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不管连着赖汉英和林启容如何呼喝指挥，太平军的阵营还是慢慢的呈现出溃败的趋势，曾国荃亲手杀了几个背上绑着绸缎而转身不便的太平军，身边的清兵还棒打落水狗，把醉醺醺堪堪爬上马背的几个太平军骑兵轻松写意的解决掉，曾国荃身边护卫的清兵看着地上流了一地的宜春大曲，灵机一动，拿出放在怀里的火折子，吹了几口，见火折子上燃起了淡蓝色的小火苗，顺势把火折子丢进了流满高度酒的大车上，“轰”的一声，火苗蔓延开来，不多会就沿着官道和几辆大车燃了起来，不少太平军的战马被突然窜起来的大火惊吓到，连连嘶鸣，四处逃开，任凭自己的主人如何鞭打喝骂，都不肯再往着火堆里去，清军气势更盛，连连斩了不少太平军。
赖汉英咬牙看着这逆转的局面，内心烦闷可想而知，正欲严令反攻回去，只听的两边山上一声炮响，齐齐冒出了之前逃走的清军，山上旗帜招展，林木中隐隐约约人影晃晃，不知道埋伏了，多少兵马，官道上的太平军更是大哗，不少还有着战斗力的太平军不敢恋战，转身就逃，只剩下几个赖汉英的亲兵还在咬牙奋力抵抗，不过也是眼见着就要抵挡不住了。林启容脸色大变，连忙和赖汉英说道：“丞相，清妖如今有了准备，埋伏在这里，咱们还是先撤退，避一避风头才是，”赖汉英无法，只能看着官道上来势汹汹的清兵，和两边猛虎下山的伏击清兵，狠狠的挥一挥袍甲，厉声高喝：“立刻撤退，退回到吉水县！”率先就猛抽战马，不甘心却又不得不往着南边速速去了，林启容也不敢拉下，呼喝着剩下的太平军赶紧撤退，自己也跟着赖汉英张皇的策马去了，剩下早无战意的太平军如奉纶音，连忙也一窝蜂的跟上了，剩下一些来不及逃走的太平军被荣禄领着的山上伏兵和曾国荃的骑兵团团围住，围歼只在片刻之间。
曾国荃奋力一刀，把一个还在抵抗的太平军连头带着肩膀劈下，鲜血射的满身都是，他却毫不在意，兴奋的哈哈大笑，得意地用沾满猩红色血液的雪白长刀指着场内缩成一团，瑟瑟发抖跪地求饶的太平军说道：“即刻绑了起来，一队人马先押回到吉安府，剩下的兄弟，追到前面去。和大帅一起乘胜追击！地上的财物等着得胜回来均分给你等，大帅有令，分文不取，均赐给浴血奋战的勇士！”
“喳！”
就这么片刻的时间，太平军就丢下了三百余具尸体，和百来号人跪地投降，这些可是赖汉英和林启容的贴身亲兵，一路跟着天王从广西杀到湖广两江的百战精兵，如今就这么轻而易举的陷在了这吉水小县城外头的官道上。
怪不得在马上飞驰的赖汉英心里一阵阵的绞痛，脸庞也扭曲了起来，听到身后的人马喊杀声，心里的怒火更是熊熊燃烧起来，任凭南国十月的凉爽秋风都不能平息自己的悔恨和恼意，赖汉英转过头看着自己身边同样惶惶不安的林启容，心里的恼怒更甚，两边的官道上清兵如同雨后春笋一般涌了出来，太平军的行进速度被纠缠的越来越慢，虽然那些清妖一杀就散，但还是耽搁了时间，身后的马蹄声越来越近，赖汉英无法，开口喝道：“林将军，你负责断后，本官先去召集白指挥和石头将军的兵马，再杀了上来，反而歼灭这伙子胆大包天的清妖！”
太平军中军令如山，上级命令若有违抗，即刻可以格杀，林启容虽然心里在这片刻之间骂了一万个娘，但是也不敢出声反抗，只能是咬牙应下，调转马头，指挥着自己所部返身抵挡起清军起来。
赖汉英看着身后的追兵攻势稍阻，连忙挥鞭望着北边奔去，身后自己千余亲兵连忙尾随而上，赖汉英逃出了死地，心下稍安，却又狠狠的心里咒骂，等到本丞相搬来大部队，看这些清妖到时候怎么跪地求饶，本丞相一定要将这些清妖扒皮抽筋，碎尸万段！
☆、二十八、鏖战江西（十）
赖汉英死命挥马鞭抽着胯下骏马，堪堪奔到吉水县左近，只看的离着吉水县南门三四里路的官道上一片狼藉，地上散落着太平军的旗号，和一些清妖，还有自家部队地尸体，赖汉英心下咯噔一下，便知道情况不妙，官道两边几声大喊，箭雨倾盆而下，片刻间就有几十个太平军躲闪不及，倒下了马匹，有几根箭簇射中了战马，战马吃痛，前蹄高高跳起，把几个没有防备的太平兵重重的抛在地上，清兵就如蚂蚁般密密麻麻的冒了出来，小山包上一个墨绿色地大旗竖起，上面写了一个黑色的大字＂曾＂清兵们齐齐大喊，骑兵纵马上前，挥刀和赖汉英所部战在一起，步兵迅速合围，摆好了鹿角和铁刺等物，挥着白蜡杆来捅马背上的太平军。
清军大声呼喝：“湘军在此！逆贼还不快快投降！”声势威武，地动山摇，震的场内不少太平军神情惶惶，面如土色，手脚发软，手里的武器却还是牢牢握在手里。
赖汉英一咬牙，抽出手里的长刀，大声命令自己正在越来越无力抵挡的亲兵：“今日若不奋力突围，咱们天兵天将就要全数死在这里，想想自己之前杀的清妖！”太平军们想到被自己折磨死的清妖，神色变的坚定起来，情知清军不可能放过自己，摆好了阵势，和攻上来的清军骑兵战了在一起，清军骑兵的攻势为之一挫。
场内正在混战，赖汉英也亲自上前，和几个湘军的骑兵战在了一起，赖汉英挥刀杀了一个措不及防的清军，太平军看着自己的主帅上阵杀了清军，军心大振，连连高呼，奋勇上前，一时间，清军的骑兵被逼退了。
清军的步兵正在鼓噪加油，赖汉英哈哈大笑，多年过去，自己以前练的武艺竟也没拉下，正欲挥刀指挥着太平军突围的时候，围在南边官道的清兵一阵躁动，转瞬间又高声欢呼起来，赖汉英只见一个清军的武将纵马跃入包围圈，手里还举着一个血肉模糊的事物，那武将三十多岁年纪，满脸骄横之色，将手里的那东西一把掷到了赖汉英的马前，伴着清军们如潮般兴奋呼喝声，大声叫道：“林启容的首级在此！尔等还不束手就擒！”
赖汉英看着地上血液和泥土浸润的事物，骇然发现果然是林启容的首级，那林启容的面目狰狞，一脸不甘的张大嘴巴，想喊出什么。赖汉英的心下一凉，知道是断后的林启容已然被全歼，白指挥和石国宗的部队看着也是被伏击败退了，自己征战天南许久，难道今日要死在者江西地面上？
赖汉英把舌头咬出了血，让自己衰落的斗志又重新昂然起来，不再看一眼地上的林启容首级，挥着刀朝天举起，大声说道：“兄弟们！如今若是为天王效忠，若是战死，也能上大天堂，享大富贵！过了十八年，再转世下凡，灭尽清妖！”
太平军轰然应是，又与清军缠杀了起来，那曾国荃骂了声娘，纵马上前，连着顺势挥刀砍了几个太平军，上到赖汉英前头和赖汉英的贴身亲兵斗了起来，清军的曾国荃部和荣禄部赶到之后，清军军心大振，连连高声呼喝，不多会，太平军的气焰就被打压了下去，几百号人被围在了一个小圈子里，赖汉英连连指挥抵挡，也只能眼巴巴的看着身边的弟兄们连二连三倒下，前几日还纵横江西无所敌手的太平军西征部，眼下已然已经到了山穷水尽的地步，覆灭只在顷刻之间！
曾国藩端坐在小山之上，笑着看着场内的清军快要取得了压倒性的胜利，不枉费我丢了吉水县，路上又丢了如此多的财物，才引得逆贼中计！眼下这场大胜，也不会枉费左宗棠的粮草周转之劳累，江西地方的倾囊相助，和贵妃娘娘雪中送炭的恩德了！曾国藩正在欣慰之时，突然听的北边的鸣镝连连响起，一个斥候连忙来报：“大帅，之前败逃的逆贼又有一只马队攻来，外围设防的兄弟们怕是抵挡不住了！”
曾国藩心头一震，连忙站了起来，看着北边的圈子一阵散乱，正欲发号施令，让步兵士卒拦住，但见那些前来冲锋的逆贼骑兵抱着必死之心，不顾自身安危地冲进了包围圈，冲地场内一阵人仰马翻，心下情知留不住这批逆贼的援军，只能发令道：“传令，尽量缠住逆贼的援军，多杀一个就多杀一个！”
赖汉英心下惨然，如今这必死之局也破不了，只能是拼死杀敌，杀得一个是一个了，正在心灰意冷之时，猛然听到了北边传来了几声大叫：“丞相，弟弟来救你了！”赖汉英转头一看，原来是国宗石凤魁挥着熟铜双锏奋力率着自己的骑兵杀进了重围，所到之处众清军无不退避三舍，石凤魁奋力杀到赖汉英马前，双锏一挥，抵住了曾国荃的攻势，来不及看赖汉英，就连连高呼：“丞相快走！我在这里抵挡的住！”赖汉英眼眶一热，连连道：“好好，你我兄弟就一同死在此地罢了！”
“咱们一起杀出去！”
咸丰三年九月十六日，曾国藩率湘勇在吉水县设诱敌之计，将财物酒水丢弃在官道之上，诈逃三次，骄纵发逆之心，斩了发逆土官正将军林启容，并将赖汉英困在包围圈中，后来被石凤魁拼死救出，赖汉英和石凤魁几乎只以身退，湘勇们追赶不及，只能将断后的发逆骑兵全数剿灭，阵斩两千余人，生擒三百人，与太平军西征赖汉英部僵持在吉水县和清江县一代，成对峙之势。江西的局面越发严峻了起来，咸丰皇帝连连下诏，要江西军民鼓舞斗志，血战到底。并诏令浙江、福建、湖南、湖北、广东各地团练支援江西，又发了一流水的捐官来填充国库，以作为大军开拔的费用。
☆、二十九、兵临庐州（一）
庐州府乃是江淮重镇；清顺治二年闰六月乙巳，庐州府改属江南省（省治江宁府，今南京市）。康熙六年七月甲寅，改属安徽省（省会治安庆府，今安庆市）皖北道（道治凤阳府，今凤阳县）。
新到任的安徽巡抚江忠源出生于嘉庆十七年的湖南新宁。这一年，湖南还有两个了不起的婴儿出生，就是胡林翼和左宗棠。
江忠源出身的家庭无可挑剔，是一个书本网。父亲江上景是秀才，隐居教学，清贫度日。江忠源秉承父志，攻读诗书，少年时即能写一手好文章。虽然他不好八股，爱读对考试无助的实用书籍，却仍然是个正儿八经的读书人，十五岁便考中了秀才。
这个秀才不是中规中矩的斯文种，而是一个问题少年。他生就一副好身板，面目英俊，性格开朗，乐于交际。由于交游不慎，跟一帮赌徒混在一起，赌瘾深重。赌瘾越大，赌运越差，老是输得脱下衣服去质押，得了钱又回到赌场。偶尔赢钱，便去冶游（找小姐）。那些守法执礼的书生，对他侧目而视，不敢与他为伍。江忠源并不在意，由着性子在社会上玩耍，一直混到二十五岁，他因贵人相助，考中举人，才走上了大运。
那一年是道光十七年，湘潭人欧阳兆熊出任新宁的教官。江忠源奉父命应试拔贡，四场考试，都是名列第二。第一名是个姓陈的书生，富家子弟，文章似锦，赋也颇佳。学使蔡春帆把名列前茅的卷子发给各地的教官评阅，讨论冠军究竟是取江还是取陈。欧阳兆熊说：“若论试卷，优劣悬殊；如果要求真材，恐怕还需斟酌一番。”
学使不高兴了，问道：“你是什么意思？莫非有人请了枪手？”
欧阳兆熊说：“有没有请枪�