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失的恐怕就不是现在这么多了。
桓伟尽管心中不快,却也不得不承认司马刁做的没错。这时手下人来报,郭铨和冯该两位将军昨晚受了风寒,都不能起来了。
桓伟一听大怒,这两个老鬼,一直都跟他不是一条心,昨晚不出兵怕是故意的,现在居然都敢不来见自己了,这还了得?
盛怒之下,就要派人去拿,却被司马刁劝住了。
“千岁,这两人不肯来,估计就是怕您怪罪,而且说不定现在也有了防备,您派人去抓他们,说不定倒会把他们逼反,不妨派他们先一步杀奔江陵,到时候我们在后,石生大人在侧,再收拾他们也不迟啊!”
桓伟点了点头,自己的人马确实需要休整,沉思片刻后,派人去给桓石生送信,命他加快进军,早日完成对江陵的包围。
命司马刁亲自去郭铨、冯该大营,安抚郭、冯二将的同时,让他们尽快起兵,配合桓石生包围江陵。
郭铨大营。
到了这个时候,郭铨和冯该也没什么可忌讳了,天刚亮,冯该就赶了过来,两人屏退左右后坐在帐中商量起来。
“郭将军对昨晚一战有何感想?”
昨晚天虽然很黑,不过城内有冲天大火,这边三座大营也是灯火通明,虽说距离主战场有一段距离,不过对于战场上发生的战况,两个杀场老将还是十分清楚的。
郭铨面色沉重地道:“想必你也看到了那个冲在最前面的将领,也不知他是什么人,手下竟无一合之将,想不到小小的江陵城竟有如此人物”
冯该也点头道:“那个将领带着一副可以遮挡面目的兜愗,再配上那萧杀的气势,连我看着也有些心寒,也不知他究竟是谁?”
说到这,两个人象心有灵犀般对视了一眼,显然是想到了同一个人,不过却又都下意识地摇了摇头。
“他为一城之主,怎会轻身涉险?”
离江陵越来越近,两个老将才突然发觉他们对这个即将面对的敌手,竟然毫无所知,而正是这个毫无所知的人,却正在不断地刺激着他们的神经。
郭铨收回思绪,道:“我们不肯去见桓伟,他一定会恼羞成怒,若我所料不错,他必会命我们为先锋出击江陵,我想我们应该有所准备了”
冯该也很纠结,桓伟这他们是无法立足了,而又一直与北府军为敌,让他去投北府军,他也做不出来,那今后的路在那呢?
似乎看出冯该的犹豫,郭铨忽地一笑道:“我们的根在荆州,将来也还应留在这里,实不相瞒,刚刚我已经派人去江陵,不为别的,我想看看这个姓路的小子究竟是个什么样的人?”
冯该一愣,随即明白过来,点头道:“一切都仰仗老朋友了”
这时亲兵来报,司马刁将军求见。
两个老狐狸对视一眼,不由无声地笑了起来,他们既然已经有了防备桓伟的策略,当然知道该如何应付司马刁了。
此时昨晚突袭得手的路强,正率领数十亲兵急驰在返回江陵的路上。他已经得到消息,另一路桓军,正快速向江陵挺进着。所以他无暇休息,将人马交给檀道济后就上路了。
昨晚这一战,无疑给了路强和手下人极大的信心,一番冲杀下来,五百骑兵居然一个阵亡的都没有,只有数十人受伤,不能不说是个奇迹。
按照事先的安排,檀道济带军队埋伏起来,路强则飞马返回江陵。并不是他不相信王镇恶等人,实在是他在江陵立足不久,对手下那些军队还不是完全放心。
而在路前之前,刺史大人亲率军队大败桓伟人马的消息已经送回了江陵。
在王镇恶等人的刻意渲染下,路强率五百铁骑,挑战七万桓军并一举败之的消息,在江陵城内很快就疯传起来。
十万桓军来攻,虽说江陵城军民同仇敌忾,可说不紧张害怕那是假的,而这个消息无疑于一针兴奋剂,让沉闷的江陵城一下欢腾起来。
对于这样的传言,人们愿意相信,也愿意传播。到后来,路强简直成了战神化身,十万桓军如同十万只蚊子差不多了。
路强就是在这样的氛围中返回城中的,当浑身血迹、却生龙活虎般的路强出现在百姓们的视野中后,夹道两旁的百姓们顿时欢呼起来,那场面简直就好像已经彻底消灭了桓军一般。
许多逃亡过来的百姓,甚至跪在地上顶礼膜拜起来。
路强被吓了一跳,他倒是能明白王镇恶等人这么安排的良苦用心,可这是不是有点太过了?毕竟真正的大战还没开始呢!
不过他当然不能打消百姓们的热情,站在百姓中,即兴发表了一通激情澎湃的演讲,再三重申桓军不过一群跳梁小丑,只要江陵军民一心,破敌指日可待等等。。。
好不容易返回府衙,坐下水还没喝一口,斥候来报,桓石生大军已经到了三十里外,不过已经安营下寨,显然是下养足精神,明日一举来攻。
王镇恶等人也没有散去,此时都跟在路强后面进的府衙,大敌当前,有太多是事需要路强拍板了。
听到桓军终于到来的消息,众人的表情立刻变得凝重起来,谁都知道,路强之前那一战,不过是开胃小菜,而对他们这个新兴团体的真正考验,才刚刚开始。
该来的终归是要来的,路强即刻下令关闭城门,士兵严守各自岗位,征辟的民壮也都进入战备状态。
因为刚刚传来的消息太振奋人心,所以听说另一路桓军即将到城下的时候,百姓们再无慌乱之色。
江陵这座风暴中心,也如一部战争机器般快速运转起来。
第七十一章 信心
“呜。。。”
随着朝阳的升起,苍凉雄壮的号角声几乎同时在江陵上空和桓军大营响了起来。
江陵城上,一队队轮值的士兵纷纷来到自己的岗位,替换昨夜值守的兄弟。
对面桓军大营也在动,远远望去,桓军士兵犹如蚂蚁一般,随着号角声,正向一个方向快速聚集着。
三十里的距离并不算很远,站在城墙上,可以隐约看到桓军大营的情况。
路强早早就起来了,这已经成了他的一个习惯,更何况现在兵临城下。在别人还没出来之前,他已经带在贺广胜几个亲兵,来到城墙上了。
昨晚是赵伦文值夜,此刻他就陪在路强身边,同路强一起观察着远方桓军大营。
有了一场胜利垫底,士兵们的情绪都轻松不少,尤其是看到路强轻松的表情之后,心中更无一丝惧意。
守城有七千正规士兵,还有近两万民壮,这些民壮很多都是自愿来帮助守城的。
保家卫城,谁也不愿城破后,老婆孩子被桓军蹂躏残杀。这就是府衙告示上的原话。
江陵是荆州的治所,城墙高厚,箭楼、塔楼、望楼等一应具全,城外一条宽阔的护城河蜿蜒而过,正常情况下,进城的时候得放下吊桥,现在是战时,吊桥早高高地拉了起来,所以想要攻破,不是那么容易的。
其实路强一直对城内军民抗敌决心有些担忧,不过随着无数逃难百姓涌入江陵,并将桓军一路的恶行告诉江陵百姓之后,他这个担心就显得没必要了,谁愿意家破人亡啊!还有那些已经分到桓家土地财物的人,他们也更怕被桓家报复。
所以现在城中百姓可谓是众志成城,虽然兵力不是很多,但依仗坚城将桓军挡在城外,还是没问题的。
三万人马想将江陵完全包围是不可能的,桓石生显然也想到了这点,所以他并没有分兵,而是在士兵用过早饭后,留一万人马守卫大营,他亲率两万大军杀向江陵。
桓伟自号楚霸王,不过却没给其他桓家人封王,这个桓石生也只是被他任命为大将军。
桓石生不同于桓伟,虽然也没把路强的江陵人马放在眼里,不过行军却很小心,人马行进中,斥候在三十里内搜寻,随时向他汇报前方情况。
路强这边刚进城,他也接到了桓伟的命令。
江陵人马竟然敢主动出击,这显然是桓石生没想到的,尤其是在了解桓伟人马大败的前因后果之后,就更加小心起来。
为此昨晚他还加派了巡营的力量,以免被路强所趁。
路强站在城墙上看着越来越近的桓军,头也不回地对赵伦文道:“赵将军觉得这支人马如何?”
赵伦文久经战阵,不过作为主将带兵迎战却是首次,心中既兴奋又有一丝期盼。
听路强问起,刚毅的脸孔现出一丝冷笑:“桓军纵兵为祸,根本谈不上军纪可言,这样的人马,打顺风仗或许还可以,属下以为,待他们的锐气散尽,必可一举破之”
这时快步赶过来的王镇恶也道:“破城之战,必须有十倍于守军的兵力,同时还需号令严明,将士用命。反观桓军,先败于大人之手,同时内部不靖,想要破我江陵,怕是在做白日梦吧!”
路强点点头,他们兵少,是不可能出去同桓军硬拼的,不过就象赵伦文说的那样,只要挡住他们的进攻,同时后方有人不断骚扰他们,时间越长,对自己这方越有力,说不定真能一举破敌。
这时桓军已经来到城下并摆开阵势,不过也没有立刻发动进攻,而是派出两个人纵马跑到护城河边。
“呔!城上的人听着,我们大将军有令,只要你们开城投降,保证秋毫无犯,如若不然,破城之日,鸡犬不留”
路强还是头一次看到这种毫无意义的劝降,不过听完之后,不由笑了,桓石生这是要干什么?跟我玩心理战吗?
这个喊话的大嗓门桓军士兵很聪明,在弓箭射程之外就勒住战马,这样即便他怎么骂,城上人也别想伤到他。不过这家伙的声音确实很洪亮,隔着一条护城河,城上仍能清楚地听清他的喊话。
普通士兵拉不开那么强劲的弓,用弩箭的话,一是浪费,再有也不一定射得准,所以这个劝降的士兵喊完,城上一点动静都没有。
桓军士兵按照桓石生的命令,又接着喊起来。
路强见这家伙没完没了了,冷冷一笑,头也不回地道:“拿我的弓来”
霸王弓一直有亲兵替他背着,而这张弓也被亲兵们轮番试过,却没有一个人能拉开,有人曾在路强射断刘儭斓氖焙颍非坑谜庹殴还嗳巳词敲患渲芯桶ㄕ月孜牡热恕
其实对于这张神弓的来历,更是没几个人知道。
而这时陶渊明、周奎等人都已经来到城上,就连刚来报到的陈墨羽也带着一群家将跟在众人之后,显然想要见识一下两军对垒的场面。
路强从亲兵手中接过霸王弓,也不说话,一个箭步跳上城垛,张弓搭箭,瞄准了城下还扯着破锣嗓子劝降的桓军士兵。
太阳刚刚跳出地平线,万道霞光充斥于天地间,这时一个很高大的身影站在城头,摆了个很拉风的造型,在他身后不远就是那面独特的黑豹战旗,这个场面立时就吸引了无数人的眼光。
喊话的士兵也不喊了,有些惊诧地看着瞄准他的人,心中只有一个念头,这家伙不是有毛病吧?扯了张破弓站在城头干什么?吓唬我吗?这么远能射到我?
其实路强此举并不是嘚瑟,更多是为了提升自己这方的士气,经历了这么多事,他那颗好出风头的心早淡了。
“嘎吱吱”让人齿冷的声音中,霸王弓被拉得有如满月,随即就听“嗡”地一声响后,只见一道肉眼难辨的黑线射向桓军士兵。
城上城下无数道目光不由自主地顺着黑线望去,“咔嚓”一声骨头碎裂的声音后,再见那个桓军士兵,竟被路强一箭从马背上射下,箭杆直没入羽,看样子竟是将那士兵钉在了地上一般,而至死他也没发出一声惨叫。
“哗。。。”
城头上的江陵军民们惊诧之后,顿时爆发出震天的欢呼声。
“嘶。。。”
而桓军这边则几乎同时倒吸了冷气,两万人同时发出声响