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捏起果盘中的一粒葡萄，容茗慧又懒懒的挪了下腰身，看着远处说道。
“若是说这位巡抚大人也是如此的话……或者说像他叶名琛一样，别说小妹不会拿出银子去修铁路，恐怕这时候小妹都早早地躲到香港去了。”
容家早就躲到了澳门，早在当年行商一解散，便立即处置了产业“躲”去了香港。从而也就躲掉多少次官府的敲榨。而离开广州的容家现在并没有没落，他们在香港有码头、有仓库，可以说比较广州也不差。而这次在听说广州准备修铁路的时候，也就是自己做表妹主动找上门来，表示愿意参股其中。
“和你看这广州巡抚是个连洋人有没有膝盖都不知道的人吗？这位李巡抚一上任，第一件事就是修铁路，这样的人会不了解洋人吗？既然如此了解，他和舰队的沈提督都敢办这件事儿，那肯定是有把握定。如果我所料不差的话……”
唇角微微扬，容茗慧那张俏丽的脸庞上闪过的尽是兴致盎然之色。
“他们肯定是得到了武昌的授意……若是咱们真的帮了那些洋人，到时候怎么遭他记恨上都没弄明白。”
“表妹，你，你这是猜的吧？”
潘兆林惊讶的看着表妹。
“这个时候汉督怎么可能会刻意去得罪那些洋人呢？毕竟修铁路也好办工厂也好，总需要哪些洋人呢？”
“正是因为需要洋人，才需要他们听话啊！”
转头看着表哥，容茗慧展颜婉声笑道。
“要不然，仆大欺主啊。”
小妹的话落在潘兆林的耳中，让他不由的一愣，思索片刻，点头说道。
“道理倒也是这个道理，可万一要是惹出什么祸事来。”
“小哥，你就把心放到肚子里吧！”
站起身来，懒懒的伸个懒腰，容茗慧走到窗边，看着这景自美即的海山仙馆。
“先前还有那么些担心，现在事已经到这一步，反倒都不用了，现在咱们只管把这铁路修成便行了。”
“啊……表妹这又是为什么？”
回头看着表哥看了一眼，容茗慧说道。
“因为这送上门来的鸡是美国人啊！”
在城内的巡抚衙门里，作为博济医院的创世人的伯驾，同样也是美国驻华公使的他，看着面前的这位曾多次前往博济医院，甚至出资扩建博济医院，并出资创办“岭南西医学校”的巡抚大人，伯驾又一次劝说道。
“巡抚大人，这件事儿虽然说是美商有错在先，但是，我认为基于我们之间友好的关系，不应该还有回旋的余地，如果可以的话，我希望大人能够对他们宽容以待！”
在伯驾的内心里，他绝不愿意看到美国同大汉都督府发生任何冲突，对于来中国十几年的他来说，无论是眼前的这位巡抚大人亦或是武昌那位未曾谋面的汉督，都与传统的中国官员有咋明显的区别。
用一种敞开的心态向西方学习，学习西方的科学。就像岭南西医学校的创办，更是让伯驾看到了让西医学于中国传播的机会，甚至在他看来，这也是传播福音的机会——他已经通过很多渠道得知在武昌那些来自法国的传教士，帮助汉督创办了“文山义熟”，而那所学校是中国第一所西式学堂。
也正因如此，伯驾一直希望能够于广州创办类似的学校，至于岭南西医学校只是一个开始，如果有可能的话，他甚至希望能够在广州创办一所大学，而且他相信这一切，会得到面前这位巡抚大人的全力支持。
但是现在一切都改变了！
“公使先生，你必须要知道一点，根据督府的司法独立原则，作为巡抚我不能够干涉司法审判，如果我插手此事，甚至不仅会导致广东提刑使的不满，我本人甚至极有可能遭受弹劾。”
规则就是最好的护身盾牌，现在李子渊当然不会去答应他什么，甚至他在那心里反倒庆幸，庆幸是美国人一头撞了过来，相比与英国……美国实在不足为惧。
“而且您也是知道的，即使是根据满清与贵国的条约，广东提刑宪司可以适用中国法律审判所有涉及走私鸦片的美国人！公使先生！”
李子渊摆出一副爱莫能助的模样。
“那么涉案的英国人吗？”
伯驾立即反问道，不过话一出口他便后悔了，这似乎有逼问之嫌。
“会有提刑宪司，不过我相信，无论是安的是英国人还是美国人都会得到公平的审判。”
“那么根据我们两国的条约约定，中美人民间的刑事案件，依被告主义办理，中美民事混合案件，由“两国官员查明，公议察夺”。我希望能够直接介入审理！”
在伯驾的话声落下时，李子渊端起茶杯，喝了口茶，看着面前的伯驾正色说到。
“这显然是不可能的！”
毫无疑问，任何事物都不可能开以先河，别说李子渊没有这个权力，即便是他有权干涉提刑宪司的审理，也不会同意美国人插手审理。
“司法独立是督府司法之基本原则，焉能由外人插手，我是我中国人在美国犯法，那么我中国驻美领事是否可以往美国法院直接参与审理。”
李子渊的拒绝，让伯驾的脸色不由一变，他急声说道。
“但是巡抚大人，我们与你们有条约……”
“那是你们与满清签的条约。”
不等伯驾说完，李子渊放下茶杯盯着他说道。
“你们美国在独立战争之后还会承认英国制定的海关税法吗？”
面对李子渊这近乎于不容通辩的态度，伯驾用极为遗憾的口吻说道。
“巡抚大人，您必须要注意到一点，这很有可能导致局面的进一步恶化，而我总希望能够阻止这一切。”
或许这次某种程度上善意的提醒，但于李子渊看来，他更愿意相信这是警告，他冷冷的笑道。
“公使阁下我需要提醒你的是……这里不是日本！”
第283章 零丁洋（第二更，求支持）
虽是一片风和日丽，但此时的零丁洋上却大有一副暴风雨来临前的宁静。
1854年7月27日，当美国东印度舰队的7艘军舰驶出香港的维多利亚湾，一路朝着珠江口，朝着零丁洋驶去时，在人们看来这暴风雨似乎必将降临于这片土地，至少降临于这片海域。
这7艘黑色的美国军舰之中，最为庞大的便是舰队旗舰“密西西比号巡洋舰”，这艘三千两百余吨的军舰是一艘明轮式快速巡洋舰，拥有十门威力强大的十英寸以及8英寸Paixhans炮，其他任何一艘美国军舰上的水兵一样，此时“密西西比号巡洋舰”上的水兵们，一个个都显得自信十足。
几个月前，他们刚刚“敲”开了日本的国门，现在的任务对于他们来说，只是一次机会普通的航行罢了。
“中国叛军舰队的军舰尽管同样为欧式军舰，除了吨位比我们都小之外，没有多少区别。但实际上他们的军舰都是用快速蒸汽商船改造而成，虽然相比于中国的旧式军舰已经进步很多，但因为其本质上仍然是商船，所以其船板以及龙骨相对薄弱……”
在密西西比号巡洋舰的舰长舱室内，奥利弗向佩里解释着中国舰队的情报，这些情报都是英国远东舰队向他们提供的。
“可以毫不客气的说如果他们敢阻拦我们的话只需要十几分钟，我们就可以把他们所有的军舰都炸成碎片。”
去年发生在黑海的锡诺普海战的海战结束使得奥利弗极为自信——因为舰队的七艘军舰都装备有极为强大的10英寸以及八英寸Paixhans炮，8英寸以上口径的重型爆破弹除了能给敌方战舰造成更大的创口外，强烈爆炸所形成的高温燃气和碎片足以摧毁中国人的商船！
“奥利弗，你必须要明白战争只是最后的选择！”
相比与奥利弗的渴望，佩里相对显得非常谨慎。
“我们之所以来到这里，是为了向中国人展示我们的力量，而不为了挑起同中国人之间的战争，毕竟我们的商人还需要在中国从事贸易，美国需要中国的生丝以及茶叶。”
作为军人，但佩里首先考虑的仍然是美国的商业利益，这也是她身为东印度舰队司令的职责。
“当然，阁下，我相信当我们的军舰出现在珠江口的时候，那些中国人一定会向日本人一样，做出理智的选择。”
什么是理智的选择呢？
佩里之所以率领军舰离开香港前往珠江口，除了希望藉此迫使中国人释放“麦克号”商船被逮捕的船员之外，他同时还希望能够同这个叛军政府签署新的条约，这一条约对美国商人更为有利。
“但愿如此吧！”
在点头的同时，佩里对自己的参谋长命令道。
“明天舰队注意警惕，在香港有很多中国间谍，现在他们应该已经知道我们正在驶往珠江口！也许他们的舰队正在这里等待着我们，谁知道呢？”
正想佩里猜测的一样，在零丁洋伶丁岛一带，6艘吨位不等的军舰上红旗飘扬，两个小时前，这支从长江驶来的义军舰队，便已经离开了泊地，她们看起来与美国军舰有些相像，舰身同样涂成了黑色。
而这其中最为庞大的当数那时候没有船帆，只有一个孤零零的烟筒和了望塔的“汉丰号”，尽管在某种程度上这艘铁甲舰是失败的，它既不能远航又不适合近海作战。但是其船舷处厚达三英寸的铁甲确实得他成为这支舰队中因为强悍的存在。
“汉丰号”的甲板上，炮手们正在操作的火炮进行着最后的训练。因为火炮较轻，“汉丰号”装备有多达36门105公厘舰炮，当“汉丰号”上的炮手们进行训练时，舰队旗舰“楚裕号”上，舰队提督沈明双眼注视着这艘铁甲舰。
为了把“汉丰号”顺利的带到广州，舰队可谓是颇费了一番周折，首先将他的舰炮全部加以拆除，以节约重量用于安装临时桅杆，除此之外，尽量减少其所搭载的煤炭，从而使得它能够以风帆航行，而一路上舰队的其它五艘军舰，造成了他的运煤船，向其提供煤炭，一路护送的，它来到了广州。
“希望她能够充分发挥自己的力量吧……”
因为清楚的知道自己的舰队与美国东印度舰队的实力差距，所以沈明现在把所有的希望都放在了这艘铁甲舰的身上。当然还有舰队使用的汉式舰炮以及新型炮弹。
“沈，我并不认为拦截美国人的舰队是个好主意！”
又一次，舰队顾问福克兰提醒的身边的这位海军提督，因为克劳恩远在武昌的海军讲习所的关系，所以现在他是舰队的顾问，负责协助沈明进行作战。
“那很有可能会激化，我都觉得关系要知道以舰队的实力，很难对抗更为强大的美国东印度舰队。”
作为一名海军军官，至少曾经的海军军官，福克兰非常清楚，义军舰队对于美国舰队之间的实力差距。
“或许舰队在长江是无敌的，但是，提督大人，在大海上，在远东，您的力量还是极为薄弱的。”
甚至可以说是不值一提的！
当然福克兰并没有这么说，但他的职责要求他有必要劝说面前的座位提督做出理智的选择。
“上尉，你看……”
沈阳抬起手指着远方的海域�