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来人只是一鞠躬，并无大礼，纳兰福看着来气，低声喝道，“太后驾前，为何不跪！”
太后坐在宝座上，听着纳兰福发作，不发一言，只是看着面前的这个人，以前尊贵无比，太平天国开国六王之一，羽翼天下的翼王，石达开。
来的人听到纳兰福发作，站了片刻，苦笑起来，慢慢跪了下去，磕了个头，不发一言。
“好了，纳兰福，你先下去，”太后说道，“别叫英国人瞧见了。”
太后让石达开起来，她虽然从未见过石达开，却也知道，昔日的石达开雄姿英发，纵横江南无人能敌，乃是太平军之中，第一等的英雄少年，只是如今眼前这位，头发花白，面容愁苦的中年，似乎和传闻之中不太相像。
“一入江湖催人老，没曾想，翼王已经老了，”太后嫣然笑道，“只是容貌虽老，却不知这昔日的雄心壮志，岁月消磨之下，不知道还剩下多少？”
石达开硬硬的回答道，“石某从大渡河被俘，什么雄心壮志都已经没了，那一日起，我的心就已经死了。若不是惦记着兄弟们的身家性命，还有这幼天王的念想。我早就抹脖子陪天王他老人家去天堂了。”
高心夔无声的笑了起来，太后瞧了高心夔一眼，“假话，”太后一语戳穿了石达开的话，“若是想死，你昔日便可就死。为何还要留着性命到今天？你这样的人物。从来就不会被儿女私情所困扰，你所图之事，别以为我不晓得，是不是想效仿姜维诈降，在巴蜀之地，再图天国大业啊？”
石达开伏在地上默不作声，只是身子微微发抖，“谁也不是傻子，昔日我把放到缅甸。就是留了你一条性命，就凭着太平军在江南所做之事，你们留在国内，就是一个死字。谁都救不了你，你们那位忠王，是忠心耿耿，给洪秀全征战沙场，可在朝廷看来，却是不折不扣的逆贼反叛。”
“太后在此地，又隐秘叫人传旨。让石某来此地，不会就是为了说这些陈芝麻烂谷子的事儿吧？”石达开微微冷笑，不想反驳，直接就问了这么一句。
“我只是提醒你一点，咱们都是明白人，不用搞这些虚的，”太后说道，“换成你们攻入京中，我等的下场绝不会比你们要好，如今你们还能活着，是本宫心慈，还想着你们这些勇武之士能发挥些用场，所以才把你们放到印度，给钱给枪给弹药，从缅甸一路运到印度，这才让你们维持了下来，这一点，明白吗？”
石达开终于俯下了身子，言语里透出了服软的意思，“是，太后的意思，石某和陈玉成、李秀成都明白。”
“明白就好，起来吧，”太后甚是满意，“如今你们在印度闹得不小，英国人也忌惮的很，这能立国，你们有了念想，想必也能安心呆在此地了，此地虽然炎热，可想必和你们广西的老家天气甚是想象，战士们能安心居于此地了。”
“思乡之情或可忘却，可这印度却是居不易，”石达开站了起来，苦笑着说道，“太后的意思，让我们在此地为中国屏障，阻却英国人西进，可印度乃是英国经营百余年之久，这卧榻之侧，岂能容我太平军酣睡？之前不建国也就罢了，如今建国了，英国人已经容不下我们了，英国人的印度总督，已经下令，要求各地王公要派兵一同剿灭我们，这恒河水路纵横，大军难以进展，可我们也始终难以建成根据之地，这十来年，中国带出来的人一直在减少，当地土人虽然温顺，可难以训练，更无忠诚之心，实乃应付了，故此特来请太后指点明路。”
太后默然，印度是英国人最重视的海外殖民地，英国人以印度为女王头顶最璀璨的明珠而称之，这里英国人绝不会允许出现任何损失，就算中国成了东方霸主，和英国人能平起平坐，英国人也决计不会轻易就把印度让出来。
石达开白白杀了，这是很可惜的事，杀人很容易，可名将难得，当初灵机一动，把石达开等人放出来，不知道将来历史上算起账来，是赚还是亏。
“英国人再厉害，”慈禧太后摇摇头，“也不会阻碍到你们，缅甸已经衰落，如今不敢对着中国如何，有着你们能阻绝英国人进攻，缅甸国王会睁一眼闭一只眼的，只要印度实在坚持不住，你们径直躲入缅甸的深山老林里头就是，无需坚守一地，我原本也不指望你们能在印度和英国人划江而治，英国人，在这个时代，基本上是无敌的，谁都无法抵抗。”
太后叫高心夔拿出来了印度地图，让石达开指出他们如今在什么地方据守，太后沉思了一番，对着高心夔说道 ，“这印度的皇帝，现在怎么样了？”
“已经死在缅甸了。”高心夔说道，“大约是在道光末年，印度皇帝巴哈杜尔？沙发起了旨在反抗英国人统治的起义，结果兵败，幸好他跑得快，带着皇后两个人一起逃到了缅甸，被缅甸国王收留，只是皇族其他人都留在了印度，”不用高心夔继续说，慈禧太后也知道，必然不会有什么好结果了，“太子和几个皇孙被杀，人头还派人送到了仰光，这位末代皇帝受不了刺激，没几年就去世。这印度皇帝的称号，自然就落到了英国女王的头上了。这位皇帝还是位诗人，‘爱的一切都去了，就像被秋天夺去美丽的花园，我只拥有记忆中的辉煌。’”
果然，太后啧啧称奇，“可怜的人，不过也没法子，乱世之中，别人还能活，皇族，是不可能了。”
☆、三、万里风沙（六）
太后的话里有别的意思，石达开咬咬牙，默不作声，太后又问，“那还有别的皇族后裔吗？”
“或许有，各邦王公昔日都和皇族通婚，算起来，这些人里头，多多少少都有皇族的血液。”石达开说道，他在此地多年，这些事儿都清楚的紧。
“你去找个人出来，”太后说道，“不拘什么人，只要是土人就可，若是有中华血统便是更好，出身要高贵，假托为印度皇帝后裔，再联系本地土著，不要自己单干，多联系朋友，得道多助，之后怎么办，你会了吗？”
“这，可印度末代皇后还在仰光，翼王何不派人去游说皇后一二，若是让她出面，这事儿，又有几分可靠了。”高心夔说道。
“如此更好，”慈禧太后点点头，“你们要枪要炮，自然继续会给，你们放在印度，捣捣乱，英国人就能少关注中国，虽然咱们不是朋友，可自然我也不希望是敌人，再者说，国家大义如此，你为中国做出如此之事，将来天日昭昭，自然不会埋没了你。”
石达开惨然一笑，“这么多年，石某还是给人使的一把刀。”
“我却和洪秀全不同，从来没有狡兔死走狗烹的事儿，石达开，你还不放心？”太后摇摇头，“昔日阿古柏作乱，英国人要我放弃你们，作为条件平叛西疆，这我都不同意，将来我是想不到有什么大的代价能让我放弃尔等了。”太后拍拍手。“你瞧，这是谁？”
一个太监带着一个穿着四团龙补服留着辫子的青年出来。那个青年看到石达开，怯生生得叫了一声“石叔！”
石达开不敢置信的看清了来人，大叫一声，跌跌撞撞上前，跪在了那个青年跟前，痛哭流涕。“幼天王！”
“石达开。如今没有什么幼天王了。”高心夔看到石达开这样，不知道触动了自己什么情肠，感同身受，眼角也要滴下泪来，只是强自忍住，“这位是承平伯。”
石达开抱着那个青年哭了一阵，“我以为你已经死在了天京，没想到，如今还能与你有重见的机会！”又抬起头仔细看了看洪天福。见到洪天福身子健壮，虽然脸上有些郁郁，石达开放下了心，洪天福也是含泪搂着石达开。帮着石达开抹去了眼泪，“石头叔，不要难过了，姑姑也还在，她好好的，我也娶了妻子，如今已经有两个小孩了。我在京中很好，能读书，能出行，只是不能出京，”洪天福看着石达开，“石叔，形势比人强，有些念头歇了吧，好好过日子吧，我和定忠在京中，无时无刻，不想着石头叔你们呢。”
石定忠是石达开的幼子，在大渡河分别之后，已经十年未见了。石达开默默流泪转过身子，真心诚意重重磕了三个响头，“石某愿为太后效死！”
“不用效死，”太后挥挥手，让洪天福退下，“我要你好好活着，昔日各自为主，做的事儿，我不怪你，听说你治军甚严，也没有虐杀百姓之事，我怜你英雄了得，石达开，要知道，对于我们这样的上位者来说，杀一个人，是最简单的事儿，可若是培养一个人，那可就没那么简单了，所以我从来不愿意轻易杀人，你们就是如此，留着有用之身继续努力吧，”太后站了起来，把高心夔手里的圣旨递给了石达开，“这是出京之前，皇帝亲手写的诏书，你接旨吧。册封尔等三王为此地国主，永为天朝藩属。这东西只是定你们军心用的，不能让英国人知道，所以要仔细保管，知道吗？”
石达开跪在地上，双手奉上，“石某有一事，请太后恩准。”
“你说。”
“石某愿代替幼天王，不，承平伯，在京中为质，请太后让承平伯来印度当国。”
太后微笑不语，高心夔摇摇头，“翼王你这就差了，如今你们朝不保夕，如何能让承平伯来此地，受颠沛流离之苦？这单单是颠沛流离就罢了，只是英国人当前，这身家性命还能不能保住都还未可知，太后倒是不怕你们再动叛乱，只是，承平伯在京中，比在你这里好。若是翼王想着让承平伯就藩，如何不多加努力，在印度为承平伯打下一个大大的基业呢。”
“洪秀全已死，我也不欲多加杀戮，故此留了洪天福，第一，说实话，只是为了羁绊你们，不过你们若是心中没有此人，这人我自然也就是白养了，第二，我要向天下表明，反叛如太平军者，如洪秀全之子者，我都能容许下来，大度如我，历朝历代想必是没有了。”太后夸了下自己，见到石达开还是跪在地上不起来，微微皱眉，“洪天福没有军事上的才干和天分，倒是对于财计颇有心得，如今就在户部当差，办事得当，你说他原本就是普通人，这样普普通通过一辈子就罢了，你为何要把他扯进来，进到你们这些刀光剑影的世界里呢？”
“太后怜悯我等忠义，我等自然不敢忘却忠义，如今自然是在太后驾前为臣，只是昔日石某受天王重用，不敢忘了大恩，此地若为天朝藩国，这国主自然也必须是承平伯，不会是别的任何人！”
石达开再三跪请，太后无法，“罢了，那等到你这里局势稳了，每隔三年，你或者陈玉成，或者李秀成，亲自上京来接承平伯来此地，接的人留在京中就可，承平伯在京中遥领国主之位，平时事情你们三个处置。”
石达开又磕头致谢，“那请太后赐国名。”
“国名么，”太后复又看了看地图，标志着蓝色线条的是恒河，交错的河道布满了印度和缅甸接壤的河谷平原，太后哼了一句歌，“再一杯那古老神秘恒河水，我镶在额头的猫眼，揭开了庆典。”
“就叫孟加拉国吧！对了，加尔各答英国港口官，送了几个印度舞女来，翼王，夜露深重，咱们一起看看吧，听闻此地舞娘甚是了得，却是难得一见，喝几杯，再出发回去�