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怀远驹略坐了一会儿，将梦儿交还乐以珍，便说明日的宴席有些事需要他过目，起身向老太太告了退。其他人三三两两，也都告辞而去。唯有乐以珍借着老太太逗梦儿玩的缘由，磨蹭到最后，留了下来。
当屋里只剩下老太太、她和大丫头月儿的时候，乐以珍伸手从自己的脖颈上解下前天晚上老太太给挂上的那块儿玉璧，送到老太太的眼前：“老太太，这个东西我是知道的，实在不该戴在我的脖子上，前天晚上的事已经过去了，老太太把这个收回去吧。”
老太太低头看着那块儿玉璧，伸手捏起来，看了一会儿，眼睛一眯，又放回了乐以珍的手中：“已经说了给你，哪有收回来的道理？咱娘俩儿有缘相处一回，我还不能送你块儿玉吗？放心吧，有我呢，谁也不敢说难听的。”
乐以珍看着那块儿玉又回了自己地掌心。心里直犯嘀咕。前天老太太做戏。把这个临时充了道具。那也就罢了。这东西人人都知道是传怀氏掌家地长房嫡媳地。怎么老太太还真就给了她呢？
“老太太…您疼珍儿地心思。我铭记在心里。可是这个东西给我。实在不合规矩。且不说别人会怎么想。就是老太太也没法儿向祖宗交待呀。”乐以珍潜意识里。开始觉得老太太有古怪。
“祖宗那里我会交待。活着地人面前我会担待。给你自有给你地道理。你只管收好。”老太太有些不耐烦了。将那玉生往乐以珍地脖子上套。
“老太太…”
“前儿那样一闹。很多人都知道这玉给了你。改天有人在我这里看到了。会怎么想？怎么？你不会是故意要让别人看着我出纰漏吧？”老太太已经将那玉璧又戴回了乐以珍地颈项上。斜睨着她说道。
乐以珍听她这语气。吸了一口气。不说话了。
等她回了自己屋里，把那块儿玉璧从脖子上取下来，掂在手心里仔细看着。
那玉璧色泽润腻，雕工细致，玉上有云状的铜绿沁，一看就是上等古玉。壁身很厚，以璧孔为中心分为左右两半，分别雕刻着一条夔龙和一只凤，龙凤首尾相衔，雕纹比一般见到的玉璧要深。
她转着那枚璧，心里在琢磨着：老太太给她这块玉璧，到底是偶然还是处心积虑呢？若说处心积虑，前天晚上那种情况完全不在任何人的意料之中，可若说只是偶然，这本该属于沈夫人的家传宝贝竟然这么轻易就交与她，还是强送强给，想还都还不回去。
她想破脑袋，终究没想出一个合理的解释来，但有一点她是肯定的，玉放在她这里，绝对不是什么好事。
这个烫手的山芋，丢又丢不得，还又还不回去，真是让她头疼。戴在脖子上是不能了，她找来一小块缎子，将那玉璧仔细地包好，放在随身带来的一个小盒子里，锁上，收起来。
快到中午的时候，一个来传话，说是安平府最有名的说书先生筱玉霜上午被T＇了，本来准备是为明天的寿宴添兴的，可是老太太等不及，中午就想在前院搭棚饮酒听书，让大家都过去做陪。
缺乏娱乐的年代，听个书都如此兴师动众。乐以珍暗自摇头，口中却答应了。
估摸着时辰差不多了，乐以珍洗了脸梳了头，换了一身衣服，正要抱着梦儿往前院去，定儿推门进来了。乐以珍此时见了定儿，如同见了自己的亲姐姐一样，抱着她的胳膊差点儿哭出来。
定儿大概也听说了一些事情，好一阵子软语宽慰，让乐以珍将梦儿留给她照顾，快去应老太太的约，晚了就不好了。
乐以珍喊来慧远，吩咐她给定儿送午饭，便出门往前院去了。
前院果然搭起了一圈竹席棚子，酒宴还没开始，女眷们按次序坐好，吃着果子唠着闲嗑。乐以珍出现在棚子里的时候，三老太太高氏冲她招招手，将她喊到自己身边坐下。
一盏茶没有喝完，席上开始上酒菜，热热闹闹地几通劝酒之后，说书先生出场了。那是一位四十岁左右的女先生，瘦削面庞，薄薄的嘴唇，细细的眼睛，眼珠只那么一转，便能变幻出不同的表情来，一看就是靠表演吃饭的那种人。
众人边饮酒边听她说了一出《鸿门会》，老太太就说那都是男人们的事，听起来干巴巴的无趣，还是才子佳人的故事又热闹又好听。
那筱玉霜一转腔调，说了一出缠绕悱恻的《落钗记》，无非就是绝代丽人偶遇翩翩浊世佳公子，一面生情，辗转相思，偏就有刁钻的爹娘出来拦阻。那痴情公子为娶得美人归，发奋图强，寒窗苦读，一朝金榜提名，衣锦归乡，有情人终成眷属。
乐以珍听得都要睡着了，偏偏那些太太小姐们瞪着眼睛，随故事情节的起伏而变幻着表情，一阵叹息一阵欢喜，看得乐以珍心中暗笑。
两场书说下来，席上已经是酒过三巡、菜过五味了。说书先生退场休息的功夫，大家玩起击鼓传花说谜语的游戏，哪位说的谜语被人猜中，就要罚酒三杯。
结果数沈夫人的谜语简单，两次花传到她手中，两次说的谜语都被人猜到了。虽然掌罚的人手下留情，只将酒斟至半杯，可是六杯酒下肚，沈夫人还是红了脸，有些醺醉的样子。她自来持重，怕一会儿酒上了头，真现了醉相不好看，便向老太太告了假，说是出去吹吹风，就被丫头推走了。
席上大家继续哄闹劝酒，乐以珍已经有些意兴阑珊了。她正拿着帕子掩口，低头打着哈欠，身后走来一个小尼姑，伏在她的耳边轻声说道：“姨娘，太太在后山门外吹凉，让你过去陪陪她呢。”
乐以珍正好也想离开这闹哄哄的地方，既然沈夫人有话，她便起身跟着小尼姑往后山门而去。本来走之前，她还想跟三老太太打声招呼，可是见她被几个大丫头围着劝酒，正忙不过来呢，也就没吱声，悄悄地出了棚子。
一路出了后山门，乐以珍却没能在山门外看到沈夫人，她问小尼姑：“太太人在哪里？怎么不见？”
“回姨娘的话，太太在前面不远处的一座小亭子里歇着呢，请随我来，一会儿就到。”小尼姑客气地应着，引着乐以珍往前走去。
两人又行出一段路，乐以珍已经远远地看到松木之间那漆红的亭柱了，突然小尼姑一捂肚子：“哎哟！”
乐以珍吓了一跳：“怎么了？”
“姨娘…我…我内急，亭子就在前面，姨娘先过去吧。”小尼姑一脸通红地说完，撒腿就往林子里跑。
乐以珍见她狼狈窜走的样子，好笑地摇了摇头，自己朝着那隐在林中的亭子走去。脚下是一条石板铺成的小路，窄窄的。乐以珍看这石板路的延伸方向，应该是通向亭子的，便放心地向前走去。
可是她走了好一阵子，抬头看时，似乎离亭子还是刚刚那么远。
再往前走一段，石板路已经到头了，离亭子依然是那么远。
她对自己的距离感有些怀疑，站在原地辨别了一下方向，踩着脚下的青草地，继续往亭子的方向去。结果明明目测只有百来丈远的一段路，她走了一刻钟，再看那亭子，离她依然像是百十来丈的样子。
第七十九章 林中老妪
以珍走了一刻钟，眼看着那亭子就在百十来丈开外的亭子可就是走不到。她心里突然有一种很诡异的感觉，转身往来的方向返回去。
初夏的时节，正是草木疯长的时候，乐以珍很想在林间的草地上找到她来时的足印，可是那蓬软的草地踩过不留痕，她只能凭借着自己的方向感走着。
估摸着时间，应该可以看到石板小路了，可是她探头四下张望，却哪里有路的影子？她再回头往亭子的方向看一眼，那亭子不远不近，仍是百十来丈的样子。
乐以珍有些迷茫了。她觉得前后的距离都不算远，便出声喊道：“小师傅！小师傅！”没有应她。
“太太！太太在那边吗？”仍是没有人应她。
四周草木峥嵘，太阳当头照耀，乐以珍突然有种被世界遗弃的感觉，就像她刚刚来到这个时代那样，完全不知道身处何地。
她镇定了一下心神，在回去还是往亭子那里去两者之间犹豫了片刻，举头瞧了瞧正当中天的太阳，努力地分辨了一下方向，最后决定往回走比较好。
踩着软软的青草，她又走了一会儿，仍然没有找到那条石板路，再回头看时，亭子不见了！乐以珍只觉得心底一阵森凉，怎么就这样短的一段距离，她竟然走迷了路呢？
“小师傅！太太！有人吗？”她抱着一线希望，再喊几声。那声音在松林中穿梭迂旋，将回音送到她自己的耳朵里，听得她一阵心颤。
周遭是一样的虬干苍枝，一样的青草铺地，亭子没有了，路找不到了，喊人又没有回应，乐以珍完全迷失了方向。
她颓然地倚坐在一株松树下面，仔细地回想着刚才发生的事。那个小尼姑好好地引着路，那么凑巧突然内急？怕是其中有蹊跷呢。
那小尼看上去是有些面生。可是庵里几十个小尼。她才来了三天时间。想要认全所有地面孔似乎不太可能。何况太太前脚刚走。那小尼姑后脚就来喊她…难道真地是太太对她不满？因为老太太把那块璧给了她？还是因为怀远驹对她地格外关切？
可是那样一个吃斋念佛地和气女人。真地会在菩萨地眼皮子底下做这种害人地勾当吗？莫不是姑奶奶怀静雪？自从前天晚上被老太太强迫着向自己下跪道歉之后。那位姑奶奶躲在她自己地房间里。几乎不出屋门。乐以珍看不见她。也乐得眼中干净。可是她毕竟死了情夫。谁知道她这几天不声不响地。在心里暗暗谋算什么呢？
可是再一想也不对。依那位姑奶奶地性子。如果她要为情夫报仇。只会取她地性命。像眼前这种害她迷路地状况。倒更像是有人在捉弄她。并不想取她地性命。那么这种手法儿就像是沈夫人所为。要给她点儿颜色看看。让她长记性罢了。
乐以珍这样分析地时候。还没有当这次迷路是一件多么严重地事情。
虽然一个人身处在人迹杳无、松风呜咽地树林里。她心里也有些没拧？墒乔昂蟛还敫龆嗍背降芈贰Ｋ共恢劣诒康阶怀稣馄肿印＞退闼娴刈怀鋈ァ＠咸突吃毒圆患怂；共坏门扇死凑衣穑孔芄槭敲月范选Ｃ荒敲纯膳隆�
可当她再度起身。靠自己地判断选定一个方向。又走了半个时辰之后。她就发现事情也许不是那么乐观。因为她看到那棵她倚坐过地歪脖子松树！
原来她以为自己已经走出去好远的路了，其实不过是转了一个圈！
抬头看看太阳，仍然是当头正照，这可真是匪夷所思了！难道今天的太阳竟不落下了吗？她一咬牙，重新判定方向，再试一次。
结果这次倒没有转圈子，她再也没看见那棵歪脖子树，身边却不时地开始出现松鼠、小鹿、黄羊等林间小动物，她甚至还听到了几声狼嚎，似乎就在不远处响起………她已经远离了这片松林的边缘，深入到林中去了。
约摸一下时间，从与小尼姑分开后，踏进这片林子，大概已经过了两个多时辰了，她走得双脚酸痛，腹中饥饿，已经没有什么力气了。
在一根横倒的大树干坐下来，环顾着起了薄薄的暮霭的树林，乐以珍此时真有些害怕了。如果她天黑之前转不出去这片林子，饥寒交迫的处境都不是最可怕的了，一旦遇上夜晚出没林中的饿兽毒虫，她还能有活路吗？
她一向胆子小，此时更是连装作勇敢都没人看了！她胆怯了，不敢再动地方，怕自