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——呜咽声没有停止。
但是感觉得出自在揣测吉普莉尔的意图——于是吉普莉尔回答：
「——我会要求『封印关于空的一切记忆』。」
听到吉普莉尔的发言，史蒂芙惊讶得睁大了双眼。
吉普莉尔也明白她的视线代表什么意思。
恐怕史蒂芙和吉普莉尔一样，感觉到相同的违和感吧。
那股朦胧不清的违和感告诉她，不该摒弃白的主张，但是——
「在这样下去，主人会——坏掉的。」
唯独这件事，就算罪该万死也必须避免。
本来她应该查清盟约的内容，采取行动使之无效化。
可是若是做那种旷日费时的事，不用说也看得出，自在那之前就会崩溃。
暂且将记忆封印，让主人心情平静下来，之后再找出犯人，必定——
（必定要活生生砍下其头颅，将之斩成肉酱。）
以往温和的笑容已经一丝不存，吉普莉尔所发出的『杀意』，宛如带有质量的尖刺，让史蒂芙吓得几乎腿软，但是她还是不安地想要安抚吉普莉尔。
「吉、吉普莉尔，你、你冷静一点——」
然而吉普莉尔散发出的气息，不容许她再继续说下去。
——武力被『十条盟约』所禁止……那又怎样？
只要找出犯人，用游戏打败对方，取得对方的『杀害许可』，再亲手杀掉他就好了。
之后，不管要怎么处罚她怀疑主人之罪，她都乐意接受。
澎的一声，轻快的声音响起，只见吉普莉尔手上平板电脑的应用程式启动了。
自从手机进行远端操作开启的是——将棋软体。
对白而言，那是她绝不可能输的，两人零和有限确定完全情报竞赛。
因此——只要她想输，她就能够确实地输掉。
只听见细如蚊鸣的声音，夹杂在呜咽声中，传入吉普莉尔的耳中。
「……【向……盟约……宣誓】。」
吉普莉尔深深一鞠躬，然后回应道：
「谢谢您，主人……【向盟约宣誓】。」
■■■
【剩余——四步】
——没有记忆，连自己是谁也不知道。
手已经没有知觉，听到的声音也不知道是谁的声音。
自己究竟是谁，为何会在这里，为何在进行游戏。
一切皆暧昧不明；然而，即使如此……
即便忘记一切也绝不能输，只有这个核心想法推动着自己。
用口代替消失的手含住棋子。
我以舌头读取写在棋子上的数字，然后选出棋子。
别去思考意义，不需要意义，因为我们没有败北两字。
没错——……绝不会输。
——谁不会输？
……不对，别去想，那种事不重要！
不知是谁的手触碰肩膀——感受着这只小手的体温。
这就是一切的解答，别怀疑这残余的些微感觉。
在几近登狂的情况下，挥除掉疯狂的想法——或者任由自己陷入疯狂，将含在口中的棋子，下在棋盘上。
■■■
——那是纯粹按照正常规则进行的将棋。
如果是白的话，很容易就能获胜……同样地，也是很容易就能败北的游戏。
没错，很简单，只要这时金将被吃就输了。
只要那样做就会轻易败北，一切将会被封印。
与哥哥一同度过的所有记忆——全都会消失。
第一次让自己确实感觉自己还活着的人。
自己初次穿上制服时，称赞自己可爱的人。
当自己从自入学式后再也没去过的学校回来后，只是抱住自己，陪着一同哭泣的人；对于一个人就什么事也办不到的自己，只是温柔地牵引着自己的人。
哥哥……比任何人都重要的哥哥，白和他相处的时间——
在这一步棋之后——将轻易地化为虚无。
（——……！）
那个可能是虚假的哥哥的记忆，他所说过的话，在白的脑海中闪过。
同时在白思考之前——她的手已先有了动作。
只见吉普莉尔闭上双眼，静静问道：
「……主人，为什么……您要获胜呢？」
没错——这是让人连笑都笑不出来，轻易就能将死自己的必胜一步。
吉普莉尔询问她的想法，回应的声音却虚弱无比。
然而声音中所带有的魄力，却足以令吉普莉尔和史蒂芙从门前退后一步。
「……因为『 』……没有……败北两字！」
在昏暗封闭的房内，声音中甚至夹杂着呕吐声。
白泪湿脸颊，拉扯着毯子，回想着关于哥哥的记忆。
想起郡一日，自己只上了一天的学就哭着回家时，哥哥对自己所说的话。
——白啊，有人说人是能够改变的，真是那样吗？
只要强烈地希望自己能飞，难道就能长出翅膀吗？我想应该不是吧。
该改变的不是自己，而是为了飞行而采取的手段吧？
所以只能创造，只能构思出让现在的自己飞上天空的方法。
你可能会想说，我自己都不会飞了，到底在胡说什么——
不过让我们慢慢来吧，试着思考出能让白飞上天空的翅膀……
虽然我是个没用的哥哥，我也会和你一起思考的。
——忘记这个，要怎么活下去呢？
哥哥的记忆就是她『活下去的理由』，封印了哥哥的记忆，她还能做什么呢？
假如这是别人植入的记忆，那么自己真是输了一场残酷的比赛。
因为这种事——
这种事——太残忍了！
「……哥……不要……与其要我忘记哥——还不如死掉比较好！！」
听到她撕裂喉咙般的声音，吉普莉尔和史蒂芙只有抽了一口气。
……那是吉普莉尔不惜以死赎罪的提案。
提案遭到拒绝，如今吉普莉尔也无话可说了。
吉普莉尔默默低着头，然而旁边的史蒂芙却战战兢兢地开口了。
「那、那个……虽然我不是很清楚……」
史蒂芙的发雷并没有任何逻辑。
她只是隐约地想要安慰白——只为了这个想法才脱口而出。
「对白而言，空是确实存在过的吧？那个、从他不在白会变成这样，可以知道他毫无疑问地——确实存在过。」
——然而她的发言……
「那么他制造出这样的状况应该是有理由的吧？」
——却颠覆了前提，为事情带来一线曙光。
在场只有史蒂芙一个人，丝毫没有这个自觉。
吉普莉尔和白都宛如时间停止般，睁大了眼，僵住不动。
「如、如果是被盟约消除了记忆，就无法说明这样的状况——」
「啊，不，所以说不是那样——我的意思是～」
听到史蒂芙接下来说出的话，两人这次真的倒抽了一口气。
「——会不会游戏还没有结束呢？」
吉普莉尔圆睁着有如玻璃珠般的大眼。
或许是不明白她视线所代表的含意吧，史蒂芙结结巴巴地继续说道：
「所、所以说——有没有可能记忆被窜改，并不是『盟约』造成，而是游戏本身所带来的影响呢？就如白所说，只有我们的记忆被窜改的话，会不会是那个……叫做空的人在得到我们同意的情况下进行游戏，而游戏还……没有结束……这样……」
史蒂芙缺乏自信，愈说愈小声，但是听到她的推测，白抬起泪湿的脸庞。
「——你、你有什么根据……证明那样的想法……」
听到她太过无视间接证据，跳跃式的一般假说，吉普莉尔的声音就像勉强挤出来似地。
「根、根据……可、可是——我就是觉得『不对劲』啊。」
没错，她没有任何根据——正因为如此。
史蒂芙才会不加思索地提出全凭感觉的理由。
「那个人会『输』——这绝对有问题啊。」
那个人——这个词没有言明是白或空，吉普莉尔听了一时无语。
——史蒂芙的假说充满漏洞。
不论是不靠『盟约』就能造成这种大规模异变的方法……
还是从他们的记忆中消除特定人物，却独漏全权代理者——白的意志，这些都不明所以。
但是如果史蒂芙的假说正确，一个比那些更令人在意的疑问就能得到解答，这也是不争的事实。
亦即——艾尔奇亚的王、人类种的王、自己的主人，击败过神，降伏天翼种，甚至即将并吞东部联合的人……竟然会输？对于原先存有这样想法所感到的『违和感』。
如果史蒂芙的假说属实，这个难以理解的状况，并不是出于敌人的意图。
而是为了胜利所创造出的状况呢——？
「如果是那样——有个方法可以确认。」
吉普莉尔摇摇头，然后说道：
「确实，即便使用『盟约』也不可能将特定物体、个人曾经存在于这个世界的事实，从全世界的记忆和纪录中整个消除。不过，假如——」
——那会是需要相当严苛的条件才能成立的假设。
而且要说到有什么方法能不藉『盟约』力量就做到那种事，就更令人不解了。但即使如此——
「名叫空的人是主人的哥哥，这也就是说，假如他以『人类种的全权代理者』的身分接受赌局，那么从人类种的记忆中『消失』就有可能办到了，从他的所有物的记忆中消失也一样。」
听到吉普莉尔这么说，好似一言惊醒梦中人，史蒂芙说道：
「所以，他不会从没有所有权、代理权的人们记忆中消失——那么只要向其他种族探问！」
「对，我现在马上使用空间转移，前往东部联合大使馆进行确认——还有就是……」
她跪在门前、低下头。
「……以主人『们』败北做为思考的前提，这是多么难以饶恕的愚蠢行为，之后我愿意为此接受任何处罚——恳请您再给我一点时间。」
话一说完，吉普莉尔就像凭空消失一般……
空气吹入因质量转移而产生的空间，仅留下一阵微风，消失了踪影。
被单独留下的史蒂芙不知该如何应对，总之她对着门后问道：
「啊、呃……白、白……你还好吧？」
……但是，这个时候，白的心已经不在那里了。
——哥哥存在的这个明确的可能性。
触碰到那片段的可能性，原本冻结的思考开始急速活化。
期待空——哥哥的存在，为了把那样的期待转变为确切的证据，白必须找出『根据』。
她将沉重的身躯从床上拔起，站起来朝房间的中央爬过去。
颜色如红宝石般湿润的眼眸，平常都只是半睁状态。
这时她睁大那对眼睛，环视整个房间。
目光来回扫视，连一粒灰尘也不肯放过，同时头脑加速思考。
（……哥确实……存在的话，为什么要……制造出这个状况……）
如果相信史蒂芙的假说，这个状况就是哥哥一手策划。
至于他为什么那样做——这就必须追踪哥哥的思考才能得知了，可是……
——哥哥的思考方式，能犹如呼吸一般轻易编织出如嘲笑前提般的对战风格。
白甚至感觉自己永远无法到达他那样的程度，却要判读出他的谋略——？
……不可能，白完全不觉得自己做得到。
但是，哥哥有留下明确的线索，以及决定性的判断材料。
「……哥……不可能——输……」
——没错，『 』绝不会输。
那么——这