人冲着沈丽娟使了个眼_,示意她沉住气,不争这一时之强。沈夫人赶紧笑着起身向延庆王妃行谢礼:“王妃固然是疼珍儿,不过留赵嬷嬷在我们家主持大局,怎么说也是帮了我们的大忙,民妇谢过王妃厚意。”
“恩…”老王妃点了点头,“见到们姐妹二人和睦相亲,我也放心了…哎呀…我这一冬天猫在府里,出一趟门儿竟乏了,珍儿引我去你房里躺一会儿吧,我歇过乏儿再回府去。”
乐以上前搭住王妃的手:“禀王妃,我的院子如今辟出来接待前来吊的亲族女眷之用,人多声杂,不宜王妃休息。以前在我们家老爷的院子里,我倒有一间屋,现在也还住得,不如王妃去那里歇着吧。”
“让人先去把火拢上,我冷。”王妃点头,乐以珍赶紧派人先去祗勤院的小套院里生上火盆,又张罗着喊来一顶暖轿,抬着王妃往祗勤院方向去。
半路上,王妃掀开轿帘,对随身的宫侍说道:“去把浩亲王给我叫来,说是陪我来的,跟别人聊这半天,就说我找他有事,让他去祗…”
“祗勤院。”乐以珍提醒。
“对,让他去那里找我。
”王妃说完,放下轿帘,看着对面的乐以珍,半晌才说道,“我为我这个皇侄,真是连老脸都豁出去了。”
乐以珍一时尴尬,抿了几次唇才说出话来:“王妃对珍儿的恩情,珍儿没齿难忘。”
“他自小没娘,当我是亲娘一般孝顺,我自然多疼他一些。不过他这份心思…唉…终究不是个事儿,你见了他,也替我多劝几句,老大不小了,赶紧娶个王妃安顿下来,哪能总是四处漂着?”
“好,我会劝的,只是劝不下来,王妃莫要怪我。”乐以珍痛快地应下来,让延庆王妃感觉几分欣慰。
轿子进了祇勤院的小套院儿,在乐以珍以前居住的那间卧房门前停下来,众人将王妃移入房内。
屋内早生了几个火盆子,暖意融融的。王妃刚在坐榻上歪了没一会儿,朱琏广就风风火火地赶了来。他一进屋,王妃就伸手掩口:“这暖火一烤,我还困了呢,扶我去内室躺一会儿。”
众人赶紧服侍王妃去内室小憩,外间便只剩下了朱琏广与乐以珍。乐以珍亲自斟了一杯茶,呈到朱琏广面前,向他郑重地施了一礼:“王爷恩义深重,真是让我无以为报。”
朱琏广冲她一摆手:“也不必全谢我,你还真当我有千里眼顺风耳呀?我不过是受人所托,那人说你此时在府里会处境尴尬,拜托我来给你撑撑场子,我跑一趟腿儿,累不着的。”
第一百七十五章 王爷痴意
朱琏广说完话,意味深长地看着乐以珍。乐以珍却垂头半晌无语。
“不问那拜托我的人是谁吗?”朱琏广问她。
乐以珍深吸一口气,抬头笑看朱链广:“我们家的人,除了我之外,王爷也就跟那么一个人有交往,我又何必又此一问?我想问王爷的是…二少爷…他人在哪里?”
“我不知道呀!”朱琏广先无辜地摊开手,“昨晚他身边的人去王府找我,递给我一封他的亲笔信,我问送信人怀二少如今身在何处?那人说,他主子吩咐过他,不许暴露他的行踪,你瞧…”
乐以珍咬着嘴唇略一思索,自言自语似地说道:“如果送信人的是怀文,那么二少爷必定就在安平。老太太养他一回,她老人家过世,如果他得信儿,不可能不回来的,只是…他还是不肯回家呀…”
“怀文?是这个名,送信的人就叫怀文。”朱琏广很肯定地说道。
“那就是了…他不找你,能住在里呢…”乐以珍轻蹙着眉头,陷入了沉思。
“哎哎!”朱琏广挥手打断她的思绪,“本王亲自来搭救于你,你就这样冷落我吗?人前还说什'奇'么屈尊拨冗,这一会儿'书'就出了神,晾我在这里'网'发呆呀?茶水呢?点心呢?”