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“这是追踪仪。你们如果发现了敌人，就按动红色的按钮，所有人都能得到你们的方位，然后迅速增援。”子爵笑了笑，“过去我们都是用烟雾传讯的，你们现在的日子可是越来越好过了。”
一张大网就此铺开。雅各布对此感到很是愤怒，因为这个奥斯托子爵的条件比自己好了太多。他有更多的人，还有更加方便快捷的联络方式。雅各布相信，如果自己也有同样的条件的话，一定能做得更好。
比如说，自己就不会让两百人为一队，五十人就足够了。只要保证这些人不会被瞬间消灭，就能拉出一张更加细密的网，让敌人无所遁形。再比如说，自己不会让士兵们分散巡逻。有那么多人，即使是平推也能将那些敌人给扫出来了。最不济也要将他们往帝国深处赶，在那里，帝国的掌控更加严密，完全可以把对方无声无息地绞杀干净。
实在不行，即使是没有那种法师制造的简陋的通讯装置，雅各布也能将士兵分散到各个尚存的城堡之中，只等敌人贸然进攻，就给予迎头痛击。无论如何，都比那个白痴子爵的计策要有效得多。
但官大一级压死人，何况是军中。雅各布只能收起自己的愤怒，叹了口气，带上新分给自己的两百人巡逻队，执行命令去了。
尽管有那么多的漏洞和缺点，奥斯托子爵的这一招还是十分有效的。仅仅是第一天，巡逻队们就凭借着密集的弩矢杀死了妄图躲藏在草丛中狙杀他们的二十多名袭击者，并且成功捣毁了一个十多人的异教徒巢穴，活捉了三个来不及逃跑的异教徒袭击者。
战果斐然。雅各布可以很明显地感到自己的上司那充斥着内心的骄傲。
有你哭的时候，雅各布恨恨地想。
第二百三十五章 自由军的逆袭
奥斯托子爵始终也没能哭出来。从表面上看，他的策略十分有效。普通的反抗军自然是毫无还手之力，就连八九人一组的自由军也有些无力。他们躲在树丛中，不甘地看着浩浩荡荡两百人的队伍从路上走过。偶尔有胆大的用弩箭干掉一个，立刻就被一堵盾墙压过来，即便是逃跑，也会有不知道从哪儿得到消息的敌人在附近的道路上等着他们。
在奥斯托子爵到来的第五天，一支运气不好的自由军小队惹上了一批带着法师的艾尼迪亚巡逻队。双方爆发了激烈的战斗，一时间弩矢横飞，血花爆裂。一个奥赛丁战士被流矢擦伤，只得全队撤离，不于对方纠缠。艾尼迪亚人见树丛里再无动静，也就停止了射击。一众士兵护卫着那法师学徒来到了之前有人埋伏的区域，等待着，等待法师的结果。
“我看不清楚。”那法师学徒在用手沾了一些地上的血迹之后闭目沉思，然后睁眼说道，“就像是有一团迷雾笼罩在这些人的身上。他们是异教神在人间的使者，是最为邪恶的异教徒……”
虽然有些不满，但没有人敢催促这位法师学徒直接说结果。
“他们往那里去了。”终于，这个年轻人停止了梦呓般的絮叨，抬手一指，“追上去，他们跑不了多远。”
这句话真是严重低估了奥赛丁人在丛林中的速度。巡逻队里不仅有法师，也有善于追踪的斥候与专业的侦查兵。有了法师不时给定的大方向，再配合这些专业人士对于蛛丝马迹的观察，巡逻队却始终追不上逃亡的自由军。
但对自由军来说，身后的追兵实在是太过烦人了。他们一直在逃跑，可始终甩不掉身后的追兵。偏偏又不能回身击杀，实在是让人心中着急。最致命的是，当他们钻出了一片林子之后，竟影影绰绰地看到了前方有大量军队的踪影。很显然，对方也发现了自由军。
围追堵截。
自由军的小队返身回到了林子中，心情十分沉重。
“打吧。”一个战士说，“如果对方拉开队形堵截我们，就打出一个缺口冲出去。”
“让我殿后。”另一个眼中充满狂热的家伙说道，“我会帮你们拖住敌人，你们赶紧离开这片区域。”
包围圈已经形成了，不管多有奉献精神的战士，也无法保证自己突破重围了。
“奥丁的战士们。”作为队长的老兵将大家召集到一起，神情肃穆，“从我们带着武器跟随在史密斯牧师的左右的时候，我们就一直等待着这一天，等待着为奥丁的自由理想奉献一切。点燃信号吧，这是我们最后的时刻。”
一支红色的礼花飞上天空。这是安迪为自由军制作的传信工具，只在队伍将被全歼的时候使用。
“这片森林将是我们的坟地。”放完礼花，老兵将空荡荡的药剂瓶一扔，冷声说道，“每一个死在我们剑下的亡魂都是我们在奥丁的圣土上的仆人。让这些自由的敌人记住，永远不要把奥赛丁人逼到绝路上”
“自由”
在看到红色礼花的那一刻，乔尼的心猛然抽了一下。他和他手下的士兵们已经在山林里躲藏了三天了，终于甩掉了身后的追击者。乔尼可以想象自己的那些其他手下将会遭遇的困难，也设想过他们会遭受重大的损失，但他从来没有想过，这些即使是扔到伯斯林的佣兵联盟总部也能受到重视的战士会被绝大多数成员都只是临时训练的农夫的军队逼上绝路。
他觉得自己已经受够了这种东躲西藏的日子了。
“安迪……”乔尼回头，“发信号吧。”
在没有现代科技通讯手段以及现代魔法通讯手段的时代和世界，一支队伍如果想要用分兵来作为反围剿的应对方法，那就必须制定一套严密的重新召集的方法。自由军也是一样。
作为一个法师，安迪有很多可以发出独特色彩与光亮的药剂。现在成一条稳定的直线飘荡在空中的那股深红色的烟柱，就是其中之一。
“集合了。”这样的命令在许多地方响起，“回到我们来的地方，有大动作。”
三天后，自由军原来驻扎的小山里，自由军已经全员到齐。少了两支小队，十六个奥赛丁战士与两名维尔萨志愿军。这让众人在沉默与些许的悲痛中平添了不少愤怒，压抑的愤怒。
队伍的召集很顺利。为了尽快抵达集合地点，自由军放弃了袭扰，一切以隐蔽为上。而艾尼迪亚人的巡逻队又谨遵奥斯托子爵大人的吩咐，从不主动搜寻危险而又地形复杂的区域，比如山林地带。于是皆大欢喜——区域内的袭击事件少了许多，而自由军也顺利地集结起来。
为此，奥斯托子爵已经开始让自己军中的书记官起草报捷的文书了。
回到山上，自由军的临时营地里。
“大家都看到过那两道代表了奥丁信徒们燃烧最后生命的亮光了。”乔尼的声音不大，但绿树环绕的空地上更加安静，“把大家重新召集起来，就是要狠狠地报复我们的敌人。”
声音无惊无喜，如死水般平淡，正如这个没有风的天气。
“过去我们依靠自己的武力夺取了众多的村庄与堡垒，烧毁敌人的粮食，启蒙麻木的人民……你们做的很好，但从今天开始，我们不那么做了。”乔尼接着说道，“艾尼迪亚人不缺粮食，他们可以从村民的手中抢夺；艾尼迪亚人不需要城堡，因为他们原本也难以守住。我们可以给他们打击，但却不致命。”
依旧是如死一般安静。
“但是艾尼迪亚帝国缺人。”乔尼继续说下去，“他们跨海而来，一共只有那么些人。他们强征维尔萨人入伍，但终究只是那么一点地方。艾尼迪亚人最怕的不是失去粮食，他们最怕的没有人，没有信徒，没有他们的那个神所需要的信仰来源。所以，我决定——不仅为了替我们的兄弟复仇，也为了尽力打击艾尼迪亚人的嚣张气焰——从现在开始，目标更改，该是让那些巡逻队知道我们的厉害了。”
意料之中，但疑问重重。
“报告”按着乔尼的治军规范，一名老兵喊道。
“讲。”乔尼冲他点点头。
那老兵踏出一步，抬头挺胸：“您告诉过我们，要尽可能地打击敌人，保存自己。根据我这几日与众位教中兄弟的交流，艾尼迪亚人的巡逻队都是以两百人为一组，有损伤也会及时补充。虽然我们有绝对的胜算，但如何避免损失呢？”
乔尼点点头：“这正是我想说的。”
安迪即将登上时代的舞台。
若干天后，风和日丽，微风徐徐。在一条两边不远处有茂密森林的大道上，一支人人披甲的巡逻队正在进行例行的巡逻。虽然已经三天不曾有过成功的袭击报告，但在前方战役结束之前，对于潜在的游击队的绞杀不能有片刻的松懈。
有树木的地方就有危险。巡逻队的士兵们本着对自己生命负责的态度，人人剑盾在手，护住身侧，随时准备应战。被围在中间的弓弩手则弩矢在弦，警惕地瞄准着身边的树林，只待稍有动静，便扣发射击。
只要再走上十来分钟就行了。他们将离开这片被森林环绕的区域，来到一片开阔的农田。那里种着豆科植物，藏不住人，所以可以稍微放松一些。
右侧的树林中突然出现了异样的响动，像是有人用力拍了一下巴掌。巡逻队立刻停下脚步，步兵排成盾阵，弓弩手将手中的弩箭指向右边。因为没有具体的袭击出现，所以他们非常警觉地没有射出手中的弩矢。曾经有士兵在一次类似的偷袭中紧张地中了敌人的计策，带动了全队射空了弩矢，导致追击不力，让一支明显只是普通的反抗军的袭击者无损逃脱。
那个家伙的尸体至今还在战场的遗址上发臭，连带着悬挂他的木杆也有些味道了。
那种响动再次出现，这次换了个方位。于是众人紧张的将弩指向声音传来的方向，注视着，等待敌人的出现，或是长官的命令。
他们等来的，是一个飞速飞来的火球。
这火球并没有当日飞向银剑骑士团的那么大，不过是两个拳头大小。威力也没有那个坎亚纳法师释放出来的那么大，只炸碎了爆炸中心的二十多个弓弩手，震翻了周围一圈三十多个其他士兵。但法术的威慑力摆在那里，任何一个普通士兵都为之颤栗。
“不要乱”巡逻队的指挥官带着身边的士兵离开火场，然后重新整队，“集合擅自逃离者死”
艾尼迪亚军的军纪是用维尔萨士兵的血浸泡出来的，油光闪亮，即使是在最黑暗的黑夜也散发着耀眼的光芒，让最疯狂的人也不敢漠视。剩下的士兵也不管地上那些不知生死的同僚，只是重新排起阵形。这一次，他们真正是结成了一个乌龟阵，连上方都用盾牌遮蔽。这原本是用来防备有敌人从树上向下射击的，此时便拿出来应付敌人的法师。
巡逻队的长官是一个有些见识的艾尼迪亚人，他知道法师施法的弊病。刚才那个法术即使是坎亚纳大陆的普通法师释放，也得稍事休息。如果是术士的话，就更加要命了。现在要防备的，是敌人可能出现的步兵突击。巡逻队长官已经按动了魔法装置的按钮，只要能坚持一段时间，附近的友军就能赶来支援。
不过他想错了。
突然到来的两点棕色的魔法光球看起来并没有什么危害，但当它们掉到地上之后，突然变成了两团油腻腻的东西，并且迅速漫延。摔倒与惊叫的声音不时响起，就连巡逻队的长官也倒在地上，四肢挣扎着在地上滑动着，试图站起身来。
没有呐喊�