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两人回到营里，几名兵士送上酒来，让他二人暖暖身子。
卢云道：“将军抓到的那几人，现下已被关起，公主明日要亲自审问。”秦仲海点头道：“等会儿我去看看他们三人，倘若他们明日说话冲撞了公主，到时薛奴儿又在一旁煽风点火，这几人必然要糟。”
忽听帐外一人尖声道：“咱家在一旁煽风点火？姓秦的，你别背後毁谤我的名声啊！”一人装腔作势地走了进来，正是薛奴儿。
秦仲海嘿嘿一笑，说道：“公公这么好兴致，深夜还不去睡？”
薛奴儿冷笑道：“你这大将军没回来前，公主安危没人保护，谁又睡得著啊？”他话锋一转，又道：“怎么你上山许久，居然还没把首谋拿住？你到底在上头做什么？”
秦仲海道：“上头风雪太大，我只好躲在一处山洞里避雪，倒没看见那女子。”
薛奴儿嘻嘻一笑，说道：“这倒可惜了，那寡妇长得是羞花闭月，楚楚动人，年岁虽然大点，但也将就得过去。”
秦仲海怒道：“放你娘的狗屁！你嘴里不乾不净的说些什么！”
薛奴儿笑道：“将军年过三十，尚未娶亲，难得有佳人前来投怀送抱，将军又何必害臊呢？”
秦仲海呸了一声，沈声道：“你别胡乱编排，人家好好的名节，全坏在这几句话里。”卢云见薛奴儿说话阴损，也插话道：“薛公公，你半夜来访，便是为了说这几句无聊话么？”
薛奴儿脸上青气一闪，尖声道：“哼！不过闲聊几句，看你们正经八百的样子。”他咳了一声，说道：“我与何大人商量好了，咱们明日从嘉裕关出塞，直接赶到天山脚下去。”
秦仲海吃了一惊，大声道：“胡搅！胡搅！关外强敌环伺，我们怎能轻易出关？”
薛奴儿哼地一声，说道：“秦仲海，今儿个是几号了？”秦仲海道：“今日十一月十五。”薛奴儿冷笑道：“咱们与人约好腊月十五在天山脚下会合，照这般走法，怎能如期抵达？关内道路迂迂回回，到处都是山野丛林，怎比得上关外一片平野荒漠，赶起路来又快又顺？”
秦仲海摇头道：“这我不能答应，关外凶险无比，要是给人设下伏击偷袭，那我可对不住公主了。”
忽听何大人的声音道：“便是因为仲海你在，老夫才敢走这招险棋啊！”
众人抬头一看，只见御史何大人走了进来，秦仲海连忙起身，请安道：“何大人。”
那何大人迳自坐下，说道：“这几日朝廷里传来消息，说帖木儿汗心意有变，朝廷方面很是紧张，要我们赶紧抵达天山，两方人马尽速会面，千万别让他变卦。”
秦仲海奇道：“两国通婚，这是天大的喜事，怎能说变就变？这可汗行事太也奇异了。”
何大人道：“前些日子可汗派了几名番僧觐见天子，谁知路上被几名江湖中人欺侮凌虐，打伤了好几人，消息传回汗国，可汗自是震怒无比，以为我朝看轻他们，恐怕此事便是关键所在。”
秦仲海嗯了一声，说道：“却不知是哪些不晓事的江湖人物干的，打伤邻国使臣，那可不是小事哪！”
秦仲海哪里知晓，这几名番僧正是伤在韦子壮等人手下，那日为了抢夺客房，番僧与九华山的人起了争执，两边大打出手，一来也是那些番人行事不当，二来也是为了张之越脾气暴躁，便把使臣给伤了。那时杨肃观虽已出面调停，却无法完全抚平。两边这么一搅和，弄到两国邦谊受损，几至和亲告吹。
何大人道：“反正已经出事了，我们只得尽力弥补，希望可汗不要计较太过。说不得，为了赶路，咱们只有冒险出关。”
秦仲海沈吟未决，却见卢云附耳过来，低声道：“关外路途艰辛遥远，伏击又多，此去必然有失。若无我朝友军援助，将军万万不可答应。”秦仲海赫然醒悟，颔首意会，对何大人道：“末将有个请求，只要大人能做到，仲海自当悉听尊便。”
何大人连连点头，说道：“贤侄只管说，只要老夫力之所及，必不使贤侄失望。”
秦仲海道：“请何大人下令，命玉门关守军往关外推进三百里，若不如此，末将不敢出关。”
秦仲海估计形势，只要玉门关的部队能往外推进，占据关外几个重点要塞，到时即使遭遇敌国伏击，也能全身而退。
何大人听他如此要求，却啊地一声，说道：“这……这事有些难办。”那玉门关向由江充人马掌握，除了江充本人以外，朝廷之中向来无人指挥得动。
何大人转头往薛奴儿看去，问道：“这事很是为难，不知副总管可有什么法子？”
薛奴儿见众人都望向他来，心下甚是得意，暗笑道：“你们这些大官平常神气得不得了，临到头来，还不是要求我这个公公？”
秦仲海知道请将不如激将，当下摇头道：“何大人别要为难人了。这江充势力何等庞大，即便声望高如薛总管，恐怕还是无法可施。我看我们还是另想办法吧！”
薛奴儿气往上冲，尖声道：“你胡说什么！只要我薛奴儿亲自出马，谅那些死小子也没狗胆得罪我！”薛奴儿是东厂副总管，刘敬之下，便属他权位最高、威望最重，便是当日昆仑山的“剑寒”金凌霜，也不敢当面得罪他。若是由此人亲自出马，谅江充手下也不敢太过放肆。
何大人喜道：“如此多谢公公了，来日回京，我一定重重答谢。”
薛奴儿心中一喜，他平日脾气古怪，满朝大臣厌恶他的多，喜爱他的少，以致多年来始终屈居副位，想不到此次护送公主出京，却能结识何大人这样的重臣。他尖声连连，频频笑道：“份内之事，哪里敢当，哪里敢当。”
以他这等狂性，居然也说了几句谦逊话，倒真是难能之至了。
第三章昭君出塞
第二日清晨，薛奴儿带了几名贴身太监同去，另又挑选了一百名军士随行，便往玉门关进发，秦仲海等人送他离去，两边约好在天山会合。众人心中都道：“这太监生平不知残害过多少忠良，想不到今日居然能做上一件好事。”待得薛奴儿走後，大军也即出发。
众人正走间，一名军士走了上来，说道：“启禀将军，公主传唤。”秦仲海驾马过去，行到公主玉辇之旁，大声问道：“末将秦仲海，敢问公主有何吩咐？”
只听公主柔和的声音道：“据闻将军昨日已捉到了那几名刺客，不知他们此刻身在何处？”
秦仲海心下一凛，暗道：“公主消息当真灵通，这会儿便知晓了。”他轻咳一声，道：“末将已命人将他们押起，现下都给关在囚车里。”
公主道：“本宫想见见他们，秦将军可否安排？”
秦仲海双眉一皱，沈吟道：“眼下我们赶路要紧，能否过几日再说？”他知道银川公主乃是金枝玉叶，若由她来审案，不知会搞出什麽奇怪名堂出来，便有意推拒，至不济也要拖个几日。
公主叹了口气，说道：“如此也好，你保证绝不会伤害他们？”
秦仲海心道：“小娘皮中计了。”口中却大声道：“公主只管放心，末将岂是这种小人？”
公主吁了一口气，不再说话。
轿旁众人听了两人的说话，却想道：“这公主马上便要出嫁，她不担忧自己日後的处境，还替旁人着想，真是个天真善良的女儿家。”过不数日，众人已然出关，这次公主离境，惊动了无数大小地方官员，只是嘉峪关守军不多，不过区区两万多人，实在不能轻易调动，否则秦仲海定要他们分兵护驾。
自嘉裕关出发後，大军日夜赶路，原本公主出巡时必有乐人吹奏，但此时马奔车驰，这些排场也都免了，一路舟车劳顿，宫女太监大喊吃不消。银川公主生长宫内，什麽时候吃过一点半点的苦，但她性格刚毅，纵然自己颇感辛劳，只是体念将士的辛苦远过自己，自始至终不发一句怨言。秦仲海等人看在眼里，都是暗暗佩服。
这日已至腊月十叁，大军日夜飞奔，已到天山脚下，反比预定之时早到了两日，想来薛奴儿已命玉门关守军出关占险，才有如此便利。
众人都是第一次到来西域，只见天山雄奇壮阔，绵延不断，此时天候大寒，大地一片萧条景象，西域地属乾燥，虽然甚少下雪，但天空却灰蒙蒙的，似乎连天上云层也要结冰了。
众人赶路之下，都是面有菜色，疲累困顿，当下便赶紧搭起帐篷，喝酒怯寒。
何大人喝了几杯酒，兴致颇佳，便笑道：“再过两日，帖木儿汗国的王子便要前来接驾，到时我们的重责大任便可卸下了。”
秦仲海点了点头，道：“正是如此。”心中却想：“不知杨郎中那边查得如何了？可曾抓到江充的罪证？”正想间，忽见卢云快马赶来，叫道：“将军，借一步说话。”
秦仲海闻言，连忙出帐，道：“有什麽事麽？”卢云低声道：“秦将军过来看看，便就知晓。”秦仲海见他面色沈重，自也留上了神，当下翻身上马，随他前去。
一旁何大人冷眼旁观，见他们仍然毫不放松，不禁心下一奇，这护驾之旅眼看便要功德圆满，不知他们何以这般紧张戒慎？卢云带领秦仲海奔去，两人停在一处山谷口，卢云指着远处道：“将军请看，此地生有异象，不知主何吉凶？”秦仲海眺目远望，只见远处烟雾缭绕，夹杂着一股淡淡的硫磺味，不知是从何处传出。
秦仲海摇了摇头，道：“确实有些怪，咱们下去瞧瞧。”说着与卢云一同驾马下山，两人驰出数里，往那烟雾来处驰去，只觉硫磺味冲鼻，身上越来越热，一开始只是脱下皮裘盔甲，到後来连外衫也穿不住，索性都脱去了，只穿着贴身内衣。
又走出数里，两只马匹不知怎地，抵死不前，秦仲海提鞭打去，座骑只是左右闪躲，却不敢向前行去，秦仲海奇道：“我这「云里骓」甚有灵性，它不愿过去，莫非前头有什麽古怪？”
卢云颔首道：“想来是前头太热了，这些牲口知道熬不住，这才不敢望前走。不如我们弃马步行吧。”
秦仲海道：“也好！”说着跳下马来。
两人甫下地来，只觉脚上一烫，足底彷佛踩到了烧热的铁板，热烫烫的叫人生疼。
卢云一惊，连连跳跃，疼道：“怎地地下这般火烫？”却见秦仲海自环胸而立，竟是全然无事的模样，卢云目瞪口呆，道：“怎麽？你不怕热麽？”
秦仲海嘿嘿一笑，道：“我练得是「火贪一刀」，火都不怕，又怎会怕热？”原来秦仲海习练的内力属阳刚烈火一路，运功发劲时，手上钢刀竟能燃出火花，体内自有抗热的法门，此时脚下虽烫，却奈何他不得。
他见卢云上下跳脚，便道：“卢兄弟，不如你守在这里，我一人前往便了。”卢云摇头道：“那不成。”当下解下腰刀，另向秦仲海借过钢刀，把两只刀柄绑在足上，有如踩高撬般地前行。他的模样虽然好笑，但两人被眼前的异象所震，都是面色凝重，沈默无声。
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