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然后大家招呼着，都喝酒去了。
那天晚上，乐以珍独自喝光了整壶的咖啡，害得她半夜睡不着觉，爬起来到院子里看月亮。从此以后，那一袋的咖啡豆就成了她的私有物品，心情好的时候煮一壶，连定儿不肯陪她喝。
怀远驹虽然不明白她为什么喜欢喝这种炒糊了的油茶面，可是既然她爱喝，他就专门请石匠给她做了一个小型的石磨，虽然也是手动的，但是比拿着杵在石臼中捣豆子，还是要方便多了。
有一次她觉得自己穿着襦祅罗裙坐在院子里喝咖啡，是一副很不协调的风景。
于是她心血来潮，请来裁缝给自己做了一件民国风情的旗袍那天下午，旗袍送来后，她在自己屋子里试穿，对着镜子一瞧，马上想起了《花样年华》里的张曼玉和《色戒》里的汤唯，她心里好一阵激动。
于是她让定儿将所有的下人都撵到后院，将院门落上锁。她自己煮一壶咖啡，穿着旗袍，盘着民国时那种燕眉式的髻，袅袅婷婷地来到院子里，喝着咖啡，望着蓝天白云，心中真是风情无限。
可惜她正徜徉在自己无限曼妙的遐思之中，前院的门被推开了，怀远驹那天无事，居然早回来了！
他一进门，就看到乐以珍穿一件比小衣还贴身的长袍，雪藕一样的手臂和小腿白生生地露在外面，正端着一杯咖啡，跷着二郎腿，一脸陶醉地仰望着天空。
他本能地环顾四周，还好没人！然后他大步蹿到她眼前儿，将她往腋下一夹，连拖带抱回了屋里，往椅子上一丢：“你这是哪里来的怪衣服？穿成这样就出屋？你…”
他气得不知道用什么词来表达才妥当。乐以珍也悻悻地，自己刚才恰好要来情调的时候，被他给破坏掉了，果然是她的克星：“我在自己家里穿，又没有穿出去！再说了，下人们都在后院呢，这院子里只有我和定儿，？”
“你…你大家出身的小姐，竟不知道妇德妇容吗？有没有人，你穿成这样出屋，就是不守妇道！”怀远驹气得脸都红了。
乐以珍也知道这一身实在不合时宜，可是怀远驹这样说她，她还是不高兴。于是气哼哼地去拿自己地祅裙：“知道啦！要守妇道！要注意自己的妇德妇容！我把自己包成粽子！这样总可以了吧？”
她那身旗袍收腰削肩，虽然开衩很低，可是她一旋身之间，还是将她曼妙地腰身和白嫩的小腿展露无遗。怀远驹经不起这种视觉刺激，上前一把将她搂在怀里：“其实…这身衣服挺好看的，以后你只在屋里穿，穿给我看，别出去就好…”
他声音越来越低，呼吸越来越急促，干脆直接抱起乐以珍，往床边走去…从那儿以后，那身旗袍就被乐以珍雪藏了起来，再未上过身。
怀远驹则越来越像个居家男人，有事出去，他会尽早赶回来，没事他就不出门，在家里陪梦儿玩。在街上看到小孩子的玩意儿，他会悉数买下，拿回来讨梦儿的欢心。梦儿地童年，虽然没有洋娃娃电动车，可是那个时代小孩子该有的玩具，她一样也不缺。搞到后来，乐以珍不得不单独分出一间房子来，做梦儿的玩具房。
有时候她想一想，就冲这份心思，梦儿跟爹亲近也是有道理地。
两个人之间，经常小吵小闹。乐以珍不能容忍怀远驹的大男人态度，怀远驹不能接受乐以珍偶尔的小出格行为。不过吵归吵，底线两个人都守得住，怀远驹通常当乐以珍是年纪小贪玩，教训两句也就算了。乐以珍则想着他当大家长已经习惯了，想改变他几乎不可能，所以抱怨几句也就过去了。
总之凤州的日子是安宁平和地，并且已经渐渐地入了正轨。偶尔想想安平大府里的日子，乐以珍会觉得那仿佛不是半年前的事，而是很久以前了。
春暖花开的时节，乐以珍再次怀孕了。得知这个消息那天，怀远驹无比激动，拉着她的手说道：“这次你一定要给我生个儿子！”
乐以珍不以为然地回道：“你又不缺儿子，为什么非要生个儿子呢？我喜欢女儿。”
怀远驹听她提自己的儿子，脸上暗沉了一下，随即又笑起来：“我想要你生地儿子，明瑞庸钝，明辉刁顽，都不成器，你给我生一个有出息的儿子，好不好？”
“你怎么不提二少爷？二少爷不正是你想要地那种有出息的儿子吗？”乐以珍不经意地说道。
怀远驹闻言，沉默了一会儿，伸手将她抱进了怀里：“总之，我就想要一个你生地儿子…”
乐以珍当时没有体会到他说这话时的心情，有多么地迫切。直到后来，他居然请了道婆来家里，给她做什么求子法会，她才明白他好像真的迫切希望自己能给他生个儿子。
他还从民间求了好多的方子，只要谁告诉他，吃某一样东西就能生儿子，他会毫不迟疑地搞到那样东西，回家逼着乐以珍吃。
虽然乐以珍知道是男是女，早就确定了，可是她跟怀远驹解释不清这其中的道理。
起先她体谅他盼子的心情，牵就了他两回，到后来频频生这种状况，她就有些烦了。最过分的一次，李媳妇听人说凤州城外的果郎山上，长着一种叫郎桃的果子，只要能找到长形的这种果子，吃下去就能生儿子。
怀远驹当即让小杨带着几个人上山去寻，还真让他们弄回来两只人形的郎桃果。乐以珍一见那果子的形状就害怕，可是考虑到费了这么多的人力找来的，不吃的话辜负了这些人的一番力气。
于是她闭着眼睛，将那两只味道怪怪的果子吃进肚子里。结果没过一刻钟的功夫，她就一阵恶心，接着就吐得一塌糊涂，吓得怀远驹赶紧找大夫。大夫来看，也找不出原因来，也只开了幅止吐的药。
从那以后，乐以珍拒绝任何传说吃了会生儿子的东西。怀远驹也被吓到了，再也不敢叫她乱吃东西了。
夏天到了，乐以珍已经开始显怀了。炎热的天气里带着那么沉重地身子，乐以珍的脾气开始有些躁。她本来就怕热，肚子大起来后，经常在晚间热得翻来覆去睡不着。
怀远驹不敢给她用冰，只好亲自给她扇扇子。晚间只要感觉到她翻身了，他就会拿起枕边地扇子，给她扇了一阵子。如此一来，他的睡眠就有些不足，没多久人就瘦了一圈。
可是他精神还是很饱满的，每天睡觉前，都要摸着乐以珍的肚子跟他的“儿子”说会儿话，每天出门做事，也是精神抖擞地样子。
乐以珍觉得很奇怪，就算他喜欢自己，爱屋及乌，也不至于对一个未出生的孩子有这么深的感情吧？自从她怀孕之后，这个男人简直就如同被上了一层神光，每天都神采奕奕地。
因为怀远驹的在意，下人们就跟着紧张，连平时走起路来都是轻手轻脚的，生怕脚步声重了，惊了乐以珍的胎。
乐以珍就在这种重点保护地境况下，过了一个炎热的夏天。
当凤州开始出现南归的雁群，秋风也开始凉起来的时候，乐以珍现，怀远驹的情绪越来越差，经常自己坐在书房里，关着门，半天也不出来。
她问他，他也不说，只让她别操闲心，养好身体就是真格的。她又去问怀禄，怀禄笑着告诉她，没什么事，只是生意上出了点儿小问题，会解决地。
怀禄的话一向可信，乐以珍就真当是生意上出了问题。因此她一点儿也担心，因为她觉得只要是生意上地事，应该没有怀远驹解决不了的事情。
再说了，家里帐上地收入并没有减少，就说明不是什么大问题。
这样一直持续了半个月，第一场秋霜降下来的时候，凤州城地宅子里迎来了两个人－－达同，奉西省总督，怀远驹的岳丈大人；另一位，乐以珍并不认得，直到小杨凑近了低声说与她听，她才知道这位老人便是深居简出的怀氏族长，五老太爷怀鼎连。
两位重量级的人物同时出现在乐以珍的面前，她知道自己预感的事情要生了。
怀远驹不在家，她不得不出面接待。沈达同看她的眼神，就如同两道冷箭，而五老太爷看她的眼神，则是探究的，意味深长的。她被四道意味迥异的目光盯住，如芒刺在背。
五老太爷眯着眼睛打量她半天后，从袖子掏出一封信来：“这是我临行前，你们老太太给我的一封信，让我亲手交与你。”
乐以珍恭敬地上前接了信，捏在手里，心中开始沉。好不容易捱到了怀远驹回来，她赶紧撤退。
怀远驹似乎早就知道这二位要来，当他被人从货行里喊回来的时候，他的表情是镇定的。他淡淡地对乐以珍说一句：“你回房歇息吧。”便送她出了客堂，在她的背后关上了门。
乐以珍在门外站了好久，她虽然听不到三人在屋子里说什么，但是她却能猜得不离十。直到定儿来扶她，她才慢慢地挪回了自己的卧房，坐到桌边，启开了老太太捎给她的那封信，认真地读了起来。
信中的语气倒还客气，可是乐以珍却从那客气的字里行间，读出了责备的意思：“…自远驹离家，家中生意多处漏失，他人无法补救。远驹身为怀氏当家，丢家撇业近一年之久，实为失责失当之举。汝身为怀家一员，当力劝他早日回府，修拾家业为要…”
力劝他回府？她想起离开净水庵之前，沈夫人也是拉着她的手，这样要求过她。可是自从她来了凤州，呼吸到自由的空气后，她就将沈夫人的这一要求抛诸脑后了。
从客堂里那两位说客出现在她眼前开始，那些在她脑海中正在逐渐淡化的关于安平大府里的生活片段，又开始逐一被拉了回来。
阴郁而多疑的老太太，沉默而隐忍的沈夫人，用目光追得她无处可逃的怀明弘，要强好胜的二少奶奶，宽厚乐观的大少奶奶，愚顽跋扈的姑奶奶，还有那形形色色的住在群芳院中的姨娘，甚至包括痴怨的冬儿，憨厚的月儿…她的眼前有一个一个的分镜头闪过，将这些人的音容话语一一地在她的脑海中播放。她在凤州清静惯了，一时之间经不起这么多人在她的脑子里吵嚷。她头痛地歪倒在床上，心乱了。
也不知道过了多久，门被推开，一个人走了进来。她听那脚步声，知道是怀远驹回来了。她没有动，依然蜷缩着歪躺在床上。
一阵悉索的脱靴子的声音之后，怀远驹躺到了她的身后，伸手揽住她的肩，将脸贴在她的后背上。
“我们…要回去了吗？”乐以珍出声问道。
背后半天没有动静，好一会儿，怀远驹才反问道：“你想不想回去？”
“不想。”乐以珍答得很快。
这个答案似乎让怀远驹很欣慰，他搂在她肩上的手不由地紧了紧，然后他说：“我也不想。”
乐以珍捧着自己的肚子，费劲地翻过身来，对上他的眼睛，认真地问道：“沈大人和五老太爷一齐来当说客，府里必然是生什么大事了。难道你不在府里，就没有一个人能站出来挑起大梁吗？”
怀远驹摊平了身子，目光盯住床顶，幽幽地叹出一口气：“我走之后，老太太本来是属意弘儿接手当家。可是他…从净水庵回去后没几天，就回淮安府了…本来三哥和五弟都跃跃欲试，想抓住这个机会，怎奈老太太一贯多疑多虑，让她在晚年的时候将自己争了守了一辈子的东西，交与三老太太的儿子去掌管，她如何能甘心？因此她提携的是明瑞，好歹是自己的孙子，不会对她有二心。明瑞本来就不是做生意的料，又天生资质平庸，让他管怀氏那各行各业千头万绪的一摊生意，实在是难为了他