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鲁宗之曾与司马休之有过一面之缘，他知道司马休之在江陵很受重用，所以已经写好信准备派人去找司马休之求援，只是由于秦军围城，一直无法将信送出。
想想秦军不知什么时候能退兵，鲁宗之不由叹了口气，之前虽然打退了秦军的攻城，可襄阳也付出了惨重代价，他真不知道秦军若是再发动进攻的时候，还能不能守得住。
“大人快看，秦军大营起火了”
已经转身的鲁宗之被士兵一嗓子喊了回来，愕然扭头向秦军大营方向望去，果然见秦军大营后方，存放辎重的地方不知怎么突然着起火来。
随着秦军大营的警报声响起，整座秦军大营都乱了起来。
秦军南下之后，一路烧杀抢掠，积攒了大量物资，同时为了应付大军作战，从秦国运来的物资也都存放在大营，所以面对只有郡兵把守的襄阳，姚崇还是留下一万军队守护大营，以防不测。
如果大营内存放的粮草被毁，姚崇他们只有立刻打道回府了。
现在秦军大营失火，给鲁宗之的第一感觉就是援兵到了。可这有一万秦军围城，后有四万秦军与江陵人马对阵，援兵是从那来的？
不过眼光扫过月光下，如一条银带般的襄江上，那突然出现的一个个黑影时，鲁宗之才猛然想起，荆州水师可是素以强悍著称的，这么长时间一点动静没有，显然不是荆州水军的作风，这么看来，是他们已经到了，只是在等待时机而已。
江小鱼确实已经到了，如今的江小鱼已经不是当初那个冲动莽撞的水匪了，有感路强对自己的信任，凡事更加小心谨慎，举手投足间已现大将风范。在出征前又经郭铨提点后，他知道，不能这么大张旗鼓地去救援襄阳，不然一定会让秦军警觉的。
熟知水道的他，又找了一些熟悉襄江水道的手下，就这样，一万水军昼伏夜行，一路悄无生息地摸到了襄阳城外的襄江水面。
在派人偷偷摸清了秦军大营的情况后，江小鱼大胆地做出偷袭秦军大营，烧掉秦军后勤粮草的决定。
但凡大军扎营，都离不开水源，所以秦军大营驻扎的位置也紧邻襄江，不过存放粮草辎重的地方距离江边还是有很长一段距离。
不过这可难不住江小鱼，因为荆州水军的每条战舰上，都装有经过改装，射程比原来远了近一倍的投石机。
此时虽已是夜晚，秦军大营仍是戒备森严，所以很快就有士兵发现了密密麻麻的战舰在江上向大营方向驶来。
只是还没等警报完全敲响，战舰上密集的石块夹杂着火球就已经从投石机上发射而出，而待营中警报四起的时候，夹杂着易燃物的火球已经在大营中成燎原之势。
大营守将看着江面上的船只不由气的暴跳如雷，却一点招数使不上，因为荆州水军根本不上岸同他硬拼。
无奈之下，只能一边命弓弩手反击，一方面抓紧抢救囤积的粮草，火就不用救了，一万人这么分派下来，那还有闲人去救火。
漫天的石块已经严重破坏了营内的各项设施，同时荆州战船上也早有防备，秦军不论弓弩，对战船都没什么损伤，反倒是在战船弓弩的射杀下，又损失了不少士兵。
守将却也顾不上了，只要荆州水军不上岸就行，粮草若是被烧光，他就只有抹脖子的份了。
江小鱼站在帅船上，看着乱做一团的秦军大营，不由感叹，若是陆地在有一支人马，保管可以彻底毁了秦军的后勤辎重。
却不知鲁宗之比他还急呢！谁都知道战机稍纵即逝，可襄阳的能战之兵几乎全部带伤，若是把民壮组织起来杀出去，谁杀谁还不一定呢！
总算秦军守将有几分本事，虽然仍被烧了不少粮草，但终究是保住了六七层。
无奈之下，秦军守将一边在一处高地扎营，严防荆州军故伎重施，一方面以最快速度向姚崇禀报。
如果不能以最快速度消灭荆州军的有生力量，那就赶紧退兵吧！仗再这么打下去，可就有全军覆没的危险了。
秦军退去后，鲁宗之亲自前往荆州水师大营，送去劳军之物的同时，也表明了他归顺荆州的态度。
幸好鲁宗之说起他与司马休之是旧识，不然就被江小鱼直接拿下了，在江小鱼想来，襄阳一直都归荆州管辖，你早干嘛去了？不会是因为举目无援才肯归顺的吧？
不过在江小鱼等人心中，路强一定是个化名的皇族，而司马休之就是个皇族中人，既然这个太守和司马休之相识，那他的归顺之心就可信多了。
要说江小鱼的心眼还是不少的，表面虽然相信鲁宗之的话，却还是以帮助他守城为由，调三千水军协助他守城。
鲁宗之自然明白江小鱼的意思，不过他既然已经选择投靠江陵，那人家做什么，他都要予以配合了。
多了一万水军帮助守城，鲁宗之的胆子也大了起来，在同江小鱼详细分析了秦军的处境后，大胆提出在刑山设伏的主意。
江小鱼本就是胆大之人，而且现在也是个知兵的将领，在听了鲁宗之关于秦军久战不下，粮草又接济不上的情况下、必然退兵的分析后，完全同意了鲁宗之的计策。
二人商量好之后，立刻就动了起来。以三千水军外加数千郡兵民壮守卫襄阳，江小鱼率七千水军在一处山路紧邻大江的地方设伏，只等秦军退兵。
路以及他手下的江陵高官们都没想到，原定的伏击计划，会被江小鱼实施。
发生在襄阳的事当然不会这么快传到葫芦谷两军阵前，而两军也刚刚经历了一场不大不小的会战。
路强在分析了敌我实力之后，没有完全采纳赵伦文的主意，他以一千辆战车，组成一个庞大的方阵，在阵中间布以重弩和弓箭，每一辆战车上又加了巨大的盾牌，这样整个方阵行动起来有如一个巨大的龟壳，让敌人空有武力，却无从下手。
看到路强摆出这样的阵势，姚崇立刻就皱起了眉头，这姓路的家伙实在太狡猾，这那是要和我决战啊？这分明不就是在耍赖吗？
不过大话已经喊出去，一下不打是不可能的，于是姚崇派出三千铁骑，自己亲率大军接应。
荆州军这边，一千战车之内，是三千弓弩手，加起来是六千兵力，以这样的队形走太远是不行的，所以大军在距离己方营门不远就停了下来。
三千秦军铁骑当然不会蠢到妄图包围六千荆州军，所以只是纵马在荆州军的乌龟大阵外游射，尽可能地杀伤荆州士兵。
不过荆州军的防护很到位，损伤虽然在所难免，但在外围战车兵的掩护下，由内向外射出的箭矢，倒也射杀了不少秦军骑士。
这场战事打了没多大一会，就以姚崇先退兵结束了。因为姚崇突然明白了一件事，原来路强与他决战是假，练兵才是真，那还打个屁呀！一旦让荆州军把对抗骑兵的阵势越练越精熟，以后的仗还如何打？
想明白了这点，姚崇果断退兵。
而心满意足的荆州军也自然退了回去，两场战事下来，荆州军队对击退秦国大军，已经越来越有信心了。
第一百五十五章 断腕
跳动闪烁的烛火照在姚崇阴晴不定的脸上，把他映衬的如同鬼魅一般。
这里是姚崇的后帐，两场小规模的接触之后，荆州军再不肯出战，而此时襄阳大营粮草被烧的消息已经传到他这里。
其实从一开始姚崇打的就是速战速决的主意，可他不但低估了荆州军的实力，也没想到荆州水师的动作会如此快。
现在荆州军龟缩在大营内不肯出战，可以说一下击中了他的软肋。
之前看到荆州军大营的时候，姚崇就知道想要硬攻是不可能的。而且葫芦谷地势奇特，形如其名，荆州军扼守住葫芦口，他的军队想要绕过去几乎是不可能的。
另外早在他的军队到达之前，赵伦文就迁走了附近所有村镇的百姓，这样他的军队一旦出现断粮的情况，他连抢夺的地方都没有。
怎么办？
进攻已经毫无胜算可言，若是退兵呢？以路强的诡计多端，他肯让自己安然退回秦国吗？
答案是显然的，秦军一路南下，坏事可是没少干，以路强的性格，肯善罢甘休才怪。
姚崇第一次感觉到这次出兵的错误。
此时在他的书案上还有另一封来自长安的书信，是皇兄姚兴写给他的。
看着这封信，姚崇就有些生气，谯纵那个无能之辈，五千人马守卫一座坚城，居然被荆州军半天的时间就攻破，就这点本事还造反？趁早收拾收拾回家抱孩子算了。
皇兄不明前方情况，居然还要自己尽快进兵，帮助谯纵解围，殊不知自己恐怕都要交代在这了，能保存实力退回关中就不错了。
大营中的粮草只够三天之用了，必须在断粮之前撤走，不过当然不能这么撤了，在走之前，还必须做点什么才行。
想到这，姚崇的眼中闪过一道厉芒。
与姚崇比起来，路强的心情却好多了，先有何无忌、后有江小鱼，好消息一个接一个。他知道，离秦军退兵的日子不远了。
不过越到这时候越要小心谨慎。
姚崇也算是了解路强的为人，秦军一路南下，着实把襄阳一带祸害的不清，路强岂能这么便宜就放他们回去？
对于江小鱼在刑山设伏的事，路强是完全赞同，只是觉得江小鱼的兵力不太充足，不见得能拦住姚崇，不过也不见得就非得全歼姚崇的军队，能留下他一半人马，就算大胜了。
就在路强同王诞、赵伦文等人商量要不要给江小鱼派援兵、以及该从什么路线去刑山的时候，斥候来报，秦军大营有动静。
路强看了看外面已经暗下来的天色，心说姚崇想干什么？这就要逃走了吗？
王诞不失时机地道：“大人当提防姚崇攻营，然后趁机退走”
王诞的话提醒了路强，不过自己军骑兵不多，只能先看着秦军逃走，另外以姚崇的表现来看，这家伙难保不会在路上给自己埋个大坑。
要赵伦文传令全军戒备，另外周奎、邓祥的骑兵也要做好追敌的准备。
果然不出众人所料，没多大一会，就听已经到了前营的赵伦文派人回报，秦军大举来攻了。
路强听到报告，立刻赶到前营，蹬上望台向对面望去。
夕阳西下，天地间一片昏黄之色。看得出，姚崇这次是要来真的了。
一万五千大军分成五个方阵，森立的刀枪在夕阳下，散发着幽暗的光芒。步兵之后还有数不清的骑兵压阵。
看到这个阵势，路强等人都有些意外，姚崇这是要干什么？前方攻打自己大营，打的不亦乐乎的时候，他在后面悄悄带骑兵逃走？
不会吧？那样他就不怕大军溃散？
可若说不是，他怎么会在这个时候发动进攻？后面的骑兵又是一副随时准备跑路的样子。
答案很快来了，斥候来报，秦军大营之后，有大队士兵向北撤走。
姚崇带四万大军南下葫芦谷，两次接触都没有太大损伤，现在这里有一万五千军队，还有大批骑兵，除此之外还应该有一万五千步兵才对。
姚崇这是要壮士断腕啊！
想明白了这点，路强不得不佩服姚崇的阴狠，起码自问他是做不到这样的。
自己的骑兵不多，对秦军够不成太大威胁，而又要应付这一万五千炮灰的疯狂进攻，更无法全力追击姚崇了。
看来只有寄希望与江小鱼他们了，希望他们尽可能地杀伤秦军。
“隆隆”
战鼓声终于在黄昏中敲响，天地间一片萧杀。
路强的表情严肃起来，不知道这一万五千秦军知不知道他们的主帅已经将他们抛弃了，但不管怎么样，这都是一支值得敬佩的军队。
不管他们曾经做过什么，但只要肯为了战友牺牲自己的生命，那就无愧于军人这个称号。
“吹号，准备迎战