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令民众无法发出任何一句话。
……不，似乎太过美化了。
其实，主要是吉普莉尔的眼神和温和的微笑，只诉说着一句话：
——『在我所能听闻之处，如果想要骂主人，就请拿命来换吧。』
压迫性的气氛，仿佛连呼吸也要为之停止，夺去了大众一切的言语。
而在后方远处，拥有蓝色双眸的史蒂芙，战战兢兢地小跑步追赶在后。
——结果，空等人在这段路上，连一声责骂也没听到。
史蒂芙上气不接下气地坐进马车，一边调整呼吸，一边向空质问：
「你、你说故意引起暴动——那是怎么一回事？」
空却颇意外地对白说：
「咦？白，你没跟她们说吗？」
「……？」
白侧着头表示不解，而空说出口后才发觉。
……这真是个愚蠢的问题。
白不可能主动对空以外的人说明什么。
「啊～是这样啦，我擅自赌上人类种的棋子，用意——『有三』。」
空竖起三根手指，转而面向史蒂芙。
「一个不用说，就是为了把东部联合拖出来比赛；另一个你也已经明白了吧，是为了引出克拉米，拉拢她加入我方；然后，还有一个就是——」
空依序屈指说明，到了最后一根手指，他恶作剧的笑着说道：
「大众的怀疑目光。」
「咦……？」
「我不需要『如果是我们的话一定能赢』这种依赖般的信赖，我们需要一群担心我们会放水输掉比赛的人，睁大眼仔细观战。就结果来说，那将会成为东部联合明显作弊时的对策。没有比怀疑的目光更可靠的监视吧。」
空得意地笑着。
他不理会目瞪口呆的史蒂芙，轻松地吩咐马车驾驶：
「请你让马车出发吧，目的地是——小伊的家！」
「……GO～」
■■■
艾尔奇亚首都郊外，一栋耸立于国境线附近的巨大高楼。
那是驻艾尔奇亚·；东部联合大使馆。
空等人从马车上下来，迎接他们的是身穿裤裙般衣服，刚迈入老年、毛色雪白的兽人种。
那是东部联合驻艾尔奇亚次使——初濑伊野。
「……恭候多时了。」
「久等的是我们啦。好了，我们开始吧。」
一下马车，空立刻轻松地说道，但是伊野似乎颇为警戒，只是简短地应对。
「……那么，这边请。」
在伊野引领之下，空等人走在建筑物——大使馆中，走在前方的伊野不发一语。
「什么嘛，一声不吭的，那个老爷爷是怎么了？」
明明之前还会出言讽刺的说，空如此嘀咕道。
史蒂芙却是一副被他打败的表情回答道：
「以接近诈骗的手段，让他赌上东部联合在大陆上所有领土的人，有资格说那种话吗？」
「反倒是——」史蒂芙手按着头。
「赌上人类种全部权利的比赛即将开始，你们还能这么悠哉，脑袋是不是有问题啊？」
明明已经是第二次造访这里，然而吉普莉尔似乎对看到的一切仍然深感兴趣，露出一副口水快流出来的表情，忙碌地东张西望。相对之下，白轻轻地打了个哈欠，把玩着手机；而空则是双手背在脑后，语气轻松自在。史蒂芙拼命忍着胃痛如此说道。
「史蒂芙，你没事吧？放轻松点，不然你会撑不住哦？」
「感谢你的关怀，不过我的胃痛有十成都是因为你的缘故……」
他们被带到的地方是日前那间会客厅。
「……那么在游戏开始之前，请你们暂时在此等待。」
「知道啦，你也要确实地让观众进场哦！」
伊野无言地行一个礼，然后就离开了。他前脚一走，空毫不犹豫地立即往沙发上一躺。
「那么，吉普莉尔，时间到了再叫醒我。」
「遵命，请安心休息。」
「……白也要。」
说着，白在躺着的空肚子上，毫不犹豫地缩着身子，闭上双眼。
就这样，短短几秒种的时间，兄妹俩已舒服地发出鼾声。
「……难以置信，他们的神经到底是怎么长的啊。」
数小时后，决定全人类命运的比赛即将开始。
史蒂芙从得知比赛日期的瞬间起，她就一直承受着反胃和胃痛之苦。
而和空等人同样轻松自如的吉普莉尔则说：
「小多也休息一下吧？根据主人的书籍所记载，人类种的大脑在起床后的数小时内最能发挥性能喔！」
「如果我有在这种状况下还能睡着的钢铁心脏，我也想睡啊……」
「确实，考虑到主人们必须做到这种地步，状况想必很艰辛吧。」
「…………！」
这句话令史蒂芙的表情一僵。
「看来这场比赛，主人们是以发挥最大性能为前提参战，那么我也有必要稍微认真应战了。」
史蒂芙感到自己的胃痛更加恶化，然后——
在比赛开始前数小时的空档，史蒂芙就在往返厕所与会客厅之间度过了。
■■■
「……呼啊……咦？史蒂芙，在这几个小时里，你好像瘦了耶？」
「……如果你是说我憔悴了的话，或许没错……」
接近游戏开始的时间，史蒂芙颓丧地对刚睡醒的空们如此答道。
「好了，白，状况如何？」
「……良好。」
听到空这么问，白的眼神放出比平常锐利数倍的光芒说道。
「吉普莉尔如何呢？」
「天翼种没有状况好坏，只要您一声命令，我随时可以奉献全部心力。」
吉普莉尔也抹除平时的余裕，以丝毫不敢大意的表情说道。
「史蒂芙你的状况——……嗯，看起来不太好。」
这么说了之后，空又慢条斯理地说道：
「史蒂芙，你还记得上次和我们打赌的事吗？」
「……哪个打赌？」
「猜鸽子飞起的时机。」
「啊啊……就是我被命令当狗的那一天吧，那又怎样？」
「你记得吗？那时的赌注我——还没要求哦？」
「——咦？」
「吉普莉尔，你可以让兽人种听不到我们说话的声音吗？」
「是，我就用精灵覆盖住主人和小多，帮您们阻断声音以免外泄吧。」
只见吉普莉尔的光圈转动，空向她点了个头，然后面向史蒂芙。
「史蒂芙，我现在就对你施一个特别的咒语吧……」
空的笑容非常非常地温柔。
然而对于空不自然地接近，史蒂芙只感到厌烦……
■■■
——游戏开始。
在伊野带领下，一行人来到大使馆中的一楼。
那是一个宽广得仿佛囊括大楼整个一楼楼面的方形大厅。
四面墙壁各自埋入一面巨大的荧幕。
那里坐满了数百——不，看似多达千人的人类种，前来观看决定人类命运的比赛，他们以充满疑虑的目光注视着舞台。
正面荧幕前的舞台上有一个黑色盒子——还摆设了五张椅子。
「…………」
无言端坐在其中一张椅子上等待的是——决战对手的少女。
她是东部联合驻艾尔奇亚大使。
拥有耳廓狐般的长耳朵和黑发的兽人种——初濑伊纲。
少女双眼闭阖，像是在集中精神，丝毫没有日前的亲切感。
「……各位请这边坐。」
在伊野催促下，空在伊纲的旁边坐下，往右数依序是白、吉普莉尔、史蒂芙。
确认他们都已就坐后，伊野站在伊纲的身侧，宣读手上的文件。
「那么——现在就开始『盟约内容的确认』。」
这时听得到有人咽了一口唾液。
「东部联合赌上『在露西亚大陆保有的一切』，艾尔奇亚王国赌上『种族棋子』——亦即，人类种的人权、领土以及其他拥有的一切。由东部联合大陆代表者、艾尔奇亚两名国王及其随从两名，共计五人——以一对四的方式，进行东部联合所指定的游戏。」
对于对方答应自己所有的要求——包括一对四的条件，空脸上浮现得意的微笑。
——那是当然，因为他没有给予对方拒绝的权利。
「且东部联合依照惯例，附带要求『忘却所有关于游戏内容的记忆』，这个要求的对象包含对战者全员，和观战者在内的全体人类种。」
伊野以平淡的语气继续朗诵。
「另外，规则是在游戏开始后才说明，因此听过规则后才拒绝比赛，则视为无效比赛，仅消除关于规则的记忆——这样的条件真的可以吗？」
——实在是蛮横的内容。
赌下去之后才知道是怎样的游戏？
更何况重新宣言过条件有多沉重后，还特地再问一次『这样真的可以吗』？
『这样真的可以吗？』这是全体观战者想问的。
然而对此空表现得轻松自在。
「是啊，没有任何问题，只不过有两点必须事先讲明。」
同时，人类种的王——空税利地回应。
「就算我们弃权，消失的——『只有今天游戏的记忆』。如果你打算搬出不可能的游戏逼我们弃权，只夺取我们的记忆，那你最好现在就舍弃那样的期待，因为那只是浪费时间。」
然后空注视着伊野的双眼说道：
「再来是第二点，『游戏中若有不正当行为，一旦败露即视同败北』——这是『十条盟约』的大前提，只要你们没忘记这一点，那就没有任何问题。好了，快点开始吧。」
……太轻而易举了。
东部联合的高层所安排的陷阱其中之一，被空轻而易举地斩断。
见到空似乎丝毫没有考虑到自己会败北。
看在一旁的观众眼里，都认为是无谋至极的行动。
但是伊野与伊纲却知道游戏内容被揭穿了。
双方各自因不同的理由而皱起眉头。
「……那么就视为你们同意了——请进行盟约宣言。」
听到伊野这么宣布，空与白举起手。
吉普莉尔也毫不犹豫，史蒂芙则犹豫害怕地——
『【向盟约宣誓】。』
「【向盟约宣誓】得斯。」
人类种的全权代理者空与白，以及其他对战者。
东部联合·；大陆全权代表者初濑伊纲。
——遵循『十条盟约』，相互宣告誓言。
「那么，白，别放开手哦！」
「……哥才是。」
彼此紧紧握住对方的手。空靠在椅背上说道：
「好了——开始游戏吧。」
「……那么这就开始了。」
伊野说着操纵黑色盒子——可能是打开电源吧。
只见覆盖墙壁的巨大荧幕上映出光芒。
——这可以说是一场赌上人类种这个种族，以及世界第三大国在大陆上全部领土的比赛。
紧张、疑惑、绝望，无数的情感纠结在一起。
然而挤满将近千名观众的大厅内，却好似水底一般宁静无声。
伊纲身旁的空看着荧幕说道：
「我说伊纲啊。」
「……干嘛，得斯。」
一瞬间她犹豫了，不知在游戏即将开始时，是否该回应敌人的话。
不过，眺望着荧幕上的空，若无其事地，也毫无感慨地说出一句……
——伊纲将会懊悔，不该听那句话。
「你最后一次觉得玩游戏『快乐』是什么时候？」
听到那句话，伊纲还来不及多想，荧幕就染成黑色，然后——
——空等人的意识被吸入荧幕中。
■■■
在