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鞭子一下下，实实在在地抽在肉上，发出清脆的啪啪之声。那李长缨起先还不停叫嚷，渐渐就只剩惨叫，到了二十几下时，后背鞭痕已经纵横交错，隐隐有血丝渗出，人也只剩哀哀求饶声了。
这一幕实在是太过意外。不但吓住了萧羚儿，两只眼睛瞪得滚圆，嘴巴几乎可以塞下一个鸡蛋，连绣春也被惊呆了。目光从后背鲜血淋漓的李长缨身上转到了萧琅处。见他负手而立，眉头微皱，视线直直落在李长缨的后背之上，似早就见惯了这种场面。
四十鞭抽完了，李长缨狼狈不堪，趴在地上哀哀痛哭，比之方才苏景明有过之而无不及。
“殿下？”
叶悟看向萧琅，征询他的意思。
“把他带下去上药，然后投入府衙衙门牢房，等着苦主起状。记住，对刘大人说，是我的话！”
萧琅淡淡道。
叶悟飞快瞟了眼那头的绣春，又飞快收回目光，应了声是，与侍卫一道架了哭得接不上气的李长缨便出去了。
萧羚儿这才回过了神，看见这个叔父的眼睛看向了自己，吓得一个哆嗦，慌忙从椅子上一下跳了下去，连连摆手道：“别看我！不关我的事！我还小，我可没干这种事！啊呸――说错了，我才不会干这种事！我过来是为了帮她！不信你问她！”说罢不住朝绣春挤眉弄眼，一边是恳求，一边是警告她，不准把方才逼她下跪的事给说出来。
这个魏王，竟然真的对自己的外甥动了刑罚，还叫人送去投入府衙牢房等待苦主来告状。虽然知道到最后，必定是不了了之。这些年里，京中虽还有不少似苏景明这般受过侵害的少年，甚至听说有一个，过后因了羞愤而投河自尽，但此时，就算有了魏王的话，那些苦主谁又敢真的会去告状？
但即便如此，这样的处置，还是叫她十分惊讶。
她看了眼还作杀鸡抹脖状的萧羚儿，轻轻拍了下被方才血腥一幕吓得瑟瑟发抖的苏景明，示意他从地上起来，跟了自己一道，并肩朝着萧琅端端正正下跪，望着他的眼睛道：“法不阿贵，四字虽轻，向来却难于上青天。殿下今日之举，叫民女知道了何为秉公任直。民女万分感激，无以为谢，唯有叩首为礼。”说罢郑重叩头至地——
作者有话要说：谢谢大家各种方式的支持和鼓励。明天见！
☆、第 52 章
萧琅眼中迅速掠过一抹因了了然而生出的失望之色；脚步微微朝前移了下，似是想过去将她扶起，但最后；终还是停了下来，默默望着她。
“起来吧，不必行如此大礼。我管教外甥，也是本分。”
终于；他开口；缓缓说道。
绣春再次道谢后；带了苏景明一道起身。看了眼萧羚儿。
“殿下，先前我被拦住，情急之下，欲去请你来相救。你正不在，世子便随了我来。我还要多谢他的仗义。”
萧羚儿终于松了口气，笑嘻嘻地看向萧琅：“三叔，瞧我没说谎吧？我今晚可是立了大功。要不是我在，这个……”他朝苏景明嘿嘿笑了下，“他就要被表哥给……”
萧琅略微摇了摇头，转而看向了此刻正望着自己的苏景明。在这个少年的眼中，轻易便能看到其中的纯真与他流露出的对自己的害怕。
他的唇角渐渐逸出了一丝微笑。
“他是……”
他看向了绣春。
绣春微微笑道：“他叫苏景明，是我在杭州时的一位老友。杭州贡茶的苏家，殿下可能不知道，但一定喝过他家的龙园胜雪。”
萧琅扬了下眉，一时仿佛不知道该说什么了，屋里便沉默了下来。一边的萧羚儿看看自己的小叔叔，再看看他对面的绣春，撇了下嘴，嘀咕道：“不就那点破事，真别扭。”
他的嘀咕声很轻，却清晰地传入了萧琅的耳中。他下意识地再次看向她，见她仍是微垂着眼眸，似乎并未听到的样子。
“绣春，咱们回家吧，”苏景明怯怯扯了下她的衣袖，“上京好可怕，我再也不想出来玩了……”
她仿佛如梦初醒，蓦地看向萧琅道：“殿下，今晚的事多谢你了，还有小世子。苏公子受的惊吓不小，我先带他回去了。”
“咱们走吧。”
萧琅点头后，她朝苏景明笑了下，领了他出去。
他目送她背影离去，独自出神了半晌。
~~
绣春一行人回家时，半路上，遇到了闻讯急匆匆赶往观月楼的陈振，见到苏景明安然无恙，听说了经过，连呼万幸。回去后，绣春替苏景明检查了下，往他脸上伤处上了些药，等他睡了后，正要回自己的屋，家人过来，说老太爷让她过去说话。
入了屋，陈振递给她一封信，“这是两年前，你母家的舅父写来的，向我问询你母亲的情况。”
绣春取出信瓤飞快看了下。
她从前也曾母亲董芸娘说过，她有个比她大了二十岁的兄长，名为董均。朝廷出了蜀王谋逆案的时候，他正当而立，早经由科举入仕，历任数地知县，官声卓着，正要被升迁至府道之时，董家逢难，时任四品中书侍郎的外祖董朗冤死牢狱之中。这位舅父最后因了朝中同情董家的大臣们的极力保举，最后虽逃过了一死，却也举家被贬谪到专用于流放犯人的北寒之地去养马。
他在信中说，这么多年过去，自己拖着老病之身苟延残活，一双儿女皆早他病去，本心如死灰。后偶然得知自己的幼妹多年前幸遇陈家公子，十分想念，盼陈老太爷告知近况，若是出有儿女，则他更是老怀欣慰。
陈振叹了口气，“我那会儿收到信后，并未回复。如今事过境迁，想法与从前也有些不同了。只是已经过去两年，不晓得你这个舅父如今还在不在。倘若你愿意，写封信也好，我叫人往那边递送过去。这也算是你母家的最后一点挂念了。”
董氏从前每每提及这个兄长，便黯然神伤。绣春再读一遍信。见纸张不过是极其粗陋的黄麻纸，上头的字迹却是铁画银钩，颇见风骨。想了下，道：“多谢爷爷告知。我回去了便写封信。”
陈振点头。绣春收了信后，望着陈振道：“爷爷，今晚出了这事，咱们把长公主府的人得罪狠了。明早我入宫，便会去向太皇太后请罪。”
陈振道：“绣春，明日你入宫，爷爷进不去。爷爷就陪你一道，我跪在宫门外。”
绣春笑了起来，摇头道：“您年纪大了，怎么好这样？不用了。我估摸着，太皇太后就算心里不痛快，但理儿在咱们这边，皇家人再贵重，她也是要顾及几分民情的。我今天入宫，放□段多赔些话，全了人家的脸面，估摸着也就过去了。说话又不折本钱。”
陈振看过去，见灯影里她神情平静，终于长长叹了口气。
“晚上乱糟糟的，好在都过去了。您早些睡了吧。”
绣春起身要走时，却听陈振忽然开口：“你……和那个魏王……可有什么事瞒着我？”
绣春抬眼，飞快看了下祖父。见他正望着自己，目光里带了几分疑虑。
“先前我还没察觉，今晚出了这样的事，再想想前几回……”
“爷爷！”绣春打断了他，笑道，“您真的是想多了。魏王与我并没什么。我之所以向他求助，是因为当时情况紧急，能制得住李世子，我又有可以开口相求的几个人里，就他离得最近，我不可能舍近求远。今晚这事，苦主换做任何别的人，我想以他的一贯为人，定也会给对方一个交待的。”
陈振沉吟片刻，终于解嘲般地笑了下，点头道：“你说的也是。大约真是我多想了。他这样的身份，便是真的有那意思，咱们恐怕也攀不起。只明日入宫之事，我意已决。万一天家怪罪，也有爷爷陪你一道。”
绣春看向祖父，知道他是不听自己劝了，心中感动，点头道：“也好。知道您在外头陪着，我就更有信心了。”
~~
次日，绣春早早起身，到了往常的点后，与陈振一道去往皇宫。陈家人及近旁相熟的街坊近邻一路送出去老远，颇有些萧萧易水寒的气氛。到了平日出入的东门外，绣春入内，陈振面带肃容，端端正正跪于宫门之外。
正逢早朝退散，一些无需留值在六部衙署里的官员陆陆续续出来，看到这一幕，倒也不讶异，只停下了脚步，围观着议论纷纷。
昨晚观月楼之事，早就传遍了朝野。据说长公主昨半夜叫人去府衙牢房里提人未果，今日天未亮地便入宫去找太皇太后了。恐怕这会儿，里头会有一场闹了。
绣春如常那样到了太皇太后的永寿宫时，老实说，有些意外。她已经做好了迎接天家怒气的准备。但是进去后，却发现里头静悄悄的，和平日没什么两样。不但没见到长公主，连傅太后也不在。只太皇太后在那几个相熟宫人的相陪下，歇在一张软榻上而已。等绣春给她行完礼，她也什么都没说，只让她继续替她看眼睛。除了神色略有些绷着，倒也没别的什么。
绣春定了下心神，收了杂念。仔细处置完后，问道：“太皇太后，今日觉得如何？”
算起来，从去年开始到现在，已经入了第三个疗程。前些天听她说，视物已经好了许多，甚至能辨认近旁宫女身上宫装上的纹样了。一旦起效，过了那个临界点，到了后期，恢复速度就会明显加快。照绣春的估计，自己再来个几趟，就可以停止针疗。毕竟，虽然每次中间都有段恢复期。但连续的针刺，对眼周肌体的损害还是存在的。
“清楚了许多。你靠过来时，依稀能瞧见你的脸了。”
太皇太后道。
绣春笑了下，把自己方才的想法说了一遍，“接下来再坚持吃药，慢慢就会痊愈。”
太皇太后点了下头。
绣春收拾了自己的东西。见她始终没开口提那茬，想了下，自己到了她跟前跪下，略微提了下昨晚的事，把先前想好的话说了一遍，最后道：“昨夜事发突然，因观月楼与魏王府靠近，情急之下，也未多想，便贸然过去求助。原本只是想着能见着苏公子的面就好，不想殿下秉公惩了李世子。倘若为了此事，叫天家之人失了和气，我陈家可谓万死不足谢其罪。一早我过来时，我祖父也随同一道，如今他就跪在宫门之外。恳请太皇太后降罪。”
太皇太后一早被长公主给弄醒，听了她的哭诉，原本是有些不快。这个外孙虽做错了事，惩罚下也就过去了，竟闹出了这么大的动静，别的不说，皇家脸面往哪里去？正安慰着时，魏王竟过来了。先以姐弟身份向长公主赔罪，再以监国身份，言明自己这般处置，不过是分内职责。最后道：“当时观月楼外挤满了围观之人，无数双眼睛盯着。长缨恶行，并非初犯，倘再包庇下去，皇家的脸面才真叫丧失殆尽。且今日一早，便收到了数位御史的弹劾，指如今还在先帝的五服期内，李世子竟公然做出这等有辱国体之事。欧阳阁老极是愤慨，若非我劝住，恐怕……”
长公主的丈夫长安侯，并无什么实权，更别提威望，一门荣华，不过全凭了长公主的身份而已。朝廷的清流对这类皇族中人向来厌恶，李长缨被人这样弹劾，倘若内阁揪住不放，恐怕到了最后，还会是件大罪。长公主顿时慌了神。太皇太后自然更知道其中利害。便开口，让萧琅代为转圜。萧琅应了，继而离去。
太皇太后为人并无大本事，也算慈善，就�