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“放心吧。”艾丝翠儿摆摆手，“你还信不过我？别再说了，不然我下次就不过来了。”
小姑娘耳朵都快起茧子了。
然而，斥候始终没有发现坦尼亚斯人的哨兵，代表警讯的哨音也从未响起。
难道他们真的没有安排哨兵？乔尼不敢放松警惕。
可直到佣兵团行至森林的边缘，他们也没有发现任何与哨兵有关的存在。
“前方发现伐木工。”一名斥候回报，“是否要将其俘虏？”
“不，达芙妮，让士兵们停下，保持静默。”乔尼想了想，“斥候也撤回来。全军后撤两百步。”
当一切就绪，乔尼将几名核心成员和斥候聚集起来。
“看来敌人确实没有在占领区内部的森林中布置多少哨兵，我们已经比上一次走得更远了。现在我需要有人走出森林，以太阳神信徒的身份去搞清楚这里是哪里。你们谁有兴趣？”乔尼扫视众人，“要保证不被发现，也不要和人起冲突。”
达芙妮，嘉兰和奥芬巴赫都摇了摇头，几名斥候听说要扮成戴瑞尼斯信徒，也用力摇头。于是乔尼把目光投向艾丝翠儿。
“我不行。”艾丝翠儿皱着眉头，“我怕我会忍不住的。如果我看见有圣武士或者牧师的话……而且，而且我不知道该怎么问。”
乔尼翻翻白眼，叹了口气：“算了……达芙妮，让战士们找地方躲好，我出去一趟。”
众人皆是苦劝，但乔尼摆摆手，不以为意：“放心，我不会有事的。”
“但你要伪装自己的信仰……”奥芬巴赫担忧地说，“你可是奥丁的牧师！”
“奥丁虽然教导我们不要说谎，但并不禁止说谎。”乔尼淡淡地回答——这点他可以肯定，因为他的身世充满了谎言，“我只是以一名远道而来的戴瑞尼斯信徒的身份向路人询问附近村庄和城堡的情况。放心，编故事我在行，你们都知道的。”
说着，他除下了背后的粮袋，解下用亚麻布裹住剑刃的焰形巨剑。此时的乔尼就像是一个远道而来的普通佣兵一样。长剑，短刃，镶嵌皮甲。
想了一想，他把一直挂在胸前的奥丁圣剑给取了下来，交到艾丝翠儿手中。又从腰间的口袋里摸出一枚太阳神的徽记，啐了一口，挂上自己的脖子。
“你们看看还有什么问题吗？”乔尼走了两步，转了个身。
“模拟一下场景吧。”达芙妮打量了一下乔尼，“陌生人，你是谁？”
“你好，先生，我是一名佣兵，一名信仰唯一真神戴瑞尼斯的佣兵。”乔尼点点头，“因为这场圣战，我在维尔萨处处受人排挤。啊，那些该死的异教徒！所以我偷偷穿越边境，来到了这片被真神的荣光照耀的土地。请问最近的城堡在哪里？我想要参加这场圣战！”
……沉默。
“挺像那么回事。”达芙妮点点头，“但你一个佣兵怎么能说出那么有条理的话？‘被真神的荣光照耀的土地’，啧啧。”
“我从小是一名孤儿，我的朋友。”乔尼伸手握住胸口的徽记，“我的养父是一名在维尔萨北方传教的真神牧师。他在我十五岁那一年蒙真神召唤，前往神国服侍我们万能的主了。
”
“可是你……”达芙妮还想问些什么，被乔尼掐断了话头。
“我理解您的心情，但也请您理解我一个迫切希望为真神作出贡献的武士的心情！”乔尼有些激动道，“我在维尔萨听说神的军队正在与邪恶的伪神***作战，并且局势十分危险！虽然那些异教徒或许有些夸大的部分，但我的心情还是一样的着急！请您告诉我最近的城堡或者村庄的名字和方向吧！如果您还有所怀疑，就让那些蒙神恩赐的牧师和圣武士大人来验证我的虔诚！”
……
“没事了，你可以去了。”达芙妮摆摆手，“别找不到回来的路就是了。”
乔尼点点头，又看看其他人。
“长官，您什么时候能教教我？”猎弩一脸敬仰，“您真的是在刚刚那一瞬间就想好那么多说辞的吗？”
“这个，这个是天生的，或者多看看书……”乔尼有些尴尬地挠挠头，“没什么问题的话，我就去了。”
“去吧。”艾丝翠儿为乔尼整了整衣服，“记得回来的路。”
乔尼在林中跋涉，没有遇到任何人。他胸腔的太阳神徽记偶尔反射着阳光，熠熠生辉，让人隔着老远就能发现他的信徒身份。此时的乔尼气喘吁吁，一多半是装的。当他最终走出森林的时候，呈现在他面前的是一***农田，以及一座防护简易的村庄。
披甲悬刃。武士打扮的乔尼在靠近森林的农田里引起了一些混乱，但他胸前的太阳神徽记很快就把这混乱控制在了一个合适的度里。慌乱只持续了很短的时间。在信徒村民的鞭挞下，异教徒村民重新低头开始了自己的工作，而一名晨曦军打扮的士兵则迎了上来，长枪拄着地，模样很是轻松。
“愿真神永远护佑你，我的朋友。”乔尼主动打了个招呼，“请问，这里是哪里？”
“戴瑞尼斯的荣光永存。”那晨曦军警觉起来，“你是谁？你是真神的信徒吗？”
“哦，戴瑞尼斯的荣光永存。”乔尼有些羞愧地回答，“对不起，我是来自维尔萨北方的真神信徒，我不知道这里的问候语是这样的……我的养父两年前就已经去世了。”
接下来，就是那个关于太阳神牧师养父的故事了。
“我很抱歉，但最近有太多搞破坏的异教徒了。”那晨曦军点点头，笑道，“欢迎你，我的兄弟。”
这时，从别的农田里走来两名晨曦军。他们狐疑地看了看乔尼，和之前那名士兵交流了几句，顿时笑了起来：“原来是教中兄弟。欢迎你的到来！”
“谢谢。”乔尼羞涩地笑了笑，“在维尔萨过惯了受人白眼的日子，还是在真神荣光照耀的土地上更好啊！”
“那是自然。”一名晨曦军指了指农田里劳作的异教徒，“那些异教徒把一切都弄得一团糟，他们夺走了本该属于我们的东西，让穷人受苦，让虔诚的信徒吃亏。你来对地方了，兄弟，这里将是你美好生活的开始！”
“谢谢，谢谢。”乔尼连声道谢，然后问道，“我从维尔萨边境的森林那里偷偷溜过来的，请问这里是哪里？附近有什么城堡吗？我想加入真神的军队。”
“这里是克伦村，附近的克伦尼亚堡有牧师大人驻守，你可以去那里找他。”一名晨曦军热情地向一条道路指去，“沿着那条路走，看到的第一座城堡就是。祝你好运，兄弟！”
克伦村，克伦尼亚堡。乔尼点点头，感激地道了谢，才要上路，忽然回过头带着羞涩问道：“城堡那里……会有食物给我吗？我带的干粮在路上吃完了，身上又没什么钱……”
“哈哈，放心吧，只要是信徒，总会接济一些的。”一名士兵哈哈大笑，“如果你不赶时间的话，跟我到村子里坐坐吧。吃些东西再走，教中的兄弟应该互相扶持嘛。”
“多谢好意，但我还是快些赶去城堡吧。”乔尼谢绝了对方的好意，“我的养父教导了我十五年，我迫切的希望能为我们的神付出自己的一切。感谢你们！愿真神永远护佑你们！”
“戴瑞尼斯的荣光永存。”一名士兵纠正道，“只有牧师大人才能代表戴瑞尼斯真神祝愿呢！”
“我知道了，谢谢！”乔尼点点头，挥手告别，踏上了那条通向城堡的小路。
小路很绕。乔尼刚离开那些士兵的视线，便拐入了森林。
第一百六十九章 目标；辎重队！——先转移目标。
“克伦村。”乔尼在森林中绕了一会儿，回到了自己的队伍，“奥芬，地图。”
克伦村位于塔布里城的西北方向，距离佣兵团此行的目的地还有很长一段距离。克伦尼亚堡是坦尼亚斯占领区面对维尔萨南方领主联盟的第一线，克伦村则毗邻着绵延的森林。
乔尼刚才匆匆望了一眼克伦村。村庄不大，围墙也并不十分坚固。一人多高的木墙防范野兽倒是正好，防人就难了。村庄附近的农田很宽广，农田上分散的晨曦军也算密集，可见坦尼亚斯人对边境村庄的防范。
“我们还要继续往西南方向走。”乔尼看着地图，“在靠近维基堡的地方我们要乘着夜色通过一片空地，然后藏进目标区域的森林。我们得抓紧了朋友们，食物可不多。”
这是一个非常好的计划。在夜色的掩护下，一百多人的队伍并不算大。除非月明星稀，不然他们完全可以横穿一片平原地带而不被发现。城堡的了望塔很高，但瞭望员的视力并不能在夜晚起到太大的作用。
然而，在一片已然沦为敌方占领区的土地上，一切旧有的地理资料都面临着作废的危险。
“乔尼，你最好能过来看一下。”艾丝翠儿一脸忧色，“我们可能迷路了。”
说这话时，已经是当天的下午，临近黄昏。太阳渐渐西沉，茂密的森林中早早陷入了黑暗。虽然地图的比例尺有些问题，但在方向大致正确的情况下，佣兵团还是顺利地沿着森林边缘来到了自己这一阶段的目的地。没有一人掉队，这实在是值得欣慰。
“一座了望塔？”乔尼爬在一颗介于平地与森林之间的树上，眺望远方，“一座木制的堡垒？”
他站在树枝上，从腰间掏出那本占领区内村庄城堡的说明手册。如果他们没有走错的话，这里本该是一座普通的小村庄。土地贫瘠，人口还算兴旺。夹在两片森林之间，伐木的时间多过在地里劳作。事实上，根据记载，这个村庄的税收有很大一部分都是用优质的木材来缴纳的。这里本来就是一处著名的木材生产基地。
“我们小心地躲避着可能出现的伐木工，但一个人都没有发现。”艾丝翠儿在乔尼身旁吐气如兰，“但却在林子外边看到了这个堡垒。我们可能走错方向了。”
走错方向了？乔尼仔细翻阅着那座普通小村的资料。没有错。两片森林之间，一条平整的大路通向更远处的城堡——这是用来运输木材的。作为当地的一处地标，也作为村民们对于先辈艰苦劳动的纪念，一块刻着“艾克斯”的石碑竖在大路的一侧。
乔尼看不清那块石碑上的文字，但有石碑的村庄可不多。
就像是特意与自由之翼佣兵团作对一般，这座昔日小有名气的伐木村，现在成为了一座小型的堡垒。身穿白色短袍，手握两人高长枪的晨曦军士兵在堡垒周围巡视。原先贫瘠的农田里稀疏地ha着火把，其目的不问可知。
“该死！”乔尼骂了一声。
艾克斯村——姑且遵循它的旧名——并非是唯一一处适合前往另一片森林的过道，但却是最狭窄的。乔尼不知道自己身旁的树木是什么品种，但几代人的伐木作业并未将两片森林消灭多少。
艾克斯村有两条路，一条笔直向北，那里是伐木工的领主的城堡；一条向南，那里是良田与城堡，还有广阔富饶的平原。
地图上是这么说的，乔尼选择相信地图。
如果有人想要循着森林在这片土地上游荡，那他们只能到此为止了。
“这群混蛋……”乔尼咬咬牙，“让斥候沿着森林边缘搜索，看看有没有哪里没有防卫。
强冲的话，乔尼自信可以冲过去。但为了保证袭击辎重队时可以尽可能的顺利，他不能让任何一个敌人知道自己到来�