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样子，而鼎鼎大名的爱迪生同学的解决方案是黄麻，就是做绳子那种货色，比起橡胶来差得远了。
法拉第：“最关键问题——市民们有用电的需求吗？”
千万别笑话法拉第大师的问题，因为迄今为止，最大的用电单位就是电报公司而已，而他们靠电池就已经足够了，因为——没有电灯，电动马达的马力太弱小。世界上第一座公共电厂是爱迪生建造的，正是有了他发明白电灯才有了电厂的需求。灯塔也有用电需求，但是不大，不可能成为一个大的产业。
唐宁笑道：“现在没有，以后必定有。因为——我已经发明了电灯，老师有空到我……哦，我明天送来给你瞅瞅，你只要看一眼就明白以后用电的机会有多大。”
法拉第心头一震，电灯的研究他也有接触到，因为他的老师英国化学家戴维在1801年，将铂丝通电发光。他还在1810年发明了电烛，利用两根碳棒之间的电弧照明。这些发明最大的问题就是用不长久，极短的时间内就断了，（少于数个小时），于是，法拉第赶紧问：“你的电灯能用多久？”
唐宁：“我已经用过几个月了。”
法拉第不太信：“没烧断？”
唐宁：“当然！我用的材料是钨丝，这种金属很耐热的，加热到白炽状态仍然能保持得住。”
法拉第低头沉吟：“钨丝……钨丝……妙极了！妙极了！真想看看……”
身为化学大家，唐宁一说“钨”，法拉第就明白了关键所在，因为钨是熔点最高的金属。
唐宁：“还有，现在的电动马达功率不高，这也是造成用电不普及的原因。我知道有一个办法可以更有效的发电。”
全世界第一台发电机，就是法拉第的“圆盘”发电机。略懂电磁学的人都知道，导线切割磁力线会生产电流，圆盘圆心和边缘连上电刷，转动时相当于多根导线陆续切割磁力线，也就连续产生直流电。
说到自己的得意之作，成为之作，法拉第马上竖起了耳朵：“怎么？”
唐宁：“老师的圆盘发动机有一个不利于提高功率的地方——你使用的是电刷与飞转的盘相连，这么一来，速度太快就连不起来了，或者磨损很大。我的想法是——不用电刷。导线切磁场和磁场自己转动的效果是一样的，我们用转磁场的方法代替转圆盘！这样一来，速度可以非常快。”
法拉第：“嗯，这个我也想过，你应该知道，这样产生的电流是不稳定的，是方向交替的交流电，而交流电是没法使用的……”
唐宁：“电灯可以使用交流电。而且，磁场是可以由电产生的是吧？如果我们使用同一个交流电源接通马达和同步改变磁极，那么理论上来讲就可以使马达转动，对吧？”
交流频率与马达的磁极变换同步！哇！太伟大了，法拉第被这个想法震惊了，这是他今晚听到的最华丽的想法。
更令他感到对方不但是天才科学家，更是天才实业家的一句话还在后面——唐宁说：“使用交流电最大的好处，还在于远距离传输。还是根据老师您发现的变压器原理，一个简单的单相变压器由两块导电体组成。当其中一块导电体有一些不定量的电流，交流电或脉冲式的直流电通过，便会产生变动的磁场。根据电磁的互感原理，这变动的磁场会使第二块导电体产生电势差。假如第二块导电体是一条闭合电路的一部份，那么该闭合电路便会产生电流。电力于是得以传送。这种不停地电磁振荡传送，可以让交流电传送得比直流电更远，如果把电压升高再传输就更好了，会使电能在传输过程中损失的电量更小。”
现在，法拉第有点明白为什么唐宁能够成为最有钱的科学家了，技术商业化的每个关键都想得明明白白，步步生莲，财源不滚滚来都没天理啊。
第24章 有讲究的电力公司
唐宁把建电厂的关键想明白了，但是真正要去执行，还需要巨量的工作要做，于是，他对法拉第说：“老师，我想成立一家电力公司，需要大量的电学工程师，不知道您有没有兴趣过来指导一下？”
法拉第很坦诚，叹道：“凭借刚才你所提出的那整个电力使用的方案，我恐怕是没有什么可以指导你的了。”
唐宁：“老师说得太谦虚了，做实业我可以做总工程师，但做实验，还是你在行，我的理论只是停留在理论上，您要是主持实验室的工作，先把我提出的想法实现出来，我再想办法去实现工厂生产，正是各施所长嘛！”
法拉第有些兴奋：“你是说，那个交流电动机你还没有实验出来吗？那我可以放下手里的工作，专门研究一下这个。这个理念很有创意，光是想想就让我起劲。”
唐宁：“呃……老师您先等等，我们一步步来，首先，是交流发电机，然后是电灯、电缆，照明的应用将使电力公司的生意做大，有财力做下一步工作，也就是交流电动机。”这个顺序可不能错，否则一门好生意就生生地变成了一个科学小爱好。
从丈夫的表情，不懂电学的老太太也看出了这个小伙子的能量，这年头，能让老爷子兴奋成了一个老小子的人可不多了。她笑道：“要听小唐宁的才能赚大钱！”
唐宁笑纳这个说法，一副散财童子的表情。
临走之时，唐宁把小礼物拿出来，是一台无线电报机，如今，整个伦敦都有发射塔覆盖，中央塔集中分址方案使得只要小小的天线就能把电报机连入电报网中，使法拉第教授能够随时跟自己联系。带打字机的电报机就是这么好用，教个三五分钟就学会发送电报。唐宁还教法拉第使用电报机购买最新的电讯报。一台电报机的费用是一百英镑一年，这就算对法拉第这样的准中产阶级来说都不是一笔大开支，所以他至今没弄到手，只是向皇家科学院申请了，还没批下来。
差点忘了很重要的一件事——找橡胶厂。法拉第愉快地告诉了唐宁一家比较大的橡胶厂的名字，还有很重要的一个资讯，硫化橡胶专利在英国的持有人是托马斯汉考克。网
汉考克和商业伙伴的麦金托什公司其实在万国工业博览会上也有自己的大展位，展出他们的靴子、衣服等橡胶制品，只是当时唐宁没想到要跟他们合作而已。
法拉第拿到报机之后的第二天就忍不住把机器拆开了研究，然后看到很多他这个当代电学与磁学大家都没见过的神奇东西，比如：真空管。
这种电子元件就是开启整个电子时代的大门，要等到电学昌明很久之后才可能出现。1883年，爱迪生在一次改进电灯泡的实验中，将一根金属线封入灯泡中，使之靠近热灯丝，当点亮灯泡时，意外地发现，电流竟然从灯丝穿过空隙流到了金属线上。因为这种现象对爱迪生改进灯泡并无益处，而他又是个重视实效的人，于是他只在笔记本上记下这个效应，日后也就忘了。但是电子被发现后，爱迪生效应就变得相当重要了。它可以用来解释空隙中的电流就是一束流动的电子。英国物理学家理查孙在1900～1903年间进行的实验证明，电子会从真空中加热的灯丝上“跳出”。这一成果使他在1928年荣获诺贝尔物理学奖。
1904年，英国电气工程师夫累铭充分利用了爱迪生效应，取得了辉煌的成果。他在灯泡灯丝（称为丝极）的周围围上筒形金属板（称为板极）。板极有两种作用：当它处于正电位时，就吸引从热灯丝上跳出的电子，形成有电流流通的通路；当板极处于负电位时，会排斥电子而阻断电流流动。假设板极与一交流电源相接，电流朝一个方向流动时，板极带正电，则电流在灯管内通畅无阻；若电流方向改变，板极便带负电，则灯管内没有电流。因此，板极的功能是只允许单方向的电流通过，换句话说，它可以将交流电转变为直流电。由于此管很像一个电流阀，英国人自然而然地直接称之为“valve”，而美国人则称之为“tube”，中文对两者都译为“真空管”。因它有两个电极——丝极和板极，所以科学家称之为二极管。
真空管（亦称无线电真空管，因为最初是应用在无线电上）所控制的是真空管中的电子流，而不是通过电线的电流。由于电子比电流容易严密控制，所以真空管及其衍生出来的所有装置能起过去电路器件所不能起的作用，为电子装置开拓出一片全新的领域。一切有关真空管及其后代装置的研究和应用统称为电子学。
当时，人们用最简单形式的真空管取代晶体而作为新的整流器，因为它的可靠度比晶体高。1907年，美国发明家德福雷斯特进一步改进，将第三个电极置于真空管中，从此，三极管便诞生了。第三个电极（栅极）是一块布满小孔的金属板，位于丝极与板极之间，它能吸引电子，加快电子从丝极向板极流动（穿过栅极上的小孔）。因此，只要给栅极增加少量正电荷，从丝极流向板极的电子便大量增加。这样，即使是加上极弱的无线电信号，也同样会使电流大量增加，而这一电流可以完全反映加在栅极上的无线电波的各种变化。
这就是无线电报机的大秘密。法拉第大师这个时候是不可能看破超越时代这么多年的大秘密的。法拉第敏锐地感觉到真空管的核心作用，但这个东西居然在唐宁的专利申请中提都没提，可见这个小伙子极度地鸡贼。既然人家要保密，那也不好意思直接去问，嗯，最后和他一起工作，等时间久了，说不定他自己一不小心就泄漏天机。
当法拉第在屋里“拆机”的时候，还未来得及重新装好，唐宁就带着他的另一个划时代产品过来了——钨丝电灯。
法拉第很尴尬，老脸一红，表示“我很好奇……”
唐宁微微一笑，没说什么，他不是不想说，而是一定要把这个开启电子时代的大杀器当做保留节目，这是他在英国电报公司这个“国企”掌握最高权力的最有力武器，只要一天真空管的秘密没有人能领悟，他就是英国电报公司的大掌门，换谁也不行。
论学术名声，法拉第大师的名气比自己还高，所以，在与法拉第的合作中，他也动了心眼儿，将建议与法拉第成立“法拉第电力公司”，主攻交流发电机及各种配电设备，但消费级产品他自己会成立另一家电灯公司，还会找一家签约的电缆供应商，这么一来，就算他仅占50％的股份，最终的控制权仍然在自己手中。他给法拉第教授两个选择，一个是领500英镑的“巨额”固定薪水，另一个是以他的名字命名公司，占法拉第电力公司15％的股份，另外引入一个投资者，占35％，唐宁占个大头45％，这样看起来比较好看。
最后，法拉第的选择尽显一代学术界大师的平静、求稳的心态，要那稳当的500英镑薪水，放弃15％的股份！唐宁只能表示很遗憾，天才科学家往往不怎么懂财务，不过也是，老教授都60岁人了，还指望发什么财呢？
唐宁替法拉第感到不值，劝告：“要不，您再想想？我估计电力公司将来会赚不少钱，虽然比不上英国电报公司……”
对法拉第来说，要全职为电力公司工作，意味着放弃政府每年300英镑的年金，这么�