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爱德华点点头，转身离开，走到会议厅的外面，雅各布和巴扎利已经在等候了，几个人一行离开总理衙门的时候，恰好碰见了前来约谈的德国大使韦贝，趾高气昂的韦贝朝着爱德华寒暄几句，抬头挺胸进了总理衙门，爱德华看着韦贝的背影，问巴扎利，“俄国在贝加尔湖一带丧失了这么多的领土，还能这样的骄傲，想必中国一定是在克什米尔有了巨大的让步。”
“据我所知，俄罗斯得到克什米尔的土地面积没有之前谈判所商议定的内容多，相比较亚历山大三世去世之前，已经大大的缩小的，而且谈判的形势也有了不同的区别，现在的俄罗斯根本没有底气和中国人将贝加尔湖和克什米尔在一起谈判了，现在的俄罗斯人已经软弱到即将先签订贝加尔湖的领土割让协议了。”
“也就是说贝加尔湖的割让成为了俄罗斯人想要克什米尔的先决条件？”爱德华慢慢的说道。
“是的，还包含了这次在地中海西奈半岛巡航的行为，作为俄罗斯人想要克什米尔的代价。”
“那么看来。中国和俄罗斯的亲密接触，”爱德华上了马车。马车绕过升平署，前往长春园的大宫门，他在马车上看着左右平整宽敞的官道，说道，“现在是很接近了，而且对于我们英国在远东。乃至印度的利益是有所损害的。”
“请亲王殿下不要担心。中俄两国是邻国，又是势力均等的大国，那么他们的关系注定不可能融洽，将来必然会在某些问题上出现差错，比如贝加尔湖的地方，被中国人一直蚕食，俄罗斯对于领土是最看重的，就算把克什米尔的一部分给俄罗斯，中国人还是会和俄罗斯结下了仇恨。中国人用克什米尔地区来勾引俄罗斯人进入南亚。就是想要印度的局面变得俄罗斯人也可以插手，他们想的不错，但是不一定奏效，因为中俄暂时的和平不会保持太久。”巴扎利说道。
“他们的和平是不用保持太久。”爱德华淡然说道，他对巴扎利的说辞并不是十分满意，“我记得俄罗斯人在阿古柏叛乱，浩罕复国之后，就一直在亚洲对面中国人的攻势表现出软弱求和的态势，和平的话，十年。或者是二十年？这一段时间就够了，这么一段时间足够让两个世界上领土最广阔的国家联合起来，一起对付我们大英帝国。”
巴扎利的额头微微的冒汗，这种局面当然是无法控制的，他心里暗暗叫苦，这样的结果回到国内基本上可以认定本届内阁外交政策的巨大失败，首相不用说，自己这个替罪羊绝对是死的不能再死，他连忙又解释，“所以我们不可能过度得罪中国人，甚至说应该在做好提防中国的前提下，适当的给中国人增强力量，有了力量的中国人，只要能继续给俄罗斯人施加压力，我们让中国的海军军事实力增强。”
“亲王殿下，中国代表向我们提出了一个要求，愿意在不低于购买德国七千吨的军舰的价格上，再向我们购买一艘英国制造的七千吨铁甲舰。”这实在是事关紧要，巴扎利所以也来不及回到长春园就要立刻禀告，“这是为了缓解之前中英关系的不正常状态，中国抛出的诚意。”
“诚意？”爱德华皱眉思索，“中国人不是已经有了一艘七千吨的铁甲舰了吗？接下去还会有三艘，为什么还要问我们购买一艘呢？”
“很明显，他们看中了我们海军的实力，”枢密院次大臣雅各布接话说道，“德国人的军舰很明显还不是最先进的，所以问这个世界上最先进的海军购买这种可以震慑四方的超级巨无霸铁甲舰才是最明智的做法，亲王殿下，我必须要说清楚这其中的厉害关系，当然我也是内阁的一员，”不过雅各布是军人出身，枢密院次大臣的职位如果被免去，他大可回部队去指挥舰队，根本不会在乎内阁的更迭，所以也不用理会什么党派的外交策略，“单单是这一艘的七千吨铁甲舰，可以从中国哪里获取的经济利益不算之外，还有一件事情值得我们关注，就是我们在中国的海军建设里面都发挥不出原本所应该有的影响力，之前法国培训了一批中国的海军士兵，现在基本上的海军士兵都送到了德国培训，就是我们英国在这个方面落后，不能小看这种关系，任何一个国家的海军挂上别的国家标签，这种潜在的影响力，是用金钱无法估量的，现在中国的陆军已经逐渐学起了德国的方式，如果海军的行事风格也都和德国亦步亦趋的话，相信这绝对不是什么好现象。”
“何况外交部也确认了一点，如果中国的海军不够强大，那么就无法对俄罗斯进行海面上的威慑，所以这首七千吨铁甲舰的合同，我个人建议英国政府应该马上拿下。”
“如果中国的海军实力过分强大，会不会影响到英国的利益？”爱德华说出了这个忧虑，“要知道我们在远东，特别是在东亚不可能投射太多的海军力量，如果被中国人的海军实力在东亚形成战略优势，我们就无法再顺利管理亚洲事务了，这也是内阁不向中国出售超级铁甲舰的愿意所在。”
“不用太担心，殿下，”雅各布成竹在胸，“有句俗语叫做百年海军，就靠着中国购买几艘力量强盛一点的军舰，就像建立起完善的海军体系，这绝对是天方夜谭，现在我在怀疑就算我们把所有最先进的军舰建造技术出卖给中国人，他们也绝对造不出一艘像样的船只出来，再者，”雅各布看了一眼外交次大臣巴扎利，“如果缺乏制衡，我们也已经决定出售给日本七千吨的军舰，日本国虽然小，但是他们的雄心很大。”
“只要我们愿意提供给他们技术和最好的军舰，我相信他们一定会把中国看的很牢的，亲王殿下，这样，日本人来牵制中国人，中国人去牵制俄罗斯人，远东的局势才能够平稳，而我们大英帝国也能在亚洲保持超然的地位，这种地位是能够让我们在亚洲乃至世界攫取到最大利益的原因之一。”
雅各布冷静的分析，侃侃而谈，“现在海军上的强国除了英国之外，就剩下法国和俄罗斯了，德国只是刚开始兴盛起来，可以算是海军大国，但是还称不上强国，海军建设的前景十分不明朗，就像是伦敦的天气一样，迷雾重重，但是可以确定的一点是，海军的技术毕竟要开始新的领域的发明和创造，现在这种情况下，如果中国和日本愿意花重金购买我们已经成熟的技术设备，那么我们就可以有资金进行军舰的升级换代，”雅各布眼中露出慑人的光芒，“这才能保证日不落帝国的荣光长盛不衰！”
光绪七年十月三日，文华殿大学士，军机大臣，一等公左宗棠，总理衙门协办大臣，礼部尚书衔郭嵩焘与俄罗斯全权大臣，驻中国大使签订《中俄关于北海（贝加尔湖）归属条约》，议定将北海——也就是贝加尔湖最北段外五十公里为中俄边境的最北段，向西南和东南按照地形和水文进行了划分，归属于中国的北海之地，大约是乌里雅苏台的一半左右。
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☆、二十三、三家分晋（五）
协议一出，消息传到圆明园内，正在九州清晏和六宫太嫔太妃一起饮宴庆祝自己四十七岁的慈禧太后龙颜大悦，趁着酒劲，挥笔写下北海歌，命丽贵太妃演唱，云贵太妃弹琵琶助兴，自己则伴着歌声翩翩起舞。
“北海归我兮云飞扬，庆升平兮全赖兵将，往日兮苏武牧羊，今日水德泽兮佑我中央！”
随即下旨设立北海省，省治所在原来的乌兰乌德城，改名为“武德”，设厄尔口城、尼布楚、武德三地总兵官，北海省巡抚归乌里雅苏台大臣节制。至此蒙古之北又多一省份，昔日元朝后脱离中国之四百年的北海复又回归。
这当然首先依靠的是强大的军事实力，经过了数年的新军建设，军力强盛堪比康雍乾三代，之后是强大的建设能力，库伦到北海的官道修成，意味着从北京到北海畅通无阻，再次当然就是外交上的纵横捭阖，趁着俄罗斯沙皇亚历山大二世被刺杀，政局不稳的时候侵吞了这么大一块的土地，并用条约的形式把他法律化和正式化，这绝对是外交的大胜利。
郭嵩焘进东阁大学士，进了内阁，就是名义上的宰辅了，当然在如今的中国，入直军机才是实际上的宰辅，不过郭嵩焘依然十分满足。
爱德华在中国过了圣诞节，更是过了中国传统的农历春节，光绪八年正月初一日，赐宴乾清宫，爱德华也一并出席。初二日诸国使节和夫人等一起进宫庆贺中国新年，慈禧太后又带上了爱德华一同在重华宫办了一场西式的舞会。
云鬓花颜，觥筹交错。歌舞升平，好一派太平景象。慈禧太后到底是知道在什么地方，一应的邀舞都没有理会，只是坐在边上，拿着一杯红酒笑眯眯的看着热闹的现场，恭亲王等军机大臣也在舞会里面，和各国大使参赞这些人交谈着，慈禧太后看到了一个瘦高个的黄皮肤模样穿着却是西洋服饰的男子，知道此人必然是日本大使。看到他的脸色苍白，神色也有有些萎靡，慈禧问身边的李莲英，“他的脸色怎么这么难看？”
“回太后老佛爷，他这是吓得。”李莲英笑眯眯的回道，“那一日总理衙门和德国一起公布再次购买三艘七千吨的铁甲舰的消息，日本国大使正要前往英国大使馆，听到这个消息，下马车的时候不知道怎么滴，一下子就踩空。不知道是跌坏了那里，”李莲英的声音有些幸灾乐祸的滋味，“这几日就是这样失魂落魄的样子。”
“那咱们和英国人购买军舰的事情再说出来。岂不是他更要吓破胆了？”慈禧太后嗤笑，喝了一口红酒，站了起来，她举起水晶酒杯，用银勺子敲了敲，酒杯发出了清脆的声音，大家纷纷转过头来，停止交谈，看着慈禧太后。
“各位。今天邀请各国大使先生和夫人们一起来到我们的宫中来参加我和，”慈禧太后朝着另外一边穿着红色礼服的爱德华举起头遥遥示意。“爱德华亲王殿下一起举办的舞会，来庆祝中国农历新年。”
大家鼓起掌来。慈禧太后微笑点头，“当然，我的记性十分的好，我还记得以前和西方各国毫无交往时候的感觉，那就是缺乏流通，缺乏活力，也缺乏生命力，中国人是富有哲理的民族，在很久以前就说出了流动的水不会发臭的语言……”
“任何改变只要有利于国家，那这种改变就值得肯定，现在中西交往已经不仅仅超越我们这个朝代，更是超越了整个中国文明史，经济文化宗教的交往无时无刻都在发生着，我感激这个时代，”慈禧太后环视发色不一的各国使节，“感激这个时候存在的各位，能够让中国向各位学习和吸收知识。谢谢大家，为了中西友谊，我们干杯！”
慈禧太后举起了酒杯，朝着各人环环致敬，“为了中西友谊！”
慈禧太后喝了一口杯中酒，以手加额，“对不起，我有些喝醉了，居然说什么胡话，爱迪，对不起，”她对着爱德华喊道，“我应该先预祝我们中英友谊万岁！”
大家善意的哄笑起来，于是又是一番祝酒，“为中英友谊！”大家的脸上都洋溢着节日的笑容，恭亲王却是有些闷闷不乐，看着人群之中潇洒�