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凌玉姬没有回答，催马跟着瑛姑向前走去。楚南宫碰了一个钉子，不觉为之一怔。
众人走了一阵，陡然间天昏地暗，狂风啸号，黄沙蔽日。那些马匹都惊嘶不已，人人都赶快勒住马匹。他们这一路上曾碰上几次狂风，经验已丰。当下迅速地把坐骑及驮着行李的三匹马牵在一起，围成一个圈子，人就在圈中蹲坐不动。
狂风劲扫而过、风中那些沙子打在皮肤上甚是疼痛。铁胆赵七随手取了两张毛毡，递给凌玉姬，道：“快点连脸都盖住……”
凌玉姬默然取过，罩盖住全身，赵七定声问道：“现在可觉得好了一点？”
她躲在毛毡内，没有哼声。丰都秀士莫庸阴笑一声，道：“赵兄白费心思啦，她绝不会向你道谢……”
铁胆赵七温道：“哪个要地道谢……”这时，风势更为猛烈，他们一张嘴就吃进不少沙子，因此大家都自动闭口。
这阵狂风一直刮到天黑以后，方始平息，众人纷纷起来掸掉身上尘沙。
瑛姑盘膝坐在地上，动也不动。那边众人已取出干粮和食水各自食用。凌玉姬饥火熊熊，但又不敢扰乱玻姑的思潮，只好自个儿猛吞口水。
苦行禅师缓缓道：“凌姑娘，你当真不饥不渴么？”
凌玉姬没有做声，只向那和尚眨眨眼睛。
神指丁岚接口道：“这样子倒也不错，不然我们还有回去的一程路，食物和水本来就不大够，加上她一个人的消耗量，更感不敷……”
楚南宫早先虽是碰了个钉子，但此刻又忍不住大声道：“凌姑娘，你当真不要吃点于粮？”
她默然不语，并且为了免得他们再出言再询问而把头转过那一边，看都不看他们。
这边六位武林高手都怀疑相顾，苦行排师忖想一下，取了一点于粮和水囊，走过去放在她身前，然后默然退开。
凌玉姬立刻伸手取起来食用，楚南宫低吟一声，道：“她定是被点了痖穴！”
丰都秀士莫庸阴声：“是又怎样？”
楚南宫一言不发，大踏步走到她身边，伸手抓住她的臂膝，把她提起身。凌玉姬惊讶地“哎”了一声，凝目望着他。
楚南宫一松手，面色苍白地粮跄退了回来。灵隐山人在一旁道：“她如果被点住哑门穴，我们怎会瞧不出来，幸而她叫了一声，解去一个疑团。”
众人只好不再理会她，过了顿饭工夫。瑛姑在沉思中回醒，起身把凌玉姬拉到远处，悄声说起话来。这边一干高手都不晓得究竟是怎么一回事，人人暗自纳闷。
瑛姑把帐幕架在数文以外，和凌玉姬两人一同歇宿。这时天已黑齐，以一众高手的目力，也不过望出文许远。他们在寒冷的黑夜中，时时听到她们唱唱低语之声，偶尔还听到她们钻出帐幕的声响。
翌日起来，但是这一场狂风把他们经行的足迹都刮掉，四周的地形也改变不少。有些地方本是平坦一片，此刻却多了一座沙丘。有些地方本是高高的沙丘，此时却已变成平地。
这等景象，在沙漠中本不足异，因此众人如常束装上道。联姑因过于潜心学那十二散手，以致显示有点神思恍惚的样子。她自家也知道这一点，所以上道之后，她就要众人在前面走，她和凌王姬两人在后面跟随。
走了一程，瑛姑故意坠后，离开众人约模有五六丈之远。她和凌玉姬并骑而行，就在马背上要凌玉姬继续传授那十二散手。
瑛姑照例先行潜思默想一番，因此走了一段路之后，她忽然离开前面的足迹，斜斜岔开。
凌玉姐也没有注意到，故此走了数里之后，瑛姑蓦地醒觉之时，已找不到那六名前行高手的遗迹。
但瑛姑似乎毫不在意，反而更加狂热专注地练习十二散手。
第二日她们仍然没有找回那六名高手的足迹，凌玉姬渐渐感到事态严重，只因她没有带着水囊，而瑛姑马上带着的一个所剩无多。除了食水缺乏之外，于粮根本没有。”
转眼间又过了一日，她们的食水已用尽，凌玉姬饥渴交迫，但瑛姑似乎毫不在意，似乎以异常的热心和专注练那十二散手。但她经过三日两夜的不眠不休，显然精神消耗过多，有点恍恍溜溜的样子。
她们走到下午，两匹马首先因缺乏水草而相继倒毙，于是她们只好步行。
可是由于瑛姑全副心神放在学武之上，所以她们简直算不得走路，整日工夫，也不知有没有走上三十里路。
这天晚上，瑛姑依然像中了疯魔似的继续学那十二散手。她告诉凌玉姬说，练武比吃饭甚至生命还要宝贵和重要，因此，她可以活活干渴而死在按漠中，却不能放过任何机会不去学那十二散手。
第四日早上，瑛姑已把十二散手的招式完全记热。但记熟是一回事，练时又是另一回事。她当比划这十二散手的架式时，仍须凌玉姬予以指点纠正。
太阳渐觉炙热，凌王姬已感到十分绝望，尤其是浑身沙尘，使她觉得难过万分。
天上好几只兀鹰盘旋不去，似乎已知道这两个女子已经将要筋疲力竭，因而可以他援一顿。这些兀鹰越飞越低，一直在她们头上兜圈子。
两人捱到中午，突然间听到一阵蹄声。凌玉姬精神一振，游目四看。但四面都有沙丘，故此根本无法看得到远处。
她大为着急，忙忙拉了瑛姑向左近一座沙丘顶奔去。哪知上得丘顶，四下仍然有更高的抄丘断了目光。
她急将起来，向瑛姑道：“瑛姑，你叫一下，也许会被他们听见！”
瑛姑茫然道：“什么？要我叫一下？”
凌玉姬见她恍忧忽忽，连忙道：“有人来啦，我刚才听到蹄声。但如果我们不大声叫喊的话，那些人错过了我们，我们就非死不可。”
瑛姑放声大笑道：“死？我从来都不怕死，我一定要在这十日之内学会那十二散手，我老实告诉你，这十二散手确实奇奥绝伦，我以前只学过其中两招，虽然还有别一种奋疆绝艺搀杂起来，但也是一鳞半爪，然而那一千武林高手就连我这几手也不易招架呢。”
凌玉姬急得顿脚道：“我们目下没有干粮，也没有一滴水，假如错过了那些人，只好活活渴死。那时你虽然学了一身天下无敌的本事，又有什么用呢？快点叫他，那些人已不知走到哪里去啦！”
瑛姑这时才罢然道：“那些人来了么？可是又走了？但不要紧，他们走开也好，免得妨碍我学那十二散手绝艺。”
凌玉姬一面顿，一面叹气道：“依如果不愿叫喊，可准许我叫？”
瑛站定一定神，直到这时，她才清醒过来。凌玉姬又说了一遍，她也跌足道：“你快叫，怎的还要我自己叫喊？”
凌玉姬深恐时机稍纵即逝，故此无暇和她辩驳，引吭叫道：“喂，喂……我们在这里……”
瑛姑提一口真气，也高声大喊道：“我们在此……我们在此……”
她们停口倾听，四下毫无声息，恐怕已经过得远远啦！
瑛姑没有做声，面色沉寒如铁，凝目望着她。
凌玉姬突然感到一阵战栗，缓缓道：“你为什么这样子望着我？”
攻姑默然片刻，才道：“我忽然记起昨Ｂ两匹马倒毙之时，忘了把他们的血放出来，存在水囊中，那样我们就可以多支持一些时候！”
凌玉姬打个寒噤，道：“你可会放我的血么？”
瑛姑冷笑一下，没有做声。凌玉姬一方面万分困倦，饥渴交迫，一方面受到这等可怖的刺激，忍不住掩面尖叫了一声。
瑛姑正要开口，忽然侧耳而听，接着道：“哦，好像有人叫你的名字！”
凌玉姬登时又泛起求生的欲望，急急道：“在哪里……在哪里？”
瑛姑指一指东面，道：“好像在那边！”
凌玉姬道：“那边有座很高的沙丘，我们走上去眺望，或者会望得见人！”
瑛姑点点头，于是两人一面向那边的沙丘项奔去，一面尖声大叫道：“我们在这儿……我们在这儿……”
跑上沙丘顶，放目一瞥，只见东边里许外有七匹马疾驰而来，但只有五个人，有两匹只是跃着东西的牲口。
凌玉姬喜极跪在沙子上，哺哺地说出感谢苍天的话。瑛姑遥望了一阵，疑惑地道：“他们是谁？其中还有一个女子！”
凌玉姬道：“叫他们走近来，就瞧得出是谁啦！”瑛姑颔首道：“好，但你得记发过的毒誓！”
凌玉姬大叫数声，那几匹马疾驰而来，不久已驰近许多。凌玉姐突然快乐得像弹簧般跳了起来，道；“那是无名氏，啊！那是折北海，还有辛龙孙！哎！华奎也在其中……”
瑛姑冷冷道：“来的都是你的人，记住你发过的毒誓，不得离开我！”
她说得冰冷异常，宛如向凌玉姬兜头泼了一盆冷水，顿时沉默下来。
瑛姑又冷冷道：“哪个女的是谁？长得倒也不错。”
凌玉姬注意地望了一阵，道：“我也不晓得，以前从未见过她。”
不久工夫，那数骑业已驰近。华奎畏惧地缩在后面，不敢大声哼气。
只见无名氏一身劲装疾服，显得猿臂熊腰，树上那张唇红齿白的面庞，更觉英风飒飒。
那个女子披着一件红色斗篷，珠翠满头，一派富贵气度，长得甚为妩媚，那两道眼光就像闪电一般，明亮锋利。
此外尚有祈北海、李龙孙两人，均是相貌堂堂之士，眼中神光极足，一望而知均是身负绝艺的武林后起之秀。
无名氏见到凌玉姬之后，双眼射出奕奕神采，瞬也不瞬地凝住她。
凌玉姬也欢然一笑，满怀情思，那双美眸也是脉脉含情地看着他。
这些人一驰近沙丘，离瑛姑、凌玉姬两人尚有文两之远，便自感到好像双方之间有条鸿沟，不知不觉都勒住坐骑。
祝北海洪声大叫道：“玉姬小姐，你下来呀！”
凌玉姬转眼瞧瞧瑛姑，只见她面罩严霜毫无表情，于是只好向祈北海淡淡一笑。
辛龙孙哼了一声，阴笑道：“祈兄，我们上去吧，还有无名氏，你身受玉姬小姐大恩，要不要跟我们一道走？”
无名氏缓缓道：“我当然不会落后！”
他旁边那个女子突然挥一下丝鞭，发出尖锐的破风之声，显然她心中甚是暴躁。只听她尖声道：“叫她们下来，你们听见没有？”
祈北海须眉掀动，洪声大笑。辛龙孙却阴冷地道：“她们不肯下来，夏姑娘怎生措处？”
祈北海笑声乍收，接口道：“假如那样的话，是不是要我们上去把她们杀死？”
那个被称为夏姑娘的女子又挥一下丝鞭，道：“我早知道你们见到凌玉姬，就不把我复雪放在眼中。但你们瞧见没有？凌王姬已不是从前的她了，在她旁边的那个婢子，可比我难伺候得多呢。”
她这些话似是讥讽，又似是指点出凌玉姬的处境。瑛姑心头微凛，忖道：“此女眼力惊人，并且料事如神，如果她的武功不弱，将来倒是我的一大劲敌……”在她脑海之中，眼前所有的男人，全部都不放在她心上。
祈北海狐疑地望凌玉姬，大声道：“玉姬小姐，你到底怎么啦？为何不发一言？”
凌玉姬淡淡一笑，心中却十分不安。她深知祈北海和辛龙孙两人虽然在江湖上称不得好人，因为他们都待着一身武功，专凭喜怒行事。但他们对自己却十分守礼和爱护备至。因此见到这两人，就不禁泛起