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“罢了，”皇帝舒展开了眉心，“做儿子的不孝，还让皇额娘担心，你传王庆琪进来。”
皇帝怔怔的看着窗户外的灰色阳光，如此发了一会子呆，不知道过了多久，听到了外头传来的说话声。
。。
慈禧太后就着安德海的手，淡然看了看自己面前低着头的五品文官朝服的男子，“你就是王庆琪？”
“回皇太后的话，微臣正是王庆琪，”王庆琪跪下请安，“同治九年的进士。”
“那这么几年，能在翰林院当差，又在弘德殿行走，学问想必然是难得的了，”太后让王庆琪站起来，“你上次那个折子，倒是颇为激进啊，你心里真的是这个意思吗？”
“请太后恕罪，”王庆琪回道，“如今这官场，素来都是危言耸听才能有些影响的，为了出名计，微臣不得不做惊人之语。”
“你倒是坦荡，”太后说道，王庆琪抬起头了头，太后看清了王庆琪的样子，先是微微吃惊王庆琪样子俊俏，随即有些疑惑，“之前我见过你吗？”
王庆琪回道：“微臣这是第一次得见天颜。”
太后偏过头问安德海，“王大人似乎面善的很，咱们之前见过？”
安德海惊讶的看着王庆琪，似乎在他的脸上要认出什么花来，他也看了许久，似乎又吃惊但是有些迷茫，“我也觉得面熟的很，却不知道那里见过，或许是王大人面善吧。”
“大约是大众脸，”太后随即不再多想，“我进去见皇帝。”太后来了，王庆琪自然是靠后等着皇帝召见。安德海和王庆琪一起站在养心殿外的檐下，天色突然阴了下来，原本惨淡的阳光随即不见，乌云集结了起来，随即淅淅沥沥的下了雨，安德海神色不定的变化着脸色，时而抬起头，别有意味的看了一眼王庆琪，随即低下头，反倒是王庆琪神色自若，垂着手默然看着檐外的淅沥秋雨。
皇帝垂着头，听到了清脆的脚步声，“皇帝，”一个温和的声音想起，温暖的手搭到了皇帝的肩膀上，透着金丝绣臣的吉服，把力量似乎传递给了皇帝，皇帝惊觉，抬起头，才发现是自己的母亲，“皇额娘，”皇帝原本紧绷的身子放松了下来，他站了起来，面对着皇太后，“您来了。”
皇太后放下了手，坐到了皇帝的对面，隔着厚厚一叠周折，和点起的灯台，对着皇帝微笑，她的笑容如此的温和，和以往皇帝时常见到的爽朗笑容完全不同，就如同昏黄的灯光一样，温馨甜美，“珣嫔的事儿我听说，就马上赶回来了，你还这么年轻，日后孩子多了很呢，别太伤心了。”
“只是有些郁闷罢了，”皇帝振作了起来，“没关系的，皇额娘。”
“没关系就好，”皇太后笑道，“别的事儿我不管，皇帝你的心情我是一定要管着的，交通部都快安排妥当，这大事儿，也可以准备起来了。”
☆、十九、风起北疆（二）
时光如剑，岁月如梭，转眼之间就到了同治十三年的春天，四月初三，建设了一年的库伦到张家口的官道终于修好了，说起来大家都纷纷惊讶，交通部的速度如此迅速，堪称奇迹，其实旧日许多道路就已经存在，只是将各不统属的道路连接了起来，并将石头路面改成了沙土路面，张家口到礼部察哈尔牧场的道路已经铺设了水泥路面，接下来准备用几年的时间把到库伦的道路尽数铺上水泥。
“说起来，这蒙古也没什么出息，怎么要修这么好的路？”祥福茶馆里头，有个茶客不解的问道，“花了这么多钱！”
“是啊，就是如今市面上蒙古人多了些，似乎也没什么别的新鲜事儿啊。”
“这你们就是不懂了吧，”张五又跳了出来，只见他红光满脸，腰围比前几年更粗了一大圈，腰带是用上好的羊皮打的，上面还镶满了各色宝石，他一屁股坐在了长条凳子上，把边上的人挤得差点摔倒，张五又倒了歉，边上的人倒也不生气，连忙问：“五爷，这里头难不成还有什么说法吗？”
“大家伙是知道我做南货生意的，这草原上的营生，我原本是不懂的，只是前几日，有些蒙古的老爷们来我那小铺子里头买南边出产的茶叶和别的玩意儿，生意做成了，我略微和他们说了几句话，这才知道这到库伦的官道修起来的好处，你们是不知道啊，”张五故意压低了声音，神秘的说道，“库伦到张家口的官道修好了之后，蒙古来的皮子和羊毛一下子便宜了三成！”
“三成？”茶客惊呼，啧啧称奇，“这下子城里头的店铺工厂可就难为了。”
“这你又是不懂了，”张五露出一种精明世故的模样，“这皮子是便宜了。卖的钱自然也就降了，可这皮子和羊毛一下子就多了起来，以往蒙古的皮子和羊毛多的很，就是运不出来。要不就是烂在家里头，如今有了官道，方方便便的，一下子都能运了出来，这运费低了。这皮子羊毛之类的东西就低了起来，货物多，反而赚的更多，你是不知道恒源祥那东家吧？如今又在直隶的保定、良乡开了好几家织布的厂子呢！”
一个茶客笑道，“难怪那一日，我家里头的母老虎如此好心，说春寒陡峭，我的腰不好，给我买了一个小绵羊皮的护腰，我心里暗暗惊讶。怎么这太阳从西边出来呢，给我买这么老贵的玩意，原来是便宜了！”
“嫂子是怕你腰不好，以后你出工不出力！”边上一个人取笑道。
“去去去，这说的什么话！”茶客叹道，“如此说来，这官道修起来也不算是没有用处。”
张五正准备说什么，边上一个读书人模样的青年转过头来，一声冷笑，“这官道的用处大了去呢！”
张五斜视那个读书人。“这位兄台，你有何高见？不妨说出来，大家都在这茶馆里头喝茶的，都知道底细。如今时局的话儿，官府上也不约束，畅所欲言就是。”
掌柜拨算盘的手抖了一下，小眼睛透过眼镜悄悄的打量着这边。
“昔日汉武帝为了大宛天马而大兴刀兵，如今咱们这朝廷也差不了多少，”读书人姿势优美得拿起了盖碗。斯文得喝了一口茶，说出来的话却是尖利无比，“这官道的修建，还有接下去准备开工的京张铁路，都是为了一己之私欲罢了。”
“这？这又是从何说起呢？”茶客们追问道。
“库伦那边出了上好的白玉矿，且储藏量十分巨大，为了这事儿，不少蒙古的汗王争得不可开交，没想到宫中听到了这个消息，连忙把杨岳斌提督大人派到了库伦，看管住了白玉矿，为了把这矿石方便的运进宫里头，又巴巴的大兴土木，使唤了多少民工，花了多少银子，把这到库伦的官道修了起来，为了只是那些石头而已，这些石头就是为了庆祝这千秋节大寿的！”读书人越说越气愤，险些就要忍不住把茶盏摔掉。
大家目瞪口呆，有个人犹豫的说道，“这，这是太后的意思？不能够吧？”
“有什么不能够的，”读书人撇撇嘴，“上有所好，下必从焉，既然上头喜欢，下面的人自然要赶着奉承。”
这消息实在是有些刺激，颇为石破天荒的意味，大家面面相觑，说起来：“这事儿，倒是难以相信啊。”
“昔日万岁爷要修三海，以奉养太后游玩，这事儿没成，后来说想修缮寿康宫，太后也给否了，再者说了，太后之前垂帘，外头的银子舍得花，花在玩乐头上，可也没见多，这事儿，必然是你听差了。”一个茶客隐晦的说道，他的意思直接就是说你就吹吧。
“这事儿是朝中传出来的，焉能有错？”读书人涨红了脸，这些有文化的人，最忌讳就是被人看不起，嚷嚷道：“官道的事儿，军机处是一概不知，只是皇上和太后一起商议了，再吩咐交通部建的，若不是这件事儿，那里还会越过军机处，直接办的。”
张五是常四的好朋友，观点也接近，他听不下去，于是跳了出来，“这事儿，是不是真的且不说，就算是真的，太后辛苦这么多年了，和咱们一起在京中同生共死过来了，我张五就服她老人家！做一个女子，能不让须眉，还亲自上战场，更是到西洋和洋人们扳手腕子，这样为国尽力的，如今，只不过是要些玉石而已，怎么滴，万岁爷这孝心都做不成啦？倒让你们瞎咧咧？”张五翻着白眼，“修园子，修宫殿，这都否了，如今这既能让皇上献孝心，又可以利国利民的，且不说别的，这皮子和洋布什么的，大家可都是得到实惠的，修路原本就是费钱的事儿，我瞧着，这到库伦的官道修得好！起码再怎么说，咱们没吃亏！”
☆、十九、风起北疆（三）
不少人点点头，只是有些人心不在焉的奉承了一下张五，也就不说话了，心里却是暗自嘀咕，“这太后，可果真是这样？”
那个读书人也只是微微冷笑，却不能再说什么了，转了话题“新疆那边俄罗斯人还在闹事，咱们倒是软了骨头，什么都不干，只会叫总理衙门抗议抗议再抗议，若是抗议有用，这会子俄罗斯人早就死绝了。”读书人丢下差钱，不屑一顾的走了出去，张五正欲还嘴，又被边上的人拦住，“五爷，您是大肚量的人，何必和这些小年轻见识，他们，还嫩着呢。”
“倒也没错。”张五随即也不说话，只是这么一下，大家想到俄罗斯人还在浩罕国占据着，时不时的来伊犁河闹事，虽然没死多少人，但也一直在太岁头上动土，可这太岁似乎是睡着了，一点反应也没有，左宗棠号称是暴脾气，如今也不知道怎么了，一下子成了老实嬷嬷，啥动静都没有。俄罗斯人嚣张的紧，不仅仅是使馆的官员，就大使馆里头的厨子，也是趾高气昂的，想到这里，大家都没了谈兴，一时间茶馆里头安静了下来，掌柜得抹了抹额头脑门上的冷汗，长长吁了一口气，低下头复又开始算账，伙计卖力的跑进跑出，迎接客人，突然之间，外头似乎又起了喧哗之声，不少人在叫着什么，张五心里头烦闷的紧，重重的顿了顿茶盏，“外头的人闹什么，这是要上天哪！”叫伙计，“你出去瞧瞧！”
伙计看了看掌柜的脸色，爽快的应了一声，飞速的跑了出去，不一会，就跑了进来，“新疆传来消息，有几个蒙古部落被俄罗斯人都杀了！理藩院尚书大人这会子已经入宫了！”
。。。
“是什么部落？”
“土尔扈特部的几个部落，”庆海回答道，军机处九位大臣整整齐齐的站在养心殿前，庆海在一边回答着恭亲王的“以前到不在伊犁河附近，只是在天山脚下放牧，今年开春了，看中了伊犁河附近的草场肥美，故此南下，带队的是土尔扈特部图穆德尔汗坐下的大长老，只剩下大长老一位，逃回了土尔扈特部，土尔扈特部从高宗朝西归，又在新疆平阿古柏之乱中立下功劳，图穆德尔汗旧年刚刚入京朝见，皇上十分器重，接连有奖赏赐下，议政王，这不可不察。”
恭亲王的脸上没有怒色，只是有些无可奈何的样子，也不知道他的心情如何，似乎早就知道了必然会发生类似这种冲突一般，“知道了，这事儿，想必皇上有主见，咱们听着就是。”
庆海狐疑的看了看恭亲王，又见到几个军机大臣似乎漠不关心的样子，宝洌е遄琶寂呐淖约旱亩亲樱蠢硭担蟪级荚诹耍Ω们蠹恕Ｖ皇钦庑┤嘶乖谕馔罚坪