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“我家里那个小子，这些日子不得空，这不马上就到夏考了么，他预备着要读清华学堂，所以在家里头温书呢，我倒是觉得不可能，我对他说，凭你是什么牌位上的人，也想去清华学堂读书？那里的可都是天上的神仙住的地方，你这样一个卖糖炒栗子的小子，还想着一步登天，别做什么春秋大梦了，还是老老实实跟着我买糖炒栗子才是正经，结果他倒是和我犟，说什么，”说这些话的时候他又包好了几包栗子，“天上的神仙也是凡人做的，那里我就不能当神仙了？再说了，你说的都是错的，那里有什么神仙！”
“你说这话该打不该打，我正是预备的打死算了，没想到家里头那口子不让，我也只好让他在家里看书复习，我自己个一个人出来做生意了。”
“胖子你说什么呢，”一个带着青毡帽的马车夫笑道，“读书是顶有出息的，现如今但凡能够咬咬牙，还有一些积蓄，谁不让家里头的小子姑娘去读书的？读出来可是有大好处的，难不成你就指望让你的小子一辈子卖糖炒栗子？”
赖胖子也是借着抱怨来炫耀而已，“您说的没错，可我也不是不让他读书，上进，咱们都喜欢上进，可他是什么上进呢？那清华学堂是这么好进的吗？每年破了天，全国才招多少人？就说这四九城，这些年清华学堂招了多少？我赖胖子虽然是卖糖炒栗子的，可消息也不算不灵通，这人数啊，比安佑宫里头的那十八罗汉，多不了几个，你说，咱们能上吗？我说还不如去别的学堂，读一个什么建房子的，或者是学医，现在西洋的医生很是吃香！或者是造铁路去，这都不算差，将来毕业了，怎么地都比他老子强，何必要挤破头想进清华学堂？钱不是问题，您的糖炒栗子，惠顾二十文哪！咱砸锅卖铁也要供他出来，可这春考是玩的吗？一次只能选一个学校，考不上，那就只能明年考了！”
“这是自然，这考试如今瞧瞧和每年的春闱秋闱，差不离儿，夏考的天气热啊，不能不提防着，要我说，心里头热，就烦，这一烦就驾车驾不住，何况读书人呢？最是娇贵了。所以这些年，不知道多少人晕倒在考场里呢。”
“晕倒在考场里的，只怕不是因为天气热，而是考不出来吧？”边上拿着玉兰花售卖的一个大姐爽利的笑道，“多少人借着晕倒，这才躲了赖胖子家里这样的排头呢！”
“那里的话，我是最舍不得打自家的小子了，”赖胖子笑眯眯的说道，他把篮子一个个的马车递上去，卖了不老少，人在干活的时候自然就热，不一会额头就有了些汗水，他停了下来，略微歇息了一番，也趁机和几个相熟的人聊聊天，“家里头现在不算差，自己做生意也不赖，自然要供着他了。”
“你也别自己个夸自己个，”一个马车夫挥动了马鞭，马车慢慢的朝着前面挪去，“没有嫂子在家里头操持着，哪里还有你的好日子！”
“这倒是没错，”赖胖子鸡啄米的连连点头，脸上露出了骄傲之色，“她可是铁饭碗捧手心，在纺织厂子里当差领薪水，比我是强的多多了，家里头的小子也像她，就是要强！”
“嫂子的手艺以前就是远近闻名的，自然是厉害，而且人家是正经八旗的小姐出身，读书识字的，你家的小子，没有嫂子教导，怕是什么都不能够呢！”
赖胖子点了点头，正欲说什么，只听到街边突然响起了一声尖叫，“巡警来啦！”
☆、一、六年之后（二）
赖胖子脸色猛地一变，麻利儿的把篮子聚了起来，“各位我先失陪了，对不住，改日咱们再说闲话。”蹭的一声，就飞奔出去，不一会就东绕西绕，不见了踪影。
不仅仅是他，本来围在马车边上叫卖的商贩们似乎被不知名的人叫巡警给惊住了，顿时做鸟兽散，一下子前门口马车队列这里变得冷冷清清的，半个行人也见不到，马车夫们哈哈大笑，“叫你们这些小鬼乱窜，眼下不就见到了判官？躲的比什么都快！”
巡警们慢慢的走了过来，他们有维护治安，管理市容之责，这些街边小贩，本来就是麻雀一样到处流窜，巡警们防不胜防，一个空车的马车夫认出来了带头的巡警，连忙下马车请安，“松二爷，小的马四给您请安那！您今个怎么亲自出来了？”
巡警松二笑着拱拱手，“您吉祥，这不，街面上的摊贩乱糟糟的，把马路都堵住了，没法子，也只是经常来赶一赶，你们马车开的快，免得到时候出了事故，都不好交代！”
“不能够，松二爷，大家伙现在开马车都限着速呢，不敢开得快，毕竟您老人家巡警署那里的罚款可不是闹着玩呢！”
马四的话里带着话，隐隐有嫌弃巡警署多管闲事之意，松儿哈哈一笑，也不辩驳什么，只是拱拱手，吩咐手下的巡警们两列排开，就把前门这里给守住了，倒也不限制人进出，只是呆在这，似乎是防着那些流动商贩再回来。
“松二爷！”另外一个马车夫仰着头喊着，“您这位巡山太岁，怎么今日改成坐地虎了？不往着别的地方去巡查了吗？”
“今个有贵宾来，”松儿笑眯眯的说道，“要路过这前门，所以上峰交代，要咱在这里，维护好秩序，免得乱糟糟的。”
“那这些卖东西今个的可就倒霉了，”两个马车夫在嘀咕着，“他这么牢牢的站在这，还做什么生意呢？”
“说起来，这些巡警真真是可恶，街面上就没有什么事儿，他们管不着的，抓住这些商贩，就是罚款，难怪他们没见到人影，就听到一声喊，吱溜，就马上逃了。”
“也怪不到他，之前市面上乱糟糟的，咱们的马车一堵就堵半个时辰，怎么快都快不了，人，牲畜这些乱走乱停，现在比以前是好了许多，巡警们都知道难处，往日里都是睁一只眼闭一只眼，就过去了，许是今天有贵客要过此地，所以要好好的维护一番，若是贵客的马车也被这些商贩围住，到时候可就不好看了。”
“话说的极是，不过什么贵客还需要巡警出来维护秩序的？莫非是外国的？要知道，咱们国内的官儿，那个没用仪仗侍卫随从的，浩浩荡荡的，还需要人护着？”
“这些年，南洋的那些国主，走马灯似的轮着来朝见，估摸着又是哪一国的国主来拜见光绪爷了，去年冬天，缅甸国王才回去，今个却也不知道是谁来了。”
“谁来都一样，”边上的马车夫骄傲的说道，他打了一个响亮的鞭花，“没有咱大清国带着他们，他们老早就被洋鬼子们都活吞了喽，再者，不多来几次，怎么打秋风？要知道越南国去年第一个有了铁路，直接连到广东去，这各国怕是眼珠子都红透了，有了铁路，这货物蹭蹭蹭就多了起来，那里不够富的？缅甸国主去年呆到腊月二十才肯南下归国，大约就是蘑菇这件事儿，想要交通部给他麻利儿的办咯。”
四九城，天子脚下，谁都是政治性极为敏感的人物，说起这样的朝廷大事，真真是头头是道。“这事儿只怕是交通部说了不算吧，毕竟缅甸是外藩。”
“外藩也是中国之臣嘛，咱们西圣爷最喜欢的翡翠，那都是缅甸进的，为了这个翡翠，咱们也不好伸手打笑脸人不是？”
边上一群人听着，“那后头呢，到底是同意还没同意？”
“自然是同意了，咱们大清国，那是仁义布四海，藩属国的事儿，就是自己的事儿，最后军机处定下来，修！不过呢，要先修昆明到广西的铁路，自然了同时修昆明到缅甸边境的路，缅甸是山高路远哪，说实话，这铁路在山里头真不好修！你看看，咱们张家口出去，想要修铁路到蒙古去，修了多长时间？北海之战的时候就有这个准备，可到了如今，北海之战都结束多少年了，这乌里雅苏台大臣才剪彩通车呢！”
“可这缅甸不说，云南也是山地，修铁路是最头疼的了，可修起来之后，真真叫做财源滚滚来，如今有句俗话，却不知道列位有没有听过？”
“敢问您老，是哪一句俗话？”
“要致富，先修路！”
赖胖子不知道前门下的马车夫侃大山，已经离题千万里，从巡警和小贩之间的鱼水情，到了铁路动脉大网辐射到南洋各国的战略部署，他是小跑着迅速离开了，到了一处街角，才停了下来大口的喘气，见到了有几道石阶，也不顾及脏不脏的，连忙一屁股就坐下来，在这里好好的歇息一番，说来也是奇怪，这么一路小跑，那糖炒栗子，是一颗都没掉出去，他休息的时候也没闲着，把竹篮子又摆了出来，准备售卖，“嗨，这位爷，”一位肩膀上搭着白毛巾跑堂模样的人过来请赖胖子，“我这茶馆里头有客人要买您的糖炒栗子！”
赖胖子连忙站起来鞠躬致谢，他这个时候才发现他是坐在了招牌为“祥福”茶馆的门边上，跑堂带着赖胖子进了祥福茶馆，茶馆十分宽敞，一楼的中间有一个小小的戏台子，这是预备演戏或者是说书的地方，这个点还是清晨，当班的先生或者唱戏的角儿都还在睡觉，一般来说都是下午的时候登台，但是这茶馆里头，人倒是不老少，有的在看报纸，有的在逗着画眉鸟，还有的，在摆弄着西洋物件。
☆、一、六年之后（三）
如今的洋物件是举不胜数，大家伙都是见怪不怪了，从洋布洋面粉再到洋铁，洋灰，都是最寻常随处可见的物件，不过这里头摆的东西，饶是赖胖子见多识广，也不认识这个，两个好像是马车轮子一般铁圈圈，分别放着两边，中间似乎有个什么铁索连着，上面似乎还有一个小坐垫，只是不知道这东西是怎么弄的，虽然茶馆里头人不多，可二楼和三楼上头，都有不少人探出头看着下面这里，有人摆弄着这个铁物件。
赖胖子把糖炒栗子卖给了一个靠近门坐着的客人，见到跑堂的没有让自己出去，于是也到处兜售起来，边卖着栗子，边打量着一张红木四方桌的边上摆弄这个铁家伙的人，原来是两个年轻人，穿着虽然是传统的长袍马褂，可这话语里时不时的蹦出洋文，可见是新学堂出来的学生，其中一个稍微高些的年轻人说话了，他摸了摸那里头的轮子，轻轻一带，那个轮子就转了起来，“学兄，您说的可是真的？这玩意能够当马车使？”
“是，这个车子虽然带不了人，但是独自出行，这玩意不算慢。要知道马车还是要马去拉的，可这个，”他拍了拍那个铁玩意，“用的是咱们自己个的力气。”
“这东西也稳不住啊，”高个子的年轻学生狐疑的看了看，“他自己个都稳不住，何况是带着咱们人呢？”
“错不了，且看着我给你演示一番，”他说着就把那铁物件拎了起来，右腿一跨，不知道怎么地，就稳稳当当的坐在了车子上面，只见到他右脚一蹬，那个古怪的车子顿时就往前送了起来，他绕着几个空桌子再绕了回来，高个子的年轻学生拍着手叫好，其余的人眼睛转了不转，直勾勾的盯着这个东西，“这个什么自行车，果然是好，有了这个，日后学兄您上学，就再也不用担心迟到来不及了。”
不少人围了上来，对着这个自行车指指点点，又问这个东西要不要用烧煤，或者是吃草，听说都不用，大家伙都来了兴趣，这些年西风日渐，原本�