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‘你是说要使青田繁荣！这太不可思议了吧？这里可是甚么也没有。’成华实在不明白这座满是农田的城市有甚么吸引人的地方。
‘怎么会甚么也没有呢？粮食本身就是重要的一环，我的目的是想把所有进入荒漠的粮食都运到这里来，再由这里散发到各地，如此一来，这座城市的人流一定会增加，商机也会随之而来，客栈、镖行、货场、马车店，各种配套措施都要兴建，这一切都会为这座城市带来前所未有的繁荣。’
听完了宋钱描述未来的景象，成华简直不敢相信自己的耳朵，如此一个满布农田阡陌的小城，真能变成像丹络一样的繁华都市吗？
叶歆从成华颤动的目光中找到了兴奋和希望，知道他动心了，只是怀疑自己的能力，因此又利用锐利的词锋步步紧逼，道：‘城守大人，你做为这个城市的老人，最期盼的大概就是城市的繁华吧？而且身为城守，无论实权如何，但你有令百姓富裕、城市繁荣的义务和责任，难道你想碌碌无为过完一生，然后被这里的百姓淡忘，哦，也许会被骂成是昏庸无能的执政者吗？’
叶歆若无其事的挑衅更加刺动成华的心，回想自己这些年的确是庸庸碌碌，除了收集粮食和运出粮食之外，几乎甚么也没有做，虽然从未把城守之位当成一回事，但事实上自己占据了这个名位，的确有相应的责任和义务，这是绝对无法推托的。
‘让城市繁荣！这种小地方真的可能吗？’成华并不是没有期待，只是不相信自己的期待。
酒馆并没有隔音，甚至没有屏风，因此三人的对话很快就引起酒客和掌柜的注意，不约而同都挤了过来。
‘你们说要把这里当成荒漠的粮都，是真的吗？’一名酒客盯着宋钱。
宋钱眯着小眼睛笑道：‘不然我们又何必大老远跑到这冰天雪地来吃苦？商人嘛！眼睛自然会向钱看，如果这个计划能成功，得益的是大家，而且是巨大的暴利，这就是我们来吃苦的原因。’
叶歆指着空荡的酒馆笑道：‘掌柜，一年之后，只怕你这里的桌椅会不够用，不过宾客满堂的场面，想必你会很高兴。’
‘当然，当然！’掌柜像吃了蜜糖似的，满脸笑容，连连点头道：‘这事我一定支持，没有人不想看着自己的家乡变成繁华的大城市。成老头，你还犹豫甚么？这事成功，大家受益，失败了也不过重新回来种田，没有任何负担。’
一名酒客附和道：‘是啊，是啊！这么好的机会不能放。这位财东，要是有用人的地方，我第一个报名。’
此时的宋钱把自己变成了善人，亲切地笑道：‘好啊！我正缺人手，外面找人来又不放心，最好是本地人，这样既熟环境，又知道天气变化，是最好的人选，要是还有甚么亲戚朋友没工作的，尽管找我。’
‘好啊！’
酒馆顿时响起一阵欢呼声，酒客高举酒杯大声叫好，气氛异常活络，这种无形的压力使成华心中的天秤不能不向叶歆和宋钱倾斜，毕竟这是无本万利的计划。小心谨慎的他再次发问：‘这里不在主商道上，那些商人和商队不会舍近求远吧？如果商队不来，我们做甚么都没用。’
宋钱笑着摇头道：‘城守大人，这句话你就说错了，我是商人，最明白商人喜欢甚么，怕甚么。’
‘哦！他们喜欢甚么？又怕甚么？’
‘现在天下大乱，商人喜欢稳定的环境、宽松自由的制度，这才是经商的好环境；他们怕的则是军队带来的混乱，以及严政带来的重税，军队的无礼可以让他们血本无归，重税则大大减低他们经商的兴趣。’
‘这些青田城都有吗？’
‘当然，这里没有军队，商人们不用担心军人的蛮横，也不会担心战争，这里没有官府，也没有税收制度，是个自由贸易的最佳地点，只要城守不加以干涉，再多向外界宣传，一切都会如意的。’
掌柜笑着大叫道：‘对啊！我们这里没有军队，是和平之城、自由之城，是最好的商贸环境，我以前怎么没有发现呢！’
酒客调侃道：‘你还经常嫌客人不多。’
‘是啊！’虽然被调侃，但掌柜满脑子都是将来的繁华景象，依旧笑容满面，‘还是这位宋财东有大智慧啊！这个城的将来就靠你们了。’
叶歆暗暗感叹，人绝不能以一时的荣辱来评论，宋钱在其他方面虽然不怎么样，性格中也有卑劣的成份，但单以商才来说，绝对是天下少有的人才。
成华被宋钱一番话说得哑口无言，怀疑也随着消失。
叶歆察言观色的能力比宋钱更好，见成华张口欲言，但又似乎犹豫着甚么，知道他心里正在挣扎，于是把游说的重点放在其他人的身上。
‘其实让青田城繁荣并不只是为了你们，还有你们的下一代。我刚才在城里转了一圈，竟然没有一座学堂和私塾，也就是说你们的子女世世代代只能做农夫，如果没有才能和天资倒也算了，但如果你们的子女是个难得的奇才，难道你们甘心看着他们老死在一块田地之上吗？难道你们就不想看他们功成名就、衣锦还乡吗？’
‘当然想！’人们的心里像是注入了一把烈火，熊熊灼烧着他们的精神，下一代的将来远比现在更令他们动心，尤其是有子女的酒客，叫声更是热烈。
‘学堂、私塾，这些都需要钱，但凭你们现在的收入能达到吗？不能，绝对不可能，只有城市变强，其他的资源才会出现，你们好好想想吧，为你们的下一代着想。’
‘我赞成。’、‘我也赞成。’、‘我替我全家举手赞成，我那娃子很聪明，也许有一天能做官。’
看着纷纷高举的手，成华的心彻底被征服，纵使他不为自己，也不能不为所有的居民着想，含笑道：‘好吧，我这个城守做得不太称职，我就把这个城交给你们来安排，但你们不能做有害这座城的事情。’
‘当然！’叶歆和宋钱相视一笑，对于这座小城轻易到手既是意外，又是兴奋。
青田城里只有一千居民，消息很快就传遍整座城市，没有一个不为新投资的计划而感到兴奋，尤其是有关下一代的言论，更是颤动每个家庭，想到儿子、女儿有机会学习文化，甚至出去做官，做为父母，没有一个不想子女有成功的一日。
消息像是带着欢乐的烈火，将整个城市都烧了起来，人们除了兴奋，还怀抱着憧憬。
叶歆和宋钱被奉为上宾，得到最热情的招待，两人也投桃报李，买下了所有过剩的余粮。
‘公子，我们的计划很顺利。’看着堆满板车的粮食，宋钱露出胜利的笑容。
‘别高兴的太早，这只是第一步。’叶歆回头望着城里的平房，正色道：‘我们这次是把他们送到火坑边，也许会化解冬天的寒气，但控制不好就会坠落火坑，因此我们要绝对小心，不能让他们受损，当然，我们的承诺也得兑现，要让这里繁荣。’
‘是，我一定像经营自己的城一样经营这里。’
叶歆看着宋钱，轻轻一笑，指着城池道：‘如果成功收复丹络，就封你做青田侯吧，这个城当你的封地。’
‘真的！’宋钱再次打量青田城，眼神已完全变了，就像看着刚刚出生的孩子，计划着怎么将其培养成人，‘公子，下一步怎么办？’
‘不是早就计划好了吗？你留下，把粮食之都的承诺变成事实，我带人回芒野城。’
‘不去下一个产粮城了吗？’
叶歆犹豫道：‘行动要有节制，过于频密的行动会引来怀疑，现在既然有了立足点，你就在此处理事宜，我回芒野去寻找新的突破口，也许……赫洋是其中的关键！’
‘赫洋！您要去见他？’
叶歆点头道：‘嗯！只有示之以诚意，才能打动人才的心。不过他是姚跋的女婿，只怕不太容易，我会见机行事。’
第二部 天路烟尘 第八集 第七章
回到芒野城，叶歆突然得到了一个令他十分惊讶的消息，城守夫人要把她的公公赶出芒野城。
‘可怜的老人！’听到消息的叶歆只是摇了摇头，并没有发表任何评论。
如果连儿子都不能保护父亲，这个赫洋似乎并不值得太推崇，但外人难以知晓内幕，以赫老的性格以及爱护儿子的决心，也许这是他自己选择的。
‘嗯，这件事也许是个契机，看来有必要去见一见这个赫洋，若是条毒蛇，还是及早铲除。’
带着满腹的不平，叶歆准备去看看赫洋，刚走出大街，迎面而来的正是赫老，神色明显颓丧了许多，意志消沉，整个人仿佛笼罩在灰色之中，就连接近的人似乎也会被沾染。
‘赫老！’叶歆一如既往地笑着迎上去。
赫老慈祥地看着他，温言道：‘小哥，我就要走了，临行之前来看看你，在这城里能以平常心相谈的只有你一个，希望以后还能再见到你。’
叶歆笑道：‘赫老放心，我们是忘年之交，其他人的反应我不管，我只做该做的事。’
‘你真是好人啊！’赫老亲切地拍了拍他的手。
‘到我房间去谈吧，外面太冷。’叶歆搀着赫老走回自己的房间，落坐之后，忍不住问道：‘赫老，您的事情我都听说了，怎么会这样？难道城守大人没有维护您？’
‘是我自己要走，不关他的事，外面的传闻有些不实。’赫老的脸上充满了无奈，让人有心酸的感觉。
叶歆的心里也不好过，这个老人一生务农，活到这把年纪，好不容易看着儿子成功，却又要被迫与儿子分开，脱离人生的唯一依靠，这是莫大的悲哀。他不禁想起自己，上有父母，下有儿子，小儿子更是许多年没见，若说没有思念那是假话，只是上一辈的恩怨一直无法解开……
想着，叶歆忽然感到一阵莫名的愤怒，握着拳头冷冷地道：‘我要去问问赫洋，让唯一的父亲孤零零的远走他方，这难道就是为子之仁吗？’
赫老吓得一把抓住他，连声劝道：‘不，不，你别去，这事别再闹大了，我那儿媳脾气不好，万一迁怒于你，只怕会害了你全家。’
‘我倒要看看谁能动我！’叶歆傲然一笑，‘赫老，您就在这里休息，我去城守府。’
‘这太危险了。’赫老一生谨小慎微，虽然感激叶歆的拔刀相助，但不想他因为自己而遇险，因此一再阻拦。
‘放心，以我现在的身分，不会对城守大人如何，不过这口气不能不出，我要让他无地自容。’叶歆主意已定，把赫老扶回床边，然后转身踏出房门。
赫老望着他消失的背影微微一叹，赞道：‘好个小伙子。唉！希望别闹出事来�