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黄体芳点点头，“我瞧着这中枢，实在是穷怕了。这三年除了咱们这一科多取了三百人之外，各地的县尉、手下的巡捕，全国扩了多少人！这些还不算大头，还有这从洋人哪里买的军舰，每年就要一千万两，还有这零零碎碎的火枪火炮，每年都是不定额的数目，这军费，不算给的银饷，共计两千万元，老实说，我是觉得实在是太过靡费了！还有这救灾、河工，也难怪，我听说太后在养心殿说过，谁给银子就升谁的官。这不，瞧见了没，这天津上海的巡抚，听说马上要加尚书衔了！”
“这话虽然糙了些，可实在是不假。”张之洞点点头，“这军费实在是多了些，要知道若是这些钱放在民生之上，就不知道有多少人能解燃眉之急了。不过，漱兰兄，这御史台的人，怕是成不了事儿，就这事儿，咱们还是别搀和了。”
张之洞的妻子石氏绕过了月门，来到门房，问：“今个的报纸到了吗？”
“夫人。报纸来了！”门房还没来得及说话，一个半大的孩子气喘吁吁地跑了过来，“请夫人原谅则个，今个买报纸的人多，耽误了些日子。”说着就递了一份淡黄色码满字的大纸给门房，“诚惠五十文！”
石氏皱眉，“怎么涨价了？”
那个报童连忙陪着笑脸解释道，这张府可是自己的老主顾，轻易不可丢掉，“奶奶不知道，这从今日起，报纸从原本的四页变成了八页，这页数多了，价格自然就涨了。”
“哟。多了这么多，那里头多了些什么？你要是知道里头的事儿，我就多打赏你几文。”
报童抖擞精神，说道，“是，这里头，首版是太后和皇上的圣旨和消息，”石氏哎哟一声，连忙把报纸双手捧了起来，“这可是破天荒的头一遭，已经有不少人家要把今个的报纸供起来；二版是军机处的谕旨，有关说陕甘之乱的后续安置命令；三版是六部九卿的部告，里头也没什么新鲜故事，礼部的春闱、吏部在上海推行官吏一体化的条例，这两个是顶重要的；第四版是中国新闻，里头的新鲜事儿是最多的了！五六版是西洋见闻，发逆的余孽在印度闹得不可开交，英国人的印度总督已经换了好几个了，这还是没效；还有呢，夫人，这第六版里头新开了一篇，就是驻英国大使郭大人的英国见闻，这是每一旬一次的文章倒是值得一读，七版是广告，听说这海河布行要出新的布匹，让大伙都去买呢，第八版是文人的文章小说诗词，府上的少爷小姐都爱看这个！”
石氏点点头，“难为你都知道这里头的事儿，字都认识？”
那报童笑嘻嘻的，“前些日子，我那个胡同回来了一个宫里头的姑姑，她老人家懂得认字的法子——就是从《咸丰字典》里头学的，我爹瞧着花不了多少个钱，让我空的时候去认字，这才勉强把这报纸都认出来呢！”（未完待续）
☆、一、春风花草（三）
“是个上进的孩子，”石氏颇为赞许，点点头，吩咐身边的丫鬟，“你给他六十文。”
“多谢大奶奶赏！”报童大声谢恩，石氏微微一笑，转身进门，连忙打开了手里的报纸，看到首页上头那个的旨意，“今个的要赶紧给老爷拿去！”
那个报童拿了钱刺溜一下飞跑了出去，转了几个巷子，到了一个地方，爬山虎爬满了半个墙壁，他定了定呼吸，悄悄得朝着一个暗红色的角门敲了几下，角门咿呀打开，露出了半个脸。原来是一个丫鬟，那个丫鬟看到是报童，眼睛一亮，“今个的报纸到了？”
报童嬉皮笑脸，“是的，芬儿姐姐，不过今个的价格涨了些，要四十五文。”
那个丫鬟瘪瘪嘴，从荷包里找了四十五文，“拿去吧，记得日后要此次送来，可别忘了，我们家小姐等着看呢。”
“不敢不送来的，”那个报童油嘴滑舌，“为了瞧芬儿姐姐，小的也要日日前来的。”
芬儿脸上露出了红晕，啐了一口，就把门关了，芬儿拿着报纸越过几间抱夏，到了东厢房，“小姐，今个的报纸到了。”
“哦？快拿来！”室内坐着一个十多岁的豆蔻少女，穿着月牙白的棉布旗袍，头顶上插着几根玳瑁钗子，脸上薄薄地敷了一层粉，正拿着一卷唐诗在看着，听到丫鬟的禀告，连忙放下唐诗，脸上浮出喜色，接过了报纸，就打开一看，只见四个大字，“大清日报”，下头就是太后及皇帝旨意和举止，那少女仔细得看了看第一版，脸上不由自主得露出了笑意，芬儿看了看自家小姐，“小姐，这报纸有什么好看的，再说了街面上的人都说后面的天方夜谭才好看，再不济，也要看那些诗词呀，小姐您倒好，天天第一个就看这个。”
“你懂什么。”那少女不理会，过了好一会才把头抬了起来，“外头那些人，自然是看不懂了。”
这时候一个嬷嬷来请这个小姐，小姐带着丫鬟到了前厅，见到一个穿着旗装的中年妇人坐在前厅里面，少女连忙请安，“母亲安好。”
“恩，元秀，今个咱们进宫去，太后娘娘打发人出来让咱们进宫，你去换身衣服，把安人的朝服穿去吧。”
“是，”那个少女听到这个消息，雀跃的很，连忙行礼，“女儿这就去换衣裳。”
那个妇人点点头，对着候在厅外的仆妇吩咐道：“你去叫一辆马车。”
“太太，是要洋人的那种马车吗？”
“是，那个平稳些。”
“小的这就去叫。”
那个仆妇走了出门，走了几里路，到了朱雀大街上，径直走到了一家车马行里头，细细得选了一辆西洋样式的马车，让那个马车夫高高坐在座驾上，自己就跟在边上，马车慢慢行驶，有一个穿着洗的发白青衫的读书人模样，跌跌撞撞，失魂落魄得斜撞上了马车，那拉车的马受了惊吓，一声嘶鸣，险些就要立了起来，那个读书人猝不及防，跌倒在尘埃之中，眼见得就要被马蹄踩上，幸好那个马车夫是老把式，连忙吆喝几声拉住了马匹。那个仆妇惊魂未定，又惊又怒，还没来得及说话，边上就围住了一大群人看热闹。
仆妇连忙拉起那个读书人，“这是怎么了？大路上好端端的，碰咱们马车做什么？我明白了！”仆妇恍然大悟，“你是想碰瓷来着！”
那个读书人这才回过神来，听到仆妇的指责，原本苍白的脸上露出了不正常的潮红，“你这妇人，好不懂事，什么碰瓷，我堂堂的举人老爷，会看得上你这个西洋玩意？”
听到举人一词，那个仆妇微微有些吃惊，正欲反唇相讥，这会子一队兵丁排开众人，“闪开，闪开！”
“是兵马司的！”
为首的是一个低级军官，他的脸上有着被火枪射中留下来的黑色火药痕迹，左手肘子以下空荡荡的，神色肃穆，看着围着的众人，眉头一皱，朝着两个人问道：“怎么回事？”
几个人显然都是认识这个军官的，七嘴八舌地说了事实，那个军官摆摆手，“都是小事，没伤到，赶紧散了，这是大街上，堵住了可不是闹着玩的。”
那个举人拂袖离去，仆妇啧啧出声，“还是读书人呢，一点礼貌都没。”她朝着军官行礼，“麻烦贾官爷了。”
“这话说的，大姐你也太客气了。”
那个仆妇笑道，“您是从八里桥下来的，还去过英烈祠，怎么敬重都不为过，我们家夫人说了，等您空了，要让少爷来和你学武艺呢。”（未完待续）
☆、一、春风花草（四）
贾姓军官摆摆手，“大姐你太客气了，我不过是个乡下把式，太后恩典，让我们这些断手断脚的人，也能找个活干，我这安徽来的乡下把式，怎么敢教勇烈公的少爷。”
“贾官爷也忒谦虚了。”边上的一个卖花的小贩插嘴，“您这样战场下来的人，这地面的地痞流氓才怕你呢！没瞧见您来了以后，这街面上大姑娘出来的都多了！”
贾军官连忙摆手谦虚，街坊领居大家说笑一番，仆妇微微福礼就离开了，那个军官也带着几个巡逻的士兵继续巡逻。
那个举人神色恍惚得走到了自己家里，清寒的家里早就有两个人在候着了，看着样子，都是读书人，两个人看着他的表情，喊声之中露出了几丝仓皇，“年兄！”
那个举人看到自己的同年，脸上露出惨淡的笑容，“消息怕是打实的。”
两个客人面面相觑，“这，这，实在是令人发指！”
“难不成，中枢的意思，和三年前是一样？”
那个举人似乎老了几岁，声音低落，似乎有无穷委屈，“三年前，策论之中出了商鞅变法，凡是在里面抨击变法之人，一概罢黜，连进同进士的份儿都没有，朝野大哗，御史台和科道的先贤们连番上书，太后都岿然不动，今个我从礼部打听到风声，今年的春闱，还是要这样做！”
“可圣道在我辈之中，不见李慈铭这样的大才也被罢黜了吗？”一个举人愤愤说道，“倭老前辈为了此事，已经连续上折子弹劾贾桢了！”
“这事儿怕不是贾桢一个人说了算的，”那个失魂落魄的举人摇摇头，“没有恭亲王的首肯，没有太后的决断，这事儿不会成为这样的惯例！”
“那年兄咱们该怎么办？”
“咱们无疑是螳臂当车，”那个举人似乎灰心了，“两位，如今看来洋务大事难以抵挡，咱们这老心思，也该换一换了。若还是和上头对着干，咱们一辈子都出不了仕！”
来客之中有一个人不悦得站了起来，脸上恼怒的很，“年兄，这话怎么说道，在下宁愿永不出仕也不愿意修改自己心里的圣道，若是如此，和兵部那个陈孚恩有什么区别！”一拱手，“年兄要是心里想的这么个意思，从此你这家门，我就不再来了！”说完也不顾及另外一个人的挽留，转过身子自顾自得出门了。
那个举人出了门，见到街面上来来去去的西洋马车，马车五颜六色各种样式都有，最醒目的是带着车檐下挂着一个小小木牌的，这种西洋马车占了十之七八之多，木牌上写的：“内务府”三个烫金的阴文小字，举人啐了一口，“奸人弄出来的东西，就知道搜刮民脂民膏！”却又无可奈何，恼怒之后，只能是绕过几家叫卖着洋火柴和洋布的杂货铺，回家去了。
搭着魏佳氏母女二人的马车从东城出发，一路绕着宫墙外，到了宝月楼外，朱元秀听到外头有嘈杂声，忍不住稍微掀开了帘子，小心翼翼得朝着外头看去，只见有一个奇形怪状的铁家伙，正被侍卫们一齐从车上搬了下来，为首的侍卫擦擦汗，对着边上一个洋鬼子说着什么，朱元秀见到那个红头发的洋鬼子，心扑通扑通直跳，连忙放下帘子不敢再看了。
侍卫首领朝着那个洋人说道：“奈克先生，这东西可不会坏了吧？”
“我已经检查过了，肯定是没有问题的。这个请你放心，”那个被称之为奈克先生说道，“这就搬进去吧，对，搬进去。”
几个侍卫解下腰间的刀，哼哧哼哧得把那个铁家伙带进了宝月楼，一个三十多岁的太监趾高气扬得过来，指挥着众人连忙放在一个南海子边的汉白玉台上，�