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兰芝立刻觉察气氛不对，急忙领了其余侍女退下，顺道掩上了门。
方姑姑到了萧琅身前，看了眼他的膝，“殿下，的腿……”
“的腿没事，”萧琅打断了她的话，看向了她。他的神色依旧温和，但双眸烛火映照中，隐隐似有晶芒闪烁跳跃。
她有些捉摸不透他此时心绪到底如何，忽地微微紧张起来。这种感觉，从前从未有过。
“这是怎么回事……”她勉强道，“的腿，不是说要至少半个月方能好吗，莫非是她昨日说错了话？”
他唇角略微一扬，答非所问：“姑姑，是不是瞒着和她说了什么话？”
方姑姑一怔，“她……跟说了？”
“没有。”萧琅淡淡道，“所以问。”
方姑姑一咬牙，道：“殿下既问了，说也无妨。确实是与她说了几句话。也并非别的什么。殿下可还记得先前提过的那事儿？方才跟她提的，就是那事。不想她竟拒了。怎的，她殿下跟前甩脸子了？”
萧琅眸光一暗，神色渐渐转肃。
“殿下，这陈家的女子，略有些托大了。开口前，也曾着暗中探问过她的详细底细。得知她生母竟是当年蜀王谋逆案中被牵致而抄家的董家。她自己本也曾被发卖到了烟柳之地。不说陈家如今不过是商户，光是她母族这样的出身，让她入王府侍奉殿下，其实都是有些不妥。实是瞧她材出色，殿下似对她也有属意，这才破例，开了这个口的……”
“姑姑！”
萧琅蓦然开口，语调略微上扬。
方姑姑一凛，立刻止了口。
萧琅凝视着她，缓缓道：“姑姑从前是母妃身边的得力，对也有抚育之恩。故对姑姑一向敬重。这府里的许多事，姑姑自然是可以做主的。但有些事，却并非能决定。姑姑自己应当也晓得。还望姑姑记住此刻的这话，往后勿要再自作主张。”
方姑姑的脸顿时微微涨红，低头不语。
萧琅缓缓从榻上起了身，神色已经恢复了平日的温和，道：“姑姑早些去歇了吧。这里无事了。”
方姑姑目送他离去的背影，神色复杂，终于摇头：“罢了……还道那女子只入了他眼而已，不想他竟如此……”低低叹了一声。
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绣春回到陈家时，情绪已经平定了下来。去看望苏景明，听见屋里头笑声和话声和成一片。巧儿与另几个丫头正陪他说话。站窗外，透过半开的支摘窗望进去时，里头的巧儿正说吃食：“……护国寺的羊杂、南街口的凉面儿、后巷的虾肉包子，还有城隍庙的糖葫芦、驴打滚、爆肚……好吃的可多了，保管吃了还想吃！”
“要吃要吃！”苏景明欢呼的声音传了过来，“姐姐带去！”
巧儿笑嘻嘻道：“好啊！等有空了，就领去！”
“还有绣春，也带上她吧，好不好？”苏景明央求道。
巧儿和几个丫头都哈哈笑了起来：“苏二少爷傻啊！要说，让大小姐带上们去，这才对！”
苏景明羞涩地笑了起来：“是有些傻……以前老家，家背后都说傻……就只绣春夸聪明，她可好了……”
苏景明生得漂亮，嘴巴响亮，又像个孩子一般，巧儿和几个丫头一见，就很是喜欢，所以照了绣春的话陪他说话，免得他觉得孤单。此刻听他这样说，对望一眼，忍不住又哈哈大笑起来。
苏景明摸了摸自己的头，嘿嘿笑了起来。
绣春唇边不自觉地也跟着露出了丝笑意。
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对于自己先前为什么竟控制不住脾气，最后对着魏王发作了出来，当晚，夜深静的时候，她忍不住也想过。
这个特殊的病，他似乎有些喜欢自己，是那种男女之情的喜欢，这一点，前次金药园鹿苑侧，他对着她澄清自己的时候，她就已经有所察觉了――对面有个男，他用那样满含了温柔的眼神，一眨不眨地瞧着，对着说，他喜欢的是女――她再迟钝，也不可能体会不到来自于对方的那种欲说还休的微妙。惊讶过后，便是尴尬。恰正好想到了麻醉方剂，便不动声色地转移了话题，借故离去。但老实说，觉察到这一点，当时，其实也并未给她造成多大的困扰。
一个是监国亲王，位高权重。一个是商户出身的平民，生母甚至还是遭惩的罪臣之女。天差地别的两个，能有什么交集？
无可否认，权力无论哪个世代，哪怕再过一千年，也永远会是一件大多数都梦寐以求的好东西。她不会刻意去攀附权力，却也不至于清高到蔑视权力的地步。所以她尽心尽力地为太皇太后治眼睛。倘若能借此而邀好于她，总不是一件坏事。
但是，现的这位魏王却不一样――邀好于太皇太后，她只需凭借自己的本事，加几分察言观色投其所好就可。而要邀好于这个男，她可能需要牺牲的东西就多了……比如，第一桩，今晚方姑姑口中的那个身份。
侍妾自然没什么地位可言，但其实也是一种挺有弹性的身份。倘若她接受了，懂得讨这个男的欢心，也会自保护，想来不但自己得道，连带背后鸡犬也能**。且以她对魏王这个男的直觉，就算往后情松爱弛了，应也不至于翻脸不认。怎么算，好像都是件划算的买卖。这大约就是王府那边的想法，所以方姑姑才会这样开了口。但方姑姑不知道的是，绣春听了她的话后，除了因她那种托大口气而被引出来的几分不快外，最大的感觉还是可笑。
当时，她很容易地便方姑姑面前控制了自己的情绪，不卑不亢地拒绝了这种对方看来是纡尊降贵的邀约。随后面对那位事主时，也不知怎的，她竟不能很好地控制情绪。尤其知道他竟装病骗自己后，她不是感动于他为了接近自己所费的煞费苦心，而是一种被耍弄后的怒火中烧。所以当他企图拦住她，做出了可算不顾他身份的失礼举动后，她也就毫不客气，相应地以牙还牙――再细细一想，其实，最近以来，从祖父寿宴的那个晚上开始，自己他的面前，似乎一直就不大掩饰心头的情绪和喜恶……
绣春被这个此刻才惊觉的念头吓了一跳。越细想，越是肯定，心中也越发不安了。
她觉得她现急需的，是好好检讨自己。
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昨晚没睡好，绣春次日醒来后，便有些昏头脑涨的。洗了把冷水脸，这才觉得脑子清醒了些。陪着陈振和苏景明一道吃早饭时，苏景明便央求绣春带他出去玩，吃那些好吃的东西。
今天不用入宫。她还等曼陀罗到货。手头并没什么急待她要做的事，便应了下来。苏景明高兴得像个孩子一样，连陈振边上看了，都忍不住一边摇头叹，一边偷着乐。吃完了早饭，叫了巧儿相陪，再按陈振的意思，让许鉴秋跟着，准备好了，一行正要出门时，家忽然来报，说百味堂的又来拜访了。还是前次的那个管家刘东，此刻正被款待南院的会客室里。
绣春和祖父面面相觑。两交流了下眼神，陈振微微蹙眉道：“跟大友去瞧瞧，到底葫芦里卖的什么药。”
绣春应了声，随了葛大友到了会客厅。见来果然是刘东。两个管家仿似老友般地寒暄了一番，刘东对着绣春见了礼，这才笑道：“今日冒昧过府，并无旁的事。是家少东家听闻大小姐托往南方去寻购曼陀罗？恰正好，前些时日，家为配制御药大玉丹，从南方进了批货。货都是上等的好货。还有些余下。少东家便命送了来，转交给大小姐。还望大小姐勿要嫌弃。”说罢，命门外的随从进来。那随从打开，绣春看了眼，见果然是上等的曼陀罗饮片。
大玉丹功性镇痛抚神。原先一直是金药堂供奉。一年多年，据说，因了当时还是皇后的傅太后的一句话，仿似是埋怨药效不好，便被季家接去了，直到如今。陈家心中自然不服，却也无可奈何。葛大友此时听刘东说话，虽口气恭谨，入耳却十二分地别扭。面上却没表现出来，呵呵道：“少当家真当是有心。”
绣春正要婉言谢绝，那刘东察言观色，便笑道：“一包饮片值不了几个铜钱，却是家少当家的一番诚心。少当家的说了，季陈两家之所以多年不相往来，并无什么解不开的过节，不过是两家先祖各自抱守偏见，谁都不愿先俯就，这才让外觉着两家是对头。从前他也一力劝过老太爷，当与金药堂冰释前嫌。老太爷听不进去而已。如今他既掌了百味堂，自要打破陈规，诚心与贵府交好。两家先祖，本就有同门之谊，倘若就此能和解，这才是一桩佳话。少当家还说了，倘若陈老太爷和大小姐愿意赏脸，择个吉日，他想诚邀二位小叙，以后进之礼拜会陈老太爷呢！”
这一番话，说的实是漂亮，滴水不漏。绣春倘再推脱，反倒显得自家小气了。略微一笑，道：“恭敬不如从命。如此便收下了。烦请刘管家回去后，代向少东家致谢。”
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送走刘东后，绣春回去向祖父简略报告了经过。
曼陀罗虽提早到手了，但既然答应了苏景明，自然不好反悔。收好药后，她便照原定计划，带了苏景明，一行出了门。
杭州虽也来是富庶之地，但景象与上京却大不相同。何况此刻他无忧无虑，边上又有绣春陪着，兴致自然十分高涨。绣春带着他依次吃了昨晚巧儿罗列过的一些吃食，东看西看，最后逛到了城隍时，已是傍晚时分了。
这一带不分昼夜，都十分热闹。甚至到了晚上，夜市举起，更是繁华。恰前头有个皮影戏的摊子，正是有名的兰州和丰班子，上京也是出了名的。苏景明瞧见，自然要凑过去看。绣春逛了半日，此时已经有些腿累，实走不动了。见巧儿和许鉴秋还兴致勃勃，似乎也想看，便让他俩带着苏景明挤进去看，自己群外围找了个供歇脚的地，坐了下来。
此刻她的双眼所见，头攒动，车水马龙，处处是夜色灯影里的盛世繁华景象。她坐了一会儿，大概是因了往日这会儿，自己都那座王府里等，现却这个地方独自捶腿，渐渐竟似生出了一种置身事外般的虚幻感。
一阵热闹过后，皮影戏没了，方才看的里三层外三层，有扭头便去，也有往前头戏台子上投一两个铜板的，叮叮当当声中，她也起身了，正要找巧儿他们，一抬眼，看见她和许鉴秋慌慌张张地从堆里挤了出来，道：“大小姐，不好了！苏少爷丢了！”
绣春大吃一惊，“不是和们一起的吗？”
巧儿哭丧着脸道：“方才和表少爷陪了他挤到前头看，戏演得热闹，俩瞧得一时忘了神，等戏演完，一扭头，发现他竟不见了……”她说话时，边上的许鉴秋也是一脸羞惭。
绣春也是这两天才刚知道，巧儿的追求者，除了葛春雷外，其实还有自己的这个老实表哥。比起对雷春雷的不假辞色，巧儿对他应颇是喜欢，两说不定已经心心相许了。方才吸引了他们注意力的，除了台上的戏，说不定还有青年男女独处时的那种微妙感觉，以致于连边上何时少了个也迟迟未觉。
她极是后悔，怪自己竟一时疏忽没想到这个。此时也顾不得别的了，急忙分开前头的，一边挤进去，一边大声喊着苏景明的名字。巧儿和许鉴秋也跟着朝四面大声呼喊。只是周围熙熙攘攘，这呼唤的声音，听起来便如小溪汇入大海，瞬间就被吞没无踪。
早春的夜晚，还带了稍稍的寒气。绣春的后背，很快却就迸出了满满的冷汗。三近旁